22、上任五长官 ...
-
饶是弗罗旺区的局势走向不同于原著，利利乌姆家主仍然在数年前逝世。
我对父亲抱持的情感颇为复杂，一方面残留着普通的亲情，一方面将他视为严厉的前辈。
纵使无法理解父亲对多瓦王室的执念，但他无疑是个将家族带领向强盛之道的有能家主。
与此同时，我不得不庆幸父亲去世前，ACCA总部未有遴选新任五长官的消息，否则他那余烬般的政变大业可能因此死灰复燃。
尤其我还有着国婿这层身分，并非名不正言不顺。
走马看花地担任弗罗旺区ACCA支部长后，立刻作为五长官前往巴顿区就任，我也正式步入原著剧情中。
搭上飞机后，我在心里重新整理了下弗罗旺区的势力分布。
如今弗罗旺区的区长是加西亚．利利乌姆，ACCA支部长是伊萨姆．利利乌姆，贵族院的席位有半数以上与利利乌姆家族沾亲带故又或是商业伙伴。另一方面，代替部下成为中央议会的议员则是叔父。
数十年间的准备工作下来，球员、裁判及观众都是自己人，我十分满意这个结果。
我裹上诗乐美为我带上的羽绒外套，在部下们的簇拥中走出巴顿区的入境通道。
以纽约为原型的地区充满美式风格，航厦的装潢及格局也偏向简约利落，我在入境通道尾端捕捉到从另一个方向走来的人群。
「接下来的事情就交给你们。」吩咐部下安排好后续事宜，我朝停下脚步直直注视我的人们走去。
领头的是两名中年男性，一人的装扮像是十九世纪的西方贵族，用丝带系起一头金色卷发，穿着讲究；一人则拥有超出常人的巨大身高与罕见的绿发，朴实的黑框眼镜服贴在高挺的鼻梁上，下巴蓄有修剪整齐的胡渣。
「是帕斯蒂斯长官还有派因长官吧？」来到他俩面前并分别喊出他们的名字后，我接着道：「我是利利乌姆，初次见面。」
「还真是第一次见呢。」帕斯蒂斯率先响应我，他的语调如同外貌那般优雅从容，但内容就不是那么一回事了，「我本打算在途中浏览一遍数据的，但实在没有那个精力了。」
由于斯维茨区的文化和科技还停留在几个世纪前，出身于该区的帕斯蒂斯非常不习惯飞机，下飞机后缓了好一阵子才恢复行动能力。
帕斯蒂斯甚至连只有贵族才能拥有的电视也不怎么观看。
「我也是『第一次』，以前都不知道帕斯蒂斯长官的长相。」派因跟着说。
闻言帕斯蒂斯苦笑了下，回道：「我们区就只有支部长会在别区公开露面吧，如你所知，我那任期实在太过短暂。」
「这么说来我也一样。」我微微一笑，顺着话题继续开口：「弗罗旺同斯维茨一样，都是内向的地方呢，虽然那样也有好的一面。」
「不过偶尔也会觉得麻烦呢。」
「也是。」
有鉴于帕斯蒂斯与派因是我未来的同事，我尽量营造出融洽的谈话氛围。
和帕斯蒂斯的闲聊告一个段落，我转而朝派因搭话：「请多指教。」
派因向我点了点头，收回打量的目光后说：「您穿得挺厚的啊。」
「因为实在是太冷了……」
「冷吗？」派因挑起眉角，似乎显得有些讶异。
派因来自朱默克区，区域特点是成片高耸的树木以及高挑的人种。虽然邻近弗罗旺区，但地区纬度较高，比我能忍受巴顿区的气温也是可以理解的，我不免有点羡慕。
与派因对视的期间，我赫然想起派因同样是对弗罗旺区起疑的人士之一，所以必须把他放在身边观察。
除此之外，原著中利利乌姆为了转移焦点，因此刻意和派因走得很近，时常一起行动，藉由对方的存在感降低关注自己的目光。
而打着低调行事算盘的人不只利利乌姆，但另一个人用别种方式实现。
「就任五长官的三位，久仰大名。」倏地，一旁传来的嗓音打断了我们的交谈，我闻声望去，映入眼帘的是围着民族披肩的身影。
那人五官清俊、眼睑半敛，雪色的长发尽数垂落颊边，掩盖颈部肌肤并延伸至披肩内侧。
只见他从唇瓣吐出过于有礼的语句：「很抱歉在这种地方叫住各位，还请允许我自我介绍，我是洛克斯区派来就任五长官的古洛修拉。请各位多多指教。」
洛克斯区的人不喜欢引人注目，古洛修拉放下长发就是为了隐藏自己。
但是在我看来，比起「将自己藏起来」，用长发作为帘幕更像是「排斥被外人看见」。
这样的人很容易陷入孤立的境地，难怪会被利利乌姆选作利用对象。
──重要角色的出场总是被格外优待。
在古洛修拉说完后，一群胸前挂着相机的人不知从哪冒了出来，将镜头对准我们。
「那是……？」帕斯蒂斯的神情难掩困惑。
「是记者群体喔。」派因好心地解释了句。
「为什么全都看着这边啊……」
「因为我们。ACCA的新五长官中聚集了一大半在此，会是个大新闻吧。」语毕，派因转头对我说：「外面应该会更冷，还是快点到车里去比较好。」
众人纷纷接受这个建议快步坐到车上，前往ACCA总部大楼与最后一名同事碰头。
斯佩德长官是连任下来的，当我们换上五长官的制服来到休息室，他已经在其中等候。
新任的五长官们齐聚一堂喝了杯茶小聊一会儿，斯佩德在帕斯蒂斯的询问下，抛出自己未曾担任支部长却被选为五长官，其理由是赌输了的情报，并留下关于赌局内容的遐想。
我在过程中并未插话。
当下一任国王候选人──施万王子公开表示不喜欢ACCA组织时，名为政变的幽灵船便驶入各个地区。
ACCA是在各区获得自治权后，为了人民福祉成立的民间组织。
施万王子的发言否定了ACCA，因此人民拒绝这样的他。
人民们不希望ACCA被废除，更不想一个不明白ACCA之于人民有何种意义的国王。
这对王室来说无疑是巨大的危机。
纵使我的儿子也拥有王位继承权，但多瓦王室更倾向让施万王子坐上那个位子。
毕竟那个孩子体内有一半利利乌姆的血脉，多瓦王室对此抱有忧虑也不是不能理解，另一方面，他现在只有七岁。
对比十六岁的施万王子，我的儿子大抵是轮不上成为多瓦王国的国王了。不过要是施万王子依然故我，或许人民不介意等待一位需要时间慢慢长大的国王。
加上作为国婿的我成为ACCA组织的五长官，变相表达出我亲ACCA的政治倾向。
──枢密院长格瓦尔姆想必操碎了心。
对此我简直乐开了花。有什么能比敌人难受还要更令人开心的呢？
如今政变的骚动还处于萌芽阶段，格瓦尔姆还没想到解决的办法，我也不打算主动提供计划。
格瓦尔姆本就防备利利乌姆，贸然献殷勤只会让他把利利乌姆排除在外。
在格瓦尔姆来找我之前，我不能轻举妄动，目前先把ACCA这边的事情处理好即可。
吉恩已经在前几年考取到ACCA职员的资格，并进入监察课从基层员工做起，阿本德化名欧鲁担任其课长，想来会对他多有照料。
不过阿本德得隐密行动，我就没有这个问题了。
过去几年间我以诗内友人的身分，私下数次接触吉恩。
感谢通讯科技的进步，有了电话这个媒介后，吉恩对我的态度从原本的相敬如宾，到后来会主动询问我如何规划职涯。
透过敞开心扉的交谈和建议，我成为吉恩日常生活及未来出路的「长腿叔叔」。
即便无法明目张胆地偏袒吉恩，但无论我做了什么安排，吉恩都不怎么会起疑，光凭这点就方便我行事。
「时间差不多到了。」话题结束后，斯佩德放下茶杯，首先起身。
身为五长官前辈，斯佩德在前方引领我们来到就职仪式的会场。
仪式上要做的事情也就象征性地站在台上，听着斯佩德发表演说的同时，我的目光朝台下扫去。
由于ACCA是势力遍布举国上下的组织，十三个区的相关人员都会参加仪式，但各区的制服都保留了当地的特色，看上去宛如一群套着奇装异服聚集于此的人们。
──丝毫不像一个纪律分明，规则统一的组织。
立于古洛修拉身旁的我轻轻地呢喃了句：「……真是散乱呢。」古洛修拉打从心底热爱多瓦王国及ACCA组织，这是我用来钓他的鱼饵。
我装作没发现古洛修拉的视线短暂地落在我身上。
虽说格瓦尔姆尚未请求我方提供协助，我这边的准备一刻也不能停。
建立起和古洛修拉的地下同盟，在台面上装作意见时常不合的争锋相对的假象，塑造出不让ACCA组织有所迈进的阴谋论，进而提供绝佳的舞台。
五长官上任仪式结束后，解散的众人纷纷散作三、五群互相寒暄，和许久不见的亲友交流彼此近况。
我和弗罗旺区的与会人员──穿着弗罗旺区传统白袍的支部成员──交谈几句，便将后续的接待工作交给部下。
「利利乌姆先生，请问诗乐美公主一切安好吗？」在我踏出会场前，一身胡桃钳士兵般的军服人们上前拦住了我。
看出他们是多瓦区的支部人士，我唇角微挑敞开温和的笑容，语气恬然地回答：「当然，虽然她很担心我不习惯巴顿区的气候，但为了儿子还是留在弗罗旺区。」
「原来是这样。」那群军服人员一致向我鞠躬，「麻烦您代为传达我们对诗乐美公主及小王子的问候。」
「我会的。」瞥见古洛修拉走出大门的侧影，我甩开这些人后，连忙跟上他的步伐。
望着古洛修拉的背影，我想起他与阿本德有同样的发色，连结到吉恩对古洛修拉抱持的憧憬，我不禁这么想：
难道多瓦王室都喜欢白发？
我收回思绪，将注意力放回重要的事情上。
「古洛修拉长官。」我叫住对方，在他回头看过来时问道：「要到我的办公室里喝杯茶吗？」
作者有话说
第22章 上任五长官
