《我生不辰、既作尔歌》墨妖

10、第10章、往虞

　　第10章、往虞

　　康的工匠到底有没有创出什么新物，玳与丛皆不知。毕竟最后呈现在二人面前的引水之轮与在山中的那架并无太大区别，一概要紧之地也均是木造，并无特别改进之处。但本地村人不懂这些，看到水流顺着竹管便能升到半山坡，不必人力再辛苦担水后，激动得象是看到了神迹。本地的啬夫更是听到信后，直接赶来相看，之后更是具本一层层报了上去，待盛夏之时，竟有一名来自莘都的使臣到了本间。

　　康笑问：“你可想出去一见？”

　　玳摇头。

　　康看她低头研墨的模式，默了少许后，讲了出来：“来人是莘相的弟子，子寒。拜书令，可随时出入王宫的人。”

　　玳稍感意外，竟是这样的人物吗？子寒？轻笑：“我离开时，还不曾听过此名。”

　　“所以，见一面也无妨吧？”

　　“算了，我不必见他，他也不必见我。我本已经是漂泊在外之人，何必让那所宫墙的人再记恨？”

　　这话才算有几分真意！“寒姬近些年越有专宠之势了，你不回去，也好。”

　　康这话算是完全把话挑明白了。可玳并不接他的话，她是莘国女君也好，是山间的流民也罢，在这人眼中其实并无多大区别。

　　夏王遗子！

　　这世间万物万人，在他看来，不过都是他取回王座的工具罢了。

　　*

　　夏去秋至，树上的枝叶落下之前，今天的庄稼终于被农人收进了仓中。然后，康便向玳提及了：“过几日，我想贩物去虞地，玳可愿同往？”

　　虞地？

　　玳当晚问丛：“虞地在哪里？”

　　丛很无奈，君主似乎还是没有完全大好，有些事似乎记起来了，可有些事还是忘了。便耐着性子一边在君主面前的沙盘上画，一边讲：“这里是咱们的有莘，有莘之下便是有虞，有虞紧领大江，大江的那边是涂山与防风二族。西面是蛮荒之处，听说到处都是烟瘴，人根本无法生存。在咱们有莘之上是有仍。”说到这里顿了顿，还是压低声音说了：“有仍如今的君主是康的亲舅舅，也就是母缗的胞兄。”

　　原来如此！

　　“那有仍再上是哪里？”

　　丛见君主不甚在意，莫名的松了一口气，微笑地继续讲：“有仍在往上就是连山，山的北边是有凉，东边是有易，有仍的东边这一块是有鬲。至于有仍有莘有虞之西便是昔日的大夏，如今的寒朝。”

　　“那大夏的西面呢？我好象记得有个什么叫熏育，还有一个叫扈什么的？”

　　君主歪头苦思的样子，让丛看得生笑，话声愈轻：“君主记得没错，熏育在西北之地，是一群游牧的野人，最爱打仗。因他们的男子身高体健，所以和大夏也好，寒氏也罢，打了好些年，谁也没打过谁去。至于有扈……”

　　丛细想曾经在宫中听过的书课，有些叹气：“有扈曾经是西境王者，占土从雪山大漠开始，最多的时候差点打到夏都。可后来还是败了。夏王下令，贬有扈全族为奴。”

　　“全族为奴？”

　　“对。有扈上下不论男女老少，都是奴隶。不过哪一族的人只要抓到，想怎么处置就怎么处置。五六十年前，有扈是诸侯中最厉害的，便连夏王也得看有扈的脸色。可如今……听说全族加起来只剩两三万人了，窝居在西境。”

　　“寒氏就没有打算斩草除根，全部弄死吗？”

　　关于这点，丛倒是知道一些：“寒氏夺了大夏虽也有十几年了，可是大夏族亲太多，各有势力，所以寒氏顾不上处理有扈。成天光顾着和大夏的各种遗族开战了。”

　　“既是如此，那有扈应该会有所起色吧？”

　　“这个奴就不知了。只听说斟鄩部和昆吾部，也就是夏朝的遗族如今占着西境粮草肥美的地方，有他们在，想必有扈的人也讨不到便宜。”

　　看着沙盘，玳脑中所记之事终于清晰起来了。不过看着这盘上诸地，玳有些拧眉：“我们的莘地就这般小吗？”从这图上看来，莘地所在之位只有一半的仍地大，与有虞相比，更是差不多连五之一成都不足。

　　丛也知莘地小，然：“吾族所占之地良田多，劣田少，所以国力还是不错的。有仍地虽大，但劣田多，不过仍地有矿，所以国力也还可以。这边的有鬲就差了些，他们也是劣田多，但是没矿，所以虽国土看着与莘地相仿，但日子远不如咱们这边好。”

　　“那虞地呢？”

　　看着君主投来的眼神，丛张张嘴，最终只说：“君主还是亲眼看吧！”

　　白日里，君主已然答应与康同行。对于虞地之地，丛觉得君主还是自己看见才最明白！

　　果然，几日后，他们出行了。从所在之地沿河南下，不过半月便出了莘地。可又行了半月后，却听说离虞都还很远。

　　思及那日丛画的沙盘，玳搬了搬自己的手指：“若要到虞都，还要半月？”

　　她说这句时脸是看着丛讲的，可位于车下的丛却并未回声，相反倒是与她同坐在车上的康笑了：“坐车的话半月可到不了，得遭再有二十日才行。虞主聪慧，将国都设于远离中土之地，便有万一，也是进可攻退可守。”

　　原来如此！倒是个好法子了。

　　玳笑看康：“这一路上我瞧着你带了许多的东西，可是都没有出售，相反是买了更多。这一路再往下，莫非康是要去虞都吗？”

　　“自然。不去虞都，难不成果真是来贩货的？”

　　这份坦荡倒也算得有趣了。见玳神色轻松，康便也趁机问了：“玳可猜猜，我去虞都要干什么？”

　　玳回头看看跟在他们后面的那四五辆大车，车上装的多是莘地的产物，麦稷黍这些主粮没有带多少，更多的带的是各色的菽，赤菽黑菽碧菽，回思以往隐约存在的种种，玳大概明白了：“康可是在虞都有旧友善制酱？”

　　康失笑，摇摇手中鞭：“玳果真聪慧。确实，康有旧友在虞都开了一家酱坊。康每年秋都会带些上好的菽过去。莘地的菽是各地中最好的，制出的酱味道也最好。”

　　玳点头：“饮食之事原料十分讲究，只是莘地虽有好菽，却无好酱。富贵人家想要吃些好的，多半是从虞商那里购得。”

　　“那玳可知晓，为何虞地的酱会比莘地的更好？”

　　这个啊？玳想想，心里不免有些沉重。看着左右这些明明已经是深秋，路边却仍是蓬勃的稻田，不无感慨：“虞地富庶，别处一年不过一季，虞地却可两年三稻，民人多粮，自然会精于口腹之事。研习得多了，自然有上好的技艺出来。”

　　康心中也是不适，看着眼前种种，幽幽讲：“虞地不只多粮，更多人。多粮无人，会引群狼来噬。少粮多人，便更是亡国之兆了。可若多粮多人，国力自然会日渐强盛。近年来夏寒之战不断，虞地远离战事，越发的平安强盛了。”

　　“因此，虞此代的国君可是不大好相与了？”

　　玳这话问得康一怔，侧头细看这小姑，半晌，乐了：“玳好调皮！竟敢这样问话。须知，吾等现在可是身在虞土呢。”

　　看似没有正面回答，可事实上却已经全说了。

　　大许是有了这次还算不错的谈话，之后的路上，康与玳便有了更多次的闲聊。有时是康主动提及，有时是玳细心打问。虽聊的不过都是些虞土的人文地土风情，可交谈之间两个人都得到了他们想知道的。

　　又走了大半月，在进入冬月的第一天，他们这行人终于抵达了虞都。

　　远远看到时，便觉得虞都巍峨，待行至城下时，更觉得那城墙高得让人心颤。

　　丛忧心地看着君主，而玳则一直仰望着城头，直到康扯住她的手，才警然回神。可康却已然紧紧地握住了她的手，笑道：“玳，该走了。”

　　*

　　虞都很大，康那个所谓的旧友开的酱铺在虽开在了城东，却不过在次街的次街上，一间前后三进的院舍里，头一进是铺面，第二进是酱坊，第三进才是居所。

　　车队到了酱铺前，铺子里便有人赶紧出来接货了。虽也有谈有笑，却是与椿他们的，至于康则是又牵起了玳的手，一路进屋，直入最后三进时，在那里见到了一位四旬左右的长者。

　　康半微身的与那长者见礼：“祈伯。”

　　祈伯忙跪下见礼：“殿下。”

　　康将其搀起后，又给祈伯介绍：“这是莘玳。莘玳，这是吾家长者，祈伯。”

　　“祈伯好。”玳半颔首微蹲，行了一个当下女子见到长者时的普礼。祈伯却一时微怔，不知要如何回礼才好。看向主上，康却只是笑着拍了拍祈伯的肩，环顾四下后，笑看玳：“玳，你想住哪间？”

　　玳淡笑：“哪里都好。”

　　知她不会挑，康便随手指了一间：“那间如何？旁边是我的住所，屋子也算大，丛可与你同住。”

　　“善。”

　　*

　　在此间的当夜，玳头一次吃到了虞地的饭。虽说稻米不稀奇，但虞地本土的味道与莘地相差很多。康见她细细地品味，心生好奇：“玳在品什么？”

　　“自是品味。祈伯，虞地的人都吃这样软的稻饭吗？”

　　祈伯知道主上这次把有莘那位走丢的女君带来了，但是这位女君与他想象中实在相差太远。国之女君哪个不是精心养护，肤白貌美，衣饰华丽。可这位莘君玳却是肤色黄黑，发质枯黄，一身麻衣布衣，看着和街面上的普通妇人几无区别，便连一些富贵人家的女儿也比不得。不过主上似对其颇为看重，便只也尊敬回复：“是。虞地多稻多水，所以本地的稻饭比之北地的要更软一些。”

　　“我吃着此间的菜里盐也放得少些，倒有甜味。这肉烤得倒是嫩，酱的味道虽不错，却有些清淡了。本地人都爱这样吗？”

　　祈伯一时都不知要说什么了，康却笑着拍了拍玳的肩：“你没来过虞地，自然觉得奇怪。多走几个地方就会知晓，时隔百里，饮食之好便有不同。虞都的饭你便觉得软了？等到再往南，还会更软。”

　　再往南？玳有些讶异：“莫非，你还去过涂山或防风？”

　　康扬眉：“怎么？不象吗？”

　　倒不是不象。只是，玳有些怅然：“我也想去瞧瞧。听说那边的人文很不相同。”

　　思及当初各种，康也有些回忆。不过：“你还是先把虞土玩明白再说吧。你不是好奇虞都的吃食吗？明日带上丛四处去看看玩玩，虞都这么大，够你玩一个月不带重样的。”

　　这人竟是同意她带着丛出门？

　　玳心头异样，却并未再细问。只当夜与丛讲了，丛也摸不到头脑。不过玳并不打算现在就让丛在这上面细思量，而是继续拘着他背书。次日因下了雨，并未出门。不过第三日放晴后，玳还是带着丛出门了。

　　虞都之大，越转便越觉得心惊。玳先去看了位于正中的虞宫，而后左右布政，前面防军，再是市井大道，细街柳巷。可说是走到哪儿吃到哪儿？然，再多的美食放入口中其实都如同嚼蜡。

　　虞都不只占地远超莘都，繁华更盛。

　　“我记得之前舅氏在时，我常出宫。路过街市上时，偶尔会看到他族的商队，便觉得十分稀罕。熏育的驼队，西境的马团，北地的商旅在莘都都有，也都设有店。当时我还曾觉得莘都已是极好了。可如今……”

　　君主不说话了，丛却看着窗外那一条街全是异域的熏育铺面，心里也不好受。是啊！他昔年随君主也常出宫，当时确实觉得莘都繁华热闹，可后来听说了虞都之大，只觉得不信。眼前真真的瞧了，才觉得虞主果然有豪横的资本。这一月逛下来，别处倒也罢了，这商贾之地却给丛的冲击是最大的。在莘都，异域的商队也有，住店也有，但左不过就是那五六七八家，可在虞都，这一条街近百家的熏育铺面，卖的全是各种各样的熏育之物。隔街是西境的马贩马帮，那往西边那条街上卖的有凉的特产皮货。还有之前逛过的各条街市。这虞都商市可说是集天下于一体，什么样的东西都有。

　　果然：“民富国强。”

　　*

　　关于玳每天带丛满虞都逛的事，康自然知晓，柊每日都会把二人去了哪里，干了些什么的事，巨细靡遗的回报于他。于是，康每每瞧着这主仆二人高高兴兴的出门，垂头丧脑的回来时，都会发笑。他带她来此，原本之意便是让她知道有莘与有虞的差异，有莘有有虞这样一个敌劲的邻邦会是怎样的风险！她能自己意识到，倒省了他许多心力。只是让康没料到的是：在逛了大半个月后，玳便不再出门了，而是每天钻到厨里折腾，也不见她做什么吃食，就是一劲地与米饭过不去，蒸了却不吃，而是捂了发酵，倒象是在酿酒，但闻闻却又没有酒香，反有一股酸酸的味道。

　　康也不急，耐心地等，而这一等便是将近一季，来年春花开了时，一天晚食，玳笑嘻嘻地抱着一只小陶罐进来了。

　　康笑眼看她：“这是成了？”

　　玳兴味：“自然，今夜就让你尝尝味道。”说完，取了一只空盏，从陶罐里倒出来了一股淡淡的澄汤，看着象倒是酒，可用勺舀了一点，却是酸的。而且这股酸不同于时下多用的梅浆。梅浆由梅果而制，总是带着果味的甜，可这汤却是浅浅的酸，品久了会有一些米香，比起梅浆少了甜意，但却更是爽口。

　　康来了兴趣，便夹了桌上的各色菜入盏，然后兑了那澄汤来试。果然各有各的不同。但试下来的话：“拌菜加之最好。”

　　可玳却不以为，直接等丛端着今晚的汤食过来后，亲手给康盛了一碗后，示意他自己加酸汤。开始康只加了一点，后来品着品着连加了五六勺后，味道便中意了。笑极：“此物极好。配汤拌菜都是极美。玳，你给它取名如何？”

　　这个玳已经想过了：“便叫它酢吧。”

　　“好！”康又盛了一碗汤，加酢六勺后，细品，味道极美。连喝三碗，总算小有尽兴。只是：“这样的好物，玳打算如何处置？”

　　“自然是卖了赚钱。我如今兜里空空，总是白吃白喝你的，很是过意不去呢。”

　　康大笑，点指她：“我算看出来了，你就是个淘气的。好吧。你把这制酢的法子教给祈伯，我让他在旁边小街上再开一间酢铺，得了利，每月分你一半如何？”

　　“善”。

　　就这样，康的产业在虞都以多了一份。玳的口袋里也终于不再空空。不过她也并没有停下来，而是继续拿着各式各样的原料来酿酢，虞都炎热，尤其是在进夏之后，差不多每月都有不同的新酢出来。康盼之欣喜，但他偶尔也会提些建议：“这个里面放的浆果味太重了。”

　　“是否男子不喜？”

　　康看玳那挑眉斜笑的样子，悟了：“你这酢是卖给女子的。”

　　“不错。你再尝尝这个。”说着，又妥了半盏色如赤酱的酢给康，康还未入口便觉得酸气扑鼻，微尝一口便拧住了眉：“太酸了。”

　　“对于虞都人来讲，确实太酸了。不过若放在羊汤里……”玳的话未讲尽，康却明白了，随即让厨下今晚备羊汤。是夜，康与玳二人对座，各自面前却放了三盏，调了不同的酢在里面品验，最后二人一齐觉得：“这羊汤还是配了这酸酢最好。玳，你可介意我将此酢卖到北地去？”

　　语中之意有多少，玳不敢确定。但她明白的是：“你便是卖给熏育，我也不管。我只管收钱便是。”

　　康失笑：“你怎的便掉到钱眼里去了？据我所知，祈伯上月给了你将二十金。可平日里也不见你买个脂粉衣裙的，也不知你贪钱做什么？”