《应许之地》莲鹤夫人

6、第 6 章

　　“小子，”阿加佩的身后，忽然传来一把粗糙的嗓音，“你在这儿啊。”
　　一个岛上难得的阴天，杰拉德很早就离开了他们安眠的床榻，前往他的船队清点货物。这是即将离开的征兆，作为一个行船至此的客人，他已经逗留了太久。阿加佩也在忐忑不安地等待，因为按照诺言，杰拉德会带他一并离开，回到那可以结合的，终生相伴的凡俗世界。
　　他心不在焉地转动着手上的戒指，忽然听见背后传来人声，粗鲁的，同时也是犹豫的。

　　很耳熟。阿加佩匆忙回头，“老爹”就站在不远处，奴隶主的穿着仍然华贵，他的腰间还系着那根乌黑的鞭子，阿加佩看过一眼，心头便升起寒意。
　　“大……大人。”阿加佩嗫嚅着，他不可避免地想到了那些难以忍耐的日夜，即便眼下不同于往日，他还是无法忘记曾经被塑造，被折磨的过程——出于利益的考量，奴隶贩子只将奴隶视作一件可以任凭心意改变形状的东西，全然不把他们当成同类的人，活着的性命。
　　“往年的三月，这里比任何大海港都要繁华。”老爹耸肩，自顾自地开口，“金银珠宝、紫袍染料、虎豹犀牛，还有数不尽的名贵木材、香料与丝绸……无数王室的私库在这里被摊开展览，向各自的主人炫耀财富地位，其中不乏相中新主顾促成的交易。今年为何大不如前，小子，你知道理由吗？”

　　阿加佩不明白他的意思，因此他唯有回答：“我不知道。”
　　“因为在今年，摩鹿加的主人来了。”老爹发出沙哑的笑声，“没有人敢怠慢他，也没人敢拿自己未来十几年的香料贸易开玩笑，所以他们都走了，就像避开一片暗礁，避开一片必将沉船的风暴。”

　　老爹盯着他，奴隶主的眼神难以言明，却叫阿加佩心头泛起不祥的衰意。
　　他喃喃道：“我知道摩鹿加，他对我说过……”
　　“你不过是听说。”老爹说，“欧洲王室每年十分之一的采购奢侈品支出流向那里，无论教宗，王室、贵族，无一能够离开香料供应。香料划分阶层，辨别贵贱，与宗教的神灵相连，那么它们的主人呢，是否也有相同的威严？”
　　他没有等到阿加佩的回话，年轻的奴隶望着他，想要分辩，但不知从何说起。
　　他已经听懂了他的意思。

　　“没有奴隶能够离开这座岛，小子，”老爹的语气冷硬，“以前没有，将来也不会有。你是个听话的资产，倘若我手下全是你这样的人，那我一定会大大的省心。听着小子，我今天大发善心，就告诉你，你那位主人确实开出丰厚的价钱买下你，但代价是什么呢？我也确实大赚了一笔，但我付出的名声难道只值这些钱吗？毕竟，和他要做的事比起来，我今后的生意也得大打折扣了。”
　　阿加佩慢慢地说：“我记得，就在杰拉德选择我的时候，您的高兴不也溢于言表，并对他大加奉承吗？”
　　奴隶贩子冷笑一声，警告道：“我注意到你已经长出了点儿爪子，这不赖。我奉承他，是因为我没有选择，你也没有选择。但是，如果你心里还有那么点对今后的期望，还是试着从可笑的爱情游戏里挣扎一下吧。”

　　“杰拉德对我是……！”阿加佩冲动地脱口而出，又不知该说什么。他极力组织语言，想为他不在场的爱人辩护，他想说那是个很好的人，足够体面的绅士，他想说杰拉德出身正派，在他心中，没有人生下来就应该是个奴隶，而我也不该为生来的缺陷受苦……
　　然而，他停住了。
　　阿加佩轻吸一口气，千言万语，化作断断续续的一句话。
　　“我……我愿意相信他。”

　　老爹望着他，有一下没一下地嚼着嘴里的烟草。
　　“那么，祝你好运，小子。”他低声说。

　　·

　　烂漫的春天仿佛没有尽头，可杰拉德离开岛屿的日子还是到了。
　　他的船队即将再次破开一望无际的碧蓝大海，白如象牙，白如玫瑰，白如处女的肌肤，它们发出一千头逆戟鲸的长鸣，停泊在岛屿的港口。
　　“纯白无暇，对不对？”杰拉德轻声问道，同时亲吻他棕褐色的蜷发，“它们也为你而来，我纯白无暇的朋友。”
　　多么甜蜜，阿加佩在心底微笑，“它们太美了。”

　　“等到岛屿上的宴会结束，我们就走。”他向他承诺，“我们会一路西行，穿过盛产黄金与葡萄酒的岛屿，穿过三个流窜风暴的海峡，一片布满珊瑚的浅海……然后，我们就能在我的家乡结婚了。”
　　阿加佩脸颊晕红，他笑了起来，转过头，与他的爱人交换了一个美妙的吻：“好的，我的朋友。“
　　“现在，请允许我的失陪。”杰拉德说，“你知道，船队上总有许多事情需要忙碌。”
　　他离开了，阿加佩裹紧身上的薄毯，孤身一人在露台眺望远方的大海。

　　望着他离去的背影，阿加佩情不自禁，从心底打了一个深深的寒颤。奴隶贩子那天说的话，以及话中的深意，有如驱散不去的阴影，令他在数个夜晚都辗转难眠。
　　不会的，他急忙安慰自己，离开的日子就要到了，不管前路如何未卜，总归是充满希望的。
　　……总归是充满希望的。

　　送别的宴会终于如约而至，这一天，他跟随杰拉德坐在上座，周围环绕着许多尊贵的客人，身后仆从如云，许多美丽的男男女女，都伏在他们身边侍奉。
　　阳光太盛了，他想，惨白的阳光，可又感觉不到一丝暖意。
　　阿加佩低下头，看着眼前极尽奢华的布置，不知道是不是他的错觉，他总觉得许多人在看着他，但当他抬起头来时，那些视线又都消失了。

　　他心里的不安感越来越严重。
　　不该这样的，自由唾手可得，他会和天底下最英俊温柔的男人在一起，他……他就要离开这里了，只要撑过这个宴会，还有什么能伤害他？
　　就在这时，金铃叮当作响，精美的菜肴如流水呈上，宾客的金杯盛满殷红如血的葡萄酒，也纷纷站起来大声致辞，但特别的是，在致辞的最后，他们全都带着隐秘的微笑，会意地加了一句话，“感谢杰拉德·斯科特大人的倾情奉献”。

　　奉献？阿加佩糊涂了，他们到底在感谢什么奉献？杰拉德是资助了这场酒宴，还是要表演什么吗？
　　“为了欢愉的神灵，我们遵循宴会的传统，在宴会开场之前，将会向诸位大人献上一道开胃菜，一个有趣的小节目——”
　　欢呼声如潮水，在下方连成一片，阿加佩在人群中看到“老爹”面无表情的脸，他头晕的症状更明显了。

　　他转头看向杰拉德，却发现他正凝视着金杯中的葡萄酒，目光冰冷，唇边泛起一丝讥讽的微笑。
　　这不像以往的他……
　　阿加佩越发惶惶不安，杰拉德却一下站起来，他的声音低沉而性感，无论男女，应当都会为此想入非非。
　　“我很荣幸。”
　　他只说了四个字，阿加佩身后便站出了四位身强体壮的仆从，其中两位一言不发，两位手如铁钳，他们拽住阿加佩的肩膀，就如群狼围攻洁白的羔羊——

　　“杰拉德！“阿加佩惊慌失措，仓皇地喊叫着恋人的名字，“他们要做什么……帮帮我！”
　　在场的贵客们哈哈大笑，有的笑得前仰后合，以至于金杯里的酒水都洒在了他昂贵的丝袍上，还有的呼喊道：“斯科特先生，我亲爱的老爷，您可真是个残忍的猎人呀！”
　　杰拉德居高临下地站在上位，他的微笑始终不变，只是褪去了友善忠诚的伪装。他看着阿加佩竭力挣扎呼喊，看见他蔚蓝的双眸中溢出恐惧的泪水，看他无力抵抗，被绑在十字木架上，像一件纯洁无辜的祭品。

　　祭品，不错，祭品，杰拉德漫不经心地想，他愿意为了我的快乐与幸福献上后半生的时光，何须如此漫长的航线？他今天就能为我月余来浪费的表演时间奉上回报。
　　“杰拉德、杰拉德！”男孩的声音紧绷，犹如马上就要扯断的琴弦，“为什么，发生什么事了……救救我！”
　　因为他挣扎得太厉害了，当仆从重击他的腰侧时，阿加佩大叫起来，他的身体本能地收缩，想避免他躯干的柔软部分承受另一次攻击。他再度反抗，肋骨也因狠毒的打击而抽搐。痛苦点燃他的身躯，在他的皮肤下面，就像融化了一样剧烈。

　　杰拉德充耳不闻，他遵循着对方的呼喊声，缓步迈下座位，走到那沉重的木制刑架旁，命人将它缓缓旋转了一个角度，面对宾客、仆从、诸多浑浑噩噩的奴隶……
　　“杰拉德，求求你……”少年已经饱受惊吓，已经开始流泪哀求，“我害怕，这样我真的好怕……”
　　可是，他求救的对象一语不发，只是伸出手臂，伴随刺耳的裂帛声响，他身上丝绸制成的衣物尽数撕碎，他撕开了他的上衣，又撕碎了他的裤子，将他雪白的身体，如蚌肉般暴露在阳光与无数双眼睛之下——
　　阿加佩亲耳所听，自己正发出一阵声嘶力竭的尖叫声。

　　杰拉德低沉的笑声回荡在他的耳畔，同时也回荡在人群的耳畔，他打开他痉挛瑟缩的双腿，向众人展示他所有耻辱的秘密，畸形的秘密。
　　“一个拥有奇特天赋的奴隶，是你们会喜欢的余兴节目，是吗？”
　　阿加佩的脑海好像炸裂了，他的嘴唇惨白，脸色惨白，眼前发黑，全身上下却泛起被撕裂的沸腾血色，他梦呓般地道：“杰拉德、杰拉德……
　　他的救赎，他的爱。

　　底下一阵哄笑，仆从在笑，客人在笑，那些神情恍惚的美人也在笑。他们嘲笑他的天真妄想，嘲笑他的愚蠢誓言，嘲笑他的无谓期望，嘲笑他畸形的身体……冰冷的泪水在他脸上长流，阿加佩的神情麻木，身体却还在下意识地使劲挣扎呼救。他哭声微弱，恳求杰拉德不要再开玩笑了，他要死了。那枚蓝宝石戒指深深勒进他攥紧的皮肉，爆出了一圈刺目的血痕。
　　随后，杰拉德侵犯了他。
　　他就吊在在众目睽睽之下，被自己深爱的爱人施暴。

　　……神啊。
　　炽热烧红的铁棍搅动着他，杰拉德的衣冠完好，仅仅露出施刑的器具，剖开少年纤细的身体，搅碎他薄软的肚腹。他听见自己痛苦失控的惨叫，看见自己的手臂蜷缩痉挛，浑如秋天皱卷在一起的枯萎落叶。男人的力道之大，几乎将坚实的十字木架都撞出了惊人的动静，那是人体和刑具撞击的残忍响声，甚至盖过了众人的喧嚣。
　　由于他挣扎得十分激烈，杰拉德重重抡了他一记耳光，把他打得脸颊破裂，嘴角出血，几乎失去了意识。

　　神啊。
　　阿加佩语无伦次，眼前喷溅着白光和血光。
　　神啊，掌管天空的神，掌管大地的神，掌管雪松与春天的神，掌管冬日与鲸鱼的神，乞丐的神，商人的神，国王的神，小偷的神，白天与黑夜的神，死亡与新生的神，船舶的神，岛屿的神，掌管财富与困厄的神，誓言的神，爱的神……
　　……神。
　　没有神。

　　不知过了多久，凌迟的酷刑结束了。
　　“码头港口的娼妓，操一次只需要一杯廉价朗姆酒；“他瞳孔涣散，听见杰拉德遥远如凛冬的声音，“城里的娼妓，操一次给一枚银币；贵族与领主家的娼妓，操一次得支付一匹骏马；王室的娼妓，操一次就得要十盎司黄金。”
　　“戒指留给你，”在他的大腿上，他擦净了鲜血和罪证，“看在一场愉快消遣的份上，你好歹还值一颗蓝宝石。”
　　阿加佩满身伤痕，他已经昏死了过去。