《闲情赋》十九同尘

5、第 5 章

　　这封信她当年看完就要烧掉，还是李书匠劝她留下，道是怕她后悔，没成想后来她二人却成了亲，家中贫寒无甚珍贵物件，平常也不需翻箱笼，这封信竟然也压在箱底过了这几年。

　　阿鱼这年纪正是对万物好奇时，见母亲看信也凑过来，还明知故问，“娘，这是什么呀？”

　　文小河将信折起来，轻轻拉起女儿落在自己肩上的手，轻声道：“这是娘要找的人给娘写的信呀，有了这封信，我们就能找到你姐姐的亲生父亲了。”

　　阿鱼听到父亲两个字又难过起来，将头埋在母亲肩上闷闷地“嗯”了一声，灵雨她这样子就知道她又想李书匠了，忍起心中难过安慰道：“原来爹爹是阿鱼的亲生父亲，现在娘要找到我的亲生父亲，我跟阿鱼就都有两个爹爹了，阿鱼不要难过。”

　　文小河看大女儿如此懂事，一时情绪翻涌，也轻轻拍着阿鱼的背安慰她，“阿鱼不怕啊，有娘在呢。”看向大女儿的眼神也充满了心疼，灵雨懂事，从来不给她添麻烦，这次来寻亲，恐她小小人儿心中已是有了计较，心绪更是难以言说了。

　　翌日早晨她带几个孩子来吃早食，吃完让灵雨带弟妹进了屋玩耍，自己则留在大厅向客店中跑堂的小哥打听了杜家，听完才知杜贺生信中所言果真不假，杜家是平江府的是望族，已是累世的书香门第了，江南道的粮米生意杜家一族便占了大头。

　　杜贺生当年考中进士之后先是在淮扬做县丞，三年任满后，家中颇废了番力气这才调回了平江府来，亏得他丈人肯提携，直接官升两级做了吴县县令。说起他丈人，杜贺生的书童文耀曾说过他家太太娘家势大，这杜贺生的妻子连氏，祖父官至太子少师，虽已去世多年，在江南一带仍是余威不减，加之连氏的父亲连学林也宦途亨通，如今正受官家看重。连学林儿子生得多，偏只生了连氏这一个女儿，故而家中疼爱至极，嫁给杜贺生后夫妻二人也是相敬如宾。

　　她又问杜家如今是个什么光景，那小哥见此时也没客人进店，帕子往肩上一揽，双眼贼溜溜地往四周看了一眼，在桌子另一边的长凳上坐了下来，语气十分殷勤，道：“这位娘子，我见您也不像是吴县人，我们这儿规矩明，不许议论大老爷家的事。”

　　文小河见势便知这小哥怕是知道些，像这些客店，来往客人多了，就是跑堂的也探听得了不少宅邸私事。估摸着是想讨要好处了，她身上如今还有些细软，却不肯轻易便宜了他，“不瞒小哥，我是从东京来的，带着我几个孩儿来吴县投奔他大舅，他大舅在杜家做工几年了，我想着这杜家是吴县望族，我母子几人去投奔不知能不能也在他家找些事做。”说完又话音一提，“倒是怪了，吴县这里当官的竟然议论不得，我在东京城里金明池大会上也目睹过官家圣颜，见过皇后婉仪，私底下百姓也不是不敢谈论。”

　　跑堂的一听就知道眼前这妇人怕是见过些世面，又舍不得松口，“嗐，那京城自然跟我们这里有所不同。”

　　“我也不是要打听衙门上的事，就是想知道现在杜老爷家好做工不好。”说着掏了五个铜板出来，轻轻扣在桌上，“这几个铜板子，给小哥买茶吃。”

　　跑堂的这才又笑了起来，将铜板揣起来，肩上的帕子也抽下来在桌子上揩了揩，“不瞒娘子，要想寻个洗衣服扫洒的活计，杜老爷家是最好不过了，常言宰相门前七品官，给杜家二太太赶马的都比外头开铺子的体面。前年杜二太太生了个小子，杜家连着在门口摆了三天的流水席，凡是送上句吉利话就能吃，还给报恩寺塑了座送子娘娘金像。”

　　“我倒是听我孩儿他大舅说过杜贺生杜老爷在家行二，这二太太便是杜老爷的良人罢。”文小河问道。

　　“正是，杜家还有个大爷，也是大老爷，将妻小都接到了杭州任上，如今吴县就杜大老爷这一支，家中还供养了杜老太爷跟一位老夫人。”

　　“那杜家可曾出过什么官司不曾？我在东京就见到了好些大户人家苛待奴仆、动辄打骂的，好几次还闹进了衙门里。”

　　跑堂的一听连连摇头，“这倒是不曾听闻，不过就是我们大老爷，惹了不少风流债。不过杜二太太倒是万分和善，他家有个姨娘，原先是个寡妇，还带着个半大小子，浣衣的时候给杜老爷瞧上了，二太太二话不说，连着孩子一块儿给抬进家门。”

　　文小河听到“寡妇”二字时心还一惊，往后听心却安定了不少，料是杜贺生的发妻也是能容人的，又继续跟跑堂的攀谈，“真真是菩萨心肠，那寡妇怕是颜色绝佳，这才让杜老爷一眼就相中了。”

　　“这倒是不知，不过经此一事，坊间倒是有不少寡妇爱去河边浣衣，那年只要从河道上一过，处处皆是浣衣娘。”说着他还摸了摸下巴，露出几分猥琐笑容，道：“那还是多亏杜老爷是个相貌潇洒的，衙门里有个主簿，也学大老爷乘船游玩，浣衣娘们见到他就躲，生怕被他看上。”

　　文小河也附和着笑了起来，“那杜老爷便再没有看上的？”

　　“那倒是没有了，从此后杜老爷也不爱坐船了，平日上值还要小心避开水道呢。”

　　文小河看该打听的也都打听到了，便又胡乱跟他搭了几句话回了屋。

　　到吴县的第四天，文小河才下定决心去找杜贺生，估摸着衙门散衙的时辰，给两个女儿换上干净衣裳，收拾了行囊抱着孩子离开了客店。

　　县衙离得不远，文小河一路问着过去也没花费多少时间，一路上灵雨跟阿鱼见了稀奇物件还要多看上一会儿，到了县衙门口等了好一会儿不见散衙，便自己靠着门口的石狮子，让灵雨上前去问看门的老吏何时散衙。

　　老吏嘴里嚼着干豆子，见到一个玲珑可爱的小姑娘上前来不免有些新奇，等灵雨走到跟前先开口问道：“小丫头，你来衙门作甚？”

　　灵雨看到这豁牙老头牙都少了半边还吃豆子，忍住心中笑意，先脆生生地喊了声“爷爷好”，才道：“我同我娘来等我爹回家，爷爷，几时才散衙呀？”

　　老吏也看见了在石狮子旁的文小河跟阿鱼，文小河见他看来抱着孩子行了个礼，老吏只点了点头当作回应，心中惊讶这妇人却有几分好颜色，不知是哪家的。又看向灵雨，戏谑道：“你爹是哪一个？”

　　灵雨却天真样地歪了歪头，“我爹就是我爹，不是哪一个。”

　　老吏大笑出声，几粒豆沫子溅到了衣领上，他也不在意，“不需一会儿就散值了，外头日光大，你且叫你娘进来躲躲太阳。”

　　“欸，多谢爷爷了。”灵雨闻言就转身跑着去叫文小河进衙门去，文小河思量了片刻，怕去了这老头问他是谁家的，自己又不晓得其他人，若是说了是杜贺生，怕他当自己是疯言疯语赶自己走，便摇摇头示意自己不过去了，让灵雨再去跟老吏道个谢，自己则是抱着孩子跟阿鱼寻了墙边阴凉处靠着。

　　灵雨才走到老吏身边，刚说完道谢的话就看见内门有人走了出来，打头的看着像个大官，便想赶紧去叫文小河，不料老吏先问住了她，“这下散衙了，你瞧瞧哪一个是你爹？”

　　灵雨一时焦急，眼见人就要过来了，说了句“我认不得，要我娘才认得。”就要跑。

　　却不料散衙的人都已过来了，听到她的声音打头那人笑问：“这是哪家的姑娘，怎么上衙门来了。”

　　老吏这时也端正仪态了，恭敬答道：“回老爷，说是来等她爹回家的，这孩子倒是有趣，刚刚又喊不认得她爹，要她娘才认得。”

　　文小河听到门口动静急忙从墙边走出来，看到打头问灵雨话那人正是杜贺生，胡乱抓了下鬓边头发，将儿子给阿鱼抱着，让她靠石狮子站着，自己先赶去牵住灵雨。

　　乍然见到有人疾步过来衙门里几个衙役马上就要抽刀，还是杜贺生身边一个青年人先喊了人，“这，小河娘子。”

　　不知是旧情难忘还是杜贺生记性好，一听这名字就摆手让几个衙役退后，神情十分讶异，看清来人后更是惊奇，手上一把折扇颤颤落了地，“小河，真是你？”

　　官衙里其他人一时神情有些莫测，县丞是个跟杜贺生年纪相仿的中年男子，最先朝杜贺生拱手道：“原是县令家事，我等便不好过问了，便先行去了。”其余人这才纷纷有了反应，不敢面议上官，不等杜贺生有所回应便纷纷告辞。

　　文小河牵着灵雨避在一边，那老吏神情惴惴地看着她朝自己这一方角落过来连忙避让，想着自己若不是住在衙门里早跟着溜了。

　　阿鱼看到有人走出来有几分害怕，跑着弟弟躲在了石狮子后面。李霄这时候正是爱哭闹的时候，在日头底下晒了一会儿更是难受，阿鱼怕他又哭，只得抱着他在石狮子后面小步慢走，又看着这些大小官员衙役们纷纷坐车的坐车，骑驴的骑驴，倒是有几个注意到了她，也不知是真不在意还是假不在意，全然没有多余眼神看向她，这让她安心不少。

　　那厢县衙门口只剩下杜贺生、那先开口叫文小河的青年人、文小河和灵雨四个，老吏约莫是怕搅入上官家事，缩在一旁角落全无声响。

　　同僚下属都已然离开，杜贺生端详了文小河和灵雨片刻，让身后的青年人接过文小河的几个包袱，拉了她的手，面上有几分动容道：“你这是千里来寻我了，咱们先进衙门去说话。”