11、仁寿宫疑案 ...
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自从仁寿四年元宵节（西元604年阳历二月二十日），老皇帝杨坚因病取消了元夕晚宴，萧珻就有一种预感：父皇恐怕不久于人世了！
萧珻住在东宫，对后宫之事时有所闻。她很清楚，母后崩逝后，父皇不但把最偏爱的三名嫔妾先晋封为贵人，又改称为夫人，并且在九嫔以下把世妇增为二十七名、御女增至八十一名。所有新进入宫的嫔妾，他都非要尽快幸御不可。偏偏，他的男性功能已下降，拼命吃补药来勉强振起雄风，只会日渐掏空他的肾气。他肾虚的毛病越来越严重，终致在过年期间病倒了。
过年生病实在不吉利，老皇帝因此不肯公开他的病情。所幸处于年假期间，很容易隐瞒。
元宵节过后，老皇帝勉强去上早朝，体力却还是不行，一天比一天疲累。到了正月下旬，他再也撑不下去了，只好移驾到山区的仁寿宫去养病，并下诏将政务都交由皇太子处理。
老皇帝采纳了御医的建言，同意在仁寿宫安心静养，两个月不近女色，以期在阳气升发的春天多补肾阳而不予消耗。只可惜，他说到却未能完全做到！他熬到了阴历三月初七（阳历四月十一日），就在为宣华夫人陈蕙庆祝虚岁二十八岁生日的夜晚，忍不住要共度春宵...
杨广早在父皇身边安插了眼线，自会得知此事。次日下午，杨广买通的小太监才溜回京城，跑到东宫来禀报，杨广就不禁猛摇头，当着萧珻的面，烦躁抱怨道：“父皇未免太不保重了！身体才养好了一点，又要折腾！宣华夫人根本就不该跟随父皇去仁寿宫啊！最好把宣华夫人送回皇宫。不然，父皇对她太着迷，只怕还会继续损害龙体！”
萧珻听着，忽然间，内心五味杂陈。不知为什么，她觉得杨广口口声声为父皇的健康着想，似乎都是幌子！杨广好像就是见不得父皇亲近宣华夫人！
为什么？萧珻不愿意再想下去了！她没有问杨广何必这么激动，反而故作淡然评论道：“谁叫宣华夫人长得太美呢？”
杨广听了，顿感一阵心虚，唯恐被萧珻看出他对陈蕙有意，赶紧撇清道：“一个女人太美，其实反倒不能要，所谓红颜祸水呀！真不懂父皇的眼光。在我看来，宣华夫人美则美矣，可有一种薄气，不够福相。女人还是要丰满一点，像你这样富贵相，才真是宜室宜家啊！”
“殿下过奖了！”萧珻乍听杨广这一番褒贬，即使听得出杨广刻意在讨好妻子，也多少有点受用，就谦辞了一句，什么也不好再多说了。
不过，萧珻并未从此对杨广放心。尤其到了阴历四月，老皇帝病情加重，杨广又像仁寿二年（西元602年）初冬父皇卧病那一个多月一样，必须侍奉汤药。这一次，由于仁寿宫离京城有三百二十多华里（一百六十多公里），乘马车单程大约要四个时辰（八小时），骑快马单程也要一个多时辰（两三小时），难以当天往返，杨广就干脆搬去了仁寿宫的大宝殿暂住，并命令大臣们把奏章全都改送到仁寿宫去，仍由他代替父皇批阅。
萧珻留在东宫，夜夜独眠，难免胡思乱想。她怀疑：在父皇的病榻旁边，杨广随时见得到容颜倾城的陈蕙，两人会不会眉来眼去？会不会...
当然，萧珻可想而知，就算他们两人真有了暧昧，最坏的结果，最多是在父皇驾崩后，杨广接收陈蕙而已，曾为先皇妃嫔的陈蕙怎么样也不可能取代萧珻。倘若萧珻只在乎皇后寳座，她压根不必把陈蕙视为假想敌。问题是，萧珻最在意的并非后位，而是早在少年结发，已有二十一年婚姻，依然恩爱不渝的杨广...
纵然萧珻从不要求杨广专一，也有心理准备要在杨广登基后，让他除了册封现有的两名姬妾为妃嫔以外，再多纳一些后宫佳丽，不过，她向来认为，自己虽不是杨广唯一的女人，却在他心目中排第一。萧珻相信，杨广将来的后宫即使有再多妃嫔，也动摇不了这个第一！唯独对陈蕙，萧珻不能确定。一种女性特有的直觉向萧珻发出了警报：普天下无数女子之中，就只有陈蕙，可能会威胁到这个第一...
萧珻不断犯疑心，夜间思潮起伏，难以入睡。接下来三个多月，不免成为她有生以来最难熬的一段时期。虽然每隔两三天，她派侍卫到仁寿宫去送杨广爱吃的食物时，杨广都会吩咐侍卫带信回来给她，略述仁寿宫现况，但是信上都不超过三言两语，而且都写得很浮泛，并未把任何私密之事告知萧珻。例如，在阴历五月底，杨广的短信写着将在六月初六宣布大赦天下，为父皇祈福，也预备把六月十三日父皇诞辰的祝寿活动取消，那些都是萧珻已从别处听过的消息。
或许，杨广是怕有人偷看他的家书，又把内容传扬出去，才不敢多写？萧珻尽量为杨广找理由，心中却还是很不舒坦。
就在萧珻心烦意乱、度日如年时，老皇帝杨坚日渐病危。到了阴历七月初十（阳历八月十日），他自知回天乏术，就趁着廻光返照，宣召大臣们到仁寿宫来交代遗言。他躺在病床上，与他最信任的几名臣子依次握手歔欷，颓然感叹道：“假如皇后还在，朕就不会病倒了啊！”
在这些大臣之中，何稠擅长建筑与工艺，曾经负责皇后陵寝的设计，表现优异。杨坚就向何稠讬付帝后合葬事宜，又搂住了杨广的脖颈，称赞何稠用心，嘱咐广儿将来要重用何稠。
然后，仅仅过了三天，老皇帝就驾崩了，享年足岁已满六十三，虚岁六十四。当天午餐后，萧珻还不知情，正要派侍卫骑快马去给杨广送点心，却惊闻侍卫报告：“殿下今天早上飞鸽传书来，命令东宫将士除了留下少数守卫以外，全都要快马加鞭，赶到仁寿宫去。因此，很多将士都已经到仁寿宫去了。”
萧珻连忙叫这名侍卫也以飞鸽传信给仁寿宫的守卫，打听那到底是怎么回事？
结果，侍卫回禀道：“殿下命令东宫将士包围仁寿宫，禁止任何人出入，只放张衡张大人进去。另外，原本在仁寿宫陪伴圣驾的柳大人，今天被杨大人的手下抓起来了！”
萧珻越听越迷惑：杨广为何要派亲信杨素逮捕柳述？尽管柳述一直偏向前任太子杨勇，而与杨广不和，却是父皇的近臣，也是父皇的女婿，杨广怎敢叫杨素捉拿他？难道，父皇已经不省人事了？
正在萧珻费心推测时，另一名侍卫进来禀报皇帝崩逝。
既然父皇不在了，就不可能怪罪杨广对付柳述了！萧珻为此松了一口气。她不再设法探听仁寿宫的情形，暗自打算等杨广回来，就可以问清楚了。
萧珻完全意想不到，杨广并未尽快回到京城来，就在仁寿宫假传父皇遗诏，赐死了大哥杨勇。杨广在仁寿宫为父皇做完了头七，到第八天，亦即阴历七月二十一日（阳历八月二十一日），才把父皇的丧事通告全国，并宣布继位。然后，他仍然待在仁寿宫，直到阴历八月初三（阳历九月二日）才护送父皇的灵柩回京。
杨广为何要拖延回京的时间？萧珻不得不起疑心，尤其当她得知，宣华夫人也尚未返回皇宫...
当杨广终于回到了萧珻面前，萧珻实在等太久了，再也顾不得向来贤淑内敛的作风，就急着对杨广提出了所有的疑问！
“抱歉让皇后娘娘久等了！”杨广先以风趣的口吻向即将封后的妻子道歉，才慢条斯理解释道：“朕本来是想要早点回京，但是一方面要选个黄道吉日，另一方面呢，也因为小弟不服朕，父皇刚刚驾崩，他就起兵作乱，朕怕他万一攻入京城，所以才决定在山上观望一阵子。”
“是这样的？”萧珻半信半疑回道。在她看来，杨广应当早知道，杨谅的叛变根本不成气候，并不需要为此延后回京。不过，她还有更多问题，就接下去问道：“对了，在父皇驾崩那天，皇上为何要把东宫将士调到仁寿宫去？又为何逮捕柳述？”
“这---” 杨广略作迟疑，才叹着气答道：“朕原以为，你凡事不爱多问，可是你既然问了，朕就告诉你也无妨。柳述那个小人太可恶了！他居然在父皇临终那天进谗言，怂恿父皇重新废立，把大哥召回来！”
“什么？”萧珻大吃了一惊，愕然问道：“到了那种时候，柳述怎么还会那样做呢？他应当晓得，父皇对太子很满意。他凭什么建议重新废立？”
“唉！”杨广深深叹息道：“那也要怪朕自己不小心，眼看父皇病势沉重，就写了一封信给杨素，咨询他该如何为父皇准备后事。不料，杨素的回信被柳述买通的太监故意送错了地方，竟然送到了父皇手上，以至于给了柳述可趁之机！柳述说动了父皇，就拿着父皇的手谕往外跑，要去宣召大哥。好在朕耳目众多，发现得早，马上就叫杨素把他抓起来了。然后，为了避免万一再发生变故，仁寿宫当然必须交由东宫将士封锁，不再让任何人进出。”
“原来如此！”萧珻点头应道。
萧珻的疑问都得到了解答，她无法再问下去了。然而，她心头还是有点疙瘩，说不出为什么，她隐隐感觉到，杨广并未道出全部的真相...
的确，杨广隐瞒了不宜告诉妻子的一部份事实---那一天的辰时（早上七点到九点之间），柳述听太监报告皇上已醒，就趁着杨广在书房代批奏章，赶到老皇帝病榻旁边去进谗，并不只是针对那封送错的信，火上加油而已，他也密告了他在卯初（清晨五点）偷看到的，一大早，太子以为四下无人，就把宣华夫人拉进了更衣室...
老皇帝杨坚闻言大怒，立刻派人去叫正在厨房指挥煎药的陈蕙来对质。陈蕙矢口否认。她轻柔的声音、无辜的模样都很令老皇帝心软。老皇帝正要说相信她，却忽然注意到她高髻上天天戴着的金步摇不见了，而改口问：“御赐的金步摇呢？”
陈蕙当时尚未发觉金步摇掉了，一下子答不上来，不禁哽咽啜泣...
于是，老皇帝当陈蕙默认了，如遭雷击！数年前他偷沾尉迟贞所带给独孤皇后的痛苦，他自己终于也尝到了。他一口气几乎上不来，却勉强用力使劲，叫了一声畜牲！然后，他恨恨喘着气，吩咐太监拿来笔墨、纸条，写下了简短的手谕，随即命令柳述下山去找杨勇！柳述大喜，迅速叩别，飞奔离去，只留下陈蕙独自面对震怒过后、奄奄一息的老皇帝。陈蕙一言不发，只顾掩面饮泣。
老皇帝看她哭得楚楚可怜，狠不下心责怪她，也没有力气吼骂，唯有断断续续叹道：“朕自认，待你特别好，能给你的，都给了，想不到--- 唉！你出去吧！朕不想再见到你！”
就这样，陈蕙屈身告退，含泪走出了老皇帝的寝宫。老皇帝太伤心，也太虚弱，只能阖上双眼。他慢慢睡着了，直到阳光西斜的申时（下午三点到五点），才被窗外的一阵骚动惊醒。
老皇帝睁眼看见床边侍立的太监，勉强提起了嗓音问道：“外面在吵些什么？你去看看。”
太监遵命走了出去，不消片刻就回来了。同时，另有一名戎装武将跟着一道进来。
“张衡？”老皇帝认出了这名武将，随即惊问：“你来做什么？”
张衡在御榻旁边跪了下来，毕恭毕敬答道：“末将奉了太子殿下的口谕，特来保护皇上。”
“什么？”老皇帝惊呼：“广儿他---”
老皇帝一口气透不过来，完成不了这个句子，也无意再说下去。凭他丰富的人生阅历与宫廷经验，不问也明白，杨广已经掌控了整座仁寿宫，想要召回杨勇，无异于做梦！
“是！”张衡认为老皇帝病重而无力讲出完整的句子，就迳自接口说道：“皇上需要多休息，末将不打扰了。末将会守在皇上寝宫门口，随时待命！”他说着，再向病床上的老皇帝磕了一个头，就起身退出去了。
老皇帝杨坚望着张衡全副武装的背影，顿悟这名武将如同狱卒，而自己徒具皇帝的虚名，实质上却已变成了囚犯！
杨坚曾经处心积虑谋夺女婿家天下，怎么想像得到有一天，会变得比外孙宇文阐那个傀儡小皇帝更加悲惨？
难道，这是报应？信佛的杨坚不由得喃喃自问...
精神崩溃的杨坚开始捶床痛哭！随着情绪的发泄，他久病而孱弱的身体耗尽了最后一点精力，恰似油枯灯灭...
杨坚的结局，正好应验了他对独孤伽罗发过的，若有违背即不得善终的誓言。不过，他并没有像后世史书《通历》所形容的“血溅屏风”。张衡根本没动过他一根汗毛。杨广只是派张衡去守着老皇帝而已。
杨广深知，父皇已无药可治，并不介意让父皇多活几天。当他获悉，父皇那么快就在当天过世了，他立即流下了眼泪。尽管他擅长表演，这些泪水却并非伪装，而是真正来自于父子一场的情份，还有因陈蕙而起的歉疚...
假如陈蕙不是陈蕙，杨广绝对守得住礼教的界线。偏偏，她是陈蕙！她不但姿貌无双，更令杨广如痴如狂的，是她顾盼行走之间流动的幽怨！她微颤的长睫毛、款摆的小腰身，彷佛都在无言之中诉说她有多么脆弱，多么需要一个强壮的男人来抱紧她、呵护她...
对陈蕙，杨广真的尽力压抑了很久、很久。柳述偷窥的那一幕，其实是杨广初次山洪暴发，不料才一次，就被察觉，又被告发了！回想起来，杨广只能庆幸有惊无险。
控制住大局后，杨广绷紧的神经刚刚放松下来，就又开始思念陈蕙了。他心疼蕙儿受了惊吓，又受了委屈，意欲博得美人一笑，就亲手用五彩丝线做了几枚精巧的同心结，装在一个纯金盒子之中，派宫女送去给宣华夫人。此时此刻，他满脑子想着蕙儿，浑然忘却了二十一年前，他曾经做过同样款式的同心结，送给新婚的美娘，并为美娘写下了“同心结两头”的诗句...
在夕阳西下的酉时（下午五点到晚上七点），陈蕙打开了纯金盒子，看见了其中一枚又一枚彩色缤纷的同心结，顿觉脸红心跳！她在瞬间忆起了分明是同一天清晨，却恍如隔世的那一刻，杨广一手猛力将她拉进更衣室，又迫使她背胛抵住墙壁，紧接着那样不由分说的强吻、那样几近粗暴的占领，让她根本无力抗拒！杨广充满了男性气息的霸道强悍，唤起了她最原始的女性本能，把她整个身心都征服了...
如果那是一场狂风骤雨，当杨广来过夜时，他带给陈蕙的就是一夜无比温柔的和风细雨，让陈蕙在惊魂甫定之际，得到了最体贴的抚慰...
此后，两人在仁寿宫夜夜共渡良宵。无论杨广带来的雨量是急促滂沱或轻缓连绵，之于陈蕙，都是久旱逢甘霖...
陈蕙在杨广眼中，宛如一株柔弱的藤花，差点枯萎时，在他的雨露浇灌之下复甦了，然后没有他就活不下去！这使得杨广拼命想要再给陈蕙贯注更多生命力，才不断拖延回京城的时间。
然而，杨广毕竟没有失去理智，也没有忘记发妻。当他终究回到了京城，第一个见的人就是萧珻，而他公诸于世的第一份诏书，则是宣布要在次年正月初一改元，并且举行封后大典，正式册立萧珻为皇后。
作者有话说
第11章 仁寿宫疑案
