23、廿三、尘埃落尽 ...
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天都禁城。廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，勾心斗角。
五更，金色的纱幔已然拉起，年轻的皇帝站在天华殿偏殿的栏窗边看着琉璃瓦间交错的空间，满眼是掩不去壮志。
清风吹过，屋角的檐铃响起一阵浅浅的敲击声。
“陛下。”内宫总管曲敬躬身在他身后道，“昨夜镇北王忽然拔营，十二万兵马撤回安西，沿途有意绕过三个关卡，现已至恕河，不知陛下……”
“跑得很快呢。”景帝的脸色中透出一丝轻笑，“京畿戍防倒都是摆设。”
“陛下，镇北王已经把京畿戍防交由卢国南将军负责，昨夜拔营，却也没人敢拦。”总管微微抬起头，小心翼翼地问，“陛下，是否要发兵阻拦？”
“拦？谁敢拦？”景帝不屑，“当年还有廖伯宁，现在举国上下有谁的兵马能拦得住宋倾白的十二万精兵？若能拦得住，又怎么会让他在一夜之间直到恕河？”
“陛下的意思是……让镇北王回安西封地？”
“不错。”景帝看着浅浅蓝色的天空，“他既然敢走，自然早就料到朕的算计，那么，这场游戏，朕已经输了。”
身穿墨绿色衣裳的大总管身子不由微微颤了一下，但很快恢复了平静。
“陛下，今日早上内宫廷尉还报敏贞太妃要出宫还愿……”
“今早么？恐怕昨天晚上已经走了。”景帝摇摇头，唇边居然带着轻笑，他慢慢地说道，“这才是宋倾白做事的一贯风格，从不留一点空子。”他看着渐渐亮起来的天空，深深叹了口气，又道，“拟一道圣旨，约莫等他到了安西再传过去，就说，镇北王护驾有功，再进一爵，赏黄金千两，镇北王妃封一品国夫人，还有什么的让内务府按着编制定去。再加，”景帝微微斟酌了一下，“世子不必进天都为质。”
“陛下……”曲敬听到最后一句，忽然抬起头，满眼是不能置信的样子，“陛下，这，怕有违祖制。”
景帝不耐烦地挥了挥手，道，“算是，做舅舅的给还没出生的外甥一个小小的见面礼罢了。下去吧。”
待总管退下，偌大的偏殿又恢复了近乎幽深的安静。
良久，景帝微微露出一个不易觉察的微笑，轻轻弹去窗前矮几边兰花边叶上的露水，浅浅而不带任何感情的语气。
“宋倾白，你可不要辜负了朕对你的一片苦心呢。”
朝阳的光辉穿透云层，新的一天即将开始，新的王朝也即将开始。
一年后，安西镇北王府。
王妃临产，阖府上下一片忙乱的景象。
带头的就是宋倾白，在房门外踱来踱去，一刻都不停歇。
院落外边南宫然、秦敏生、崔广定、雷轩也都聚在一起窃窃私语。
“我说呢，世子的骑术我来教，老崔教射箭，雷子教阵法，嗯，老秦你教，教剑法？”南宫然已经在一边开始算计开了，完全不顾另一边宋倾白晃得快要抓狂。
“不行，你教骑术，就你的骑术？”秦敏生一脸不爽，“我教骑术，你教阵法。”
“阵法是我。”雷轩依旧是简洁的词组。
“我觉得南宫还是射箭不错，要不我教剑法？”崔广定也开始参与讨论。
“不行不行！”南宫的倔脾气上来了，“谁说我骑术不行的，出去我们跑上几圈。谁，谁来？”
……
另一边的宋倾白忽然有一种很想把他们全部丢出去的冲动。
房中一点声音也没有，安静得让人心慌。宋倾白几次都想直接闯进去弄个明白，只是他也不知道他忍耐的底线到底有多少。
终于梨儿猛地开门出来。
“恭喜王爷，是两位小世子！母子平安！”
“两……两位？”
“两位？”几乎是异口同声地一片。
宋倾白早已冲进房间，而外面则已经继续开始接着讨论关于两个小世子将来的教育分配问题。
北地沙漠的夜很冷，特别是在冬天，冷得可以把露水冻成冰棱。
宋倾白默默站在雁勒关的城墙上看着远方的星空。沙漠的星空很清澈，美丽的就像深蓝色绸缎上散落的沙蜃珠一般，柔和的冷光丝丝缕缕地从天际垂下，他看着这一切，神色淡漠，没有人知道他在想着什么。
“王妃？”忽然身后戍卫副将的声音将他从自己的思绪中惊醒。
转头，看到他的沐儿抱着大麾站在他身后不远的地方。
“沐儿，你怎么来了？”他的眉头微皱，带着不满的神色，“你刚生完孩子，怎么还一个人跑到这种荒凉的地方来？”
“夫君，天凉。”沐瑶似乎没听见他的话语，只是自顾着替他披上风衣。
宋倾白心中一动，他紧紧握住沐瑶已经有些冰凉的小手，没有说话。
得妻如此，夫复何求。
宋倾白知道她为他付出了许多，而他，便是要把这一片安宁给她，让她和他们的孩子不会有着受到伤害的可能，一辈子开开心心，平平安安。
“江王还是回边夷了么。”良久，沐瑶开口，她倚在宋倾白的胸口，很安静。
宋倾白点头。那日崔广定救回沐瑶，他也带兵打散了江王的一些部众，但终究还是没有亲手杀了他。
再后来，天都巨变，他奉命带兵勤王，边西的事情就此搁置。江王带着他的残部逃回到边夷王城。边夷的小汗王不得民心，被反叛的贵族杀掉，江王被拥立为新任的汗王。
新王登基，居然又向□□送来降表，永世称臣。景帝很开心，免去了边夷三年的进贡，又下金券册封新王。但宋倾白明白是江王已经老了，而边夷经历了年年内乱也再也没有重新起兵的力气。
那么，便是边关不知道能够延续多久的和平。
沐瑶的手环上宋倾白的腰，刚巧碰到他腰际的佩剑。心中微微一动，刚想去摸摸，就被宋倾白的手轻轻握住。
“刀剑是大凶的东西，你别碰。”他的语气很温柔。
“人家想摸摸嘛。”沐瑶撇了撇嘴，有点撒娇的味道。
“傻丫头。”宋倾白把她搂进怀里，“我不会再让你受到一点伤害的。”很认真的语气。沐瑶倚在他的怀里，忽然心中有暖暖的滋味在蔓延。
第一次在天都见到他，她的心中便有了一分牵挂，然后一路回边西，又经历了许许多多的事情，直至生死离别。终于能够有一天，可以安静地依偎在他的怀里，听着他的心跳，不用再担心什么。
这也是她此生盼求的。
“忽然很想雅库尔了呢。”沐瑶依然躲在宋倾白怀里说道。那个原来的小郡王也封世子了吧，将来他也将会成为边夷的新王呢。想到这里，沐瑶唇边泛起一丝淡淡的笑意。在她心中，那个小郡王依然是那样温润可人，不知道以后的他会不会还能保有这种最初的单纯？
感觉到了她的笑意，宋倾白隐约有些怒火中烧。他霸道地抬起她的小脸，“不许你想着别的男人。”霸道的口吻，却满是溺爱的味道。
沐瑶轻嗔，“他还是一个孩子呢。”
“孩子也不行。”宋倾白不给她一点辩解的机会。天晓得他有多恨自己的那两个儿子，天天霸着他的沐儿不放，整日里不知哪有那么多精力哭闹，每次只有沐瑶亲自哄着他们才肯乖乖睡去。
沐瑶不说话，只是又往宋倾白的怀里缩了缩。
起风了，伴着夜凉如水的沙漠。宋倾白护着他的沐儿，关外是一望无际的荒漠，在纯净的月光下映出淡淡的白，关内是□□的锦绣河山，百万黎民。而他，只要搂着他的沐儿，天地中的一切便都在他的怀中。
“沐儿，今夜在营中陪我。”宋倾白吻着沐瑶的额头，语气中是掩饰不去的爱恋。
沐瑶的脸瞬间红得像煮熟的沙蜃壳，方弱弱地答应一声，便被宋倾白封住了樱口，碎碎的吻从她的唇边一直到脖颈。
“夫君……”沐瑶感到头上的步摇一直碰着城墙砖，上面小小的铃铛也一直晃个不停。从墙边的垛口看下去，下面的行道上还有列队巡逻的兵士，沐瑶的脸已经羞得通红，她想努力推开宋倾白，又不敢太大声。
“夫君，不要在这里啦，有人……”
“傻丫头。”宋倾白抬起头，眸子里是掩不去的笑意，“为夫治军有方，非礼勿视，非礼勿听。”
沐瑶刚想说什么，忽然只觉得身子一轻，还来不及惊呼，便已经被宋倾白抱起来。
“我们回大帐好不好？”宋倾白轻轻咬着她的耳垂，沐瑶已经没有摇头的力气，只是依偎在他的怀里，贴着他的胸膛，任由他抱着自己，经过层层关卡。
恍然间沐瑶忽然觉得这就是她一直盼着的幸福，和自己所爱的人一起，执手偕老，不离不弃，永生永世。
承运二年，边夷呈表永世称臣。上大喜，下金券封王，免朝贡三年。
此至，漠海驿道重现，商旅往来，汇通八方。
——《七海志•漠海•高宗本纪》
沙蜃，节肢动物门甲壳纲十足目爬行亚目。
蛰伏在沙漠深处，吐气为蜃楼，迷惑商旅迷路，误入其口而食。沙蜃可以吞食砂石在体内孕育沙蜃珠，佩戴可化解蜃楼幻境，以前是沙漠往来的商旅求之不得的宝物，自古为西北部沙漠少数民族皇室至宝。但取珠及其困难并有生命危险，采珠术现已失传。
模式物种仅存于安西都护府遗址往西北方向269公里沙漠中。活体现存于宋公馆北楼自然博物馆前沙堆（预约参观）。
——《生物笔记卷九 介物》†
作者有话说
第23章 廿三、尘埃落尽
