3、上篇 ...
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The Esquire and the Second Marshal（2）
第二天一大早，随同马克第二元帅出巡东伏尔德的人员就开始了准备。王储侍从伊奥梅尔精神抖擞地跑前跑后，那股兴奋劲儿居然把最爱挑剔的军需官都感染了。
看来他是想明白了，希奥杰德看着伊奥梅尔的背影想，莫名就觉得很自豪。当然了，就知道他会想明白！我弟弟从来就不是个糊涂人，更不可能小肚鸡肠。
要不是已经安排好早早上路，希奥杰德就会去找格里马好好算一回账。城里会这么损人不利己地嚼舌头的人本来就不多，还得让伊奥梅尔认为有点可信度，罪魁祸首真是不作第二人想。至于伊奥梅尔为什么会信这么个人，这就说来话长了，如果去问希奥杰德，那一定是一万个不足为外人道。
前不久，希奥杰德正在房里检查为东伏尔德之行准备的一应武器装备，琢磨着要不要吩咐伊奥梅尔再打磨一遍自己的剑，伊奥梅尔就慌慌张张地冲了进来，第一件事不是见礼也不是说话，而是关门。
“怎么了？”希奥杰德吓了一跳。他领着这个表弟一起混了五年，尽管大风大浪还没历练过，小打小闹却不少，他知道伊奥梅尔年纪虽然不大，却绝不是一点小事就会大惊小怪的人。今天还是头一回他见这小子惊恐成这样——脸色比马奶还白，几根没刮干净的金色胡子都看得一清二楚。
“伊奥温病了！”伊奥梅尔一语惊人。
希奥杰德这下真吓到了：“什么病了，说清楚！”
“我费了好大劲才找到机会问她，可她一口咬定她没病，还叫我别操心！”不用他追问，伊奥梅尔也开始竹筒倒豆子，“我哪能不操心！你也是知道她的，脾气倔得八匹马也拉不动，还爱逞强充硬气，以前就曾经生了病也不肯承认，这要是耽误了可怎么办！”一口气说到这里，个子差不多跟希奥杰德一样高了的少年颓然坐下，脸埋进了手里，“当年我母亲病重时，就是这样……”他说不下去了。
听他这么一讲，希奥杰德也觉得问题严重，不过总算阅历在那里摆着，头脑还很清醒：“你跟我父亲说了吗？”
“还没。我立刻就来找你了。”伊奥梅尔缓了缓，闷声闷气地说。
希奥杰德忧心之余，又有点感动：“这样好了，你跟我去找格里马。这种事就算禀告了我父亲，最后也得去问他。”
格里马其人，干的就是那类洛希尔人称为“江湖医生”的行当。这个说法其实不是贬义。洛汗的多数族人仍然遵循着居无定所的游牧传统，没有刚铎那种学识渊博、技术高超的医者，也不设专门的诊疗院。如有病痛，大家都是去找这类同样游历四方、经验丰富的人来看。希奥杰德小时候但凡有个头疼脑热，希奥顿派人找的都是常来埃多拉斯的医者，就是格里马的父亲加尔摩德。那时格里马还是父亲身边的学徒，希奥杰德从小就对那个面色苍白、有气无力的年轻人没有好印象——洛汗男人尚武，加尔摩德纵是游方医生，也不是手无缚鸡之力的模样，格里马却一看就是动口不动手的类型，还总是一副谦卑得好像低到了草根底下的态度，偏又表现得过于明显，叫人没来由就气结。少年时代的希奥杰德看惯了马克之王和麾下众将，再看他真是没一处顺眼。无奈加尔摩德前些年就寿终正寝了，格里马子承父业，大病小痛一类问题，除了他还真是一时问不到旁人。
那位江湖医生的落脚处就在山腰，希奥杰德带着伊奥梅尔上门，格里马忙不迭地迎了出来，引着他们进去。屋子明明挺宽敞，陈设却杂乱无章，四下里弥漫着药味，满地满桌也都是旧书和草药，倒是显得此间主人有些真才实学。
“敢问这位……姑娘有多大了？”格里马半垂着眼皮听完了伊奥梅尔的描述，小心翼翼地问。
“十二。”
“这样啊。”格里马从厚厚的眼皮底下看了他俩一眼，咳了一声，“大人请放心，令妹无恙，休养几天就好。”
“你确定？”伊奥梅尔难以置信，“‘无恙’能出血好几天还止不住？”他几番追问，格里马就是一味寻找托辞，不肯正面回答，伊奥梅尔终于冒了火：“你到底有什么不能说清楚的？”
“不是我语焉不详，实是内中原委不宜由我分说。”格里马苦着脸往后缩了缩，黑眼睛瞥向希奥杰德，意在求援，“两位何不去问问马克之王。”
希奥杰德见伊奥梅尔涨红了脸，看样子是真想揍人了，他自己虽然也手痒，还是连忙丢下句感谢，就把表弟拉了出去。一出门，伊奥梅尔就爆发了：“他不懂什么是有话直说吗？！都这时候了，还乱卖什么关子！”
“起码他说没有大碍，这总是好事。”希奥杰德连哄带劝，“他好歹也是个懂得怎么治病的，而且他也没理由对你我胡说八道，除非他不想在马克混了。既然他让咱们去问我父亲，那咱们就去问问。要是事实证明他真是胡说八道，回头我帮你揍他。”
希奥顿正在金殿里处理各地政事，得知儿子和外甥求见，表示有急事相询，立刻就中断了议事，屏退了众人，召他们进来。鉴于让伊奥梅尔来说，肯定会语无伦次，希奥杰德只得代劳。听他从头到尾、巨细靡遗地说完，马克之王的脸色突然就变得很古怪。长叹了一声，希奥顿几次张口，都像是不知该从何说起，于是偌大的金殿里，就见一个成年人跟一个未婚成年人和一个未成年人面面相觑，静得连一根草掉到地上都听得见。到头来，还是国王派人找来了五十多岁的王宫女总管，一五一十地跟马克的王储和王储侍从解释了一回。于是等女总管告退，金殿里又有一阵子静得连一根草掉到地上都听得见。
大概是欣赏够了儿子和外甥的窘态，希奥顿一拍脑袋，说了句：“这倒提醒了我。”就挥挥手叫呆愣着的伊奥梅尔下去，接着慢条斯理地起身，踱到了儿子身边，“你年纪也不小了，就没想过成家的事？”
希奥杰德的脸色本来已经五彩纷呈，顿时又精彩了不少：“……我才二十九，还不用急。”
“我二十九的时候，你母亲都已经有你了。”希奥顿一句话就打发了这个借口，然后语重心长起来，“你是马克王位的继承人，也该考虑一下将来。你不是挺受姑娘们欢迎吗，难道是挑花了眼？”
希奥杰德正被噎得说不出话，就听父亲又思索着问：“埃肯布兰德的女儿怎么样？他是西伏尔德的领主，也算门当户对。”
希奥杰德吐了口气：“……我看不错，只有一个问题不好解决。”
“什么？”
“您真不知道？！——他女儿才五岁！”
稍后离开王宫时，希奥杰德觉得自己这辈子都没这么狼狈过。伊奥梅尔看他出来，悄悄缀在他身后，见他脸色不好看，猜想他多半是受了自己闹出的乌龙连累，详情连问都不敢问了。
站在美杜塞尔德所在的阶地边缘，希奥杰德望了一会儿辽阔的洛汗草原，眼角余光扫到正竭力削弱自己存在感的伊奥梅尔，忽然恶作剧心起：“你说，埃多拉斯哪个姑娘比较好？”
伊奥梅尔被他这个看似风马牛不相及的问题问得瞠目，不自觉就说了句大实话：“我觉得，全都也就那么回事吧。”
“我也这么觉得。”希奥杰德心有戚戚地点了点头，“难怪有人说，希奥德温之后，里德马克再无美女。这话虽然刻薄了点，但这么多年，我还真没见过比得上她的姑娘。”
伊奥梅尔开始觉得话头不对劲：“……啊？”
“刚铎有句话叫做‘曾经沧海难为水’，意思就是，见过了太阳光，蜡烛光还怎么能入眼。”希奥杰德叹气，“我说不定就是被你母亲耽误了。”
瞬间的寂静之后，埃多拉斯城中的居民就听王宫所在的阶地顶上传来一声怪叫：“……即便你是我哥，也不能这么乱开玩笑！”
作者有话说
第3章 上篇
