12、枯树林（一） ...
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枯树林靠海，阵阵湿咸的海风穿拂在树林间，沙地上散落不少细枝，一脚踏上去会脆生生的断开，发出没有一丝水分的干裂声。
塞因的披风被海风吹得猎猎作响，他索性把披风裹在身上，盛夏里一副看起来很冷的样子。
“看起来像青苔。”罗罗卡尔用手指搓了搓树干上一团团的绿色，手感与未变色的部分无异，应该不是附着在表面的，而是从内部浮现出来。
他们在枯树林里走了一圈，不出所料的毫无发现。
走出枯树林，两个人来到海边，海沙很柔软，一眼望去非常的整齐干净。
“这里风景倒不错，只可惜树林是枯树。”塞因看着眼前的悲伤海湾说道。蓝色的海面在阳光下泛着宝石般的光芒，可一回身，看到的是一大片枯死的树木，这种对比果然会让人有些伤感呢。
沿着海岸往回走，依然什么线索都没找到，罗罗卡尔伤脑筋地皱起了眉，塞因拍了拍他的肩膀：“先回去吧。”
罗罗卡尔有些许沮丧地点头，刚要转身跟塞因离开枯树林，突然又站住了，抬头望着前方一处崖顶说：“塞因，那上面有人。”
塞因顺着他视线望过去，看不到人影，却隐约看到个画板。
“大概是个在作画的画家吧，布兰托德毕竟是所谓的艺术之都，而且老板不是说了么，不少画家都来画这片枯树林。”
塞因没太在意，说完看罗罗卡尔还在望着那边，不由得问：“怎么了？”
罗罗卡尔摇摇头：“不知道为什么有点在意……没事。”
他又看了一眼，然后便收回视线跟着塞因离开了。
枯树林离布兰托德有几十分钟的距离，回程路上罗罗卡尔一直注意着周围，想着会不会运气好碰到只低等魔兽。
走到一半时，塞因突然想到了什么。他回头往枯树林的方向看了看，然后站在原地思考着什么。
罗罗卡尔察觉到他停下，就跑过来问：“塞因你怎么了？”
塞因摇头，顿了一下，他看向罗罗卡尔说：“我们去看画展吧。”
“画展？”
没有多做解释，塞因不知为何摸了摸罗罗卡尔的脑袋，然后加快脚步赶回布兰托德。
不巧的是，这几天艺术之都并没有画展举行，但塞因还是打听了几家有名的画廊，带着不明所以的罗罗卡尔一家一家前去拜访。
“塞因原来你喜欢画吗？感觉你很了解啊……”
看着塞因与画廊老板侃侃而谈，罗罗卡尔觉得很新奇，离开第一间画廊时，他忍不住问。
“嗯？”塞因想了想，“还好吧，有亲戚喜欢收集，看多了总能说上些什么来装装样子的，反正只是唬弄人而已。”
作画的技法他虽然不是非常了解，但是要从感性方面似是而非地评价一幅画什么的，身为贵族还是满擅长的。
嗯，当然，塞因看了看旁边露出一脸自己好厉害的表情的罗罗卡尔，这孩子估计是例外。
罗罗卡尔本来不大明白为什么塞因突然要看画，但来到第三间画廊时，他突然反应过来，塞因看的似乎都是枯树林的画。
他这才总算了解塞因其实还是在做任务，并不是个人兴趣使然。不过直到看到一排枯树林的画时，他才真正明白塞因的意图。
眼前是塞因特地请老板列出来的某一位画家的画作，这位画家似乎对枯树林和悲伤海湾很是钟情，虽然画是随意摆放的，但老板很亲切地按照创作时间向他们介绍，最早的一幅是五年前所画的了，最近的一幅却是十多天前的。
罗罗卡尔是看不出不同时期的画技有何不同，但他明显看到了随着时间迁移，画中枯树林的改变。五年前还是普通的一片枯树，在某一时期开始出现绿色，到了最近的画作，已经完全是他们今天上午见到的风貌了。
“最初出现绿色似乎是在三年前，虽然只有一点点。”罗罗卡尔凑到塞因耳边说。
塞因点头，然后笑着与画廊老板攀谈，在毫不吝啬地称赞了其中几幅画之后，他状似无意地说：“说起来，最近的一幅作品离得很近，这位画家前段时间曾经来过布兰托德吗？”
老板笑着回答：“不，费兰先生就住在布兰托德，他似乎很喜欢枯树林啊，所以您看，这么多画都是枯树林，虽然画得很不错，不过对于生意来说就有点……您知道的。”
“的确，枯树林的画在布兰托德有些太多了，”塞因面上挂着优雅的微笑，顺着老板的话往下说，“办个画展应该会不错……不知可否麻烦老板为我介绍一下这位费兰先生？”
画廊老板有些错愕，他快速地再次打量了一下塞因的衣着，随即脸上露出惊喜的笑容。
将旅馆住址留给画廊老板，塞因与罗罗卡尔离开了那间画廊去吃午饭。
“你真打算资助那个画家办画展？”罗罗卡尔问他。
塞因点点头：“我想见见他，也许能问到些有用的信息，他那么频繁地去画枯树林，角度也都不一样，应该是对枯树林观察很久了，这样的人，应该比布兰托德里的普通居民要更了解枯树林。”
“见见他需要资助画展吗？好浪费钱……”罗罗卡尔咬着叉子皱眉，顿了一下，他问，“资助画展需要多少钱来着？”
塞因忍不住低下头笑了起来。
“具体要多少我也不清楚，我不是说了么，有亲戚喜欢收集，这位画家的作品是她喜欢的风格，我会写信向她引荐，画展由她来资助。”
罗罗卡尔松了口气：“所以不需要你出钱是吧，那就好。”
“……我的钱你替我紧张什么？”塞因觉得罗罗卡尔不是舍不得花钱的人，不如说还是比较大方的那种，怎么今天一副很小气的样子。
“只是觉得……没必要，如果是塞因很喜欢画什么的就算了，为了任务就不值得。”
塞因笑了笑，伸手去揉罗罗卡尔的脑袋：“当然，就你这样总是接些报酬低的任务，只要是花钱都会不值得的。”
罗罗卡尔语塞，低头吃饭。塞因也没有继续多说，其实就是因为两个人都有些钱，所以塞因才放任对方乱接任务的，否则哪个冒险者不是专门挑报酬高的任务去做的。
吃完午饭，两个人回到旅馆去等着，画廊老板说也许下午就能联系到那位画家。
回到房间后塞因直接躺倒午睡，罗罗卡尔不知为何继续捧着那本《传说之岛》慢慢看。下午快到四点的时候，房间门被敲响。
罗罗卡尔去摇塞因，确定对方睁开眼了，他才去开门。
塞因坐起身，抓了抓头发，摸到发绳把头发扎好，然后他听到罗罗卡尔的惊叹声。
“你是……今天上午在崖顶的那位……”
塞因下了床走过去看，门口站着一名比罗罗卡尔略高的男子。男子戴着宽檐的礼帽，帽子下是及肩的半长发，发色是柠檬黄色，与一双翠绿色的眼睛相映，是个相当突出的美男子——如果没有下巴上那些胡茬的话。
胡茬和有些过分随意的穿着让这位客人看起来只是个邋遢大叔罢了。
此时对方正有些困惑地看着罗罗卡尔说：“是的，我今天早上的确是去过崖顶，请问……有什么问题吗？”
“不不，抱歉，没有什么问题，是我失礼了。”罗罗卡尔连忙道歉，将人让了进来。
邀请对方的是塞因，他很客气地请对方坐下，才开始自我介绍。
“我叫塞因，这位是罗罗卡尔·普拉提诺，我们是一同结伴出来冒险的。”
“你们好，我是费兰，费兰·弗格森，”对方已经褪去了进门时的困惑，只是仍显得有些拘谨——在塞因看来，那更接近戒备，“你们是冒险者？我听老板说的是资助画展的事……”
“当然，费兰先生，”塞因微笑，“资助画展的事情是真的，请您放心，过几天会有人联系您商量相关事宜，只是我们有别的事情想要问问。”
费兰看似稍微放松了些，他压了压帽子，说道：“好吧，只是问问的话，我似乎没什么损失就是了。要问什么？”
塞因将任务内容大概对费兰说了一下。
“这个任务居然还有人接……”费兰嘀咕了一句，被塞因敏锐地捕捉到。
“您知道这个任务？”虽然任务公所进出不需要凭证，但一般来说，非冒险者会进入任务公所，关注任务内容吗？
费兰的视线在塞因和罗罗卡尔脸上来回扫视了几下，眼珠子转了转，然后耸耸肩说：“当初市长可是大肆宣扬了这个任务，只是到现在都没听说过有人完成，也有半年了吧。”
“原来是这样。”罗罗卡尔本来就没有多想，很直接的接受了费兰的解释，但他从费兰进门时起就一直盯着费兰看，这让塞因非常不解，却又不好当着费兰的面发问。
“当然是这样，”费兰似乎对罗罗卡尔的视线并不在意，他压了压帽子——似乎这是他的习惯——对黑发青年笑着点了点头，又看向塞因，“不过，倒是第一次有冒险者找上我。”
塞因觉得对方有所保留，但是毫无保留反而奇怪，他也只是留了个心眼，顺着费兰的话说起正题。
“据说枯树林吸引了不少画家，我们想着可能画里会有些线索，在画廊里寻找时看到了您的画作，您的画很清晰地画出了枯树林的变化。”
费兰的眼中划过了一丝赞赏，而后又黯淡了下来。
“我的确是几乎每天都去画枯树林，有时候在那处崖顶，有时候在树林里，有时候在海边。我不知道第一个绿斑是什么时候出现的，但是整片树林都感染似的长满绿斑，是在一年七个月前。”
塞因看罗罗卡尔没有动作，只好自己掏出本子记下，然后接着问：“这个过程很快吗？”
费兰点了点头，又摇头：“从绿斑大量出现到整片树林都是，大概只有两个多月的时间，但是，其实很早之前，枯树林的树上就有绿斑了。”
“什么意思？”
“从我第一次进入枯树林就发现了，有一些树的树干上有很小很小的绿斑，”费兰伸出食指和拇指比划了一下，“大概也就指甲大小。因为颜色很深，不仔细看根本看不出来，更别说离远了看了。我没有特意去看，所以不知道是不是每棵树上都有。”
塞因点头，除了植物学者，可能没人会在意一棵树上不显眼的斑点。
费兰拿起桌上的水壶和杯子给自己倒了杯水，喝了大半杯后才接着说：“绿斑刚开始蔓延的时候，不止我一个人发现了，但是都没什么人在意，直到整片树林都绿了，人们才开始慌张，害怕是什么瘟疫之类的。”
说完，费兰勾起一边唇角，露出个有些自嘲意味的笑容。
塞因低着头看着本子上的笔记，他觉得自己似乎抓到了些什么。本来就存在的绿斑，因为不明原因急速扩大并蔓延？又或者，仅仅只是扩大而已……
之前一直在与费兰对话的塞因停止说话后，房间陷入了沉默。费兰本就是被问一句就答一句的态度，现在没人提问，他也不再开口。罗罗卡尔是一直没有说话，只是有些走神地盯着费兰，偶尔看塞因一眼。
过了几分钟，罗罗卡尔突然伸手拿过水壶给自己倒水，眼角瞥到费兰手指收缩了一下。
“抱歉，你也要喝水吗？”罗罗卡尔递过水壶。
费兰点头道谢，接过水壶时自然地转过头看向罗罗卡尔，然后对上罗罗卡尔的大眼睛
“您似乎对我很感兴趣？”费兰问。
罗罗卡尔先是道歉，然后歪着脑袋一脸疑惑：“我早上看到过费兰先生。”
费兰微笑点头：“是的，开门时您就说过了。”
“可是……我感觉早上见到的费兰先生，跟现在似乎有些不同。”
听到两个人的对话，塞因从思索中抬起头，看了一眼罗罗卡尔，又看向费兰。
说起来，上午在枯树林时，罗罗卡尔的确是对崖顶上的人很在意的样子，当时塞因自己被画板挡住视线，没看到人，也就不知道罗罗卡尔究竟看到了什么。
费兰倒是一副恍然大悟的神情。
“崖顶风太大，我没戴帽子。”
罗罗卡尔眨眨眼：“帽子？”
费兰笑而不语，只是抬手将自己的帽子摘了下来。
罗罗卡尔瞪大了眼睛，愣了片刻，他一拍手：“对了，就是耳朵！”
他一直觉得早上一眼瞥到的人影有哪里不平常，原来是因为对方长着一对尖耳朵。
塞因脸上也露出了些许惊讶，他盯着眼前坦然微笑的男子，压低声音吐出了一句：“精灵混血？”
作者有话说
第12章 枯树林（一）
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