19、第十九章 ...
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一穷二白之人，梦中尚可窥鹊桥，禾台此生应无缘。
许朝秋将假面还给摊主，“在下目前对男欢女爱之事并不上心，等下一位有缘人来领走它吧。”
若真是一贫如洗之人，为何对金玉堂如此熟悉？寻常百姓连金玉堂为何物都不知。
范晚若有所思地盯着女子的侧颜。
对又不对……摊主欲言又止，听她语气果决，暗暗叹气。
“好。不知姑娘可选好了假面儿？”
“就这张吧。”
许朝秋手上仍拿着那张蜘蛛面。反正戴上后被丑到的又不是她，还不如选最便宜的。
付过钱后，她转头即走，却发现范晚一直跟在身后。
怎么，难不成认出她了？
许朝秋放慢脚步，待人和她并肩而行，先一步开口道：“公子跟着我作甚？”
“对于‘禾台’，范某另有看法，诚邀姑娘去西市七弯巷一探究竟。”
七弯巷，乃西市最为火热的娱乐街，此巷不设店铺，而是摊主占地摆场，过往路人皆可出入其中。
许朝秋曾“有幸”路过一次，费老大劲才挤出人群。
“有话直说，为何要去七弯巷？”
范建却饶有意味道：“口说无凭，不如姑娘亲自去寻答案。”
除了看着有些不务正业外，性本纯良。所以就算要调查，也是最后才轮到范晚。
眼下范建即将离开汴凉，她不能放着更有嫌疑的不管。
“禾台作何解释于小女并不重要，多谢公子好意。今日小女不得空，下次有缘再会。”
他在外喜交友，被拒绝的次数不算少。
范晚倒不气馁，洒脱道：“实不相瞒，范某想借机认识姑娘。在下不敢将期望寄托在‘有缘’上。”
与其不安地等待上天赐予缘分，他更相信事在人为。
此人比想象中更好相处。许朝秋停下，目光平静直视对方，坦荡的表明身份。
“可缘分二字，妙就妙在此处。范公子，我们曾在韶光醉见过面，你对我可有一丝印象？”
他们见过？范晚这才敢抬眼细看。
面容不施粉黛尤娇，眸子清透澈亮，几颗星子似藏其间。
女子垂下羽睫那刻，范晚捕捉到熟悉感。
同前些日子在韶光醉遇见的跑堂身形、面容皆相似，唯独气韵不同。那位跑堂显出小女儿娇羞之态，举止颇为扭捏。
眼前这位姑娘，束高发，背影挺拔如松柏，浅黄发带随风扬起，正如方才的笑容，耀眼而不灼人。
他不确定的开口：“姑娘可曾向我打听过范建兄？”
“正是小女。”许朝秋浅浅一笑，指着不远处道，“我到地方了，先行一步。公子随意。”
范晚在看清楚其所指何处时，顿时止步，歇了跟着她的心思。
他方才还觉得这姑娘通透，眼下这般，难道还未放下对范二哥的执念么？
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红楼翠瓦三层楼，屋檐下悬四盏栀子灯，正门没挂招牌，只旁边有张不起眼的灯牌——临春院。
瞥到暗处有一清瘦身形正不断靠近，老鸠身子一扭一扭的迎上去，掐尖嗓子道：
“诶哟，小郎君忒俊——”
来者貌比潘安也好，丑不忍睹也罢，但凡光顾临春院之人，老鸠都能腆着厚脸，天花乱坠地夸上一番，好让客官心里舒坦。
然在看到那对浑浊黝黑的虫目时，她多年的敬业操守没绷住，差点一掌抡过去。
来人完全从黑暗中走出来之际，地上清晰无误的多出一道影子。
老鸠稳住心神，忙用另一只手收回动作，清清嗓子，重整旗鼓再上场。
“大哥好精神，不知咱院里哪位倌人有幸能得您垂青，嘿嘿。”
“咳，此番赞美在下心领了，不必鼓掌。”
老鸠身上的香气熏得她有些鼻塞。
许朝秋不自在的退后一步，强忍着想打喷嚏的举动。
“不知点红花要多少银钱？”
“五百文。”
“快带我去见他。”
许朝秋满意地点头，揣着鼓囊囊的荷包，里面可有六两银子呢。
“官人来的不巧，红花已被其他客官提前定下。”
“言下之意，红花现在还未接客。我出两倍价钱，换半个时辰，如何？”
老鸠谄媚地堆起脸上的褶子：“客官出手阔绰，小的再欢迎不过。不过红花来临春院的日子尚短，背后又有靠山，便是我也不能随便使唤得动他。”
莫非今晚范建要来？
叶儿和他应该有所交集，就是不知范建在其中扮演什么角色，她也不好直接问......
许朝秋：“啧，扫兴，那就带我去竹叶房里。”
见她着布衣粗鞋，老鸠两手比画了下，话里委婉。
“客官，竹叶年十九，身子细腻白润宛若处子，弹琴作画样样精通，可是本院头牌之一，起码得这个数。”
“八百文，可以。”
“八两。”
多，多少，八两？！
怎么不去抢，交完房费，她连肝一个月都消费不起这么贵的。
老鸠幽幽道：“这还是在竹叶愿意接客的前提下，寻常客官，光凭银子也难见他一面。毕竟，千金易得，良宵难有呐。”
一个两个都不让见，许朝秋木着脸，准备走开。
“诶，客官稍等。”老鸠顺手扯过后边儿一位小倌，“这些娃儿个个儿都水灵，客官不妨试试他们。”
小倌被那张狰狞之面吓得哆嗦了一下，有些抬不动脚。
他曾听同伴提起过，那些不露脸的客官往往最让人避之不及——屋外哄的你服服帖帖，一进门就将人绑在床边，拿出鞭子来戏弄，你越叫疼对方越兴奋......
老鸠不满地推了一把，“小伢子别磨磨蹭蹭的，莫让客官着急。”
小倌踉跄着上前，声若蚊蚁道：“见过大人，小的愿服，服侍您。”
他和自家表弟一般大，眼下却被逼得头都不敢抬起来。
许朝秋于心不忍，见老鸠的手蠢蠢欲动，主动跨上一步，将小倌搂在腋下。
“还算入得了眼吧。”
老鸠乐呵呵地收好银钱，目送两人进门，“待会儿到了房里，包您不会后悔。”
站定后，许朝秋放开怀里人，拍拍其肩膀以示宽心。
“别害怕，我对你没兴趣，一会儿就放你离开。”
“多谢大人。”
得到恩准，小倌头也不回的往反方向走去，生怕对方反悔。
不是，她还什么都没问到呢......
“大哥，你知道——”
“不知不知。”
“这位妹妹可知——”
“谁和你是姐妹，讨厌！”
周围人都避其如蛇蝎。
接连吃了几次闭门羹，许朝秋轻声叹气，解开系绳，将面具拿在手里。
临春院内部亮堂如白昼，晃得人眼睛一阵酸涩。
瞧见空中一方梅染手帕悠悠坠落，揉眼的功夫，许朝秋只手接住。
几乎同时，头顶上方传来声响，她抬头望去。
二楼栏杆处几位姑娘笑的花枝乱颤。
许朝秋跑上楼，递过去手帕，“不知是哪位姑娘的？”
“姑娘们”不答，“咯咯咯”笑得更欢。
她挠挠头道：“在下还有事，姑娘可否先接着。”
“阿红，你看上人家在先，眼下这是没胆子去交好？”
几人推搡一番，着一身湘妃色襦裙的男子站出来。
红梅芊芊素手绕着衣袖，步步走近，见其毫无防备，俯身贴耳，轻吐幽兰。
如细柳拂面，惹得人耳根子发痒。
“郎君，你捡了奴家的手帕，便不能再去找别的倌人。”
红梅说完也不立刻拿走帕子，细细捻着许朝秋的手，一时竟分不清谁的更软。
来人衣裳半敞，许朝秋瞪着那颗喉结，身子险些没稳住。
“我素来欣赏有分寸感之人。”
方才那行云流水的动作，引出她一胳膊鸡皮疙瘩。
这男子要是吹起枕头风来，比铁扇公主扇两下还管用。
“郎君面儿薄，经不起你们这么观摩。”
红梅似怒非怒斥了一句，打消同伴们有意捉弄之心。
待旁人离开，他内心好笑地打量这位姑娘。
眉目清秀，双瞳似一剪秋水，被她放在眼里的人，仿若淋着一场淅淅沥沥的小雨，从头到底经过润泽。
女子伪装过后的声线仍带有一丝娇气，似孩童学大人说话，自以为拿捏的很好，实则漏洞百出。
她大概有些紧张，脸上透出淡淡薄粉。
红梅怜爱之际竟生出几分嫉妒。
女子天然而不经意显出的妩媚，甚过自己用胭脂精心妆点的面容。
对方应该没和男子近距离接触过，不然他随意试探，怎么就让其慌了阵脚？
想来是富贵人家的小姐，为着解闷，来临春院“见世面”。
不知其中险恶，就随意踏进陌生地方，该让这位小姐长长记性。
红梅拉过许朝秋的衣摆，倾身贴近。
“此地不便，来奴家房里可好？奴家定使出浑身解数让郎君爽快。”
男子的声音由娇软转向沙哑，略带蛊惑地眨眼，浓密的睫毛上下扑闪。
许朝秋心中大骇，竭力忽视他软成一滩水的身子，佯装镇静。
“不着急，我听他们唤你阿红，你可是红花？”
红梅捏了捏许朝秋掌心处的软肉，指若削葱根，饶有意味地写下“梅”字。
“不，红梅才是我的名儿。再叫错，奴家可不饶你。”
许朝秋飞快将手掩在身后，“好好，梅梅，你能带我去找竹叶么？”
红梅眯着眸子，面带闺怨，“嚯，郎君原是奔着竹叶来的。”
“红梅的名号虽不如他叫得响，可他性子冷淡，郎君何必花那么多钱去贴冷屁股，奴家的小脸蛋还得靠郎君来捂热呢。
再说，竹叶乃清倌儿，你去找他，可开不了荤。郎君就不想尝尝，奴家的滋味么......”
丰唇微嘟，带着梅压落雪之势，就要触及女子柔软的耳垂。
许朝秋吓得说不出话，立刻将人推开，拔腿就往楼上跑。
谁料男子不依不饶，竟提着裙摆追上来。
她慌乱之际瞥见一扇未完全掩上的门，未经思考当下推门而入。
作者有话说
第19章 第十九章
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