《千岁鹤归[民国]》七榛

8、暗香浮动

　　宁楚檀本以为同顾屹安的交集应当是到此为止，未曾想，再见之日会如此突然而又激烈。

　　佩姨将贝壳小包递给宁楚檀：“放心吧，老爷传了消息，说是二少爷已经退烧了，待会儿他就带着少爷回来，让你不必去医院了。”

　　“车在外面等着了，”佩姨轻轻捋了下宁楚檀额角的碎发，“这也是老太爷的意思，老爷和少爷都明白的，并不会怪你。”

　　宁楚檀本是打算今儿去看看自己的弟弟，没想着一纸请帖便就递了进来，孟家少爷约她吃饭看戏。二弟还病着，加上昨儿那一出‘死人’审讯，于她而言，今日最妥帖的做法，应当是在家好好休息。

　　然而宁老太爷却是觉得正好孟家有约，可以出去散散心。
　　她明白爷爷的意思，也不好忤逆，便就只能接了小包，轻轻点了点头：“是去哪儿？”

　　“小桥流水。”

　　宁楚檀颔首应下，便就上了车。很快，车辆稳稳地从胡同里驶出，行到了大街上去。

　　小桥流水，是一家远近闻名的私房菜店，据说这店中的大厨祖上曾是御膳房的，一手厨艺是令人赞不绝口，往日里要在这儿吃饭，可得早早预约上，便就是预约了，也不一定能够排上号。

　　自然，这不容易的预约，对于孟家来说，并不算是一件难事。

　　车开出了大道，宁楚檀靠着车窗往外看，她对孟家少爷没有什么不满，相反，对于这位曾同在异国他乡求学的老乡，观感还是挺好的。

　　只是不知道，这位同窗在这时候约她，是孟家的意思，还是他自己的想法，又是否明白这意味着什么？

　　车程不算十分远，绕过两条大道后，便就停在了东大街的甘棠胡同口。

　　胡同口的墙上爬满绿色的藤萝，来往的行人声响不大，一股淡淡的悠闲在胡同里荡漾，宁楚檀下了车，往里走去。

　　青石板道，幽幽长巷，两旁的石墙缀着花骨朵，风一吹，带着阵阵清香。进了胡同口，越是往里，便就越觉得清雅，隐隐地还能听到丝竹之声。

　　她敛了心神，继续往里走。行至最里头的院门前，守在门口的人，为她推开了门。守门人似乎是认出了她，并未多加询问。

　　院门之内，豁然开朗。清雅的四合院，错落有致的亭台楼阁，回廊处便就能嗅到隐隐清茶香。

　　是燃着上好的春茶烧制出来的茶饼当熏香的。

　　“春澜阁。”宁楚檀温声对前来引路的侍者道。

　　‘小桥流水’里安置着许多包厢，春澜阁便就是其中一套雅间。

　　侍者微微躬身，示意宁楚檀随同而来。

　　春澜阁在转过回廊后的尽头，临水而傍，带着一丝曲觞流水的风雅感。

　　“春澜阁到了。”侍者低声细语。

　　宁楚檀颔首，推门入内。屋子里很安静，熏的是茶香，一面墙上满是书籍，仔细看去，甚至有些许是不可多得的孤本。

　　屋里是套间，隔着门帘后边还有一间屋子。

　　里外都很安静。

　　她迟疑着往里走去，掀开门帘，便就看到一人坐在桌旁。

　　宁楚檀的动作一顿，她似乎想不到出现在眼前的人竟然会是顾屹安。

　　顾屹安放下杯子，对于宁楚檀的出现也很意外，只是并未有任何质问，而是转头看去，礼貌地低声道：“宁大小姐。”

　　她放下手边掀开的门帘，就停在雕花门栏边，一时间并不明白约自己的孟家少爷怎么就变成了顾屹安？

　　“顾探长，”沉默少许，宁楚檀便就含蓄地试探着，“今日看着倒是颇有闲情逸致。”

　　“在警局外，不是公务，宁大小姐不必这般客套。昨夜辛苦了，今日怎的不在家中歇息？是同孟家少爷有约？”他轻声问。

　　昨儿说着不让喊浑号，今儿就又嫌弃自己客套，真是难以捉摸。
　　然而，她确实同孟家少爷有约，只是这个约也是她来之前才知道的。他的消息未免太过灵通了？

　　宁楚檀打量着人。

　　素色的衬衫熨整合身，领口的扣子解着，微微分开，单薄的衣裳更显得人清瘦。她很少看到一名男子的肤色会如此白皙，衬得他的双眼更加幽深黑亮。

　　一眼对上，恍如跌入了悬崖之下的冷海，平静之下藏匿着汹涌。

　　他坐在那里，分明是松弛的状态，但是背脊却是笔直的。

　　站如松，坐如钟，那是一种刻在骨子里的教养。
　　宁楚檀觉得他比自己在国外接触过的贵族们更有一种气质。
　　就像老式教育下的官家公子。

　　她盯着他，眼里的疑惑很淡。

　　顾屹安任由人打量自己，对上她的视线，说：“来的时候恰好看到孟少爷了，听着他提了一嘴。”

　　光线从镂空的雕花窗子中透进来，光影相映，让他的眉眼显得隐晦难明。

　　“这是春澜阁，孟少爷在春兰居。幽若如兰的春兰居。”

　　宁楚檀垂下眼，遮掩地道：“春兰居。原是有两个春澜，是我打扰了。”

　　她将‘春兰居’说成了‘春澜阁’，这才让人带错了地方，如今贸然地闯入打扰到人，她面颊微微发红，是羞臊的。

　　“很抱歉......”

　　“既然如此，便就请宁大小姐喝杯茶，也算是缘分。春兰居离这儿不算远，喝杯茶再去，不会耽搁太多时间。”

　　温壶，置茶，润泡，醒茶，冲泡，奉茶。
　　顾屹安抬了抬手，冲泡一室的茶香。

　　宁楚檀看着面前的茶杯，这才发觉顾屹安竟然有一手漂亮标准的茶艺。

　　茶香四溢。

　　她想了想，不论怎么说，这一杯茶，也算是他的体贴，缓解自己的尴尬。宁楚檀就势坐了下来，端起茶杯，小抿半口。

　　茶不错。

　　“想不到三爷是一个‘赌书消得泼茶香’的雅人。”宁楚檀笑着赞道。

　　“以前学过一点。”他回得淡然。

　　话回得简单，宁楚檀看出来对方并不想多谈这个话题，她也不是非要知道这一手茶艺是如何来的，还不如昨夜里那骇人的案子更让人好奇。

　　“不知凶手可有头绪了？”

　　顾屹安闻言，抬眸看了一眼人，叹了口气，眼底些许无奈一闪而逝：“无可奉告。”
　　他对上宁楚檀的双眼，沉吟片刻，又补充了一句：“这是规矩。”

　　案子的一言一行，都不得透露。

　　宁楚檀瞅着人，突然反应过来，自己这话是问得唐突了，她握紧手中的茶杯，顾左右而言他：“三爷今日也是约了人吗？”

　　顾屹安‘嗯’了一声。

　　“是约的江云乔小姐吗？”她突然想起昨夜里佩姨所言的‘女婿’一言，这话语不由得就多问了一句。

　　他抬眼看着她，双眸幽幽，却还是老老实实地应道：“是。”
　　视线落在宁楚檀搭着茶杯的青葱指尖，他忽然说：“云乔是妹妹。”

　　“哦。”宁楚檀垂着眼，顾屹安的回答莫名入了耳，一股淡淡的羞意从心头悄然涌起，这句话怎的感觉像是特意同自己解释的，她抿了抿唇，将手中的茶水一饮而尽，耳尖微微发红，“叨唠三爷，我就先走了。”

　　她匆忙将空杯放下，站起来，视线掠过顾屹安的手：“手上的伤，三爷莫要牵扯到，吃食上也当注意避开发物。”

　　医者父母心。

　　宁楚檀提了一句，就往外走去，她走得急，那帘子荡开。出了门，便就看到门口的娇艳女子，正是刚刚提了一句的江云乔。看着从春澜阁里走出的宁楚檀，她甚是惊诧。

　　“江小姐。”宁楚檀颔首示意，等到江云乔淡淡地点了下头，算是回应后，她就继续往外走去，只是脚步间有些急促。

　　“三哥，”江云乔走至屋里，看着桌上还未收拾的茶杯，“这是佳人有约？”

　　“又胡闹了。”顾屹安望过去，“流言蜚语不过是上下嘴皮子一磕，损了姑娘家的清誉，要想弥补回来就是千难万难了。”

　　“三哥，你寻常不会这般说教。”江云乔将手中的小包一丢，整个人好似没骨头一般靠坐在椅子上，腰肢婀娜，脸上绽开一抹明媚的调笑，她点了点面前的茶杯，“三哥亲手泡的茶，可不是谁都能喝上的。”

　　“那今日这顿饭，三哥就不请了？”顾屹安掀了掀眼皮，一脸平静。

　　“咳，”江云乔坐直身子，正了正神色，“哎呀，肚子饿了，不说了不说了，我看看今儿有什么新鲜菜。”

　　顾屹安弯了弯唇角，若无其事地端起手边的茶杯，慢慢地喝了一口，他用的是左手，到底是遵了医嘱。

　　“宁同学。”孟锦川的声音从回廊一头传过来，他匆匆忙忙地朝着闷头往前走的宁楚檀小跑过去，“怪我没问清楚，没想着竟然有两个‘春澜’，害你走了个冤枉路。待会儿我给你多点俩菜，当是我赔礼。”

　　他见宁楚檀还未来，便就寻了侍者询问。一问之下，才知道宁楚檀去了春澜阁。

　　孟锦川说得坦然，笑里一片舒朗，给人一种开怀的感觉。

　　宁楚檀缓了步伐，她对孟锦川浅笑，这话听着倒是她平日里缺了一口吃的，不过她与孟锦川曾是同学，自也明白他的性情，确是挺好的，只是说话时总是莫名能够戳中人的不爽快之处。

　　她随同他的步伐走着：“是我自己不注意，听岔了名。倒是劳烦孟少爷出来接我了。”

　　“也没特意出来接你，就恰好走出来看到了。宁同学不用这么客气，咱们是校友，你不必唤我什么少爷，听着就是一股子的封建余孽味儿，喊我锦川就好。”他推开门，等到宁楚檀入屋坐下后，便就热情地给人斟茶。

　　宁楚檀看着推送到自己手边的茶水，淡淡的香气散出，却不知怎么的，登时就让她想起前头的那杯香茗，以及那个泡茶的男子。

　　“宁同学。”