《仙人状》是今

5、第 5 章

　　阿荣啃了几个干烧饼，坐在车夫胖五旁边昏昏欲睡，忽然听见胖五喊了声，“阿荣，前面有人拦路。”

　　阿荣还以为是劫匪，吓得脑子一轰，立刻清醒。他抬眼往前一看，唉了一声：“你可是吓死我了，我还以为是劫路的呢。”

　　不过是两个手无寸铁的路人而已。其中一人提着包袱，牵着一匹马，另一位年轻男子垂头坐在地上，双手捧腹，似乎是生了病。两人皆穿着体面，干净利落。

　　这里并非官道，路面不宽，牵马拦车的男人又站在路中央，胖五怕碰住人，忙勒住了缰绳。

　　男人客客气气的对着胖五和阿荣拱手行礼，“兄弟能否行行好，让我家小主人搭乘一下马车，他突然腹痛难忍，不能行路。”

　　坐在地上的年轻人一脸痛苦的站起身，有气无力道：“小哥儿放心，我付车钱。”

　　阿荣一口拒绝，“车里都是女眷，不方便。”

　　中年男人反问了句，“都是女眷？”

　　阿荣点头，“对不住了。”

　　柳莺见马车停下，外头有人说话，便撩起帘子，这一看不打紧，吓得脸色苍白，惊呼了一声。

　　方才还捧着肚子哎哎叫疼的年轻人，突然从袖子里挥出一把匕首横到了胖五的脖子下，厉声道：“下车。”

　　阿荣大惊失色，“你们要做什么？”不等他动手，中年男人也从包袱后抽出一把匕首，抵住了他的咽喉，冷声道：“过年了手头紧，叫车里的人下来。”

　　阿荣暗叫不妙，这两人还真的是劫匪，人不可貌相，他方才大意了。

　　莲波从坐垫里拿了一样东西，放进袖子，然后跟在柳莺和青檀后面下了车。

　　柳莺虽然很怕，却仗着胆子斥道：“你们好大的胆子，我家郎君是衙门里的官差！”

　　中年男人冷笑：“小娘子，你家郎君就是天王老子此刻也飞不到眼前来救人。不想弄出人命就乖乖把身上的银子都交出来。”

　　莲波脸色微变，人还算镇定，“两位英雄切莫伤人，我们今日出门并非去采办年货，身上并未带什么银两，车里也没有贵重东西。”

　　年轻男人见她年轻柔美，仪态端方，故意笑容淫邪的打量她，“小娘子还是老实点，自己拿出来，可别让我们兄弟动手去搜身，摸来摸去的手里也没个轻重。”

　　莲波低头不语，默默把荷包解下来递给柳莺，男人一把抢过去，在手里掂了掂，哼道：“就这么点？”

　　青檀忙道：“姐姐把头上的金钗也给他。”

　　柳莺又惊又气，这女郎是个缺心眼的白眼狼么？娘子好心让她搭乘便车，她却胳膊肘朝外帮着劫匪。更让她气恼的时候，不等莲波自己动手，青檀竟然自作主张的从莲波发间抽出金钗，殷勤的递到男人面前。

　　柳莺顿时气的直翻白眼，莲波也是一阵心塞，难道自己看错了人？

　　男人伸手接过金钗，没想到青檀顺势轻轻握住了他的手腕，对他盈盈一笑。

　　打劫这么多次，却是头一次见到投怀送抱的女郎，而且是个艳光四射大美人。这样的笑容，说是一笑倾城也不为过。年轻男人心神一荡，看的眼睛发直，脑子发晕。

　　美人笑靥如花，忽然咔的一声，伴着一声撕心裂肺的惨叫，匕首到了青檀手里。

　　年轻男子捧着折断的手腕，疼到冷汗淋漓，惨叫连连，青檀把刀锋横在他脖子底下，微微笑道：“你刚才装肚子疼，装的可一点都不像，眼下才是真的疼，你看，头上都出了汗呢。”

　　中年男人一看同伴被制服，又惊又怒道：“放开他。不然我杀了这个人。”

　　阿荣还在他手里，他以为青檀会有所顾忌。没想到青檀只是淡淡瞟他一眼，慢悠悠道：“别急，我先杀了他，再杀你。”

　　断腕男人忙喊：“别杀我。”

　　青檀柳眉一挑，“你说不杀就不杀？我干嘛要听你的话，你又不是天王老子。”说着，手下用力，在他脖子上划了一道血痕。

　　挟持了阿荣的男人没想到青檀全然不在乎阿荣的生死，手里人质竟然没有一点用，惊慌失措道：“算我们今日倒霉，你放了他，我放了你的人，咱们各走各的。”

　　青檀美目一横，“你先放。”

　　断腕男人嗷嗷催着同伙，“快放了。”

　　阿荣被松开，青檀也收回匕首，忽然她抬手一扬，匕首径直飞向中年男人。

　　柳莺和阿荣齐齐惊呼一声，以为她要杀人。莲波也吃惊到失声。

　　匕首并没有插入男人心口，而是扎在男人靴子的前端，紧贴着他的靴头，将他的鞋钉在地上，分毫不差的功夫让人惊叹。匕首若是再偏一点，必定会把他的脚趾扎个窟窿或是直接扎透。男人吓得双腿一软，差点没跪到地上。

　　柳莺阿荣全都看傻了。莲波也暗暗吃惊。

　　男人见识到青檀的功夫，吓得连忙拱手求饶，“求娘子饶我们一次，我们并未谋害人命，只因家贫如洗，年都过不去，这才一时糊涂起了邪念。”

　　青檀眼波一横，“你们扯谎都不会，穷人怎么可能买得起马穿的起绸缎。”

　　“是，是我们抢的。”

　　“对嘛，做人还是坦诚一些好。看来你们也不是第一次抢了。”青檀上前两步，抱着双臂悠悠道：“你看，我明明能杀了你们，却饶了你们的命，你还不谢谢我。”

　　男人头上冷汗直流，磕磕巴巴道：“谢，谢女侠不杀之恩。”

　　青檀美目一瞪，“空口白牙的说谢？”

　　男人急忙把包袱递给她，“这是我们抢的东西，都孝敬给女侠。”

　　“这还差不多。”青檀毫不客气的收了包袱，对胖五和阿荣挑挑眉毛，“走吧。”

　　看呆了的胖五和阿荣连忙去赶车。

　　莲波悄然松了口气，还好是一场虚惊，她袖子里的东西没用上。她并不想在阿荣面前露出来，以免阿荣多嘴，传进高云升和王氏耳中。

　　柳莺把荷包拿回来递给她，扶着她上了马车。

　　青檀把包袱递过来，“姐姐的夫君是捕头，或许能找到被抢的失主。这包袱麻烦姐姐带走吧。”

　　莲波初时以为青檀是要自己拿走，没想到她竟然交给自己，不禁暗暗惭愧自己以小人之心度君子之腹了。

　　柳莺赞道：“姑娘真是好身手，难怪敢一个人出门在外。”

　　青檀笑了笑：“我是个镖师。”

　　柳莺惊讶道：“女镖师可太少见了。”

　　青檀道：“我走南闯北，见惯了这种劫匪。若是新手，还有可能悔改，走上正途。像这种老手，不知道干了多少票，抢过多少人，早已习惯不劳而获，即便送到衙门关了一年半载，出来还是会重操旧业，不会改邪归正。你们可能觉得我下手太狠，我伤了他们，是让这两人以后少做点恶。”

　　她解释一番是不想莲波对她生出反感，没想到莲波听罢竟点头赞许道：“妹妹做的对。对恶人就不该仁慈手软，否则会祸害更多人。”

　　青檀笑了，“姐姐真是我知音。”

　　莲波关切道：“妹妹在幽城可有住处？若无住处，我可替妹妹安排一个住处。”

　　“有住处。我师父在幽城新开了一家镖行，叫我过来帮忙。”

　　“那就好。”莲波看了看外面的天色，“那些古籍我还得费时间找一找。今日太晚了，我先送姑娘回住处，明日姑娘再来书坊找我。溪客书坊在新月街上，姑娘一问便知。”

　　“好。劳烦姐姐把我放在桂花巷。”

　　江进酒在桂花巷租了一处宅子，原是一位员外的别院，里面原封不动，只在大门外挂了“风云镖行”的牌匾。

　　青檀走到大门前，在兽首上扣了三下。

　　江进酒的心腹阿松打开大门，对青檀微一颔首，“主人在兰言堂等候。”

　　青檀知道阿松话少，也未与他寒暄，径直跟他身后走进庭院。

　　这座宅子颇有江南风韵，处处透出精致秀巧，穿过第二进的月亮门，水榭旁边的兰言堂里飘出淡淡的檀香。

　　阿松停步，自行离去。

　　青檀没急着进去，立在廊下，低头看着脚下的方砖，心里走马灯似的过了一遍这大半年在朔州所做的事，莫名生出一股挫败感。那件事没有一丝眉目，依照江进酒的脾性，绝对不会责怪她，可他越是如此，越是让她心里不痛快。

　　她微微的吐了口气，缓步走进兰言堂。映入眼帘的是一副十分静美的悠然画面。

　　屋里飘着熟悉的沉水香，东墙上挂着一副青绿山水长卷。南窗下江进酒正在煮茶，身边卧了一只白猫，青烟袅袅，暗香浮动。

　　一晃十二年，江进酒从一名普通风喉成为三省风喉之首，岁月对他还真是眷顾，容貌没什么变化，腰比初见时还要直，剑比年轻时还快，钱也越挣越多。

　　青檀上前行礼问安。师徒二人大半年没见，江进酒的目光落在她身上，先从上到下打量她一番，方才问道：“这一路顺利么？”

　　青檀信口答道：“有伏己刀，怎么会不顺呢。”

　　对她来说，有刀在手，即便有什么不顺也会让它变顺。

　　江进酒不禁失笑，这句话或许有点狂，不过却正和他心意。青檀对外人有八百个心眼子都无妨，在他跟前，最好是至纯至真，直来直去。

　　“北方水硬，我特意让阿松去龙吟寺给你打的山泉，来尝尝这难得一见的雪顶凤凰，京城的贵人们也是千金难求。”

　　江进酒把建盏推到她跟前，一股浓郁的兰香沁入鼻端。

　　青檀道了声谢，坐到江进酒对面，端起建盏，认真的品起这一杯听起来很贵的茶。品完了，她也不做评价，端着一张明艳照人的脸，默然垂眸，若有所思。

　　江进酒忍不住问:“这茶如何？”

　　青檀放下建盏，一本正经的开始诉苦，“师父还是来点实惠的，给我涨点月银吧。弟子最近一贫如洗，两袖清风，三餐不济。”

　　江进酒：“……”

　　“见面就谈钱多伤感情！”

　　“那好吧，先谈正事。”青檀转入正题，开门见山道：“师父叫我来幽城，是为了仙人状吧。”

　　不愧是他最聪明得意的弟子，一猜就中，江进酒露出赞许之色，点头，“不错。朝廷想知道青天塔上，究竟是人，还是神仙。”

　　青檀眸光闪烁，面露不解，“听说新任县令沈从澜，是从大理寺调来的，为何还要派师父过来？”

　　江进酒傲然一笑：“沈从澜再有本事，也是个书生。和风喉如何能比？”

　　前朝覆灭之后，天下一分为三，大周为一统天下，秘密选拔了一批武功高强的江湖人士，名为风喉，潜入南越和东吴，收集情报，传递消息。灭掉南越和东吴之后，大周并未解散风喉，作为秘密安插在江湖中的耳目，防范江湖人以武犯禁聚众作乱。

　　甘心作风喉的人，一般都是出身低微的人，立功后可脱离贱籍，子嗣能参加科考。江进酒十四岁便做了风喉，立功无数，如今是江北三省风喉首领，此次接了朝廷密令，前来幽城暗中调查仙人状。青檀是他手下最为得意的弟子，便将她从朔州叫了过来。

　　青檀闷闷道：“师父为何不叫别人来幽城，我在朔州还没探寻到夷微的下落。”

　　江进酒叹口气，“那件事先放下吧。”

　　青檀哼道：“放不下。”

　　江进酒无奈的看看这个倔强的徒弟，欲言又止地叹口气。

　　青檀放不下的那件事，便是寻找佛狸。

　　小和尚还真是说到做到，一晃十二年，硬是没让江进酒找到他的一根毫毛。

　　如果江进酒是寻常百姓也就算了，他是江北三省风喉的统领，而且多年来以风云镖局主人的身份，和江湖上各大门派都有交情，消息灵通。

　　这些年来，青檀也一直明里暗里各处寻找，花了不少私房钱，却没有得到一丝讯息，直到一年前，大周北境的朔州榷场，出现了一个叫夷微的人。

　　北戎骑兵时常骚扰大周北境，抢夺边城百姓。朔州榷场的商户，更是时常被北戎骑兵烧杀抢掠。骑兵剽悍善射，来去如风，令人防不胜防，朝廷也颇为头疼，没有应对的良策。

　　去年冬天，骑兵再次抢袭榷场。夷微带领榷场商户和百姓，竟然击退了骁勇善战的北戎骑兵。他自称是墨者赵犀的弟子，善于机关，且膂力过人，在塔楼上一箭射死了骑兵的头目。北戎骑兵大败而逃。

　　青檀和江进酒得知这个消息，不约而同想到了当年的佛狸，不论“夷微”是不是佛狸，显然他就是得到赵犀铁匣的人。

　　青檀立刻赶往朔州榷场，四下寻访守城将领，还有榷场的商户，想打听出夷微的来历和去向，然而竟然没有一个人见过夷微的样貌。他自始至终都带着一张树皮做的面具，穿着一身破衣。北戎骑兵一退，他便不见了踪影。青檀恨不得将整个朔州掘地三尺，也没有探出一丝夷微的消息。

　　人还没找到，江进酒突然来信让她速来幽城，她心里自然不乐意。

　　江进酒又给她斟了一杯茶，细声细气的劝道：“十几年都没找到，不急于这几天。”

　　青檀心道：谁让你抠门不舍得花钱，空口白牙的叫人帮忙打听，谁能尽心？害的她自己掏私房钱。

　　想到自己瘪瘪的钱包，她故意道：“幸好这事就我知道，不然，师父这三省风喉首领的脸上都没光彩。”

　　江进酒弹了弹腿上的猫毛，慢悠悠道：“那也不能全怨我。记得当年我曾问过你，佛狸脸上身上可有什么特征，你说什么来着？”

　　青檀垂眸不答，捏了捏白猫的胖爪，假装是那个小和尚的狗头，不小心力气有点大，白猫懊恼的抽出胖爪，想要挠她。

　　江进酒瞟了她一眼：“你说他长的很好看，好看的人多了去了，这算是什么特征？”

　　青檀不服气的垂着眼皮，那个小和尚脸上白白嫩嫩，干干净净，连个小痣都没有，硬说什么特征，也就是好看了。

　　江进酒叹道：“大海捞针的事，尽人力听天命吧。”

　　青檀眉梢一挑，“我咽不下这口气。”

　　江进酒知道她听不进去，也不再试图说服她，转而告诉她，“我叫你来幽城，不光是为了仙人状。卫通说邓瘸子来了京城。”

　　当年江进酒买走青檀时，并未向邓瘸子打听她的身世来历。青檀长大一些懂了事，想要寻找自己家人。可邓瘸子四处卖艺，行踪不定，不容易找到。不过好在邓瘸子特征明显，是个瘸腿的高杆船戏班主。前些日子终于让卫通打听到了下落。

　　青檀后悔道：“早知道我今天在京城多逛逛，说不定能碰见他。”

　　江进酒忙道：“还是先查仙人状的事吧。我已经交代了京城的朋友，一有邓瘸子的消息立刻告知。”

　　青檀看看窗外天色，起身道：“我去一趟青天塔。”

　　江进酒道:“不急，你和张夼一起去吧，他明日就到。”

　　青檀笑了笑，“反正我闲着也没事，早点给你办完事，我好早点回朔州去找人。”

　　找回铁匣成了她的心病。在她手里丢的东西她得亲手拿回来。

　　青天塔最近在城里名声大噪，白日里不时有百姓来塔下拜神仙。到了晚上，此处便如以往一般荒凉孤寂。冬日天色黑的早，年久失修的古塔立在空旷野地里，只能看见一个隐隐约约的黑影。

　　青檀踏入青天塔，点亮火烛。她胆子大，不觉得深夜登塔有何不妥，心里倒是好奇，此处当真有神仙？他如何来取仙人状，又如何判断投仙人状的人，是投机取巧不肯出血，还是踩着铁钉板上的塔顶？

　　最后一层的铁钉板，根本难不倒她，她轻功过人，飞身一跃径直到了塔顶。

　　塔顶比较局促，大约能站得下三四个人，投放仙人状的木匣用一根铁链悬在最后一张铁钉板的上方。若想投仙人状进去，得站在最后一块铁钉板上。她飞身跃起，一个倒挂金钟，脚悬在横梁上，伸手扯过铁链，木匣里面竟然有一封信。

　　这是有人来投了仙人状？青檀好奇的拿起来一看，是一个叫温知礼的人写的鸣冤信。
　　满纸冤屈，字字泣血，状告的竟然是青天塔的仙人！

　　这可太新鲜了。青檀正在细看，突然觉出风中有一丝异动。出于习武之人的敏觉，她立刻警觉的抬头，目光疾扫四周，并无任何异样。
　　难道是“仙人”来取仙人状？

　　她略一沉吟，把这份仙人状折好塞到腰间，然后一个翻身，推开了塔顶的窗户。

　　深冬的风，寒气如刀。她登上窗户轻轻一跃。双足还未点地，突然之间，一道黑影迎面而来。这人偷袭的十分巧妙，青檀正处于落势，脚下虚空没有支撑，对方一招直扑她面门，掌风刚劲到青檀脸上的蒙面巾都被卷起来，几乎差点把她一掌打翻在地。不等她落地，一脚踢向她的胫骨。

　　青檀单掌撑地，飞身而起，瞬息之间和他过了十几招。偷袭她的明显是个男人，身形高挑，劲瘦，双肩宽阔。他招数并未有多花哨精妙，但内力强到可怕，赤手空拳，可以将平平无奇的一招化做呼啸而来的雷霆风暴，开山劈石的鬼斧。

　　青檀第一次遇见如此强悍的敌手，反而激起磅礴的好胜之心。江进酒一直说她是个练武奇才，他亲自教的武功，她十四岁的时候，江进酒已经不是她的对手。

　　近三年来，她和人交手没有落败过，今夜是个例外，竟然被人偷袭的如此狼狈。此人掌风刚猛，如同一道无形的铜墙铁壁将她困住，眼看就要被捆缚其中，青檀从腰间抽出了伏己刀，银光一闪，如同一道闪电，横空劈开无形罡气，伏己刀如蛟龙出海，寂静的暗夜，刀锋卷起了阵阵狂风。

　　江进酒说她是他最得力的弟子。最难的差使，一定会交给她。

　　她没有输过，今夜也不会。

　　她天生就是个斗志昂扬的人，越是遇见强敌，越会激发出潜力，越战越勇。

　　对方赤手空拳，被她的刀风卷在里面，从绝对的压制变成了与她平手。

　　青檀越杀越狠，渐有有反败为胜的迹象，伺机一刀断流径直劈向他的右手，本意是想逼退他，然而没想到他居然用手来接刀。伏己刀削铁如泥，是江进酒送给她的礼物。他如此接招，手掌必定不保，青檀不禁有点遗憾。但诡异的是，就在伏己刀砍到他手上时，银光一闪，他不知用的什么兵器，竟然挡住了伏己刀，铛的一声轻响。

　　高手过招，最忌讳分神，细若毫发的破绽便会变成杀机。青檀诧然的那一刹那，他身形一闪，左手探向她腰间，从她腰间抽走了那张仙人状。

　　电光火石之间，青檀来不及撤回伏己，就势刀锋往下一压。黑衣人动作更快，一个飞身后撤，但凡晚一刹，凌厉刀锋之下，他右臂不断也残。

　　青檀挥刀追到，他居然腾身而起，在伏己刀的刀背上，借力一跃，只见一道快如闪电的黑影已经凌空而起，转眼间消失无踪。

　　若不是亲眼所见，青檀绝不可能相信，这世间会有如此轻功卓绝之人。

　　四下寂静无声，只剩下风，夜色如墨，天上连一丝月色都无，一切都像是一场梦。