3、第 3 章 ...
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“咻——咻咻——”
尖锐而急促的哨声响起，正做着撕咬状的野狼忽然往后退了一步，差点被咬到的士兵侥幸逃过一劫，当即往侧面滚去。
众人赫然发现，攻势猛烈的狼群仍时不时张开血口，不住龇牙，又猛地往前窜两步。
可哨声越来越响亮，这些骇人的畜生仿佛受到了什么警告，一边低吼着，一边伏身后退。
伴随着一声狼啸，只见小山坡上重新出现巨狼的影子。
狼啸声与哨音交织在一起，与人撕咬搏斗的狼群或进或退，若是仔细观察，不难发现它们的踌躇与纠结。
正当众人惊疑不定之际，只见一道高大的身影从身边快速经过，不等他们看清对方的样子，男人已经奔着山坡而去。
哨音渐远，却不曾停止。
狼群受到牵制，虽然还是蠢蠢欲动，但也少了几分凶恶，士兵们见到转机，也开始三三两两地凑在一起，背对背警戒。
马车的车门已经坏掉了，夜色已深，乌云遮挡住月光，明窈努力往外面看，还是很快跟丢了男人的踪影。
不知何时，士兵们已经赶到马车左右，田壑问了一声：“公主安好？”
“好……我没事，但有人受伤了。”明窈说。
听见公主无恙，田壑稍稍宽心，他想到意外出现的男人，忍不住看向山坡顶部。
男人已经到了头狼不远处，大概是感受到了威胁，狼啸变了个调子，围在众人跟前的野狼飞快往回赶，就在这个间隙中，男人已经拿出随身携带的长矛，冲着头狼奋力掷去。
田壑等人不自觉地屏住呼吸。
已经有野狼赶回去，嘶吼一声就向男人扑去，男人吹响骨哨，双膝用力，一跃而上。
他直接跳到了头狼身上，动作狠戾，不带一丝犹豫，掰住头狼的脖颈，用力拧向后面。
令人闻风丧胆的头狼在他手下仿佛任人宰割的小羊，毫无反抗之力。
只见山坡上交叠的影子摇晃半晌，终是轰然倒地，男人及时跳了下去，半跪在山坡顶端，许久未有动作。
头狼身死，剩余的狼群低声呜咽着，一转头，奔着山坡的另一面跑去。
在它之后，野狼相继逃走。
等到最后一匹狼的影子也不见了，男人方才站起身，拎着已死头狼的尾巴，大步返回。
望着那道从山坡上走下来的高大身影，众人不觉静默，一时间，竟只能听到口水的吞咽声，连呼吸都轻了很多。
直到身后传来拍打尘土的声音，田壑回头一看，昨夜受伤的少年从马车底下爬出来。
经此意外，他身上的伤更多了。
但他无视所有人探究的目光，单腿跳着，高高摆起手，咧嘴大笑：“阿哈！阿哈——”
有人懂一点草原话，似是在自言自语：“阿哈……哥哥？”
无人能解答他的疑惑，男人走到跟前，将狼扔在地上，头狼健硕的身躯激起一阵尘土。
“阁下……”田壑刚说了两个字就不知道如何继续了。
他有些后悔，此番护送，合该带一个会草原话的人来，省得连交流都成了问题。
所有人都没有动，只有少年高高兴兴地跑向男人，不顾身上的伤，抱住男人叽哩咕噜说了半天，然后往马车里一指，大声道：“新赛尼！”
在拔都儿部，新赛尼是新娘的意思。
男人眼中闪过一抹异色，皱着眉看向少年：是吗？”
听到他嘴中吐出清晰的大越话，田壑等人顿时喜上眉梢：“你——”
少年打断了他的问询。
少年用力点头，双臂兴奋地挥舞着。
男人脚步一转，几步上前，径自越过士兵，偏到了马车跟前才停下。
明窈始终注意着外面的动静，自然也没错过男人说出的话语。
周围的火把已经重新点燃了，小小的一团光亮，将男人的面孔照得一清二楚。
直到此时明窈才发现，男人真的太高了。
她端坐在马车里，要仰着头才能和男人对视，而那双眼睛中浸着无边的冷凛，头狼濒死时溅出的血染红了他的眉梢。
他的面容并不和善，反而透着点凶意，身量更是高大威武，至少对于草原上的百姓来说，安全感十足。
但对于明窈来讲——
这是个很不好相与的人。
明窈没有随意议论人的习惯，却忍不住在心中下了论断。
她隐约有些畏惧，可她也知道，若没有男人的出现，他们这些人恐都要命丧于此。
不论对方是否能听懂，感谢是必不可少的。
明窈定了定神，扶着已经破损的马车车厢，微微提起裙摆，垂眸走下去。
见她动作，田壑刚想说什么，明窈就抬手制止了，而后望向男人，福身行礼，张口欲要道谢，谁知男人先说了话。
“这就是送与我的公主？”
有那么一瞬间，明窈都要怀疑大越是不是有两种官话了。
恍惚的不仅是她，送亲的士兵们不约而同倒吸一口凉气。
狄霄半天等不到回答，面上露出一点不悦，只好再重复一遍：“你就是大越皇帝送给我的公主？”
他的声音很响亮，并不存在听不清的情况。
“如果您是指和亲……大概是的。”明窈耳朵一鼓一鼓的，眼前一阵发黑。
未来夫君大越话说得挺好，可惜人如传闻，身长八尺，面容凶恶，声如洪钟。
明窈仅存的一点幻想也破灭了。
狄霄眯起眼睛，定定地看着她，一抬手，指尖才碰上明窈肩膀，只听一声呜咽。
他低头看去，却发现小公主的眼泪像断了线的珠子，吧哒吧哒落个不停。
明窈眨着婆娑的眼睛，好半天才吐出两个破碎的字：“疼……肩膀疼……”
“……”狄霄楞了一下，回神赶紧将手缩回来。
他略有迷茫，张了张口，却不知说什么，最后只能冷着一张脸，往后退了半步，皱了皱眉，再往后退半步。
田壑将两人的互动尽收眼底，情感上，他合该维护公主的。
可看到男人格外凶煞的面孔，他讪笑两声：“快，快请医官过来。”
医官匆忙赶来，将明窈带去后面的马车中。
明窈回头看了一眼，不小心同狄霄对视上，她像是受了惊的兔子，红着眼睛，猛地将头转回去。
直到她的身影消失在夜色中，田壑小心问道：“阁下便是拔都儿部的首领？”
待狄霄颔首肯定后，他脸上顿时绽开了笑：“在下望京禁军校尉，得陛下旨意，护送公主出关，今将公主安全送达。”
与他的欣喜不同，狄霄只静静地看着他，并未接话。
狄霄精通大越话，交流全然不成问题。
便是那个同狄霄认识的少年，他只是不会说，但也是能听懂大越话的。
少年叫狄宇，是狄霄的胞弟。
半月前，狄霄在附近发现了狼群活动的轨迹，他当机立断带领族人转移聚居地，却不想同狄宇起了争执。
趁他外出探查时，狄宇偷偷跑出部落。
狄霄只能在最短的时间内护送族人离开，再原路折返，寻了许久，终在望野坡那边发现了狼群活动的踪迹，他一路追着狼群，这才找到狄宇，顺便救了明窈一行人。
大越进犯，草原各部联合迎战，狄霄也在其中，到了交战后期，他曾多次率手下兵将偷袭，更当面迎战，鏖战数场，终将敌军打怕了。
最后一次交战时，是他亲自率兵攻破边关，生擒上百将领，逼得大越送上降书，赔偿金银粮草，乃至送出公主和亲。
拔都儿部在草原上是个很不起眼的部落，不到百人，其中半数老弱妇孺，若非此次战事，那些大部落甚至不知道还有这么个小地方。
谁也没想到，一个小小部族的首领，却几次扭转战况，守住一方安宁。
大越赔偿的金银粮草经过协商妥善分配，最后只剩下个和亲公主，几个大部族都不想要。
金银粮草皆是刚需，可一个从中原来的娇滴滴的公主有什么用？
商量来商量去，和亲的任务就落在狄霄头上。
出于多方考虑，狄霄没有拒绝，作为交换，他可在百部联盟中占据两个席位，除了他之外，还有一个位子可由他选人。
草原很大，一个不到百人的小部族若真有心避世，尽可以找个地方躲着，然而狄霄亲眼见到整个部族在天灾面前毫无抵抗之力，就连他的阿爹阿妈都因此丧命。
或许有朝一日，草原上的数百部族终将团结在一起。
对大越人，狄霄全然没有好感，哪怕是眼睁睁瞧着他们丢了性命，也并不觉惋惜愧疚。
可他更不愿意养野一群畜生，食过血肉的狼群更为凶残嗜血，若放任它们将这些人撕咬吞食，就怕下一次群狼狩猎，首当其冲的就是拔都儿部了。
只是没想到，顺手救下的人里，竟有大越的公主。
面对娇滴滴的小姑娘，狄霄尚能耐下两分性子，可对于或许曾经侵犯他们家园的大越官兵，他就没什么好脸色了。
田壑一人啰嗦了许久，见狄霄完全没有理会的意思，只得讪讪住嘴，暗地里咬了咬牙，回头又重新挂上笑。
另一边。
随行的医官为明窈检查，才发现她肩膀上有一大片的淤青，仔细问才知道，原来是刚刚被狼群围攻时，她不小心撞在了车板上，难怪狄霄一碰就疼。
医官检查后说：“公主宽心，您肩膀处的伤并无大碍，这两天许有疼痛，您稍微忍一忍。”
“今明两日下官会为您擦拭药酒，等淤血化开就好了。”
医官擦拭的动作已经很轻了，却还是耐不住公主肌肤敏感，身体又格外不耐疼，等她上完药酒，竟是过去一个多时辰了。
明窈几次受惊，服了药昏昏沉沉的，在她意识清晰的最后时刻，她提醒医官去给青杏看伤，随后一歪头，便沉沉睡下了。
医官去前面汇报情况，待了解了真相，狄霄的眉眼微不可查地动了动，虚握着的手彻底张开。
找到拔都儿部的首领后，田壑是一点担忧也没了。
狄霄带着狄宇去处理伤口，田壑怕人悄无声息的走了，当即送上伤药补品，还专门腾出一辆马车，供两人休息。
第二天天光破晓，送亲的队伍休整完毕。
田壑小心陪着，请狄霄为他们指明方向，而明窈自昨夜上车后，就再也没下来过。
队伍继续出发，狄霄兄弟俩上了马，走在最前指引方向。
马车里，念桃正替明窈换药。
明窈忽然感觉肩头一凉，似乎有水珠滴落。
下一刻，只听念桃带着哭腔的声音响起：“公主可如何活命！”她哭得甚是真情实感，抽抽噎噎好不伤心。
以前只知道和亲不佳，直到见了那草原上的蛮人首领，念桃才对和亲有了真切的认知。
那草原上的蛮人凶悍无比，等公主嫁过去，若哪天起了争执，可不是全无还手之力。
而她们这些陪嫁的侍从……
念桃哭得更大声了。
明窈听着耳边的哭声，忽尔想起护城河里冰凉的河水。
她真心觉得——
不如再死一次。
有狄霄带路，整个队伍再未遇到危险，车队平缓地行驶在原野上，更无丁点意外。
明窈想再死一次的愿望根本无法实现。
直到第八天，田壑望着远处影影绰绰的边城城墙，却是骇得说不出话来：“这这这——”
按照皇上的吩咐，他们是要看着公主与拔都儿部首领完婚才会离开的，之前他所请求的，也是叫狄霄将他们带到部落中去。
可现在看，分明是把他们送出草原了。
狄霄的声音一如既往的闷沉响亮，他高坐于马上，居高临下地看着田壑，不给出任何拒绝的余地。
“公主，我带走。”
“尔等，就此离开。”
“不是，首领您看，陛下有令——”田壑急了。
等他磕磕巴巴地说了半天，狄霄改口道：“或者你们把公主也带回去。”
“……”田壑哑然。
拔都儿部只有不到一百人，而送亲的士兵也有百数之多。
从始至终，狄霄都没打算放他们入族。
哪怕没有狼群的意外，他也会提前与送亲的队伍会面，将人截留在百里之外。
明窈并不知道外面发生了什么，等她再次从马车上下来，却发现浩浩荡荡的送亲队伍不见了，马车停在一块巨石后，旁边则是她陪嫁的细软等物。
后面的一驾马车里坐着侍女嬷嬷医官，同样是陪嫁的。
除此之外，再无他人。
关外秋风萧瑟，明窈茫然地站在风中，眼神许久未能聚焦。
也不知过了多久，她肩上一沉，男人高大的身躯将她整个人遮挡，只能听见耳后如洪钟一般的命令：“走。”
明窈转头，视线所及只能看见狄霄宽厚的胸膛。
许久没有听见她的回答，也不见她有所动作，狄霄皱眉，声音又重了几分：“走，听话。”
作者有话说
第3章 第 3 章
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