《君王上位录》godmilk

2、风中之烛

　　满布晚霞的天色，黑夜一点一点爬满整片天，最终被完全盖过，不见霞色。
　　周卿通过厨房的门进了宫，换了身太监的衣裳，弯腰驼背降低自我存在感，一路畅行，遵照陛下御笔来到其寝宫前候着，宫四周都是侍卫。
　　宫中奢靡至极，红墙黄瓦，墙柱上皆是传神的雕画，连平常的灯都是丝绸为外罩，灯火长久而不息；园中奇花异草争奇斗艳，让人难以察觉已经入秋了。
　　此时，大公公从皇上寝宫里推门而出，尖细高昂的声音对四周的侍卫开口道，“皇上刚刚听到了乌鸦的叫声，你们速速去赶，可别再皇上听见那该死的乌鸦叫声。”
　　大公公已经年逾半百了，自黎皇不足月时就留在其身边伺候了，脸上笑出的褶皱已经能容水了，双眼却是炯炯有神。
　　所有人抬头一看，周遭的树上停着几只融入夜色的乌鸦，其中一只扇动着翅膀放肆地叫着。
　　侍卫去拿竹竿赶鸟去了，大太监瞧了眼周卿，笑的和蔼，“是周丞相的公子吧，陛下等候你多时了。”
　　“谢公公带路传话。”周卿跟上大太监，进了陛下的寝宫，大太监关门时伸头看了两眼，面上带笑着关上了门。
　　“周卿，你来了啊。”黎帝半卧在床上，神色慵懒，手里端着碗，才刚入秋，屋里已经烧起了炭火，暖的发热，空气中弥漫着浓重的中药味儿。
　　“草民周卿，叩见陛下。”周卿丝毫不犹豫胆怯，在陛下面前行礼，神色中饱含敬重。
　　黎皇放下手里的碗，拿起桌上的蜜饯放入嘴中，“免礼，你可知，朕此次召见你，你可知起因？”
　　黎皇语速缓慢，话语间还带着咀嚼的声音，优哉游哉的，似是要与周卿彻夜长谈。
　　“草民万不敢揣测圣意。”
　　“今夜不必拘谨，找你来就是揣测圣意的，看看大黎还能苟延残喘几朝？”
　　一旁大公公听了，有些急了，“陛下，您这？”
　　“你吵什么？去给朕沏一壶茶，顺带放紫金盒子给拿来。”
　　“老奴遵旨。”大公公还想留一会儿，但被黎皇瞪了一眼，也不敢多留。
　　站在黎皇面前的周卿，不敢将昭然若揭的答案说出，脑门上都是冷汗，嘴唇被自己咬的有些发白，面色犯难。
　　大黎或许已经没有几年的太平日子了。
　　黎国已经“跪”了许多年了，自前朝，从未堂堂正正的面对他国的欺压羞辱，被迫以和为贵，用跪求而来的和平换取而来百姓富庶，但最终还是要对百姓搜刮，给他国奉上。
　　李家皇族一脉一直以民为本，懦弱的保护着，但现如今，已经无法懦弱下去了，却也无法站起。
　　黎皇这场病，一病就是两年，腐朽本就贯穿着黎国的朝堂，期间太子和外戚掌政为主，黎皇如同案板上的鱼肉，权力已经被剔离了他的骨，肉已经瓜分一空。
　　现如今奄奄一息的黎皇，谈何重新凝聚？持着权力的众人，都眼巴巴的盯着黎皇。
　　“您已经无路可退了吗？陛下。”
　　周卿眉头紧锁，紧闭着眼睛，一副视死如归的样子，身形微颤。
　　黎皇看着这寝宫中的一切，神色涣散。
　　“确实如此。”
　　前来送茶的大公公听到后直挺挺地跪在了地上，周卿也跪下，两人都俯下头去，不敢看黎皇的神色。
　　“那你现在知道朕为何召见你了？”
　　“草民一条贱命若是能为大黎，为陛下做些什么，哪怕为之献出生命，也无惧！”
　　黎皇从床上起身，腿已经不利索了，一瘸一拐走到周卿面前。
　　“大公公，你知道该怎么做的；周卿，从今日起，你就入禁军的编制了，现等宏贤书院结业再去，我会安排贺捷去照顾你的。”
　　“谢陛下。”大公公颤颤巍巍地拿出紫金盒子，双上奉上。
　　“陛下，这盒子。”
　　黎皇直接打开盒子，里面陈列着数封奏折，还有几封加急的书信，看上去已经放了数月了。
　　随手打开一封奏折，满满都是对太子联合外戚对朝臣的陷害栽赃，这样的奏折，无一例外，都是来自周丞相之手，奏折后都是百官的签名。
　　这些名字，八成都是黎皇一手提携的，皆是忠君忠国之人，也是他原以为能改变黎国的筹码。
　　无一例外，被太子和外戚的人排斥，若不是周丞相还站在众臣之首，以一己之力，怕是多年的心血早已付诸东流。
　　“周卿，这些都是你父亲的上奏，一月一次，你父亲从未放弃过，可是朕没办法回应他，这场大病走到了终点，但朕已命不久矣。”
　　“陛下！”大公公和周卿两人跪着，连着叩了三个头。
　　“不必说了，朕自即位以来，从未放弃过想要改变大黎的情况，手中无可用之人，无信赖之人，且四面为敌，如日中天的外戚，咄咄逼人的士族，根本无从下手。”
　　“太子若是上位，那必然会对外戚动手，未必是好事，但朕那几个儿子志向微小，对皇位之事能躲则躲，李砚或许是个苗头，母妃高贵，文韬武略的，却是个榆木脑袋，野心泯灭其中。”
　　黎皇端起茶杯，轻吹后浅尝辄止，润了润喉咙。
　　“朕从未想过现在的境地，朕希望，你能深掘李砚的野心，让他成为太子的对敌，这样一场血洗后的皇权，才能冲刷朝堂的现状。”
　　“混乱后或许会涅槃重生，也可能就此一蹶不振，但朕，甘愿赌这一半的概率！”
　　周卿和大公公异口同声道。
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　周卿出了皇宫，走在回丞相府的路上，秋风凉飕飕的，窜进衣袖里，直叫人起鸡皮疙瘩。
　　周卿手中提着那盒子，沉甸甸的，里面满满都是这些年父亲上奏的拓本，悲凉而无援的心情寄托其中，也满载黎皇的歉疚；走在路上，心不在焉的。
　　“周卿！”忽的，有人从背后叫住了周卿，周卿一回头，有人将暖乎乎的东西贴在脸上。
　　李砚笑着，满面红光，身着银灰便衣，身形高挑健壮，手中的油纸袋里满是热腾腾的包子，贴在周卿的脸上。
　　“你怎么？”周卿看着油纸袋，李砚将其打开，让周卿拿包子，周卿自然而然地拿了个包子放在手上。
　　“李曌说你下午回丞相府了，晚饭也没回来吃，我想着明日有武斗，你八成会回书院的，找了家铺子买的包子。”
　　周卿咬了口手中的包子，白菜猪肉馅的，猪肉里不知放了什么，香的很。
　　“好吃吧，这大半夜的，这家包子铺里正包着呢，我出了三倍价，让他们先给我蒸两屉。”
　　李砚看着周卿吃包子，笑的像个憨憨，一反平日里少言寡语的形象，周卿也习惯了。
　　他和李砚在六七岁时就同吃同住在书院，每每周卿带李曌外出，忘了吃饭，李砚便会换着法的给周卿带饭食，然后傻笑看着自己。
　　久而久之，也就习惯了李砚在自己身后，像是小媳妇般贤惠贴心，不吵也不闹。
　　忽的，周卿停下动作，开口道，“李砚，你想成为黎国的皇帝吗？”
　　话音落下，气氛冷了下来，李砚看着周卿，突然一只手挡住了周卿的嘴，轻声道，“莫要让太子的人听去了，这会给丞相府带来麻烦的。”
　　四周明明空无一人，只有旁边一家屋檐下挂着盏黯淡的灯笼，被秋风吹的晃荡；远处打更的声音缓缓靠近；更近，热腾腾的包子滚落在地的声音。
　　李砚一时不慎，油纸袋里的包子滚落在地上，他弯腰捡起了已经脏污的包子，但周卿却伸手抓住了李砚的手腕。
　　“请不要逃避，告诉我。”周卿神情坚定，而李砚的脸上却露出了胆怯的神色，攥着手中的纸袋，指节微微泛白。
　　“你并非无能无才之人，你是在害怕，害怕的固步自封，不愿踏出自己的领域，现如今的太子和外戚如日中天，危及陛下的权力，我希望你，能成为制衡太子的那个人。”
　　此时，李砚看到了周卿手上的一道细长的疤痕，不明显，却破坏了整体白皙的美感。
　　李砚眼眸微垂，这是当年自己推搡周卿，害得周卿摔在了地上，手上开了道细长的口子，鲜血染红了手臂。
　　同为孩子的李砚吓哭了，可周卿并未，只是轻声安慰着自己，说与自己并无关联。
　　他似乎一直都是那么冷静，自信而沉稳。
　　“那，你希望我做吗？”
　　李砚感觉自己的心跳到了嗓子眼，耳垂染成了鲜红的颜色，藏在夜色之中。
　　“那，请你为了我，可以吗。”
　　李砚一点一点将脑袋搭在周卿的肩膀上，面红耳赤的，让人看了不由得引起遐想。
　　“你为何，希望是我？”
　　“在众皇子之中，你的母妃澜贵妃来自易国，且为人平和，自幼习文学武，在朝中也有你的呼声，只是你从未对太子之位有过想法，自我泯灭了火光罢了，我信你，你有能力，也足够。”
　　周卿客观分析了为何希望是李砚，李砚愣是没听进去，只是靠着周卿，贪恋的在周卿肩头呼吸着，想要多留一会儿。
　　“时候不早了，我们一同回书院吧。”周卿轻轻推开李砚，得体的笑着。
　　李砚退步的动作有些慌乱，急忙将脸上的神色掩盖，话语声都有些结巴了。
　　“好，那，那好。”李砚将手中的油纸袋塞进周卿的怀中，快步走在周卿的前面。
　　两人一前一后走在昏暗的街道上，后面的人吃着包子，神色却很是晦暗；前面的人虽不苟言笑，喜悦之色藏于颜表之下，一直想回头偷看后面的人几眼。
　　甜味在空气中发酵后又散去，最后了无踪迹。