《鸿翼（忠犬暗卫受）》Oo南水oO

16、腐蚁

　　自湘西南始，到入桂后，路上所见建筑格局，穿着佩戴，食物饮品，乡音民俗，皆与中原所见大为不同。刘鸿隐是饶有兴致，零七也偶尔好奇。然二人未做过多停留。除偶尔进城略做补给清洗，二人基本是餐宿野外。

　　零七自己并不在意，能有口粮补给，相对于往日出任务已是好了太多。只是这般行程，主人竟也无甚怨言。

　　南疆气候潮湿温暖，雨水充沛，草木丰盈，蛇虫横行。虽是在书中读过，然纸上得来终觉浅，二人真正进入十万大山之后，方觉那看似平静的雨林中处处暗藏杀机。

　　零七谏言过几次，请王爷在外等候，自己会尽力寻找图谱。如有万一，也会想办法传信出来。然而刘鸿隐均是置之不理，最后一次甚至训斥了几句，不轻不重甩了一鞭子，他便也不再坚持，只更加用心戒备四周。

　　十万大山，指的是桂西南一片绵延两百多里的山脉，因其峰峦叠张，数不胜数，故名“十万”。七星岭为其东段山岭，二人一路行来，已将千山绘制的地图尽数记在脑中。此时在山中行了三四日，估摸着应是到了七星岭附近。

　　==================================

　　刘鸿隐看着零七指尖御劲，在树干上刻下浅浅的记号。记号刻得极矮极浅，若非蹲下仔细去看，便无法发现。七星岭草木茂密，形貌相似，难辨方位。为避免迷路，刻下记号也是正常。然刘鸿隐看着那单膝跪地，认真又利索地刻画着的人，却每每生出些奇特的感觉来。

　　零七刻好一个记号，转过身低下头，快步走回他身边：“属下刻好了，主人是否需要休息？”

　　刘鸿隐“嗯”了一声。两人一路走来，凶兽毒瘴异变不断，零七始终绷着精神，专心戒备。夜间也是他来守夜。刘鸿隐便常挑白天和看上去无甚危险的地段，让他坐下休息。零七倒也听话，叫坐便坐，喊走就走，也不多言。

　　二人各自坐下，调息片刻。后身草丛中忽闻悉数之声，似有蛇虫缓缓游走。零七想也不想，略略听声辩位，便拔出龙鳞剑，刹那间后掷。他拔剑倒掷的动作极快，一气呵成，直到准备起身去寻剑时，刘鸿隐似乎还在沉思。

　　刚要站起身，肩头一沉，已被王爷一手按住。

　　“别靠近。”说话间，刘鸿隐右袖鼓起内力，看似轻巧一挥，龙鳞剑便带着猎物被他掌风带回，丢在二人面前两尺处。这番动作，若无极精纯深厚的内力，很难做到。

　　零七看了看那剑下的蛇，花纹艳丽，头呈三角，身体粗短，尾部侧扁，应是性情凶猛，善于狩食的极毒种类。略一思索，即向一旁之人歉声道：“属下鲁莽。”

　　“想到了？”

　　“是。” 一般虫兽狩捕猎物，大多先隐匿身形，瞄准时机，求一发必中。此蛇应是性情凶猛，擅于捕食之辈。敌人当前，为何竟在数尺之内缓缓游走？

　　“小心检查”。刘鸿隐交代了一句，便由身边之人上前查看。

　　零七小心拔出龙鳞，却见蛇身僵硬，略有腐烂之气。难道……竟已死去多时？略一沉吟，挥剑斩下那蛇头七寸。蛇头七寸之处早已中空腐烂，一斩之下却涌出一窝黑乎乎的小虫，四散着爬开。

　　来不及想，零七长剑一扫，左手挥掌拍出，脚下移形，已挡在刘鸿隐身前。凌厉的掌风将最先出来的小虫尽数拍毙，然那些小虫不知成千上万，似是涌也涌不完。

　　二人即刻纵身跃出，落在数丈之外。零七脚下却仍不停，一边牵紧身旁之人的衣袖，一边急速后掠，口中急喊了一声“主人请小心屏息”！

　　退得一刻，离那死蛇数里之外，零七才稳住身子。甫一停下，便侧身屈膝，重重向刘鸿隐跪了下去：“属下该死，一时疏忽，主人可觉身体异样？”声音中，是浓浓的不安与自责。

　　“并无异样，”先让跪着的人安了心，刘鸿隐抬手想将他扶起，“不过是腐蚁蛊罢了，何以如此紧张？”

　　然而零七却微微避过了那只扶他的手，仍是跪着道：“主人可还记得腐蚁蛊特性？”

　　扶而不起，刘鸿隐并无耐心慢慢哄人，便由他跪着。进山前数日，零七便将毒物虫兽瘴气蛊术，都分类给他说了。他博闻强识，过耳不忘，在看见那些小虫时便反应过来：“一般的腐蚁以死尸为食，却不能寄生其中，令死尸行动。而腐蚁蛊便如傀儡虫一般，可操控死尸行动。”

　　“是。前几日时间不够，属下只大略介绍了蛊虫特性，有些细节还未来得及告知主人”零七低着头，声音终于又恢复沉稳，“腐蚁蛊通常与食龙花共生。食龙花散发出无色无味的毒气，能使人兽在不知不觉中毒昏迷。而腐蚁蛊虫则会寄生其内，食其脑髓，控制其行动，使之行走至食龙花附近，再由食龙花吞食。出现腐蚁蛊虫的地方，附近一里内必有食龙花。”

　　他说到最后，声音不由发抖。若不是主人发现那条毒蛇有怪，或许二人现在已经中毒昏迷了。一路小心谨慎，防备四周，却还是疏忽了。一想到那人可能因为自己的疏忽面临危险，便自责地无以复加：“属下该死，主人身体确实无恙？”

　　刘鸿隐见他坚持跪着不起，声音也微微发抖，知道眼前的人是自责愧疚了，不禁心中一软：“自是无恙。山中危险不断，随机应变便是。”

　　零七怔了怔，才道：“请主人屈尊，让属下走在前面。”

　　想起那人刚才不假思索挡在自己身前，刘鸿隐点点头：“无妨……这食龙花，想好如何解决了？”

　　“是。属下可独自先行，毁去那食龙花，再回来接主人通过。”

　　这算什么方法？刘鸿隐有些好笑：“你去便不会中那无色无味之毒了？”

　　“修罗殿有药物训练，属下身体的抗药性稍好些。即使不能保证完全无事，至少可以延缓毒发时间，足够找到并毁去食龙花。”

　　皱了皱眉，刘鸿隐声音冷了下去：“若是你回程途中毒发？”

　　“一旦毁去食龙花，属下会放出传信烟筒。若属下没有回来……就请主人速速返回，再重新派人前来。”

　　“再派人前来……再重新探一遍路？”虽是疑问，声音中的怒气已然外溢。

　　“属下一路皆做了记号，三五月内不会消失。只需……”

　　“闭嘴！”听得那人还在不知死活地说着，刘鸿隐只觉怒火直窜心头，一字一句道：“妄测上意，擅做主张……究竟是什么让你以为，本王不会杀你？”

　　零七知道他是真的怒了，也不敢再硬抗，道了句“属下知罪”，便静静跪在一边。

　　气氛一时凝重，两人都不说话，却也没有更好的办法。

　　待得片刻，零七知道再硬抗下去也无用。见人已不在气头之上，转而软言相劝：“主人放心，属下此去自有八分把握。此时顺风，有利无害。待风向转了，恐怕危险更大。”见那人还是沉默，一身怒意却明显消了几分，他趁热打铁。顿了顿，大胆地伸出手去，轻轻牵了牵刘鸿隐青衣下摆：“主人若是不放心，事后助属下将余毒清除可好？”

　　刘鸿隐看着他低下头去，一只手在自己衣角上摩挲，叹了口气，满心怒气再提不起半分。

　　若说之前不肯过于苛责惩罚，无非是不愿用打罚损坏了修罗殿出来的成品，影响日后使用罢了。而如今到了用人之际，又为何一再犹豫。

　　略一沉吟，沉声道：“去吧，自己多加小心。”

　　零七应了声“是”，将身上所背食物饮水放下，只取了龙鳞，拿了传信用的烟筒，便向来时那食龙花的方向掠去。

　　暗卫的训练讲求对身法的要求，是以零七的速度和灵活度都是极高的。回到发现死蛇的地方不难，搜寻食龙花也不算太麻烦。他不敢拖延时间，当下闭目凝神，屏息细听，不会儿便听见草丛中另有悉数之声。闻声探去，果然又是一只被腐蚁蛊操控的毒物。

　　那是一只巨大的蝎子，正挪着僵硬的足。虽已死去多时，尾刺还威武地在空中晃动着。

　　零七将步法放缓放轻，跟着蝎子向前。未过片刻，果然见那高深的草木掩映中，有朵半人高的血红色花朵，妖冶明艳，却充满危险的气息。

　　蝎子亦有半人高，被蛊虫操控着爬到花下。那花茎一动，竟慢慢伸长，花朵便也越长越高。零七只觉胸中一闷，满耳呼啦之声，有如藤蔓缠绕。他自知已有了中毒反应，不能再拖时间。再看那花，竟已然长到三四人高！
　　花茎突然如鞭一抖，那血红色的花朵扭头咆哮而下，仿若一张血盆大口从天而降，瞬间便将那只巨蝎吞噬干净。接着，像活物一般，扭头盯住了不远处的零七。