《剑声凋霜野》赤霜

24、月下花前

　　北野没有理会自己唯一的听众是不是完全听懂了，也不管他心中有多少疑问需要解答。她决定先把自己的想法一次性说完：“如果是施丹打死的唐霜，那她内力比我强得多，之前在枕闲庄外她却惺惺作态……其实，这位五毒教主满可以直接下杀手的，但她却没有。我想，其实她从一开始的目的，就不是来杀谁。哥哥，你且细想想，当日在霹雳堂，她是怎么成功逃走的？若是与秦姑娘打了一场，终于找到机会逃跑，那为何五毒教都来了客北城，却不去找秦姑娘的麻烦？那天我并未自报家门，五毒教即使打听，也该先打听出唐门啊。”

　　苏北冽道：“你怀疑……”

　　北野道：“是！我怀疑秦姑娘用了什么法子，让五毒教成为了她的盟友……甚至下属。”

　　苏北冽沉吟道：“你说的……倒也不无道理，可是小野，即使真是如此，我们又该怎么办呢。”

　　“答应秦姑娘。让她救北离哥哥。”北野说得掷地有声。

　　“小野……”苏北冽无奈道，“你要知道，这要传出去……你以后还嫁不嫁人了？”

　　北野平复了一下情绪，努力让自己的声音听起来轻松自然：“所以哥哥，我们得抓紧时间了。先要把庄里其他人都遣出去，以免他们无辜受累；然后假意答应秦姑娘。若是秦姑娘只是……嗯，只是开了一个她自以为我们不可能接受的条件，那她应当没有什么后招。”

　　苏北冽问道：“如果她……只是想要羞辱一下我们呢？”

　　北野道：“所以要把人都遣出去啊。如果只是这样，那我们不过在义父义母牌位前磕个头罢了，也没损失什么。”

　　苏北冽犹豫的时候，北野适时地放上了最后一根稻草：“哥哥，丢面子和北离哥哥丢命，哪个更重？”

　　两人一前一后走出祠堂的时候，已是暮色四合。北野抬起头，看着一点点亮起来的星空，忽道：“哥哥，我刚刚真的很害怕。”

　　“害怕什么？”苏北冽心中咯噔了一下，语气却很平和。

　　“其实我也说不清……”北野望着花圃中光秃秃的花枝——这还是苏北离的杰作——莞尔而笑，“不过哥哥那么说，真是太好了！”

　　苏北冽凝视北野，嘴唇翕动，但到底什么都没说出口。

　　北野上前几步，环顾了一圈被苏北离祸害得惨不忍睹的花圃，忽然掩着嘴笑了起来，也不知是在笑什么。

　　在苏北冽发问前，北野止住了笑,道：“我们得快些，哥哥，秦姑娘可没说她是初七的什么时辰来。今天子时之前，我们得把所有人都请出庄。”

　　* * *

　　枕闲庄仆役并不多，两人分头行动，在亥时刚刚过半的时候，就已经将整个庄子几乎清空了。北野把最后两个马夫送到大门口的时候，恰好看到苏北冽在给几个花匠发银子。

　　“哥哥，我这里完事了。”北野向苏北冽招呼道。

　　苏北冽点点头，顺手将两小包散碎银子分别塞给了马夫们。

　　一个花匠大着胆子道：“大少爷，三小姐，怎么大晚上的，忽然要让人全部离开，发生什么了？”

　　苏北冽叹了口气，道：“阿离病重……”

　　北野担心哥哥失言，急忙高声抢道：“而我们刚刚得到消息，枕闲庄有个大对头，最近要找上门来生事，我兄妹三人也还罢了，其他人若是被那人迁怒，岂不冤枉？因此我和哥哥商量了，先把大家送走，等对付完了那人，再把大家请回来。”

　　几人均“哦”了一声，有问是否需要自己留下帮忙的，有问那对头是谁的，还有问自己什么时候能回庄的，北野一一回了，又团团行了个礼，言道多谢大家，但那大对头功夫厉害，还请先回家吧，等确定没事了，自己会遣人将大家一一喊回来云云。

　　子时之前，整个枕闲庄只生下了苏家三人。

　　北野和苏北冽灭了其他屋子的灯，一起回了苏北离的院子。此时万籁俱寂，鸦默雀静，整个枕闲庄只能听见猫头鹰音节短促的“欧欧欧”声，那叫声平日里不觉得如何，今夜却显得分外诡异。

　　北野在屋外听了会风声，又回屋剪了剪灯花，对苏北冽道：“月亮升起来了，子时了。”

　　苏北冽点头道：“你去隔壁客房休息会吧。”

　　“我在桌子上伏一会就行。”北野道，“我有些怕……哥哥。”

　　苏北冽一笑，看着桌上并排放着的岁寒剑和长川剑，道：“那在这儿眯一会吧，没什么好怕的，哥哥在。”

　　北野托着腮看着坐在床边的苏北冽，忽然问道：“哥哥，你说如果……我们能打赢吗？”

　　这时一个灯花爆开，北野闻声一笑，自言自语道：“莫不是牛郎和织女在告诉我们，天神保佑，大吉大利？”

　　苏北冽道：“牛郎和织女此刻应是在天河边上，等一年一度鹊桥搭好、夫妻重聚，只怕没心情管人间的事。”

　　北野笑道：“可是七夕晚上，大家都要拜七姐，向她祈福许愿、乞巧乞缘。”

　　苏北冽随意道：“那是七夕晚上，织女已经要回家了，那会她刚见完丈夫，心满意足，对这些要求自是无有不允的。”

　　北野一笑，走到窗边仰头看着明河星影，忽道：“我却觉得到了晚上，织女会很伤心。因为下次见丈夫，又是一年之后了。”

　　苏北冽没有回应这话，他太累了，就那么在床头倚着喝北野闲话了会，竟也睡过去了。

　　北野回眸望了会望哥哥的睡容，又重新遥望天河，低声哼唱了起来：

　　“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语……”

　　* * *

　　北野迷迷糊糊地从桌上趴着醒来时，已是日上三竿了。屋内苏北离依然躺在床上，岁寒剑也搁在桌上，却不见了苏北冽。

　　北野匆忙提起长川，正要跑出去找人的时候，苏北冽端着一个托盘回来了，见妹妹已醒，笑道：“厨娘昨日也被打发走了。今儿……随便将就着对付一下吧。”

　　北野伸头望了望托盘内那几碟也看不出究竟是什么的炒菜，评价道：“……我觉得这也太随便了。”说着，伸手接过了托盘。

　　苏北冽道：“你洗漱的热水我也烧好了。搁在廊下。”

　　北野问道：“哥哥，你这是几时起的？”

　　“睡不着，鸡刚打鸣就醒了。”苏北冽一笑，眼下有着淡淡青黑。

　　北野建议道：“现在去院内客房补个觉吧。我醒着就成。”

　　苏北冽摇摇头，重复道：“睡不着。”又拍了拍北野的肩膀：“小野，先去吃饭。”

　　北野低下头，模仿着苏北冽的语调神态，道：“吃不下。”

　　苏北冽果然被逗笑了，他伸手弹了北野一个脑瓜崩：“去去去，别闹。”

　　* * *

　　日影慢慢变短，复又拉长，一直到了下午，秦斯依然没有露面。两人等得无聊，干脆和往日一样，在院子里练起了剑。

　　两人将剑法从头至尾拆了一遍，苏北冽道：“你的希音剑法，招数已经很熟了，所差的不过内力火候而已。这也不是一时三刻能练好的，还得你自己好好用功。至于临敌机变，你是一贯不差的，比我都强。”

　　北野道：“这招‘故人新茶’我总练得不太对……还有收招的‘眼底离恨’和‘人间白头’。”

　　苏北冽于是解说起这几招。希音剑法剑招繁复，这一解说就说到了日暮时分。北野将‘眼底离恨’的一十八个变招练顺了，直起身子抹着汗道：“希音剑法的招数都出自稼轩词，有的豪迈，有的婉转，但却不知为什么收招的两式，倒取了这种名字。”

　　“这个问题小时候我也问过爹爹。”苏北冽悠悠说起，语气颇为怀念，“爹爹说，其实这两招和‘柳塘新绿’出自同一篇词，稼轩原说的是‘若教眼底无离恨，不信人间有白头’，可这两招气势颓唐，剑意已收，倒非稼轩原意了。”

　　北野正要问为什么用了词却不用词意，忽听有人在高处吟道：“若教眼底无离恨，不信人间有白头……果然好词！”

　　北野、苏北冽同时归剑入鞘，心中都道：“终于来了！”

　　* * *

　　那吟诵之人，自是秦斯。她今日着了一身杏色，在晚霞映衬下显得眉目间颇有暖意，可说出的话却是大煞风景：“你们居然还有心情练剑,倒是挺出乎我的意料。”

　　北野昂然道：“为什么没有心情？”

　　秦斯一时倒也答不上这问题。她纵身一跃，落在两人面前，问道：“我一路过来，一个人都没见，枕闲庄现在是只有你们两个活人吗？”语气颇有些咄咄逼人。

　　苏北冽冷然道：“三个。”随后北野迅速接口：“现在是四个，秦姑娘。”

　　秦斯没有在这个话题上纠缠，她环顾了一下四周，笑道：“你们……总不会在屋下埋了硝石、硫磺之类，想和我同归于尽吧？”

　　北野道：“自然没有。枕闲庄还要指望姑娘救人，焉敢作此想呢？”

　　秦斯笑道：“那枕闲庄的其他人呢？”

　　“这说来就不巧了。叶妈乡下老娘重病，沈伯儿子要娶亲……”北野掰着手指，信口胡说了一大串儿，最后总结陈词道：“总之，我们也很无奈啊！”

　　秦斯道：“所以今日婚姻大礼，竟然连个观礼的都没有么。”眉目间笑意已收。

　　北野两手一摊，用说书先生的语调道：“此乃天也。”

　　秦斯正要说话，忽然听到大门处传来“叩、叩、叩”三声，竟是有人敲门。秦斯回眸一望，笑道：“这才刚说呢，客人可不就来了。”

　　北野和苏北冽对视一眼，都不解此刻还会有谁上门。