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10、第 10 章 ...
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几乎瞬间,变故陡生。
亭中很快窜出五六个精瘦的公子哥儿,怪笑着朝祁垣祁坤跑了过来。
祁垣猛然怔住,倒是祁坤反应快了一步,见势头不对,扯着他的胳膊便拼命往聚贤楼跑去。
幸好他们的位置高,那几人爬上来时,俩人已经跑出去了一段。祁垣气得想要破口大骂,但这身体却虚弱的紧,没几步就气喘吁吁起来。
祁坤倒是体格健壮些,拽着他没头没脑地往前奔,只是心里也发慌,京中大小官吏侯爵太多,他们忠远伯府被冷落多年,他又愚笨,所以与那些世家子弟没什么交际往来。今日东池会上的这些人要么是皇亲国戚,要么是近臣之后,万一真有人为难他们,谁又肯帮他们兄弟的忙?
正这么想着,耳边便听那边子弟家仆的呼喝声越来越近。
祁坤慌忙回头看,见祁垣双腿发软打转,前面聚贤楼却还离着有段距离,眉间便露出了犹豫神色。
祁垣也知道自己这身体定然是跑不过后面那几个。他虽然不喜欢祁坤,但也没打算让对方一块倒霉,这会儿见后者眼神微动,便干脆停下,喘着粗气道:“你快跑吧,他们是找我的!”
说完目光一巡,眼疾手快地从旁边山道上抓了两块石头在手里,就要打算跟人拼命。
祁坤却推着他道:“我拦着他们,你跑!”说罢也三两步爬上矮坡,从旁拽下一根胳膊粗细的枯枝,挡在前面。
祁垣跳脚大骂:“你傻吗,一块被捉了去,俩人都挨揍!”
祁坤涨着脸说不出话,还是推他。
祁垣暗骂一声,瞥见前面小道下似乎停靠了一叶小船,只得豁出去,把石头一丢,喊着祁坤跟自己朝那小道跑去。
徐瑨这会儿正陪师弟在湖边散心。
这位师弟名叫任彦,字文英,是徐家一位旁支远亲的儿子,却不是亲生,乃是其母改嫁前和前夫所出。
那亲戚却极爱这对母子,对任彦比亲生儿子都要好。任彦五岁随母改嫁,那亲戚便修书一封,求情徐家帮忙聘请松江府的知名大儒为西席先生,教授任彦功课。任彦十岁时,那亲戚又请族长说情,让任彦来京城小住两年,跟着几位公子一起练骑射、学制艺。
因此徐瑨跟他既是名义上的表兄弟,又是一同拜师的师兄弟。这任彦也极为聪明,当年回到松江府后开始科考,竟是一路过关斩将,连登榜首,得了个小三元的称号。
别说松江府,便是整个朝廷之中,三元之才都极为少见。因此去年秋天,松江府便将他作为选贡之才,送入了国子监。
只是这任彦虽然聪明,却有些清高,只喜欢跟徐瑨相处。今日来这东池会,他也不肯和别人一处,连小厮都要远远打发掉。
徐瑨知他性情古怪,但还是劝道:“传闻你们今科乡试的主考官是阮阁老的学生,倘若日后你高中解元,那主考官便是你的座师。阮鸿既是阁老爱子,你哪怕不喜欢,也先忍耐些。”
任彦冷笑:“阁老之子又如何?不过是一纨绔罢了。再者他着实可恶,竟然想哄我买那人的假画。”
徐瑨想起刚刚的事情,不觉一笑:“他并非故意哄你,恐怕是他真当那是真迹了。李公麟作画笔法行云流水,洗练遒媚之气,而刚刚那人手中的《牧放图》线条健拔,颇有古意,连绢本设色都与真迹无二,寻常人哪能辨的出?”
任彦的脸色这才稍好一些,微抬下巴,嗤笑道:“那是他们眼拙罢了。龙眠居士的画岂是这么好仿的?单是那份稳秀灵动之气,便差出了七八分。”
徐瑨笑笑:“文英师弟师从逸禅先生,果然甚得丹青之妙。”
任彦却又叹气起来:“这倒不敢,先生经常说我,只学得了一二分,却装出了七八样。我只所以了解李公麟,乃是羡慕他仕宦居京师,十年不游权贵门。我若日后入朝为官,也能像他一样,不附权贵,纵情山林。每逢良辰佳时,只与子敬兄载酒出城,访园看水,岂不快活……”
徐瑨笑而不语。
任彦目光微动,又道:“听闻京中有花朝节赠香之俗……”话音未落,却听后面有人大呼大叫。
俩人齐齐回头去看,就见两个少年正跳下山坡,慌不择路地朝这跑着,后面还有人几个人呼喝怒骂,眼看着就要追上了。
祁垣此时狼狈得很,他从山坡跃下时差点一个踉跄摔倒在那,幸亏祁坤搀了他一把。
然而这一趔趄,后面便有人扯住了他的头巾飘带。他的儒巾顿时被人扯掉,露出了里面的束发的网巾来。
祁垣哪还顾的上这个,见前面有人挡路,边在口中大喊着“让开”,边骂后面的几个“缺德玩意儿,狗娘养的……”
他现在已经到了水边,见那小船似乎拴着,已然来不及解绳索了,心下一狠,就要直接跳到水里去。
徐瑨便在这一瞬之间把他认了出来,很是迟疑地喊了声:“祁公子?”
徐瑨这声不算小,祁垣以为是祁坤遇到朋友了,忙停下脚步,欣喜地回头,盼着被人搭救一番。
祁坤也以为是祁垣的朋友,连忙一块停下,扭头看向徐瑨。
祁垣这才认出眼前的是那位三公子。
他心里咯噔一下,猜着对方多半是在酒楼见过自己,试探一喊。俩人并无交集,这人也不像是能多管闲事的样子。然而这一愣神的功夫,那几个人已经追了上来,把他们围在了正中。
祁垣心中暗暗着急,又有些恼火,跟祁坤相互靠着,警惕地看着那几人。
徐瑨这会儿才看出不对劲。
那群人中领头的一个却正好认得他,往前走了两步道:“小的见过三公子。三公子,这俩人偷了我们侯爷的玉佩,小的要带回去交差,叨扰了。”
祁垣大喊:“放屁!我压根儿不认识你!”
又一想,对方是侯爷,自己可是伯府的,便又道,“你可知道我是谁?我爹乃是忠远伯!”
那人却对他这话充耳不闻,只看着徐瑨,只是口气虽然恭敬,脸上却没什么惧怕神色。。
任彦在一旁冷眼看着,不把国公府的放眼里的,这京中只有一个武安侯了。听说武安侯的小侯爷尤其喜爱娈童美伎,这白脸秀才生的不错,怕是被人瞧上了。
这种事情本不应该置之不理的,但武安侯与成国公政见不同,素来不和。皇上又格外纵容小侯爷,连他强抢民女的事情都只是罚俸了事,现在这事,怕是徐瑨想管也管不了。
更何况东池会上的秀才多是俊杰之才,倘若这小侯爷闹出了丑事,正好让监察御史参他一本。倒也算是帮了成国公府一忙。
他心念一转,便抢在徐瑨前面先斥道:“既然有事,还不快走!”
祁垣虽然没指望这俩人帮忙,但听到这话,还是心里一冷,抬眼看了那俩人一眼。
祁坤又急又怒,口里嗬嗬作声吓唬那几人,大声嚷道:“我二弟是顺天府的秀才!你们好大的胆子!”
那几个家仆哄然大笑:“秀才怎么了,便是举人,我们侯爷想玩玩也就是一句话!”
说完就要吆喝着动手。
徐瑨却突然道:“慢着!”
几人愣住,扭头看过去。
徐瑨迈前一步,皱眉道:“祁公子是阮鸿的贵客,那边正等着他开席。你们不能带走他。”
那恶仆一愣,却不相信:“阮公子的贵客,我们侯爷怎么不知道?”
阮阁老入内阁多年,深受皇帝宠信,最近传言他将升任内阁首辅。所以这些人对阮鸿更忌惮些。毕竟那位也是跋扈惯了的。
徐瑨神色温和,口气却有些不悦:“怎么,这意思是要让阮鸿过来,跟你们几个解释解释?”
那几人连称不敢,却神色犹豫,不想放人。
徐瑨微一迟疑,却是越过几人,径直拉住了祁垣的胳膊,对祁垣道:“祁公子,你现在去换身衣服,阮鸿今天带了雪花酒,已经问起你两次了。”
祁垣如遇救星,连忙反手拽住他的衣袖,顺着说道:“我今日贪睡了一些,所以来晚了。”
那几人狐疑地看向他俩,但也不敢扑上去抢人,忿忿地看了会儿,只得转身报信去了。
俩人都有些紧张,一直等那几人走远,祁垣才长长地松了口气,转身朝徐瑨拜谢。
徐瑨抽回手,看他一眼:“我也没帮你什么,不过是借了阮鸿的面子。”说完一顿,又疑惑地问他,“你怎么会惹上武安侯?”
祁垣心想原来那个是武安侯,他心里暗暗记下名字,再一想船上那事,张了张嘴,却说不出口。
任彦在一旁诧异地看了半天,早就忍不住了,插话进来问:“子敬,这位是……”
徐瑨迟疑,看了祁垣一眼。
祁垣忙道:“在下祁垣。”说完见任彦挑眉,想起这些秀才都爱文绉绉地称呼个字,便又补充,“尚未取字。”
任彦点点头:“我知道你,顺天府的少年神童。”
祁垣心虚,不好说什么。那任彦似乎也不拿他当回事,只转头对徐瑨道:“子敬,我们该回去了。”
徐瑨点头,转身后却一顿,又犹豫着回头,对祁垣道:“游骥在聚贤楼的东殿里,他那有换洗的衣物,小冠也有两样,你若不嫌弃,一会儿换上再来聚贤楼赴宴吧。”
祁垣这会儿头发散着,衣衫也被树枝勾划地破破烂烂的,的确不像样子。祁坤比他好些,但也需要重新束下头发,洗洗脸了。
俩人又道谢了一遍。
任彦已有些不耐烦,扯着徐瑨快走。
祁垣和祁坤心下了然,他俩才一番狂奔,这会儿都十分狼狈,那人厌恶他们,他俩便只远远地跟着,免得讨人嫌。
好在聚贤楼已经离着很近了。祁垣按徐瑨提示的,从东侧的一处角亭拐进去,果然在东殿的茶室内找到了游骥。
茶室内还有其他几家的家仆在休息玩耍。游骥被祁垣蓬头散发的样子吓了一跳,急急忙忙把他带去一旁的净室,这才问清楚了始末。
祁垣此时还有些惊魂未定,缓了一会儿才把事情讲清楚。
他虽不明白那小侯爷为什么抓自己,但想也知道不是好事,因此刚刚一直存着拼命的念头。左右现在这命也不是他自己的,死便死了,总不能被人捉去欺辱。
刚刚在气头上,胆气横生,还不觉得怎么。这会儿突然见到游骥,心里像见到亲人般踏实下来,才又觉出无尽的委屈,往榻上一坐,不言不语地就开始啪嗒啪嗒掉金豆子。
游骥顿时慌了手脚。他虽然嘴上喊着祁兄,但心里总觉祁垣比自己还小孩些,需要人照顾。这会儿看他委屈成这样,忙一边给他擦泪一边痛骂那武安侯。
这样安慰了好一会儿,祁垣才止住泪,抹了把脸道:“我也不是怕,就是,就是气不过。你也别骂了,那肉包子也不是好惹的。”
游骥见他还给人起外号,噗嗤一下笑了出来,忙道:“有什么,再顶天了也是个侯爷,比我们国公府矮一等呢。若不是我们老爷执意要奉还世券,现在圣上又有准许的意思,他哪敢跟我们公子叫板?我们公子今日肯出面,你便不用怕他们了。”
祁垣想了会儿,并不觉得那徐瑨能当靠山。且不说武安侯似乎不怕他,单看徐瑨那端方严谨,斯文俊秀的模样,也不是个爱多管闲事的。今天帮他,多半真的是因为那阮鸿。
他心里暗暗叹了口气。
游骥帮他擦了泪,又喊了两个青衣小童进来,不多会儿,便有人依次送来了热水、香汤、玉肌皂、茉莉油、香泽面脂、铜镜玉梳,并一个专管梳头的小娘。
祁垣在扬州时便是讲究惯了的,早晚用香汤沐浴,八白|粉洗面净手,木樨油梳头。刷牙粉都里搀着香膏,衣服下整日隔着熏笼。因此今日见这阵仗,也不觉得如何,一样样洗漱整饬完毕。
游骥又拿了一个金累丝束发冠出来。那发冠小巧精致,金光耀人,看着已经足够贵重,偏生上面还嵌了块淡青色蓝宝,极其少见。
祁垣是见过好东西的,一看单这蓝宝石就要几百金,忙推着不用。
游骥却笑道:“若不是三公子带话过来,我哪敢拿这个出来。更何况今日公子只带了两个小冠,另一个又是御赐的。你快安生坐着吧。”
梳头的小娘子笑着给祁垣束好头发。游骥在一旁看了会儿,又拿了身月白地团花纹织金缎的袍子出来。
祁垣穿着略有些大,不过当朝道袍盛行,文人尤其爱宽松大衣。祁垣肌肤雪白,双目清湛,从头到脚一身淡蓝装扮,装扮好往那一站,倒是恍如晴空白玉,格外有种皎然之气。
游骥跟那小娘子不觉都看得呆了呆。
尤其是游骥,直勾勾地盯着祁垣看了会儿,不觉一笑:“祁兄可要惹我们表少爷眼红了。”
祁垣自己也挺满意,他自从重生过来后还没打扮的这么鲜亮过,照着镜子左转转右转转,又背起手走了两步,问:“表少爷是谁?”
游骥道:“就是跟我们少爷在一块的那位。清高的很,整日的一身白衣穿着,仙风道骨的,也不拿咱当人看。”话里话外,对那人十分不满。
祁垣想了想,刚才那人一身素白春衫,眼睛清秀绵长,唇角含笑,的确有股清高孤洁的气派,跟世家子弟很不一样。
他也不往心里去,照了会儿镜子,便又高兴起来,对游骥道:“我那衣服里还有罐香丸,你快拿过来。”
游骥给他拿出,神色诧异。
祁垣嘿嘿一笑,从中取出两粒,一粒给他,一粒给刚刚梳头的小娘子,得意道:“这青莲香丸,你们拿回去熏衣服或者带身上都极好。”
游骥接过去,轻轻一嗅:“好香!祁兄,这么多香丸,你要送多少姑娘?”
祁垣把香丸揣袖子里,嘿嘿笑道:“我可没打算送姑娘,我是拿来卖的。”
时候已经不早了,祁坤那边也洗漱好了,过来喊他去赴宴。游骥带着俩人一块过去。等进了聚贤楼,从一旁曲廊绕开呜呜泱泱的人群,只奔了最前面的几桌。
祁垣喜滋滋地走了半天,等看到最前一排备着的几篮子笔墨纸砚,才突然一愣,想起宴席上是要作诗论文的,尤其是前面几人万众瞩目,他哪能过去。
祁垣本就打算在后面找个位置,蹭吃蹭喝就行的。现在反应过来,拉着游骥就要转身快跑。谁知才刚转身,就听里面有人大喊。
“祁才子!祁神童!”阮鸿在里面兴奋地直拍桌子,朝他挥手道,“快来快来!就等你呢!”