《王府来了小姐姐》重帘藏花

14、退婚

　　佳佳回到自己家中，已经是半下午时分，红色的太阳挂在墙头上。齐大夫正在院子里翻捡药材，他身形消瘦，但今日瞧着精神还好。柔佳这几日的焦虑忐忑，在此刻终于找到了出口。她疾走两步，伸出手去，本与向父亲寻求安慰，却听到他开始咳嗽。又想到他的病，怕他一时承受不起，只好强自忍下，预备寻个合适的机会，再缓缓道来。

　　“爹爹”佳佳调整了一下面部表情，笑着走过去。齐大夫闻声回头，见了女儿心中一喜，急忙招呼她进屋。刚进屋就见他端了一碗当归枸杞子炖鸡蛋出来。“你这孩子就是心思多，每次到外祖母家去一趟，回来都要略微瘦点，想想看，应该是拘束着规矩。行卧饮食，皆不自由。不过等你以后嫁过去了，渐渐的，与妇女姑娘混熟了，就放得开了。”

　　佳佳看看那白生生的煮蛋，又用勺子舀了点淡红色的汤液细细品味，甜滋滋的，应该是放了蜂蜜。佳佳多日来冷漠而仓皇的心终于得到了安慰，她轻轻摇摇齐大夫的衣袖，把脑袋靠在他的肩膀上，轻轻唤道：“爹爹，你是要好起来了吗？”

　　齐大夫闻言，心中一颤，低头看着女儿面容，只觉得她哀婉清丽，一如妻子当年模样，不由得叹息出声。他岔开了这个话题，笑笑问道：“你在舅母家可过得开心吗？老太太身体还好？可见到你表兄？”

　　佳佳点头笑道：“舅母家的那对鹦哥儿产了一对儿卵，不知道能什么样子。花圃里新开的芍药非常漂亮，又大朵，又娇媚。我还照着描了样子，预备绣个帕子什么的。不过给爹爹看，您应该又要说，可堪入药了。嘻嘻……”

　　“你这丫头，越长越调皮了。昨日你姐姐来过，她亲手绣了一副床褥给你。怕你平日里忙着家事，没办法操办自己的嫁妆。”

　　往日他说到这里，齐柔佳都会面带红晕，生出羞意，可只有对未来婚姻抱着甜蜜期望的时候，才会羞，如今她心乱如麻，只觉得前途渺茫，哪里还有那种少女情怀？

　　“姐姐真是费心了。”她如今在婆家也不好过，那妯娌看到她给娘家做私活，只怕又得说嘴。她不敢说出顾虑，生恐又让父亲生出烦恼。而齐大夫早已把药铺和几乎全部药材折算成银两，这几天正谋划着给女儿配送物品。赤金的镯子打上几只，精美的耳环来上几对，都按照女儿喜欢的样式和花色来。他早年悬壶济世，美名远播，家中略微有点积蓄，虽不充足，但他自知时日无多，倾尽全部财力供养幺女，这嫁妆也颇看得过眼。可怜齐大夫一片慈父心，他也是生怕女儿在婆家被看不起。

　　齐柔佳一连几天，悬心不下，直到三日后，她又见到了李文台。一见之下，她大为惊讶，这哪里还是翩翩佳公子，他面庞苍白，眼眶下还有乌青，连素来温顺如水波的眼睛，都显得麻木而无神。

　　“你……这才几日不见，竟然如斯憔悴。”齐柔佳大约已猜到，他在家中的日子并不好过。说不定挨了母亲多少责骂，妹妹多少闲话。

　　事实上，齐柔佳没有猜错。李文台经此一事，才知道自己有个多难缠的母亲，多刁钻的妹妹。可笑他往日眼瞎，竟然一厢情愿觉得自己有个温暖和睦的好家。

　　他刚提到佳佳何其无辜，何其可怜，母亲就讲自己当初在李家受的苦，养儿长大的功。他再说道人怎可有害人之心还害得自家外甥女，张氏就说自己不过一时糊涂，人生在世，谁还不犯糊涂，况且她没事。他再讲佳佳贤良淑德，你怎忍心陷害。李文娇就说她那贤德样子，不过是做给你看，她不反口就教唆小月来引诱我，也弄得我差点被凌辱嘛，我们其实都扯平了。哥哥却只袒护外人。他实在不行，只能搬出朝廷律法，国法尊严，哪知张氏就冒出一句：可我毕竟是你娘。

　　李文台心中发凉，终于认识到有些人是不讲道理的。当这个不讲道理的人还是你的母亲，那你就无可奈何，束手无策了。哪怕你说得再对，道理再正派，她都能用一句：“可我毕竟是老母”全都挡回来。

　　李文台这三天，仿佛一下子老了三年，不仅往日书生义气，连对未来生活的渴望都消散了，再次出现，憔悴到吓人一跳，整个人都瘦了一圈。

　　“佳佳，是我对不住你。”他终于开口，嗓音有点沙哑。“我枉为男儿，竟然无法替你做主。”
　　他这句话出口，齐柔佳已知道了结果，她心中微凉，勉强抿起了嘴角：“文台是谦谦君子，哪里斗得过深宅恶妇。这结局我早该猜到的。我强硬的把你拉进来，倒是我欠考量，反叫你为难了。只是你我……只怕无缘了。”

　　这话一出，李文台身子猛地一颤，几乎站立不住。“佳佳……”

　　“我知道你待我一片真心，可我又怎忍心叫你为我忤逆高堂，又因为我家宅不宁？”齐柔佳把话说得很漂亮，漂亮到连自己都有点意外，以至于忍不住怀疑自己是否早在心里准备过这样的说辞——她见着了温顺如绵羊的李文台，便预感到自己这件婚事可能要悲剧收场。他怎么可能斗得自己母妹？

　　李文台听了这话，愈发难受，愈发不舍。她眉眼哀婉动人，仿佛风露中一支荷花。这模样映入眼帘，刻进了他的脑海，叫他心痛如绞，愈发失魂落魄，心道她竟是如此体贴隐忍之女子，可叹自己如此没用，竟然无法将她细腻疼爱。

　　要这样的女子饱受委屈，不得展眉，他简直——有罪。

　　齐柔佳回自己房间拿出了婚书。她捧着一个红木漆雕看上去有些念头的盒子，打开来，就是朱红色的聘书，还有当初接收的聘礼。“文台，从此后，你可好好的吧。”

　　她不敢抬头，似乎是强忍着泪水。但那挺直的脊背却透着刚强和决断，她是何等样人，怎会叫人看轻贱了去？张氏，李文娇，难道你李家就是热灶台香汤池，我齐柔佳那么稀罕？

　　李文台看着那盒子，终于克制不住，红了眼眶，堂堂七尺男儿，竟然泪眼朦胧。都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。齐柔佳相信他心里有自己——可那又如何，他的手护不住自己。这是命中无分，强求不来。

　　“你不必如此”齐柔佳原本强撑着一段冷硬心肠，如今倒叫他感染得悲上心头。“自从张氏勾结牛二毁我清白，就注定了我俩不能共存。你选了娘……这倒也是情理之中，不用太过愧疚。我会去衙门撤消诉状，你回去告诉她们，不用再担心了。我们从此以后，再无瓜葛。”

　　“佳佳……我，我说我们可以关起门过自己的，离得远远地，这样都不行吗？”
　　齐柔佳轻轻摇头。所以直接开口挑明态度的才是她。因为李文台此来，还是想哄她回心转意，无法说通老母，只好希望她妥协——她怎么可能妥协？

　　“这样也好，长痛不如短痛，拖着抗着也不是事，如今一切两断，彼此干脆，咱们，也都好过活。”齐柔佳把盒子往他手里一塞：“你这样回去，可以给张氏有个交代了吧。”

　　“好过活？”李文台接过那盒子，双手微颤，凄然一笑：“我最多想着姑娘念着姑娘，长夜终开眼。可姑娘以后指望谁？”

　　你现在问我，我又问谁？齐柔佳心中凄凉，却不肯露出自己的虚弱和惶惑，她冷肃了面庞转过身去：“太阳当头照着，大道四方通着，活得好端端的人还能活不下去咯？实在不行，我尚有姐姐可以投奔。我帮着做些家务，又有爹爹留给我的些私房，自然可以活得下去。 ”

　　反正，你是不指望了。

　　她已转身去了。那纤瘦的身形，却有强大的坚毅。李文台呆呆看着她的背影，一时说不出话来。他虽没有明讲，心里却是希望齐柔佳妥协的，只是没料到她如此决绝，强硬……