24、If I Stay ...
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“这是挑衅！”
乔斯·卡特怒发冲冠来回踱步，旁边亚伦·霍奇纳神色冰冷。
就在不久之前，纽约警局三楼东侧发生爆炸，行为分析部所在的临时办公室化为一片齑粉。
“在爆炸的半个小时之前摩根才用纽约警局公用电话线路订的外卖。那个罪犯不但窃听警方线路，还顶替外卖员大摇大摆提着一包炸.弹走过安检和保卫！”黑人警探脸上阴云密布。一向冷静自持、奉公守法的女人此刻正处在暴怒的边缘，手背青筋若隐若现，锐利的双眼几乎要喷出火来。
“而且这个定时炸.弹属于民间IED级别，还安装了机械计时——要知道现在连最简陋的IED都不会放蜂鸣器了，只有影视里会这么干。”斯宾塞·瑞德检查残留的炸.弹零件，“连用环氧树脂密封的痕迹都没有。”
“纯粹是为了挑衅。”擅长罪犯扮演的德雷克·摩根思考片刻，下了结论。
“最近布法罗就有一个投放手法如出一辙的民间炸.弹狂。”艾米莉·普兰蒂斯补充，“JJ说布法罗警局之前邀请过我们。”
“那个案子我看过。如果先前不知晓这些，我们会被误导。”亚伦·霍奇纳判断，“这就是他们想要的，让我们愤怒，让我们主动走入歧路，让我们离开艾丽萨。”
“他蔑视法律。”
“他轻视一切执法者。”
“他不在乎我们是否被误导。”
“他实质是在展示他的傲慢和力量。”
“他不介意引发动荡，甚至有信心大获全胜。”
“他在警告，无论谁和他作对，他都能达成所愿。”
行为分析部的组员每分析一句，乔斯·卡特的怒火便更盛一分。
“所以我说过，你们绝对不可以插手，任何形式的帮助都必须尽力避免。”皮特罗·姜戈·马西莫夫倚在旁边的墙上，平静地指出：“这次是我的失误，我没想到一次出警都会被九头蛇视作不听话的翘头钉。这次应该只是警告，他们暂时还没发现艾丽萨的存活，也没有发现你们通过警方渠道接手艾丽萨的痕迹，并且在纽约警局把联邦调查局的重要小组齐齐炸上天有点麻烦——
“——但也只是有、点、麻、烦。如果真发现了什么蛛丝马迹，他们会毫不犹豫展开真正的行动，到那时候就不是一个民间IED这么简单了。”
“但你要求我们坐视不理，这不可能。”
抱着手臂的德瑞克·摩根说。刚才第一时间保护了反应不及的行为分析部小天才，他的头部被迎面飞来的异物砸伤，在简单处理包扎之后连休息都不顾就投入分析工作，此时脸上一丝笑意也没有，嘴角被压成一线。
很明显，正义感十足的侧写师被气焰嚣张的犯罪组织彻底惹火了。
皮特罗叹了口气，朝沉默不语的黑发杀手那里示意。
“看到了吗？他抱着艾丽萨、用背面承受了爆炸的冲击波，一点事没有。但艾丽萨差点因为冲击宫缩流产，鼓膜也有破裂迹象。”银发变种人实事求是，“你再看我，我本可以在炸.弹爆炸的0.1秒内把你们所有人转移，但在他身边我的能力会被大幅度削弱——你我甚至不知道九头蛇中像他这样体质强悍、身负改装的杀手有多少。”
虽然艾丽萨在千钧一发之时大声提醒，巴恩斯迅速反应拉过艾丽萨为她阻挡冲击波，皮特罗也在火焰和冲击完全蔓延开之前将所有人转移到了安全的地方，但还是免不了有人受伤。
连距离最远的霍奇纳此刻耳朵里还有轻微的嗡咛，更别提距离最近的艾丽萨。
她至今还在昏迷。
坐在艾丽萨身边的男人抬起头。
“改造我不清楚。如果你指综合素质，没有。身体素质接近、被允许执行任务的，有几个。”
在与艾丽萨重逢之后从未显露的属于冬日战士的阴冷感又重回他的身体。他坐在那里，如同血亲被仇敌伤害、在黑暗中潜伏等待复仇的独狼。
冰冷阴翳，又怒火磅礴。
“但他们如果遇见我，结局只会是被我拧断脖子。”
“或许我们应该立刻呈送神盾局——”
“冷静，摩根。”
亚伦·霍奇纳开口。
“我们对这件事的未来起不到任何积极引导。在纽约警局被炸之后，甚至连一个真正安全的地方都寻觅不到......我们要认清，或许我们之外的同僚并不值得信任。对于这一点，再次感谢您，马西莫夫女士。”
站在最远处，戴着墨镜的红发女人对行为分析部的领袖点了点头，继续用能力监视四周动向。
“霍奇说的没错。我们是侧写师，我们剖析最棘手的案件，分析凶手的心理和作案特征，并在他们再次施暴前预测出他们的下一步行动，协助当地警察捉拿凶手。”
一直没有参与讨论的杰森·吉迪恩终于开口了。老侧写师面色平静且沉稳，顿了顿，继续说。
“但别忘了，我们不是超级英雄。”
他拍了拍德瑞克·摩根的肩。
“我们不能把自己轻易折损在黑暗里。这是对人民的不负责任。”
“Fine，你们达成一致了，可我还没有。”
乔斯·卡特深深吸了一口气。刚正不阿的女警官此刻简直像是被侵犯领地的暴怒母狮，面朝危险龇出獠牙。却又因为幼狮必须独自面对风雨而强制按捺。她双手插腰，来回转了一圈又一圈，最后在收到一条短信后勉强站住查看内容。
“......”
不知她看到了什么，在不短的思考时间后，怒气被她缓缓呼了出来。
“你会保护艾丽萨，对吗？”乔斯·卡特极力遏制内心的火焰，转身走到艾丽萨身边，注视面色阴沉的杀手。“我不信任你。但她信任你，而我信任她。”
所以，你值得托付吗？
对语言并不敏感的杀手神奇地领会了警探的未尽之言，可他宁愿自己没有听懂。
九头蛇的指令还存留在脑海里，杀手第一反应是拒绝，可慢慢苏醒的思维却发出南辕北辙的呼喊，一如当时想要回绝艾丽萨请求他留下时那样，撕扯着他的喉咙。烙印在骨头里的观念与慢慢苏醒的自我意识反复搏斗，烦躁不安之中他抿起唇，无意识握紧拳头。
“我还是......”
他突然摸到了掌心的刻痕。
那串字母歪扭粗糙却清晰可辨，冬日战士忍不住一遍又一遍反复摩挲。
A……l，i……s，a。
A，l，i，s，a。
Alisa。
艾丽萨。
丰富的喜悦，希望的祝福。
每默念一次，他心中的躁动便平息一分。
冬日战士松开拳头，闭上眼睛，恍惚之间他冰冷的掌心似乎还停留着艾丽萨握上来的温度。
“……You can trust me。”
巴恩斯睁开了眼睛。
“And I'll stay。”
作者有话说
第24章 If I Stay
，还差 