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4、来临的挑战 ...

  •   叮——

      王宫的后花园中接二连三的传来武器相撞的脆响,两柄相似的短剑在空中激烈的交锋,一时间不分上下,红发的小少年嘴角勾起一丝笑,身形灵活的躲过了短剑的刺击,脚步向前一个虚晃,借由身高差巧妙的绕到了持剑的青年身后,手腕一翻,倒持着短剑朝青年的脖颈间刺去,速度之快角度之刁钻,如同一尾卷住猎物亮出毒牙的蛇。

      这个角度让盖乌斯很难防御,如果顺势过肩摔肯定会伤到伊泽尔,而别的方式会让他自己受伤,盖乌斯眼中闪过一丝赞许的光,手里短剑一挑,让他与伊泽尔的短剑同时脱手飞出,咣当一声落在了地上。

      “你又手下留情了,盖乌斯。”红发的小少年不满的朝他噘起了嘴,悻悻地捡起了自己的短剑,擦了擦剑锋放回了腰间配套的皮革剑鞘中。虽然这是第一次逼得盖乌斯弃剑,伊泽尔看上去却没有多少兴奋的神色,他知道刚才如果盖乌斯较真的话一样能轻松胜过自己,对方只是不想伤到他罢了。

      “殿下,您已经是帝国之中唯一能在十五招内逼我弃剑之人了。”盖乌斯笑了笑,朝不满的三皇子微微一躬身,“您只有十六岁,力量与格斗技巧都还有很大的发展空间,如果这么早就战胜我的话,以后的日子岂不是会很无聊?”

      “……这倒也是。”伊泽尔点了点头,伸了个懒腰活动身体,“在这之前就辛苦你陪我练剑了,盖乌斯。”
      “愿为殿下效劳。”盖乌斯右手抚胸,向三皇子行了一个礼。他抬起头看了看眼神明亮的小少年,这段时间伊泽尔的剑法精进了不少,然而真正令他成长的却是少年悄然变化的心境;他不再像从前那样仅凭天赋与直觉来战斗,而是尝试分析对手,利用环境,以最小的攻势来造成最大的伤害,甚至将对手的心境也考虑进去,就像刚才的那一招。

      令人欣慰的变化,唯一让盖乌斯感觉遗憾的是,这变化却不是由他带给伊泽尔的。
      他抬头看了看王宫书房的方向,黑发的渊族学者果然在窗台边上观战,看到盖乌斯后笑眯眯的找他挥了挥手。

      “说起来,下个月就是殿下十七岁的生日了?”盖乌斯也收起了自己的短剑,忽然想起一件事来。伊泽尔出生在年末,生日正好在新年的前几日,王宫里很多时候都把他的庆生宴与新年晚宴一起办,更显热闹。

      “嗯。”伊泽尔将双臂枕在脑后,转过头来看向盖乌斯,不明白他为什么忽然问起这个。

      “年满十七岁,就能参加成人祭了。”盖乌斯笑道,伊泽尔闻言微微瞪大了眼睛,隔了好一会儿才反应过来,连蹦带跳的窜到了盖乌斯跟前,生怕他是在哄着自己玩。
      “真的?!”

      成人祭是王国中的一项延续了千年的传统习俗,任何年满十七岁的少年在取得允许之后都能参加,直至二十岁成年后失去资格。成人祭要求参与者独自前往炎牙沙漠狩猎,对沙漠之民而言是最值得敬畏的挑战,只要成功带回猎物,任何年纪的参加者都会将被视为能独当一面的成年人,而取得优秀成绩的人毫无疑问会成为王国的勇士,受封获赏,甚至到王国军队中任职的人也不在少数。

      虽然传统是说年满十七岁者皆可报名,不过让年幼的少年独自前往沙漠是件极其危险的挑战,一般人都默认是在即将年满二十时前往,只有少数优秀的战士能以十七岁的稚龄获得参加成人祭的许可,比如现在的王国第一勇士盖乌斯,就是在十七岁那年参加成人祭,独自猎回沙狼之王而闻名于世。

      盖乌斯亲口允诺他可以参加,就代表身为第一勇士的他承认了伊泽尔的实力,红发的小少年眼中是止不住的兴奋神色,“……我真的可以参加成人祭了?”

      “如果是现在的殿下,已经足够令人放心了。”盖乌斯点了点头,“如今的殿下可比十七岁时的我要可靠多了。不过独自进入沙漠终究是个危险的挑战,要不要参加成人祭这件事,还是由殿下自己定夺吧。”

      伊泽尔的定夺当然是要参加,原本他也打算年满十七岁就独自进入沙漠,他迫切需要一些成就来证明自己,这样才不会一直被宠他的国王以及头上两个皇兄当小孩子看。

      能够提前取得盖乌斯的认可显然让伊泽尔很高兴,比剑结束之后就去书房上史学课了,走在路上的时候脚步都有些飘,迫不及待的想要把这个好消息告诉自己最喜欢的史学老师。

      没有课的时候雅奈通常也在书房中研究古籍,阅读与冰魔塔相关的资料,伊泽尔轻车熟路的爬上了三楼,朝着书房走去,王宫中的走廊上都铺着厚厚的宫廷地毯,将他的脚步衬得像猫一般轻盈无声,伊泽尔玩心顿起,刻意放缓了脚步,想要借机吓一吓雅奈。

      他悄悄的潜到了书房门口,露出半个脑袋偷偷往里看,雅奈难得没有在看书,而是站在书架前与什么人交谈;那是一个面容俊秀清雅的男人,身穿镶有金边的白色长袍,手指有力而修长,正向雅奈比划着什么,动作优雅的如同琴弦,时不时引来渊族学者的一声轻笑,看得伊泽尔有些眼直。

      相处了这么久,记忆中的雅奈可从没有露出过这样轻快的神情,在伊泽尔面前雅奈永远是个温柔而宽容的长辈,纵容着他各种无理取闹的小要求,表扬他每一个细小的进步,安慰鼓励他每一次的灰心丧气;但雅奈从没有这样轻松愉快的跟伊泽尔交谈过,他知道那是因为自己的学识还无法与雅奈比肩,不足以让她把自己当做可以随意交流的同辈之人。

      白袍的男人又说了一句什么,两人同时轻笑起来,他们大概在谈论有关音乐的话题吧,伊泽尔认得那身长袍是王宫中宫廷乐师的装扮,心中不禁有点小嫉妒,雅奈的笑容留给他一个人看就够了,干嘛要跟这么个弱不禁风的家伙相谈甚欢?再说雅奈是他的史学老师,这里是他的御用书房,没道理反而被个外人占了主场。

      想到这里伊泽尔便不再忍耐,在宫廷乐师试图伸手替雅奈将掉落的鬓发别到耳后时忽然出现,直接扑进了雅奈的怀中,抱着她的腰撒娇般蹭了蹭,尾音拖的老长,“雅奈——”

      “殿下……”雅奈被扑的朝后一个趔趄,有些无奈的揉了揉三皇子柔软的红发,“不是说过书房中不可以乱跑的吗?”
      “看到雅奈忍不住嘛。”伊泽尔露出欢喜的笑容,眼睛水汪汪的看着雅奈,“今天要讲什么故事?

      雅奈最受不住伊泽尔跟她撒娇,像只用尾巴卷着她蹭毛的幼豹,“继续昨天关于荒夜骑士团的讨论,殿下的作业有好好完成么?”

      “当然了!”伊泽尔邀功一样用力点了点头,抱着雅奈的腰还是不松手,趁她不注意的时候扭头瞪了那宫廷乐师一眼,抬了抬下巴示意自己跟雅奈一起要上课了,让他识趣的赶紧滚。

      俊雅的乐师无辜地眨了眨眼睛,意味深长的看了三皇子与渊族学者一眼,右手抚胸,微微躬身,“抱歉打扰殿下的史学课了。那么,在下告辞。”

      “谢谢你特地送乐谱过来,卢克。”雅奈露出温柔得体的微笑,送乐师离开,“我对炎之境的古典音乐很有兴趣,下次我们再好好交流一下吧。”
      “乐意效劳。”乐师感受到三皇子略带攻击性的目光,优雅的行了个礼,转身离开了。

      见他的背影已经彻底消失在门外,伊泽尔才微微松了口气,依旧抱着雅奈不肯松手,雅奈笑着捏了捏他的脸,“好了,殿下,我们也开始上课吧。”

      伊泽尔这才恋恋不舍的离开了史学老师的身边,雅奈的身上有股隐约的书香,跟王宫中那些用香料调制的香薰味道截然不同,伊泽尔非常喜欢,一有机会就赖在她的身边。年轻的小皇子望着温婉的渊族学者,心中有些小小的得意,雅奈对所有人都是礼貌而疏离的,从不会有任何僭越,却总是对他很纵容,即使像刚刚那样突然出现抱住她雅奈也不会生气。

      这说明他在雅奈心中是特别的吧?伊泽尔忍不住有点想入非非,脑中却忽然跳出雅奈刚刚跟宫廷乐师交谈甚欢的画面,心情顿时又有些沮丧。
      雅奈总是纵容他……说不定也是把他当小孩子看,所以才不会在意他的胡闹。如果雅奈有意识到他也是个即将年满十七岁,已经能参加成人祭的男性,就绝不可能放任自己跟她有任何的身体接触了。

      伊泽尔打开课本,听雅奈讲解今天的内容,有些心不在焉。那个宫廷乐师可以跟雅奈侃侃而谈,他们在一起交流古典音乐这种伊泽尔完全不了解的话题,而相比之下为参加成人祭而沾沾自喜,还试图在进门之前吓雅奈一跳的自己……就显得太幼稚了啊。

      伊泽尔咬了咬嘴唇,打消了将这个消息告诉雅奈的想法,就让他凯旋归来的时候给雅奈一个惊喜吧,那个时候雅奈一定会为他感到骄傲,同时也能直观有力的向雅奈证明,他也是个能够独自挑战沙漠,值得她认真对待的成年男人了。
note 作者有话说
第4章 来临的挑战

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