14、（14） ...
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再看到樱木的那一刻，篮球馆内是一派久违了的沸腾景象。当樱木又带着单纯自信挠着头大笑着说：“我是天才！”的时候，她看到了每个人眼里的感动。今年冬天，湘北也许会成就更富传奇意味的一段记忆，不，一定是的。
樱木暂时还只能在场边先做些简单的练习，这个事实招来了天才带着失落的抱怨。“晴子，让我上场一小会儿好不好？三分钟也可以的嘛……”天才的语气仍旧像小孩子一般。
“耐心点啦，花道，太剧烈的活动还不适合你。”洋平微笑着替她回答道，却有点吃惊——樱木虽说是转过脸对着晴子说话的，充满渴望的眼睛却一直盯着场上的球。
“还要再等等，樱木。”她轻声安慰道，一边有些好笑地看着天才孩子气的表情。下一刻，流川已经接过了宫城一记漂亮的传球，并把球扣在了篮框之中。
天才大有暴走之势：“臭狐狸！”樱木大叫了起来，“居然趁着本天才不能上场的时候出风头！！良田，不许把球传给他，不许传！听见了没有？！”
遗憾的是，宫城脸上的表情分明除“彩子，我刚才传球的时候是不是很帅”外再无其它，根本没有理会樱木的大吼大叫；随着流川那沉寂已久的毒舌重拾机会吐露出的一句“大白痴”，持续了一段日子的模仿秀终于正式停播，原版的“狐猴大战”正式重演！
然而，此时的她却正在失神，垂着头猜测着宫城的一记传球过后，被闪过的三井眉间那一抹黯淡的含义；回过神时，发现脸色不大好的三井已经把她扯到一旁，双手扶着她的肩，带着受到惊吓的表情看着她。
场面似乎很是诡谲，不仅是三井，所有人的脸色都不太对头，她顺着众人的目光看过去，发现了被惨不忍睹地砸倒在地上的高宫及那个疑似凶器的篮球。她终于明白，若不是刚才三井把她拉开，“狐猴大战”中被殃及的无辜应该就是自己了……
三秒之后，大半的人大呼着“高宫，你没事吧？”冲向了门边，而两个肇事者则僵在原地练习着“以眼杀人”……她转回来，却发现他正带着愠色盯着自己。
“你这个笨蛋！”他终于低声地吼了出来，她看得出他真的很生气。
她却只想笑，虽然笑得有点勉强：“学长，你毕业之后还是会回来看我的吧？”她莫名其妙地说着，“那个时候，我应该已经学会照顾自己了，你会告诉我大学是不是个有趣的地方吧？”
他愣了一下，然后认真地回答道：“是。”
她的脸因为莫名的兴奋而染上了粉色，继而才想起高宫，转过身向门边跑过去。
那天晚上，樱木带着一脸的不情愿被彩子扯着耳朵拉进了二年级的教室。下了球场的天才，处境倒有点像无意搁浅在岸上的鱼。“晴子，”他像小孩子般地哀求道，“我不要补习好不好？我……”
她摇了摇头，温和地答道：“不行哟，樱木，你的功课落下了一个月呢。期末考不通过的话是不可以参加冬季大赛的。”
“那又有什么关系？”樱木的表情有些可怜，“到时候大猩猩会帮我的！那个时候他一定有时间的，对不对？他应该已经通过升学考试啦！”
“樱木，”她微笑着对孩子气的天才说道，“今天我走过小池先生的办公室的时候，听到他说今天流川的课堂测验及格了呢。你不会输给他的，对不对？”
天才的斗志，就这样被燃起来了。她开始给樱木补习，在樱木做练习的间歇写好自己的功课，还要一边轻叹着气圈出流川作业本上那些充满想象力的答案……很难讲她是不是一群人里最辛苦的一个——彩子和宫城一如既往地早些离开，而她自己，三人份的功课毕竟没那么有趣。
“啊，樱木，做得很不错呢！”她看着天才写在纸上那一串不好看、却正确的数字，轻快地回答道。
“那当然，我是天才，哈哈！”单纯的天才脸上略带了一点得意，继而又好奇地凑到三井的身边，默不做声地看着他与长长的英文课文奋战，不禁摇了摇头，“晴子，将来一定要升到三年级吗？”
她还未来得及开口，流川那句无处不在的“大白痴”已然挑起了另一场光速升级的战争。
“请小声一点，”她惊慌失措，“不要打扰到学长。”
“不碍事的，”他抬起头，长舒了一口气，“已经可以走了。”转过脸时，毫无意外地看到樱木的狂吼乱叫和流川面无表情回击的场面，当然，还有她脸上的尴尬。
然后的事情没有悬念，流川没有片刻迟疑地离开了，她被樱木和他一起送回家，一路听着天才男孩儿大说大笑，与先前只有两个人的低语相比，感觉完全不同。
在她家门前，樱木执意对着赤木的窗子大声喊道：“大猩猩你只顾温书好了，本天才回来了！我会代替你制霸全国的！湘北正式进入了天才樱木花道的时代！”
她看见哥哥反应极快地从窗子探出头来，似是满脸厌恶地回敬道“闭嘴，你这个白痴！”，与三井那声低低的轻叹叠在一起，内容上没有一点差别，然而，她从三井的眼中捉到了一点笑意，从哥哥的声音里捕到一丝满足。那一刻，她明白，把樱木花道带进篮球队的自己，果然没有看错人。
“这一次，我是真的真的喜欢。”其实，很多年之后，当天才顶着MVP的光环习惯性地站在闪光灯前，还是常会想到这句话，还是会很感激她。那个时候，曾经笑得单纯的男孩儿的年少情怀也许早已化作了雄心壮志，却很是珍惜地把那一年时光放在记忆里。
许多事情就在不知不觉当中变了模样：短短的一个月里，她学会了微笑着观望流川的背影，不再有遗憾或是不甘，如果一定要形容她的心情，也许是如释重负吧。不如说，她花了太长的时间用目光追逐流川的背影，突然觉得有点累了，那么，就索性站在更远的地方欣赏，所谓“远近”，与物理距离无关。
很久以来，她一直觉得流川似乎时常表现得像个孩子，那么她相信她自己安心于包容这个孩子；这一点她做到了，或者说，做得很不错；只是，转过身、背对着流川的时候，她终于记起来：自己对于“任性”和“孩子气”固然乐于包容，却也希望有人能在自己表现出孩子气的一面时，给予自己包容——显然，这件事情不该让流川来做。她有点自责，因为就这一点而言，“流川命”们比她做得更无私。
偶然，她也会在走廊里看到流川用他特有的迟钝碰碎女孩子们的梦……她曾经见过一个漂亮的女孩子，因为失落而蜷缩在墙角。她什么都没有说，只是地拿起手帕，为那个女孩儿擦干脸上的泪水。
“谢谢！”那个女孩子说道，冲她笑笑。
“一切都会好起来的。”她说道。
……
她临睡前会花上更久的时间看着那只沙漏，也会在梦里频繁地看到一个模糊的身影。那个影子很熟悉，熟悉到只要她愿意静下来想想就能记起，只是，她有些害怕，宁可看不清而已——原因与其说是她放不下流川，倒不如说是她放不下那段因流川而存在的记忆。
第二天是周六，虽说球队的训练要在下午才开始，她却在上午出了门。两年之前，她还很难想象，没有茜的陪伴是什么样的情景，现在她却开始习惯了。
她经过露天篮球场的时候，并不意外地发现了流川练习的身影，不由得停下脚步，微笑着默默地向那个背影道一句“请加油！”，却没有开口打招呼。她带着一点点的不舍走开，脚步没有犹疑，原来告别一直追逐着的背影并不如想象中的那么难。
她走开时，去拾回篮球的流川刚好看见她，意外的目光一闪而过，拾球的手更没有停下片刻，然后转身、运球，起跳……没有观众的表演也可以华丽无比，在流川自己的世界里就是如此。
她走到离学校不远的一家咖啡店，挑了安静的位置坐下。“身为学生也该有悠闲的权利。”这是茜的小小的坚持，几年来，她也随着茜养成了同样的习惯，偶尔对着一杯缀着巧克力的摩卡想想某些不想对别人说的事情。许多年之后，当她觉得自己只能迫于“大人”的身份而选择卡布其诺的时候，还是会很怀念那段有摩卡相伴的日子，还是小女孩儿的日子。
“请问这里有人吗？”
是的，在她盯着桌面、沉浸在自己的世界里时，她听到了一个轻快的声音。
“没有。”她很快抬起头，看着在自己对面坐下来的漂亮女孩子——女孩子耳朵上的那对可爱的兔子耳环让她马上记起了与丰玉的比赛。“你是……”她有些意外。
“哦，是你啊！”女孩子笑了起来，“一起排过入场券呢。”
……
原来，与一个陌生人熟悉起来也可以很简单，正如从流川的背影后走开一样。短短的半小时之内，她便得知，那个女孩子叫做佐佐木绫子，“南烈亲卫队”的队长兼唯一队员兼南烈的女朋友，却很讽刺地每场比赛都坐在场外等待……五年之前绫子也是住在神奈川的，后来与母亲随继父一起去了大阪。绫子之所以今天会坐在这里，却是因为海南大学给了南烈提前录取的机会，她陪他过来面试……不过，那个男孩子的别扭似乎并没有减少半点——在他的要求之下，绫子甚至没有站在场外，索性来到湘北附近来找她的旧朋友。
一个因从未见过生父的脸而变得性格倔强的女孩子，和一个不讨人喜欢的“皇牌杀手”的故事，竟然可以是如水般淡然却又带着一丝丝甜美的，这有些出乎晴子的意料，但事实就是这样。
五年之前，倔强的绫子成了南的同班同学，虽然是个漂亮的女孩子，人缘却差得出奇。那时她唯一的乐趣，便是和神奈川的朋友，一个叫“良”的男孩儿通信……
至于其他人，绫子并不在意，尽管阿良总是在信中学着大人的语气严厉地写下：“绫子，这样是不行的！”情况也并没有改观——她答应过阿良要振作起来，而她正在认真地过好每一天的生活——中规中矩地对待她的功课，她的继父，她的新家，她妈妈坚持要她继续的钢琴课和家政社团——她只是不喜欢和无所谓的人多说话而已，这明显不属于食言吧。那么，那个自以为是的小鬼又是站在什么立场上对她说教的呢？夏天的时候，他写给她的信里，还不是会一样伤感地提到自己想念早夭了的哥哥？阿良总是说，她对生活简直没有追求。那么，所谓的追求又是什么呢？为了一粒篮球用别针穿耳洞？或是追着一位满是白发的老爹崇拜不已、赌誓一定要去湘北念书？绫子只是不喜欢而已。
阿良的执着，直到有一天绫子路过学校的篮球场边时才明白。
那个时候，后来的“皇牌杀手”还是个温和的男孩子，在教室里和其他优等生一样斯文，只有到了篮球场上，才有了不一样的一面。绫子几次路过球场边，偶尔投到南烈身上的目光总会不经意地滞住：看着那个男孩子充满希望的脸，她终于有一点明白，为什么阿良在写给她的信里也不忘大书一笔“绫子，总有一天，我会成为神奈川的No. 1 Guard！”虽然绫子并不知道，南烈对于丰玉和北野教练的执着，其实并不输给阿良对于湘北和安西的执着。
最初只是这样，她去家政社团时路过篮球场，而南烈已经在练习了，直到有一天，阿南的球不偏不倚地冲了过来，绫子慌乱中跌倒、擦破了手，而那个男孩子满脸愧疚地跑来道歉，并执意要在放学之后请她去自己家的药房擦药膏开始，一切都变了。
“他一直都喜欢送人药膏吧？”绫子笑得顽皮，看不到一点不讨人喜欢的痕迹，晴子似乎隐隐地看得到，在绫子略掉的细节里，藏着南烈完成的一项浩大工程。
“那个傻瓜……”绫子叹着气，“真的以为我会在乎什么‘皇牌杀手’，板着脸告诉我他觉得我们还是分开比较好，再也不许我去看他的比赛……他不相信我会站在原地等他变回原来的阿南，那么，他又把之前对我所做的一切当成了什么呢？别人眼里的‘皇牌杀手’，对我来说，一直意味着‘救赎’。其实他一直都没有改变过。”
晴子怔住了，同样有一个人，他过去的三年如站在浪尖跳舞般大起大落，对篮球的热情却从未改变过。
“我和阿良有过约定的。”绫子拿出了一只精致的小盒子，“如果有一天我彻底告别了不快乐，一定要告诉他。本来是想亲自把这个交给他的，可是啊……”绫子有些不好意思地垂下头，“我还是认为现在应该去关心一下我的男朋友，这个更重要一点。阿良他是会原谅我的吧？”她看了看时间，“哦，我记得我告诉北野教练的时间是10点……他们也该差不多了吧。”她轻轻地把小盒子推到晴子面前，“麻烦你把这个转交给阿良，谢谢！”
“是……？”晴子问道。
绫子点点头，微笑着起身离开。
“请一定要幸福。”晴子由衷地说道。
“一定会的。”绫子笑着挥挥手，“希望你也一样。再见了！”说罢便轻快地走出店门。
当天下午，晴子将那只小盒子交给了一脸惊讶的宫城。宫城看着盒子上的“给良”，不由得抱怨起来：“这个家伙，说过多少次了，我叫良田！”但当他打开盒子，看到一对精致的、篮球模样的镂空银色耳环时，脸上还是浮起了大大的微笑，冲到篮球馆的门口，对着天空大声叫道：“绫子，恭喜！”
晴子看得清清楚楚，发誓要当魔鬼队长的男孩子今天兴奋异常，即便是被彩子学姐扯着耳朵拉回去训练，眼睛里还是没完全褪去的感动和欣慰。
立志成为魔鬼队长的男孩子的心里，照片里扯着耳环向他证明“果然是去店里打耳洞比较好”的绫子固然重要，活力十足地为球队打气的彩子却更重要。如果当年绫子一直没有离开神奈川，如果每个夏天她都能陪着阿良一起重建他缅怀兄长的“秘密基地”，或许故事的发展会是另一个模样。不过，生活里没有那么多的如果，所以，彩子的嗔笑成为左右宫城心情天平的唯一砝码，而绫子也全心全意地致力于重建阿南的骄傲，其实，这是挺不错的一个结局……尽管一年之后，宫城终于得见这位绫子书信里不知名的唯一男主本尊之后险些下巴脱臼，却很快回过神来认真地向对方鞠着躬说“谢谢”，而昔日的“皇牌杀手”也只是淡淡地笑笑，很平静地弯腰回礼。
那个周六，同一片晴天下是不同的心绪，宫城的喜形于色多少让彩子有点不爽，而单纯的队长却不很明白为什么那天下午总是被纸扇频繁地关照，而作为旁观者的晴子，除了感动之外，还有小小地担忧和纠结：为什么，南烈那样获得大学推荐书的机会没有找到他？近来他眼里越来越深的落寞，到底是为了什么？
三年级学生的辛苦，从哥哥身上她看得清清楚楚，没完没了的补习，每天只有四个钟头的睡眠时间，不得不让她有些担心。像哥哥和小暮这样的优等生，明年1月的考试似乎没什么好担心的，但是他呢？疯狂般的复习和高强度的训练，让她很是怀疑他一身黑衣走上考场的时候，脸色会不会被衬得发白。大学的联考，真的繁琐得让本该无忧无虑的她偶尔也会小小地暴躁一下，如果在哥哥难得轻松的晚饭时间，有人上门推销的话，她会一改往日的恬淡安静，大声地对门口的人说“对不起，我们不需要，请不要打扰我们”之类的话，大概太有气势了吧，她隐约能看到年轻的推销员苍白的脸色，却根本顾不上害羞，就大声地把门关上，然后急急忙忙地回到座位上，继续做个温婉的好妹妹。临睡前，盯着沙漏的时候，会暗暗地希望细沙流下的速度快一点，那么，三年级学生的辛苦也会早一点结束。或许是盯着沙漏发呆的时间久了，某天晚上，她梦到了一纸推荐书。
作者有话说
第14章 （14）
