《破釜》山诡

113、冰塞川5

　　半夜三更，梁青吉冲进州衙，潘荟未眠，正在书房办事，尚不等他说话，就听梁青吉骂道：“潘荟！在你的地界，出了这么大的事，怎不派人来报？”

　　潘荟忙从座上起身，搀着梁青吉的手臂让他坐下，又倒了茶来，“您先别气，此事出得突然，下官现在才忙完，正要遣人告您。”

　　梁青吉冷笑道：“你不告我，总该告廖安一声！你一个人把这事揽了，莫非是有什么想法？”

　　潘荟就连声道：“告了，告了！不过廖大人说，他此次来宪州，是来查宪州陵埋人一案的，让下官上书给陛下。眼下能管此事的，就只有臬司衙门了嘛！”

　　“倒是会当甩手掌柜。”梁青吉这大半夜的，眼睛都泛着酸疼，一拍桌子道：“大不了就让都察院的人来查吧！都别好过，都死了算！”

　　“嘿呦，大人说什么呢！小小一个案子，哪就用得着都察院呢！”

　　潘荟拉了把官帽椅，坐在他对面，“依下官愚见，这事大人还是装不知道好。”

　　梁青吉就哼了一声，又睨着他道：“我倒想装不知道！潘荟啊，你一个冗西的小知县，怎就一下调到檀京九州当知州了，眼下正是办事的时候，你想不想装不知道啊？”

　　“大人，小阁老这不还不知道么！”潘荟又去点了几盏灯，他身上还是今早那身常服，不曾换别的，“您手下总有几个窑口，对不？这些窑口要吃要喝，都指着您拿叶子出来，您要拿叶子，就得有银子。”

　　梁青吉眉目一凛，断不想这潘荟是打算跟他说亮话，眼珠一转，道：“什么叶子？”

　　“大人啊！”

　　潘荟故作无奈，道：“下官都掏底了，你我都是小阁老的人，还有甚说不得的？下官再实话告您，宪州卫指挥使发了疯，今夜将其它牵扯出的窑口也端了，人全被宪州卫抢了去，说是涉及克伦人，那就属外事，他们理当过问。”

　　“什么？”

　　梁青吉从座上站起，双目瞪大，“意思你现在手里没人？”

　　潘荟叹了口气，拿过茶来猛灌下去，道：“有，但是不多。所以下官才说，您先装不知道好。您想想，这调换叶子牟取暴利的勾当，是谁先想出来的，又是哪个窑口先实施的，您能说清吗？”

　　“当然查无可查。”

　　“这便是了，谁都查不清，但事已经出了，就得有人背锅，鬼头青值千金啊，该算到谁头上呢？谁闹得最凶，小阁老便先注意到谁。且您就敢保证不是您手下的窑口出事么？”

　　梁青吉猛然想到宪州陵那事，那几个工匠眼下还在刑部人手里，便暗暗道了一声：“坏了！”

　　潘荟知道他在忧虑什么，便说：“您不必害怕，廖大人能沉得住气，您便也要这般。人不是都在宪州卫么，谁揽这事，谁便首当其冲。”

　　梁青吉坐不住，站起来在室内踱步一圈，“那宪州卫指挥使是什么人？他为何揽这事？”

　　潘荟略想了一下，道：“先是他手下那百户来抓人的，这么大的事，他便赶来，生生把人犯从下官手中要了去。那人名叫袁俱，祖上一直是军户，也一直在宪州，那人平日是个只会闷头办事的，要不是有点家世，哪能混到如今这地步。”

　　“既然是闷头办事的，怎么听着这性子，更对顾侯的脾性？”梁青吉若有所思。

　　潘荟道：“顾侯可跟这没关系，过个几日他便要走了，今日才与我商谈了事。”

　　半夜三更，州衙里也没什么人，梁青吉来前刚有几个人与潘荟谈事，东边桌上几盏茶还热着。梁青吉回到座上，静静思索了许久，才道：“这人…当不是小阁老的人吧？”

　　潘荟一愣，道：“这…下官不知。”

　　“罢了，我亲自去一趟吧。”梁青吉也懒得和他多说，走到门口才有想到什么，回头道：“你说得有理，只是廖安此人还得你去多提点着些，别让他一发昏，刀剑先挥到自己人身上了。”

　　“诶诶，您放心，廖大人清楚着呢！”

　　潘荟忙上前，送梁青吉出去，又亲自点上衙署门前的灯，一灯荧然，黑夜无边，足以照亮到市楼底下的那段路。他看着梁青吉坐上马车，马车远去，吱呀作响，灯下扬尘，在土路上留下两道车辙印子。

　　翌日，倾盆大雨，宪州自入了五月还从未下过如此大雨，天色黑沉，雨雾蒙蒙。

　　宪州驿站门前聚着十几人，这些人中有男有女，皆披蓑衣，带斗笠，暴雨可以穿透这些四处漏风的雨具，这些人早已浑身湿个透彻。为首那人跪在驿站门前，一声又一声喊里面的人出来。

　　刑部郎中廖安来宪州办事，便是住驿站。他昨日和人喝了酒，倒头睡到午间，叫也叫不醒，今日晨起勉强醒了一下，看见外面下暴雨，又翻了个身睡过去。

　　他身边那佐官本也在驿站，听得外面喊声，忙推开窗往外看，看完就慌慌张张到廖安房中去，摇他起来，“大人，大人，不好了！”

　　廖安也睡够了，不用多叫就渐渐转醒，揉着眼问：“何事？”

　　“有人在外面唤您呐！看着像是昨晚那窑口里的人。”

　　廖安一下清醒，翻身从床上坐起来，打开窗子往外边看，昨夜出事抓人的时候他不在，是他身边那佐官去处理的。他听见那些人喊话，话中只提要见他。

　　“昨晚，昨晚几个窑口被端了？”

　　“基本上大点的都没了。”那佐官着急，“诶呀大人！下官跟您说过的呀，您不记得了？”

　　他昨晚醉鬼一个，怎还能记清别人的话，醒来才意识到东窗事发，听那佐官将事情梳理一遍，心里顿觉压了块巨石，穿上衣裳收拾整齐了才下楼去。

　　“大人，伞，伞！”

　　他不拿伞，也不披雨具，就那么冲进雨幕里，一一将跪在地上的人扶起，大雨很快将他淋湿，他在雨中艰难地眨着眼睛，道：“各位这是做什么？快些随我进去，进去说。”

　　“大人！”那人握着他的手，赤红着双目道：“您既来了宪州，可千万不能不管草民啊！草民一家便指着这生意糊口，眼下上面的人在牢里关着，楼里贴了封条，这可让草民怎么活啊！昨日那些克伦人凶悍如虎，不由分说就冲进来打杀，草民、草民什么都没做错……”

　　廖安道：“可是为了昨日的事？先同我进去再细说，来！”

　　那人却又是跪下，不肯起来，“大人，此处无旁人，还望大人查清是谁换了那些叶子，不然等上面那些人一回来，必定拿我们开刀啊！”

　　谁料廖安却是满面疑惑，“这…什么叶子？”

　　那人猛然抬头，在雨中怔了一会儿，忽然明白了廖安的意图，他身后的人也是明白，却无一人出声。那人就道：“大人，我们万花楼，正是您手下的窑口啊！出了这事，鬼头青不知落入谁手，您能咽得下这口气，却能担得起这损失吗？若不查清，您如何交代啊？”

　　这话到底带了丝威胁，廖安眼里却没有分毫怒气，只握着他的手，尝试将他拉起，“我知道你们急，我也是急啊！不过这话不敢乱说，本来就是一克伦人发疯的案子，怎么就和别的什么扯到一处去了？这是死罪啊。”

　　那些人就怒了，一女子出声：“我明白大人这意思，大人是想置身事外，让我们担了这损失，若担不了，自有那些个被骗的烟鬼来取我们的命。可大人想想，此次事一出，这生意难道就这么断了？”

　　廖安抹了把脸上的水，连连颔首，“无论什么事，都难免有些坎坷，坎坷完了，该继续便继续嘛，诸位不必担心，小事，都是小事。诸位回去，静静候着便好。”

　　那些人都是混迹江湖的老油子，深知廖安耍的这套把戏，当然不会被轻易打发，却又不敢真同廖安撕破脸，只得集体往地下一坐，开始撒泼打滚。今日雨天，路上本该没什么人的，奈何驿站建在最是繁华的城中心，这么大动静，就引了人出来围观。

　　“逼死人啦！不让人活啦！官老爷封了我们的楼，不能开张，我们没处说理啊！”

　　“克伦人在大聿作乱，也没人管呐！”

　　廖安见来的人多了，就干脆一跪，和那些人一起跪在雨中，又不断拍着自己的头，哭道：“诸位，你们的事我定会给你们个交代，克伦人作乱，怎能让我们大聿人受了委屈？我求求诸位先进去把，如此大雨，要将诸位淋出个好歹来，我这做官的那可真是天杀的啊！”

　　混乱之中，无人能辨清是怎么回事，廖安那佐官又带着驿站的人拿了伞出来，替几个百姓撑在头顶，又苦苦劝他们进屋。就在这时，远处一阵马蹄踏水声响起，只见为首一男子身着劲装，正策马而来，他身后也跟着一头戴烟墩帽的太监，□□骑着一匹枣红骏马。

作者有话说

　　感谢阅观，祝顺心。