《千面娇娘》爱初会

5、侄女

　　朱久安扣碗起义的故事，高祖实录上并没载述。而高祖驾崩时，白柳叶尚未入宫，只能是追随朱久安打天下的火头兵辛十力，对他讲过此事。

　　当年十六岁的火头小兵，如今已是已届知命之年的武英将军了。可是明面上，辛将军领兵巴蜀，白柳叶长驻金陵，二人并无私交。

　　连通今博古的言五爷都不知道的遗闻轶事，白柳叶缘何知道？阿蝉猜想，也许这故事中还隐藏着第三人。

　　阿蝉抬眸，就见白柳叶望着众女瑟缩而畏惧的瞳孔，那双凤眼愤怒地瞪圆了。

　　她们歉疚惶恐的样子，似乎不足以消解他心中的恨意。

　　白柳叶忽一扬手，将手中的茶盏狠命掷下，发出尖锐而凌厉的刺响，惊得人心突突乱跳，耳蜗中嗡嗡作响。

　　“若无这粗鲁吃完的半碗饭，尔等皆是胡虏腹中两脚羊！哪里还容你们在此骄横不逊，大放厥词。”

　　秀女们的脸上显出惶恐畏怯的神色，身子不住地发抖。

　　瑟瑟秋风中，白柳叶意倦神疲地微阖了眼，摆一摆手，说：“都散了罢。”

　　等到秀女们七七八八地散去，阿蝉才慢条斯理地穿好衣裙，低头掸一掸身上的灰，她听到一步近似一步的足音，总觉得那人踩在了自己的心坎上。

　　“阿蝉告诉我，你母亲在哪儿？”白柳叶紧紧抓住她的肩膀，嘴唇微颤，眼尾潮红，犹如红梅溅泪。

　　“我不知道。”阿蝉摇头，这不是谎话。

　　对于爹娘姓甚名谁，是生是死，她一概不知。

　　白柳叶眼中凝聚起一丝茫然，又问：“你是被谁养大的？养你的人叫什么名字？”

　　阿蝉一顿，“姑姑养了我六年左右，后来我们就走散了。我姑姑擅使少林齐眉棍，江湖人称墨齐眉。”

　　这是她做细作以来，说得最多得一句谎话。

　　她的姑姑不是与她走散了，而是被言五爷的人抓了。

　　“是你，就是你……”白柳叶渐渐激动起来，俊美白皙的面颊上泛起喜悦的红光。

　　“不，她不是，我才是！”一道白影闯过来，挡在了阿蝉的面前。

　　正是方才带头闹事的白衣孤女。

　　“叔叔，我才是你的亲侄女儿！我是大妞啊！”白衣姑娘着急地介绍自己，生怕被阿蝉抢走了金陵侯似的。

　　然而白柳叶听了这话，既无惊，又无喜，嘴角撇下一丝讥讽，目光沉沉，十分肯定地说：“你不是，咱们家没你这么丑的闺女。”

　　大妞犹如被人兜头泼了一盆冷水，小脸煞白，两片薄唇抿成一线。他怎么能顶着这张艳绝天下的脸，说出如此刻薄无情的话。

　　阿蝉侧脸瞧了瞧大妞的容貌，与丑字并不沾边，能留到金陵选秀最后一关，怎么说也是小美人了。只是站在光彩照人的白柳叶面前，这一星半点的美貌就被衬得普普通通，毫无特色。

　　“不忍见此物，焚之已成灰。我回答的也是白羽箭，因为我爹就是为了救我，被人暗箭杀害在林中，从此我就成了孤儿。”大妞用衣袖掩住脸，呜呜地哭泣起来。

　　然而白柳叶听了无动于衷，反而对阿蝉说：“把你的手给她看看。”

　　那是一双纤长白皙却布满硬茧的手，尽管言五爷教她用羊乳与蜂蜜养护过，有些痕迹却始终不会消失。

　　大妞看了阿蝉的手，瞳孔一缩，下意识揪紧了裙摆。

　　自己的手保养得宜，一丝皱纹也无，这不是孤苦少女会有的手。

　　大妞讷讷解释：“我被好心人收养，并未做过粗活。”

　　白柳叶厉声呵斥：“那你就该报备养父的名字，而不是自诩孤女，混淆视听。”

　　大妞膝头打弯，扑通跪下：“我错了，我只是想着，以孤女的身份进守备府，好与叔叔相认，并非枉顾养恩。”

　　“叔叔？你有什么东西能证明我是你叔叔？”白柳叶冷嗤一声，仿佛已然洞察了她的谎言似的。

　　大妞忙从衣领里掏出一个赤金福禄寿金锁，双手举到白柳叶面前，“这是我从小戴在身上的寄名锁，上面錾着我的生辰八字，我是庆元初年二月十五出生的。”

　　白柳叶瞥了一眼，眼眸微转，目光如同夤夜中的猫瞳一样，浮起一层透亮的光晕，散发出幽深的冷意：“你是照样重打了一个。”

　　“不……”大妞吱唔了半晌，才摇头说：“从我记事起，这东西就在我身上，我并没有撒谎。”

　　“那就是养你的人，照样重打了一个。”白柳叶并不在意她有没有说谎，他只是说出了他确信的事实。

　　不是偷抢过来的旧物，而是照着旧物重制的新物。

　　阿蝉从小就知道，自己与别人不一样，比常人目力、耳力、嗅觉、记忆力都要强上许多倍。

　　同样的两只空碗摆在她面前，她可以判断出，这两只碗在洗干净之前分别装了什么食物。

　　这不是她特有的能力，她姑姑也有，想必这位白侯爷也是有的。

　　看似一模一样的东西，他们可以看出彼此分厘毫丝的区别。

　　“除了谎话，你还有什么要说的？”白柳叶掸了掸衣袖，展眉一笑，情绪平和得就如闲话家常一样。

　　大妞咬了咬唇，被他那种半是揶揄、半是莫测的冷笑，激得浑身不自在，开口之前犹豫了半晌，不似方才那样笃定无疑。

　　“当时我两岁不到，许多事记不太清，只记得我爹背着我与叔叔、姑姑在三岔路口分别，各自逃命。为了将来让我好与亲人相认，姑姑拔下头上的莲花簪过火烫了，烙在了我的右臂上，我当时痛得尖叫起来，惊飞了林中鹰雀……”说着，大妞就徐徐向上挽袖。

　　白柳叶抱着手臂立在照壁之前，好整以暇地看着她抖落出所谓的证明。

　　果然有一个陈旧的莲花烙印在她的胳膊上，花形呈暗粉色。

　　白柳叶朝树上招了招手，一个黑衣姑娘应声而下。

　　“侯爷，有何吩咐？”

　　“云燕，你给验验。”白柳叶颐指气使。

　　那个叫云燕的姑娘神色冷漠，握着大妞的胳膊，朝伤口看了眼，当即说：“莲花烙印伤成于三年前。”

　　大妞眼眸闪过一丝意外，随机惊恐起来，连连退步，在白柳叶幽冷暗沉的目光中，所有仓促编织得谎言都显得多余。

　　她无法狡辩，只想转身拔腿就跑。

　　云燕一把掐住大妞的喉咙，白柳叶转眸，示意她稍安勿躁。

　　“先把人看管起来，查个清楚。”

　　“是。”云燕钳制住大妞，将她扭送下去。

　　大妞吓得放声嚎啕：“我要回家，我要回家，放我回去！”

　　三年前，大妞正是及笄之龄。被人安排伪装成白柳叶的侄女儿，只是单纯为了攀附权贵么？

　　按理说，白柳叶应该追问大妞养父母的情况，进一步确认细节，核实她的来历。然而，白柳叶从第一眼就宣判了大妞不是他的侄女。

　　白柳叶回过头来，笑问阿蝉：“你觉得是什么人谋划了这一出？”

　　熟悉白柳叶的过往，知道他真有一个名叫“大妞”的侄女，还能够仿造出确有其事的证据。又处心积虑地利用秀女闹事，进而攀亲道故，如此别有用心，只会是他的仇人。

　　然而，阿蝉要维持固有的鄙俗孤女的形象，不可能意识到这一点。

　　所以，她只是讷讷摇头，“我不知道。”

　　话音刚落，只觉后腰一热，人被白柳叶拦腰抱起，跳到一丈之外。

　　云燕惊愕回头，腾身扭颈，堪堪避开。

　　不知从何处飞来一道银光，打着旋儿，斜戳进了大妞的颈部，鲜血迸射出来，染红了云燕的脸孔。

　　那是一把银闪闪的指甲锉！

　　看到大妞的尸体倒毙在地，阿蝉的心猛地抽跳了一下。方才还鲜活的一个人，就这样死了……

　　眼下白柳叶似乎笃定自己就是他的侄女，而她既没有金锁、烙印，也不叫大妞，更没有关于生身父母的丝毫记忆。

　　为何他毫不怀疑呢？

　　阿蝉突然力气尽失，四肢微抖，她猛然意识到，这个太监“叔叔”，不管是与不是，不管认与不认，此后余生，她都会与他同舟共命。

　　她回望白柳叶，只见黄昏的余晖，在他鸦羽一样的眼睫下，投出淡淡的暗影，依旧面似平湖，不辨喜怒，唯有鬓边几缕长丝，被秋风卷得狂乱。

　　在守卫森严的金陵守备府，当着金陵侯的面，用他的指甲锉刺杀嫌犯，有恃无恐到如此地步，无疑是一场蓄谋已久的挑衅。

　　此时，秦扶阳已经握着一柄折扇，哼着小曲，摇摇晃晃地走来了。

　　“云燕，处理一下。”

　　“是。”

　　白柳叶抱着阿蝉，步履从容，迎着秦扶阳走去。

　　秦扶阳撞见这情形，眼神暧昧，拿起扇子挡在眼前，欲遮不遮的，拍着大腿说：“哎哟哟，这会子天还没黑呐，金陵侯就想做鸳鸯阵里的急先锋了。”

　　白柳叶凤眼微挑，心中憋足了怒气未出，此时却不得不与这厮虚与委蛇一番，转移他的注意力。

　　“阿蝉是我的亲侄女，身担宗族承祧之重，又是侯门千金，不契征录法度，还劳秦公公将她的名字勾掉。”

　　“什么？”秦扶阳吃了一惊，一双金鱼眼几乎要脱眶而出。

　　“祖宗在上，不敢有欺。”白柳叶微微侧头，抱着阿蝉掂了掂，皓月流光的眼眸，似乎对着她这个“小祖宗”说。

　　阿蝉窘得脸上作烧，并不敢与之对视。

　　白柳叶抱着阿蝉大步离去，徒留秦扶阳一个人在风中凌乱。

　　云燕的目光一路追着白柳叶的背影，许久才低下头。

　　蜿蜒血迹中，精致的錾银指甲锉，仍兀自杵在尸体的颈部。

　　她心中隐约不安，好像自己是被弃的指甲，再也回不到主人的手上，脑海中盘旋不去的杂念，让她难过起来，手上的动作就迟滞了些。

　　“杀人啦，杀人啦！”有两三个秀女意外撞见了大妞的尸体，惊惧之下尖叫起来。

　　云燕心下一凛，等反应过来的时候，已然阻拦不及。

　　很快腾骧卫总旗吴守信就带着两个人赶过来，也自然惊动了秦扶阳。

　　选秀场中发生了人命案子，非同小可，秦扶阳陡然一惊，一路撩摆小跑过去瞧。

　　吴守信蹲在地上，探了探大妞的鼻息，眉头紧皱：“大人，您看这……”

　　戳进尸体颈脉的凶器，毫无疑问是白柳叶的纯银指甲锉。

　　秦扶阳意外之余，心头急剧地跳动起来，他犹记得这一把小小指甲锉，曾改变了许多人的命运。