《东京梦华录》语部诸君

21、持国·笑姬

　　元翊告诉李言瑾，西郅国的芍烈公主，是个正花信年华，怀咏絮之才的绝一代佳人。李言瑾告诉元翊，要不了多久，等那公主一过生辰便是实打实的二十三了。
　　元翊道：“我二十四了，言瑾可是嫌我？”
　　李言瑾捧着他的脸道：“你便是四十二也还是美人，可我这准嫂子，听闻长得极其旺夫。旺夫不是不好，却有许多种，如她那般塌鼻梁厚下巴大面庞的，实在教人不敢恭维。”
　　“言瑾，不要这样说，毕竟是个女子。何况谁都没见过她，外头的讹传也未见多可信罢。”
　　“我瞧着这姑娘还是丑些为好，否则配六哥……”李言瑾皱着鼻子别有意味地没说下去。

　　事实上，无论这芍烈公主长得究竟是九善吉祥还是命薄无相都不打紧，无论她过了生日是二十三还是三十二，对六皇子李言秉而言，这公主他娶定了。
　　李言秉千等万盼千呼万唤，就怕人家心下一个不爽，不来了。
　　盖新宫殿，他亲自监工，三个月后落成，他又忙着布置采办各中明细。李言秉那么好色的一个人不再踏入窑馆半步，且遣散家中娇妇美婢五十余人，返乡的返乡，改嫁的改嫁，留下几个有封号的也都降了职。瞬时宫中处处是椎心泣血的哭声，白天听得各宫女眷纷纷悲从中来，到了晚上那隐忍的夜哭扰得李言瑾都不寒而栗。
　　六皇子的一片赤诚传到西郅岳父岳母耳朵里是受用无比，这便敲下了芍烈公主入洛阳的日子。而另一头，东郅皇宫里鬼哭狼嚎，李言秉差点没给他爹打死。李言秉也是百思不得其解，人早给他赶出宫了，怎还是每日哭声不断。

　　李言秉不敢声张，只有跑来找李言瑾诉苦水。
　　李言瑾安慰了他两句，他其实也未听进去，忽想出个法子，今夜起严守各宫，定要查明是谁在哭，无论是人是鬼都要她们好看。打定主意便回去布置起来。
　　李言瑾把此事与元翊说了，元翊也不惊讶，他道：“哭的该是冷宫里的白头女罢。但凡被打入冷宫的女子，几年内大抵是忧戚至病，也就那么拖拖拉拉地死了，少有留活的都得了疯癫，恐怕是这些人听见外头的哭声，这下一齐地发出来了。”
　　李言瑾点点头道：“的确如此，若是让六哥抓住，下场定要比原先凄惨数倍。”
　　元翊姑疑地问：“言瑾，你可是有什么事？怎关心起这些来了？”
　　李言瑾见元翊已瞧出端倪，干脆讲明。

　　原来前日夜里，大约是寅时更点附近，两个宫女拥着只披了外衣的莫淳珊敲开李言瑾房门。正好那天李言瑾也没睡实，顺子开门他便醒了，当时莫淳珊给吓得脸色惨白，叫她也无甚反应，只抱着被子缩在床尾。
　　李言瑾问那两个宫女怎么回事，她们也是给吓得不轻，打着抖说良娣娘娘是半夜撞鬼了。两人坚持这平旦时分鬼怪最为猖狂，她们亲眼见一个女鬼站在娘娘床头龇牙咧嘴地说话，还添油加醋地描绘了当时冷光隐隐阴风习习的景况如何之骇人，唯恐李言瑾不信。
　　李言瑾自然不信。
　　留了几个人下来照看，李言瑾便带着顺子往莫淳珊那儿走，若是不把根源找到，恐怕莫淳珊是要失心的。

　　之后确如元翊所说，是个冷宫的妃子，蓬头乱发地往那儿一立倒真的三分像人七分像鬼。
　　李言瑾查了查，这妃子已经六十好几，他爹年少时宠爱过一阵子，没犯什么过错，只是她年纪大了皇上几岁，色衰而爱弛，现在已是个疯疯癫癫的老太太。但怪就怪在，好歹是个妃子，进宫前的事却毫无记录。
　　原先，她凡事都是由个一直跟着伺候的老宫女支度的，半年前那宫女一死，掌事的太监便将死人拖走，却也没安新人过去大约是指望她这么死了拉倒。
　　谁知她也不是全疯，有时脑子又挺清楚，之后的事儿都是她自己说出来的。
　　她说这半年都是靠一个浣衣局里的小宫女可怜她，时常来弄些吃食打理起居，后来给掌事的知道，就再没见过那小宫女。疯的时候还好，清醒了就难过，倒也不是要挨饿，只是这重阳花糕每年总得吃上一些，便想趁着半夜出来偷点心，又怕偷近处的给人怀疑，于是走了这么远，误打误撞进了莫淳珊的屋子。

　　李言瑾听完，觉得没什么问题便让顺子把人送回去，谁知两位娘娘偏不肯依，均是哭得昏天黑地。
　　莫淳珊道：“殿下，她走投无路下机缘巧合到了我那儿，我若不帮她，还有谁帮她？”
　　陆施琴道：“殿下，送她回去不就是送她去死么，对待长辈你如何能这般狠心？”
　　李言瑾问：“筝妃娘娘，您发起疯来会哭么？”
　　筝妃答曰：“我疯起来只会笑，从来不哭。”
　　陆施琴和莫淳珊似对这个答案相当满意，双双盯着李言瑾就等他表态，李言瑾听着浑身鸡皮疙瘩都起来了，还是只有说：“看在珊儿开口同我说话的份上，就当做是宫女留下她罢。只是这谎说不圆，我自己都不信这儿会有这么大岁数的一个宫女，所以仍不能给旁人知道，懂么？”
　　两日来，这筝妃只犯过一次病，李言瑾便没多在意，谁知李言秉放出话来要挨户查房。这本与他没什么关系，但若让人发现他在自己宫里藏了个他爹的老相好，那是是非非可就多了。

　　李言瑾此时正可怜兮兮地望着元翊。
　　“又不是什么当宠的娘娘，就是发现了最多给人嚼两天舌根子，这筝妃的事儿也就不必你烦心了，岂不正好？”一副事不关己的样子。
　　李言瑾支吾道：“她不疯的时候很是淑德，珊儿和琴儿跟亲娘似地供着，若是我去同爹说，肯定最后也是配个宫女就把她随便扔哪儿了，到时更加难办。若是我让她就这么给捉了去，也不大好……”
　　元翊鄙夷地斜瞟他一眼：“是不舍得两位娘娘伤心罢。”
　　李言瑾赶紧摇头，满眼诚恳地道：“落之，你要什么都跟我说好了，我定竭力而为。”
　　“私带皇妃出宫，这可是砍头的罪名，倘若是旁人，我是决计不会搅合进这等闲事的。不过既然言瑾说了那也是没办法。我让你现在把衣裳脱了。”元翊大义凛然道。
　　李言瑾面带微笑地眨眨眼，表示他没听明白。
　　元翊干脆拦腰将他抱到床上，边用牙解开李言瑾的衣带边无限委屈地说：“言瑾，你这恶人，我若被皇上问罪，你可能担待？”
　　李言瑾想开口反驳，哪里是什么砍头的罪名，就是让他爹知道，最多被扣些俸禄而已……可他已给人浑身上下乱摸地说不出话来了。

　　元翊见到筝妃时，才知她与自己所想不同。
　　这筝妃虽头发花白，但此时梳洗干净，穿上宫锦织的菊补子罗衫，端端地往那儿一坐，便出落了个眉清目慈的贵妇人模样。
　　看到元翊，莫淳珊愧疚地偷偷问李言瑾：“怎这么久？元大人果然很难说动罢……殿下，你腰痛么？怎走起路来这么奇怪？”
　　李言瑾跟呛到了似的干咳两声：“没事，没事。倒是你们怎想到要把她藏在元府的？”
　　莫淳珊愣了愣，道：“是筝妃娘娘说可不可以到相熟的大臣家躲一躲，我和琴姐姐才想到的。”
　　李言瑾也愣住了。

　　元翊在屋里同筝妃两人说了些话便出来，却见李言瑾和莫淳珊贴在一块儿，还是不动声色地走过去。
　　李言瑾看到元翊，笑嘻嘻地问：“你给她说什么了？”
　　元翊瞥莫淳珊一眼，拉过李言瑾凑到他耳边道：“我问她是否正巧没给守夜的碰上，正巧摸进了你寝宫，正巧以为厨房在良娣娘娘屋里。”
　　李言瑾皱眉问：“她怎么答的？”
　　“她说不记得了……言瑾，你想好怎么偷她出去没？”
　　李言瑾突然暴躁地抓了抓头皮，又泄气地答：“想不出来啊。这把年纪的太惹眼了。也不知道顺子这大半天跑到哪里去了，都不来给我出出主意。”
　　元翊摆出个副就知如此的神情，道：“今日我运了两箱书进来，箱子很大，装个人绰绰有余，好在守卫通常不会查我。”
　　李言瑾一听，两眼放光地差点没扑上去亲他。

　　两人又商议了一阵，元翊正要走，李言瑾无意想起个事儿，便问道：“今儿早朝下得怪晚的，你怎么到了中午才来？”
　　元翊理了理衣裳也没看他，淡淡地道：“还好，只是碰巧遇上些事，就耽搁了。”

　　李言秉说到做到，不光肃清了自家后院，连他爹的一干冷妃都收拾得干干净净。他爹对这门亲事本就很是不爽，毕竟仗还没打，和什么亲？如今却巴不得他明日便把堂给拜了。
　　元翊虽早就说过最多只让筝妃在他府上住三天，但大半个月过去还迟迟不见他送人回来，李言瑾便问怎么了，元翊说家里没人陪瑾绣，李言瑾也就没多在意。

　　又隔了许多日子，经一拨拨的使者开道，总算把那芍烈公主给等来了。

　　天灰沉沉的，仪马仗队举着彩牌花亭整然立在最气派的城门外，一直站到了内城门。旗音猎猎。
　　此时，和细的风里带来了远方的黄沙，不多会儿，大地开始震颤悲鸣，惊天画角，湮没在一浪高过一浪的马蹄声中，尽头的队伍在滚滚尘土的包裹下，黑影幢幢，如地界的兵士般倾将而来。
　　元翊满面肃容地望着远处，李言瑾看看他，心里偷偷琢磨着，若两国刀剑相交，东郅到底是三成胜算还是四成？
　　忽然，亲队伍最前方飘来一抹火红，芍烈公主如披挂上阵的女将军般神采熠熠地出现在众人面前。
　　李言瑾这才知道，原来西郅的长公主不仅是个林下风气的才女，更是个美人。