《钟记小食肆》七叶亭

9、第 9 章

　　钟菱猛地一皱眉：“为什么？”

　　“因为双方对峙到最后，蛮夷气急败坏……”祁珩闭上眼睛，重重地叹了一口气，嗓子堵得厉害：“他们在城墙上，当场斩杀了钟将军的妻女。”

　　啪嗒——

　　钟菱手中的勺子掉到了地上，她的目光直愣愣的，完全失去了光彩。明明是酷暑的天气，可钟菱却觉得脊背一阵发凉。

　　眼前一片发黑，掺杂着大片的鲜红。好像有很多人在耳边扯着嗓子，嘶吼着听不清楚的话。

　　脑袋里传来绸缎破裂的脆响声，剧烈的疼痛逼得钟菱抱着脑袋，她将头埋在手臂里，脊背猛烈地起伏着。

　　像是极力在将自己从黑暗中拉扯出来，又像是在努力走进一段已经被忘却的回忆里。

　　“钟菱！”

　　祁珩被眼前人突如其来的动作吓了一跳，他一把抓起手边的拐杖，也不管自己方不方便了，一瘸一拐的上前查看钟菱的情况。

　　她的手很凉，凉的不像一个正常人的应该有的温度。

　　“钟菱！钟菱！”

　　祁珩握住她的肩膀，将温度传递过去。他一遍一遍喊着钟菱的名字，企图将她从梦魇的状态中唤醒。

　　终于，单薄脊背颤抖的幅度逐渐降低。钟菱缓缓的抬起头来，满眼的泪痕。

　　“你怎么了，是想起什么事情了吗？”

　　钟菱眨了眨眼睛，花费了一点的时间，才认清楚眼前的人是祁珩。

　　她缓缓地摇了摇头，张了张嘴，却没能发出任何的声音。

　　祁珩拄着拐杖，取来水缸递到钟菱的嘴边，看着她慢慢地喝下。意识清醒后，眼中的迷雾也逐渐散开，恢复了往日的光亮。

　　“我也不知道怎么回事。”钟菱端着水杯，有些惊魂未定的坐在竹椅上，“只是觉得很冷，什么都看不见，但是很害怕。”

　　她睁大了眼睛，喃喃的重复了一遍：“非常害怕。”

　　祁珩不敢再问，生怕再刺激到钟菱。

　　现在的钟菱回到父亲身边，活得积极又阳光。可他们都忘了，作为赤北军士兵的女儿，钟菱也曾经身处那被血染红的小城。

　　钟菱摊手开掌，又重新合上，自言自语道：“我不记得以前的事情了。”

　　十年前，刚好就是忘记了所有的事情，被唐家捡到的那一年。

　　那段经历，到底是多么的惨烈，才能被只言片语，勾起如此强烈的躯体反应。

　　而钟大柱…又是用什么样的心态度过这十年。

　　钟菱根本不敢细想。

　　尤其是在上一世，在又一次得知她死讯的时候，钟大柱又是以什么样的心态，来将她安葬。

　　——

　　钟菱的脸色很差，她杵着脑袋勉强喝了一碗莲子羹，再吃不下其他东西了。

　　祁珩揽下了看茶叶蛋的活，催着钟菱去睡觉。

　　他独自一人坐在夜色沉沉的院子里，望着攒动的火苗出神。

　　收拾完厨房的钟大柱从房间里走出来，坐到了祁珩身边，将手中的一块茶砖放到炉灶边。

　　“让她换个茶叶，用祁门煮鸡蛋，糟践。”

　　那是一块看起来很有年代感的茶砖，包裹在表面的白纸都已经被染成了黑褐色，隐约还能看见已经褪去赤红色的封条。

　　祁珩下意识的摩挲茶砖粗糙的表面。

　　钟菱昨日才和他说过，他家送来茶叶年份不够久，煮不出那么醇厚的茶香。祁珩专门拿来看过，这就是墨坊用来待客的茶，估计是下人急匆，随手放进来的。

　　不是祖父惯喝的金骏眉，也不是御赐的龙凤茶团，祁珩也就由着她去煮鸡蛋了。

　　只是这富贵人家长大的钟菱，看上去好像不太懂茶叶的样子，嘟嘟囔囔了半天说的都是“茶叶”。但是钟大柱却能准确说出那是祁门。

　　他鬼使神差地就想起了下午的时候钟菱提出的疑问，赤北军的主将钟远山容貌俊秀，来自武将世家，在那场灾变前家中也是相当富足。而副将纪川泽祖上是书香世家，却生得魁梧健壮。

　　望着那攒动的微弱火苗，祁珩小声地开口问道：“钟叔，钟菱她真的是你女儿吗？”

　　钟大柱沉默地盯着火光，良久才缓缓开口：“她，是赤北军所有将士的女儿。”

　　……

　　虽然身体有些不适，但是钟菱还是坚持起来摆摊了。

　　她和祁珩一致认为，她的小摊子一定要坚持在固定位置、固定时段售卖，在积累起一定食客后，不仅收入稳定，以后开了食肆，这些食客也都是钟菱的目标群众。

　　而令钟菱感到惊喜的是，昨日的大部分来消费过的食客，今日也依旧直奔她的摊子。昨日那几个锦袍青年，今日也先后的来光顾了。

　　这种新奇的吃法，还是招年轻人喜欢。

　　不过钟菱发觉自己也是小瞧了本朝人民的接受能力。因为茶叶蛋一直用小火一直温着，那醇香在一众吃食摊前闯出了一片天地。

　　在一旁吃馄饨的中年大叔，吃着馄饨，止不住的就回头寻找香味的来源。最终还是没忍住，端着碗，跑到钟菱的摊子上，买了两个茶叶蛋，放进了馄饨里。

　　大叔的操作，惊呆了周围一众的摊主。而不少食客也开始学着，跑去钟菱摊子上买茶叶蛋。

　　馄饨摊的老板看着食客们端着大瓷碗在人群中挤来挤去，哭笑不得地跑来和钟菱商量，每天早上收购一波茶叶蛋，放在馄饨摊卖。

　　在拉扯了一番后，馄饨摊的茶叶蛋砂锅上，贴上了祁珩手写的“钟记茶叶蛋”。

　　“你这字写得真好，不少路过的年轻官员和书生，都要停下来看一眼呢。”

　　钟菱在树下搅动着骨头汤，一边分神看祁珩写字。

　　祁珩写字的样子好看极了，他一手挽着衣袖，素白修长的手指捏着笔。他略微低着头，发丝从鬓边垂下，阳光拂过他高挺的鼻梁，在发丝的末端荡开光晕。

　　实在是过于赏心悦目了，要不是条件实在不行，钟菱都恨不得把祁珩推到她的小摊边，这样每天来吃早膳的姑娘小姐一定会多上许多。

　　祁珩完全不知道钟菱的脑子里在想的是什么危险的东西，他轻笑了一声，将写好的木牌递给钟菱。

　　他的这手字，是祁国老从小盯出来的，是当今圣上都赞不绝口的存在。

　　若是朝中那些称道他不懂变通、框死在规矩里的官员，瞧见了他的字出现在一家馄饨摊上，怕是要惊得说不出话了吧。

　　而一个人的原则一旦被打破，就会以非常迅猛的速度崩塌。

　　本着打不过就加入的原则，祁珩不仅对创新菜品吃得津津有味，甚至还指手画脚上了。

　　碰到下雨天，钟菱就不出摊了。

　　屋外滴滴答答地落个没完，钟大柱穿上斗笠去田里了，祁珩和钟菱也转移到了屋内唠嗑。

　　恰好阿宝来送鸡蛋的时候，给钟菱拎了一筐虾。有大把的闲暇时光，钟菱便细细地剥了虾，剁得细碎，加上蛋清和生粉，煎成了金灿圆润的小饼。

　　祁珩迫不及待的夹了一块。

　　都是河里新鲜的虾，虾肉鲜爽弹牙，表皮在油里煎的微脆。钟菱只用了最简单的盐调味，将河鲜的甘甜最大程度的发挥了出来。

　　“就没有什么酱汁吗？”

　　祁珩看似饮食清淡，但其实偏好甜咸口，钟菱在观察了几天之后，便得出结论来。
　　反而是钟大柱，他虽然好重盐的荤菜，但实际上对清淡的时蔬和甜口的糕点也还蛮喜欢的。

　　调味是钟菱最擅长的，那些“适量”“少许”在她这里都不是问题。

　　虽然桌上放了一盏醋，但是钟菱还是给祁珩调了偏甜口酱汁，浇在了虾饼上。

　　“你少吃点，我还炖了鲫鱼汤和糯米糖莲藕。我第一次做糯米莲藕，若是你觉得好吃，到时候就写到小食肆的菜单上。”

　　“怎么天天炖汤喝啊。”祁珩放下筷子，撑着下巴看钟菱处理鱼。

　　他这几日是真的感觉自己好像被钟菱喂胖了，这丫头的脑子里不知道有多少稀奇古怪的菜谱，除了汤的种类不多，其他的菜简直是日日不重样。

　　钟菱闻言重重的叹了口气，她颇为忧愁地看了一眼钟大柱的房间。

　　“我爹他……好像真的日日在喝酒。我现在不敢直接劝，只得做些滋补养肝的汤。而且少爷你脸色也不太好，看来平时也没有好好休息，多喝点滋补的汤，也有好处。”

　　听钟菱这么一说，祁珩才意识到，他的睡眠质量确实好了不少。作为天子身边的重臣，基本上就得是随叫随到，他也是这段时间真的被公务压得有些喘不过气来了，这才假借调查赤北军之名，在钟家躲个清净。

　　“你那小食肆，莫不是以此为招牌菜？”

　　“想做养生汤，但是别的菜可能不行……”钟菱有些为难地摊了摊手“你知道的，我很难中规中矩的做菜。”

　　祁珩摸了摸下巴，思索了片刻后问道：“你估摸着得摆摊到什么时候能开铺子啊。”

　　这个问题钟菱也有想过，因此她没什么犹豫就给出了答案：“最早年后，晚的话可能要到来年端午左右了。”

　　“太久了，你的摊子现在也有了一定客源了，是时候趁热打铁，把名气打出去才是。”祁珩转了转手里的筷子，抬眼看向钟菱：“我手里还有一些闲钱，我可以和你合伙。”

　　“不行！”

　　钟菱毫不犹豫地摇头。

　　“谢谢你的好意 ，但是我想开一家属于自己的食肆，借了你的钱，要还的时候就麻烦了。”

　　“这有什么好麻烦的，你把银两还上不就行了？”

　　钟菱放下手里的刀，倚靠在灶台旁，看向祁珩的目光满是无奈。

　　“少爷啊，你应该比我清楚，人情才是最难还的东西。你和我合伙开了食肆，回头你要我做菜招待陈王，我又不愿意，到时候又该如何收场啊。”

　　祁珩有些头疼地揉了揉眉心，他不理解钟菱的想法。以他的身份，又站在这个位置上，人情这种东西，就是用来交易的。
　　但他也理解，钟菱这个年纪的小姑娘，知道自己拿捏不住，就从源头上不去碰。

　　只是，她究竟在唐家看见了什么、又经历了什么，会这样的警惕？又是怎么就提到陈王了？

　　得派人查查唐家了！

　　“我这句话，随时有效，你什么时候想了，来找我就行。”

　　祁珩倒是也有些好奇，放钟菱野蛮生长，她究竟能长成什么样。