《行行如顾》云月在

6、第 6 章

　　那天将近日入，周行才在码头找到一份搬运的工作。

　　一队官船停在岸边，要把全县整年上缴的收成运往北方，他们得赶在宵禁前将最后一批打包好的稻米蔬果装载上船，以免耽误明日一早船队启程。

　　米粮一袋便是一石，搬一袋挣一文，事后抽一半给工头，多劳多得，童叟无欺。

　　工头是冀州退下来的老兵，眉棱骨上有道寸长的刀疤，凭一身悍勇狠辣稳坐码头，嫌周行腿上带伤，做不了这等卖力气的活，大约是看在同出行伍的情分，又说若他愿意，大可入他麾下，跟着他自有一口饭吃。

　　周行不懂码头的规矩，想也没想便说他能自食其力，有个谋生的差就够了。

　　码头上有为民夫搭的工棚。第一天，周行躺在草席上，透过棚顶的缺口看到漫天繁星，手揣在怀里，一遍一遍数着刚刚发下来的钱，吃饭花掉一文，还剩九文。

　　他想把这些钱存起来，只要一个月就能把欠顾先生的账还清，然后，然后或许能找个师傅好好学学打铁，有门手艺傍身底气总是足些。不然去车马行，养马、赶车他都在行，只苦于无人介绍，到时候对这里熟悉些，就不会像现在这般走投无路。

　　以后，大概还能请顾先生看看他的腿伤。他费力地翻了个身，右腿蜷起，左腿无力地搭在一边，动也不敢动。稍一劳累，膝盖又开始痛得钻心，他握紧了手中铜钱，几乎把薄薄的边缘嵌进手心肉里。

　　辛苦一天，旁边早已有人鼾声大作，工棚里充斥着酸馊的汗味和脚臭，十几个人的大通铺，同军营里差不多少。星光清冷，夜风穿堂而过，周行裹了裹单衾，忽然想到这两天顾先生一直在咳嗽，可是那天夜里起来看他时吹了风，受了凉？有没有好好休息，按时吃药？又想来，他自己就是大夫，哪里需要旁人操心。

　　他止不住的胡思乱想，也不知自己是醒着还是做了一夜光怪陆离的梦，只觉得闭上眼又睁开，天已经亮了。

　　不知是不是又着了寒的缘故，过了一夜，腿伤再度复发，连着整个关节都肿起来。

　　秋收后农耕暂歇，正是入冬前最后一场漕运旺季，集市午后才开，码头上多的是闲汉，见了一个生面孔，自然要过来问问底细，立立规矩。

　　天方亮便有一支商队靠岸，运来的是海外的香料和烟草，上午卸货报批核对，等午后开市便能贩卖。周行扛起一箱香料，木板钉的双层封箱，一箱将近八十斤，压在肩膀上，伤腿立刻疼得打颤，差点连人带货掀过去。

　　商家活累，给的工钱也比官家高些，多的是人抢着来。周行低着头，咬紧牙关，一步一顿，唯恐摔了货箱反要他赔，伤腿不敢着力，走起路来一轻一重，显得十分滑稽。

　　是以有人靠近时他压根没有发觉，直到被人猛得一推，沉重的货箱轰的一下砸到地上，他也摔倒在地，差点一头磕在箱角上，才看见一个猴子般瘦小的汉子坐在他面前地上，捂着肚子叫嚷：“哎呦！撞死人了！”

　　这一喊，又有几个人围过来，当头一个凶神恶煞的汉子粗声道：“怎么了？”

　　“他撞着我了，拿那个箱子！哎哟！疼死我了！”

　　“哟！这得看大夫嘛！喂！”

　　周行脸色煞白，方才那一下他似乎听见左膝发出声脆响，骨头仿佛又一次裂开，整条腿痛得发麻，好像已经失去知觉。

　　他咬着牙，唇色发紫，耳边挑衅叫骂不绝，震得脑子里嗡嗡的响，压根听不懂他们在说什么，只能隐约猜到大概是要钱。他抬起头，看见那些猥琐贪婪的脸，听见自己一字一句从牙根里咬着说：“是他推我的。”

　　“还敢狡辩，我们都看见了！”

　　“赔钱！要么见官！”

　　看热闹的人越来越多，周行一时站不起来，痛得头脑发懵，更无力与一干泼皮打嘴皮官司。那些人见他低头沉默好似认怂，便愈发肆无忌惮起来，更有一人上前去揪他衣领。

　　他猛得抬头，眼神一凛，直看得那人汗毛倒竖，不由自主后退半步，还没来及放手，只见他出手如电，扣住他脉门一锁一拧，直接卸了他腕子将那人掀翻在地。

　　那些人本是无赖，哪里看得出这些手上门道，一看他竟敢动手，当下抡起拳脚。周行忍无可忍，一腔压抑多时血性骤然爆发，当即接住一人踢来的脚奋力甩开，接连带倒数人，欺身过去抡拳就打，滚得一身沙土狼狈至极，下手却极狠，两拳便揍得那人鼻血长流。

　　一见血，先前的瘦猴吓得登时爬起来滚了，那些混惯码头的光棍却不怕，道是再厉害也不过一个跛子，仗着人多势众一拥而上，连棍棒都上了。

　　围观的人越来越多，不知谁喊了一句工头来了，那些泼皮见讨不了好，一哄而散，只剩躺在地上的那些还在哎哟哎哟的呻吟。

　　周行知道护住要害，身上却也挨得不轻，尤其伤腿又被人踢了几脚，膝盖已肿成高高一块红紫的馒头。工头在码头上交游广泛，出面摆平事端，活是没法干了，他叫人把周行先送回工棚，留个老人在旁看着。

　　周行浑身都疼，只想休息，偏偏老头一直在旁边喋喋不休，一会说他骨头够硬，敢跟那些混子杠上，一会又说工头看上你了，以后不用出苦力了。他跟他讲码头上的规矩，无非是大鱼吃小鱼，人说江湖水深，码头就是江湖底下最混的一滩泥，他们这些出力的苦，不光要给工头抽成，大大小小的地头蛇都要给孝敬。年轻力壮的不怕，人欺负的就是老弱病残。老头说他厉害，有出息，以后发达了，可不要忘了他老头子。

　　周行浑浑噩噩地听他絮叨，皮肉伤看着吓人，其实都不打紧，唯独腿伤在骨，难过得厉害，终于开口道：“老伯……能不能请你……帮我打些热水来？”

　　“这个天哪有热水哦，你渴啊？”

　　“不是……腿……”

　　“腿？腿怎么了？”老头没轻没重地往他两腿上一按，痛得人一抽，“哦哟，怎么肿成这个样子嘛？我跟你讲，你上泽心堂买膏药去，十文钱一帖，一贴就好。”