《媚臣》香筠扇

7、采药

　　她与他一样，都是没有阿娘的人。

　　若论起来，他倒比她还好些，阿娘曾陪他到七八岁上，阿娘病逝后，父亲并未续弦，还有姑姑照顾他。

　　与齐王后那样，随时会出卖她的人争斗，若她是仁善软弱的性子，只怕早就不知流落到何处去了。

　　想起白日里的情形，苏缙知道，眼下叫王太医来，只怕也勉强她不得。

　　他侧身勾过一张锦凳，坐到床边，端起药碗递到她面前：“吃药。”

　　池羽没接，眼尾弯起浅浅笑意：“将军答应帮我找神医了？”

　　苏缙稳稳端着药碗，不置可否。

　　“既然担心你父王，更应当好好养身子，亲眼盯着。否则，即便我替你找到神医，你怎知齐王后和你王弟不会为了权力，暗地动手脚，阻碍神医治好他？”

　　后边一句，当真戳中池羽软肋。

　　苏将军的话模棱两可，池羽不能完全肯定，他是不是答应下来，可她顾不上许多。当即接过药碗，忍住苦意，大口大口将药汁灌入口中。

　　药汁清苦，鼻间、唇齿间俱是苦意。

　　她喝得快，温热药汁溢出唇角，沿着她纤巧白皙的下颌滑落，一点一点没入整齐交叠的衣领之下。

　　那一小截白皙的颈，也曾在梦中扬起。

　　女子宽袍之下，不知可也穿着点缀银饰的短衫？

　　苏缙移开目光，烛光映照在他侧脸，似比平日多一分血色。

　　擦过身，池羽躺下，在低垂的软帐间沉沉睡去。

　　屋内只远远留着一盏银釭，水莲听到叩门声，起身察看，见到苏缙和提着医箱的江太医，慌忙侧身。

　　片刻后，江太医坐到床边，腕枕搁在床沿。

　　水莲烘暖了手，才悄悄探入帐间，轻轻拉出池羽手腕，放到腕枕上。

　　少女手腕纤细雪白，青色脉络清晰可见。

　　苏缙目光不经意掠过那细弱的脉络，又快速移开，负于身后的指骨轻轻攥起。

　　水莲抖开一条丝帕，搭在那雪腕上，江太医方将指腹点上。

　　不多时，江太医收起医箱，轻手轻脚跟着苏缙出门，折进另一间厢房，细细禀报池羽病情。

　　“公主体质弱于常人，近来又多思多虑，愁肠郁结，染上风寒便比常人越发来势汹汹。”江太医絮絮说完，接过明忠递来的纸笺，落笔不停。

　　“没想到小小祁月国也有医术精湛的医官，也得亏祁月富庶，能拿顶好的药养着，否则公主的体质，只怕长不到今日。”江太医停滞一息，顿觉失言，讪讪拿起药方，双手递给苏缙，“明日须得照此方抓药，只其中有一味药乃是贡品，下官手上没有，明日去山里碰碰运气，若寻不到，便只能尽快赶回京城。”

　　苏缙目光扫过药方，眼神微凝。

　　江太医圈出的一味药确实千金难得，不过，镇国公府就有。

　　可惜，远水救不了近火。

　　“明日我随太医一道上山。”苏缙折起药方，交给明忠。

　　是夜，佳人再度入梦，且如白日里一般不听话。

　　云鬓边簪一朵赵粉，衬得佳人天香国色，她懒懒伏在凭几上，摇头时蝉鬓轻颤：“太苦了，我不吃。”

　　“娘娘若不肯吃，臣便把你身边服侍的，尽数关进大牢。娘娘一日不好，她们便一日在牢里待着，一直不好，便治她们死罪！”威胁的话，明明是他自己的声音，却那样陌生。

　　“我吃就是了。”佳人撑起身形，伸手来拿药碗。

　　腕子却没有力气，药碗倾斜，洒出些许。

　　苏缙听到自己轻叹一声，收回药碗，拿汤匙一勺一勺送至她唇边。

　　即便应承，她仍是抗拒，唇瓣抿起，须得用汤匙边缘抵开，强行灌下。

　　她秾丽的细眉颦蹙，似忍受着什么非人的虐待。

　　“有这么苦么？我尝尝。”他将药碗送至自己唇畔，清苦含在唇齿间，揽住佳人细肩，俯低身形，佳人被迫咽下，呛得眸泛泪光，眼圈湿红。

　　苏缙幽幽转醒，薄唇发麻的错觉犹在。

　　清晰记得，梦里唤她娘娘，她是皇帝的女人，而他是臣子，是被先辈们把忠心刻进骨血的臣子，他怎会出现在池羽的寝宫，还对她做出那般僭越之事？！

　　目光呆怔望着帐顶，不知失神多久，神思回笼，方觉额间汗意微凉。

　　他深深吸一口气，又徐徐吐出，将靡梦从脑中驱散，不再去想梦中任何大逆不道的画面。

　　嗬，区区梦魇罢了，他连眉心也不会皱一下。

　　夜里吃过药，睡得沉，醒来已是日上三竿。

　　池羽身上热度未退，精神好了些。

　　早膳配驿馆特制的酱菜，用了半碗蔬粥，一碟水晶饺，面色较昨日好了不少。

　　四下望望，没瞧见苏缙的影子，连驿馆外头也是静得出奇。

　　“苏将军带兵先走了？”池羽侧眸，低声问水莲。

　　该不会嫌她麻烦，将她丢在半路自己先走一步？

　　用脚指头想想也不可能，他不是要将她献给皇帝么？

　　再说，他手下两位心腹长随都在。

　　水莲朝明忠他们望一眼，压低声音禀：“昨夜公主病得重，将军担心公主病情，便吩咐副将带着兵马先走。江太医说让公主在驿馆歇息两日再动身，免得病情加重。哦，江太医今日去山里采药了，说是有一味药小地方买不到。”

　　池羽眨眨眼，苏将军竟会为了她在此多逗留两日？

　　看来，他对魏国皇帝的忠心，比她想象中更多。

　　难怪任她如何纠缠，他也不为所动，一副无欲无求清冷淡漠模样。

　　心中已有猜测，她仍忍不住问：“苏将军也去了？”

　　“是。”水莲轻应，想起昨夜的事，轻声补了一句，“昨夜公主睡熟后，也是苏将军领着江太医来诊脉，才另外开的药方。”

　　池羽眸中划过一丝错愕，她明晃晃威胁他，苏缙怎的反而待她比先前好些？

　　喉间微痒，池羽攥着帕子掩唇轻咳几声，细细回想昨夜对话。

　　蓦地，她想到一种可能，放下帕子，举步朝明忠走去。

　　立在廊下，舒出一口白气，池羽望着远方的山林，状似闲话家常问：“你们家将军一身武艺是同谁学的？似乎从未听他提起过家人亲眷，他与家人关系不亲近吗？”

　　池羽毕竟是祁月人，且与魏国的公主们不同，明忠始终对她持一分戒备之心。

　　听她问起苏缙家事，以为她想打听清楚镇国将军府的情形，入京后，好伺机报仇。

　　想到这种可能，明忠语气便有些冷，也不说苏缙武艺是同谁学的，只道：“将军幼年丧母，少年丧父，府中又无兄弟姊妹，自然不会同公主提起家人亲眷。”

　　说完，还不忘替苏缙辩解一句：“将军领兵攻打祁月，乃奉皇命，食君之禄，不得不为，还请公主莫要记恨苏将军。”

　　不记恨？池羽浅笑未语。

　　她无法不记恨，那些被魏军杀死的祁月国勇士，和他们的亲眷，也无法不记恨。

　　若苏缙能为她找到神医，治好父王风疾，她心中恨意或许能消减些许。

　　廊下风大，扰得她咳嗽不停，水莲护着她回到门里去。

　　池羽眼睫微垂，遮起眸中谋算。

　　原来能令他生出怜惜的，并非男女之情，而是同命相怜。

　　临窗的桌边，一位发髻齐整的妇人正教一位粉衣女娃玩双陆棋，女娃耍赖，妇人含笑不允。

　　日光照在一大一小两个侧影，池羽痴痴望着，眼中流露艳羡。

　　“公主也想玩双陆吗？”水莲问。

　　池羽摇摇头，拿帕子掩住唇瓣，此番她并未咳嗽，只是不想过了病气给那可爱女娃。

　　“扶我回房。”

　　房中冷清，池羽咳嗽愈发重，便将窗扇打开一道罅隙，坐在窗畔召骋怀问话。

　　“何总管可有信来，父王病情如何了？”她嗓音咳得微哑。

　　骋怀望她一眼，眸中泄露出一丝别样的担忧，碍于身份，又匆匆垂眸，恭敬禀道：“禀公主，属下前几日传信问过何总管，今早天不亮收到的回信。”

　　说到此处，他从袖中取出一枚小小的卷起的纸笺，递给池羽。

　　池羽展开纸笺，上头寥寥数字，勉强能令她宽慰。

　　“父王病情稳定，并未恶化，看来那风引汤且有几分效用。”池羽将纸笺递还骋怀，“烧了吧。”

　　“是。”骋怀接过纸笺时，指尖微缩，唯恐不小心触碰到她手指。

　　退下前，他终是忍不住站定，回头：“国君有齐王妃和何总管照料，公主却只有自己，万望公主保重贵体，勿要思虑过多，细细将养。”

　　骋怀素来不是多话之人，池羽听着，不由微微侧目。

　　“你是不是还有旁的事没禀报？”池羽疑惑，难道祁月国出了什么事，骋怀怕她担心，瞒着她？

　　“属下不敢！”骋怀应声跪地，额头点地，方才跪直脊背，沉声劝谏，“属下斗胆，魏国皇帝昏庸无道，配不上公主，若公主想离开，今日苏将军不在，便是最佳时机。只需公主一句话，骋怀赴汤蹈火，在所不辞。”

　　话音刚落，池羽身旁侍立的水莲也跟着跪下：“是啊，奴婢知道，公主根本不想远嫁魏国，我们祁月儿女皆是一夫一妻，魏国男子则不然，男子可以妻妾成群，女子必须从一而终，皇帝更是后宫佳丽三千，公主千金之躯，岂能如此委曲求全？求公主速做决断，机不可失！”