20、第二十章 大航海（6） ...
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利物浦博物馆新馆，坐落于默西河之滨，阿尔伯特码头之畔，不同于建于维多利亚时期的旧馆充满时间的沧桑，新馆拥有新颖独特的简洁外观，极具现代感，成为这片历史悠久的码头的一大亮色。
此时博物馆的中央报告厅内，一场由埃德蒙拍卖公司举行春季拍卖会正在准备开始，谭孤鸿和洛景明赶到的时机刚刚好。
宽阔明亮的大厅内，竞买人已经入座就绪，后方媒体摄影蓄势待发，拍卖台上主持人进行简短的开幕致辞，拍卖师上台致意，拍卖正式开始。
“女士们，先生们，请允许我向你们出示今天拍卖会的第1号藏品......”
谭孤鸿望着台上的拍卖师，不禁微微皱眉。
身边洛景明问道：“怎么了？”
“没什么，就是......这个拍卖师，和我想得不太一样。”
她之前没有参加过拍卖会，但印象里拍卖师总该是西装革履白手套，拿着木槌，面无表情，严肃而专业的报价、定槌。
而此时台上这位拍卖师个头很矮，身材很瘦，年纪不大，但头上微微谢顶，穿了一身色彩鲜艳的休闲西装，戴着圆形玳瑁框的眼镜，最重要的是语调轻快，拍卖过程中时不时夹杂一两句英式幽默，惹得在场众人会心一笑，怎么看都有点......滑稽？
似是明白她心中所想，他为她释疑道：
“拍卖师这一行当也分三六九等，把一件普通的物品拍卖到极高的价格是需要能力的，台下目光狠辣，慧眼识真，台上掌握节奏，调动人心，每个拍卖师都有自己不同的风格。这个人，叫亚瑟，是业内非常有名的拍卖师之一，被称为‘魔法拍卖师’，因为他总有蛊惑人心的魔力，曾在纽约富艺斯拍卖会上将一只底价40万美元的劳力士迪通拿拍卖到1600万美元，历时30分钟，溢价40倍，一度成为业内第一。”
1600万美元？谭孤鸿心中默默换算，那就是一个多亿的人民币，当然，这其中不乏资本操控的结果，但也足够说明这位“魔法拍卖师”确实了不起。
拍卖会在亚瑟的节奏掌控下，紧凑而顺利的进行着，无数件世界各地精美的文物被工作人员抬上拍卖台，又陆续被世界各地的买家买走。当然，这其中也包括许多来自中国的藏品，虽然这些青花粉彩昨天还躺在清单上被谭孤鸿所嫌弃，但是今天亲眼见到它们被一一拍走，心情还是有些复杂的。
因为她很清楚，这些能出现在这里的中国文物，大多都没有很光鲜的出身，或是当年清末民初西方侵略者烧杀抢夺，或是战乱年间为了生计贩卖出境，一件件一桩桩，都是中国近代史的悲哀。
她不禁侧眸看向同样面无表情的洛景明，他的心情，大抵是与她相同的，她想。
但还是选择亲自坐在这里，亲眼所见，亲耳所闻，近乎自虐一般，他说过，他这个人，不喜欢坐以待毙。
这期间，洛景明也玩票似的举了几次牌，拍下了一副清代书画《游鱼戏水图》和一对20世纪法兰西钻石袖扣，他的竞拍号是“88”，他笑着对谭孤鸿说，埃德蒙一向很会照顾中国人的习俗。
昨日他们看好的龙门佛造像即将上台，但是在这之前，还有一件重要藏品，这是宣传中今日拍卖会的最大噱头之一。
一件上世纪初，由梵克雅宝公司定制的祖母绿钻石项链，项链的钻石品质上乘，款式平平无奇，但重点是，它是由温莎公爵定制，赠送给辛普森夫人的珠宝。
温莎珠宝，这仿佛是一个魔咒，背后隐藏着那段世人皆知爱情故事。
二十世纪四十年代，英王爱德华八世无可救药的爱上了辛普森夫人——一个离过异且有丈夫的美国女子，在整个皇室和全体内阁以及英国上下民众的集体反对下，英王为了心爱的女人毅然退位，从此只是温莎公爵。
有人说温莎公爵本就无心王位，不过是以辛普森夫人为借口，摆脱责任；也有传闻说两人在二战硝烟四起的时候，仍挥金如土，对人民不闻不问，甚至与希特勒来往频繁。无论如何，这段或遗臭万年或流芳百世的故事，都是上世纪最引人注目的爱情篇章，斯人已逝，所有秘密都镌刻在了那些华美珠宝之中，引人遐想。
这条钻石项链一经亮相，就引起了现场不小的骚动，竞拍者纷纷窃窃私语，后排媒体快门声响成一片。
亚瑟适时的开口道：“这件珠宝背后的故事，相信不用我多说，在座各位已经清楚始末。无论您对这段爱情如何看待，都应该明白一点，摆在这里的不仅是珠宝，更是英国历史的一部分，篆刻着一个男人为爱一个女人能放弃所有的决心。好了，这件藏品的低价是20万英镑，请出价——”
话音落下，号牌便被争先恐后的举了起来，亚瑟用他特有的咏叹调一般的语气诙谐的报价，后来竞争异常激烈时，这种咏叹调就渐渐变成饶舌，听起来更为滑稽了。
“虽然声名狼藉，但这场倾国之恋，世人还是羡慕居多。”洛景明轻笑了笑，看向谭孤鸿：“江山和美人，永远是难解的死局，如果是你，你选哪个？”
这问得倒是有意思，他不问她若是美人会不会希望君王为她放弃江山，而是问她若是君王选江山还是选美人，大概是清楚问前者只会遭到她的白眼。
她沉吟片刻，缓缓道：“你要知道，这也要看是怎样的江山，太平年间，为了爱情放弃权势也就罢了。但狼烟四起，民不聊生之时，要美人不要江山，这不是伟大，是懦夫。不过他大不列颠的江山我倒不感兴趣，要是换成中国的话......”
“换成中国如何？”
她摊手：“七十年前抗日战争，我早扛枪上战场了。”
还等美人来搅局吗？
洛景明一愣，险些笑出声来，轻轻一叹，万般无奈却又万般深意的望向她。
“别，别又露出那种图谋不轨的表情。”
谭孤鸿立刻收起笑容，正襟危坐，再不看他。
她知道，他又想吻她了。
这件温莎珠宝最终以340万英镑的高价，被一位来自美国的年轻女士成功拍下，结束了现场第一个小高潮。
魏晋年间，龙门石窟看经寺罗汉像，终于姗姗来迟。
“第98号藏品，起拍价，50万英镑。”
这件藏品也引起了现场短暂的激烈竞争，可经过几轮起落之后，只剩下两个人还在参竞，其中包括洛景明，还有一个坐在他们左前方一位来自日本的收藏家。
两人互不相让，轮流举牌，眼见将佛像从200万一口气抬到了400万的高价，最终日本收藏家无奈罢手。
佛造像成功拍下，但谭孤鸿却微微皱眉，400万英镑，比估价超出了三倍不止。
接下来又有几件藏品匆匆过场，东汉洛阳白马寺对钟也很快亮相，实物看起来比照片还要震撼，两只巨大的铜钟，高约1.5米，上饰盘龙花纹，各自刻有四个大字：风调雨顺，国泰民安。
那是穿越了千年的浩荡历史与家国信念，扑面而来的风中满是尘埃与沧桑。
北望邙山，多少英雄，青史南柯，白骨西风。
洛景明毫不犹豫的再次举牌，而那个日本收藏家也很快跟上，当所有人退出之后，又只剩下两个人不依不饶的竞价。
亚瑟打趣：“看来历史又一次重演了，不知道这一回谁胜谁负。”
最终出价飙升到了880万英镑，是对方出价，洛景明捏紧了手中的号码牌，深深呼吸了几下，最终没有动作。
“880万一次，880万两次，880万三次，成交！”
亚瑟带头鼓掌，笑眯眯道：“恭喜来自日本的43号先生拍得中国‘风调雨顺，国泰民安’铜钟一对。”
这个一口伦敦腔的英国人这八个字的中文居然念得该死的准确！
43号先生笑容满面起身致意，而后回头挑衅了望了一眼洛景明和谭孤鸿的方向。
洛景明表情阴沉了几秒，而后蓦然笑了一下，可这一笑却是比方才的不笑还要阴冷，他慢条斯理推了推眼镜，双手环胸靠回在椅背上，眯起眼睛，定定望着前方拍卖台，一言不发。
谭孤鸿见此，也没有说话，默默看着台上拍卖会继续进行。
终于，经过漫长的等待后，他们目标中的第三件藏品，东汉错金银博山炉出现，底价300万英镑。
因为没有明确鉴定数据，许多人都处于观望态度，日本收藏家率先举牌，洛景明紧随其后，其他人已经看出这两个人的火气，默默选择了退出。43号与88号两个数字在亚瑟口中不停交错，因为一个在大厅左侧，一个在大厅右侧，亚瑟不得不不停摇头晃脑，抽空还哭笑不得的抱怨了一句：
“你们这是早就知道我最近犯了颈椎病吗？”
愉快的笑声中，竞争渐渐到了白热化的地步，突然又插进来一位电话竞拍人加入了这场战斗，三方你来我往，好不热闹。
开始是十万十万的加价，后来演变成百万，再后来竟然演变成千万，不到半个小时内，竞拍价已经飙升过亿，全场鸦雀无声，连亚瑟额头也开始冒汗，不是害怕，而是激动。
以典藏为目的的拍卖会，最终却演变成了一场意气之争。洛景明始终保持毫无温度的微笑，举牌举得风度翩翩，而那位日本收藏家已是双目通红，气喘如牛，在又一次压过洛景明却被电话竞拍抬高价后，终于忍无可忍，直接起身高声吼道：
“我出两亿！”
话音落下，现场一片死寂，落针可闻，后排记者连手中相机的快门都不敢按下去。亚瑟先是一愣，继而强自压抑着内心的巨大兴奋，颤抖着宣布：
“两亿英镑一次，两亿英镑两次，两亿英镑三次......”
“等一等！”
木槌高举，将将落下之际，突然有人破门而入，高声叫停。
众人寻声望去，只见会场外面走进了两个亚洲男人，其身后跟着不少英国海关总署的工作人员。
为首的那位中年亚洲男子，大步走上前，对亚瑟道：
“先生，请即刻停止这场非法的拍卖！”
亚瑟不明所以，但仍是秉持职业操守，沉着应对：“抱歉，我不明白你的意思，三次报价已经结束，我必须立刻敲锤确认。”
而这场拍卖的负责人也及时现身，对现场来人道：“请众位不要惊慌，这其中一定有什么误会，埃德蒙公司的春季拍卖会是经过合法手续审批的合法拍卖，何来违法一说？”
“是吗？”
亚洲男子表情冷峻，沉声道：
“我是中国驻英国大使馆公使王涛，在几个小时前，我已经致电贵公司，说明这件汉朝博山炉的具体情况，希望可以停止这场拍卖，可是贵公司多方推辞，仍然选择一意孤行。我们马不停蹄从伦敦赶来，就是为了制止这场错误，如果贵公司仍然执迷不悟，那么我们不得不在现场众多媒体面前公布这件博山炉的真正来历，以及之前和贵公司通话的电话录音了，相信到时候贵公司的声誉一定会遭到不可挽回的损失。”
负责人脸色一变，而在场媒体早就从这架势中嗅出了不同寻常的味道，纷纷将镜头对准了这位公使以及台上的博山炉。
海关工作人员也上前与之交涉，在多方压力下，负责人终于妥协，极不情愿地当众宣布：
“由于突发意外，汉朝博山炉暂时停拍，本场拍卖到此中止。”
在场的媒体与竞拍人一头雾水的被安保人员客气的请了出去，临走时谭孤鸿注意到，那位叫嚣出两亿英镑高价的43号先生，浑身无力，瘫软在座椅上，脸上却挂着如释重负的笑。
她不禁失笑，一时意气，豪掷千金，看来拍卖中止，至少对他来说，是一件好事。
作者有话说
第20章 第二十章 大航海（6）
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