《石榴花葳蕤（女尊）》新晴照酒

589、难逢源

　　更深人静，紫宸殿中锦帐春寒浅，画屏云山远，宫灯高且暖，鸳被香又软。温顺的爱人躺在她怀中，重新沐浴后的肌肤光滑细嫩，清秀的小脸上犹带着情迷时的昳丽色泽，恰如雨后的桃花，一半是纯真一半是妖冶，嘴唇也是红彤彤的，还微微嘟起，像是刚从树上摘下来的樱桃，新鲜成熟甜美迷人。明帝有一下没一下地轻抚着怀中人隐在芙蓉锦被下平直有力的肩膀，脑海中回味着今夜的旖旎细节，很容易地就得出了结论。
　　“澄儿真是，心思敏感得要命。”

　　江澄把头埋在明帝颈窝上，懒懒地歇息，都要睡着了，听明帝这么说，立刻又警醒起来，偏头看向明帝，生怕自己哪里让明帝不满意了，“陛下这话是什么意思呀？”
　　他的声音糯糯的，不像平时那般清澈如水，带着一丝无力两分暗哑，这更让人爱怜。
　　明帝的精神比他好得多，今日又不曾过于放纵，此刻还有的是气力，一双凤眸亮得正午的日光一样，辉赫灿烂闪天耀地，只是日光在接触到江澄视线的时候就自动调低了温度，不让那多余的热情灼伤了他。
　　“朕的意思是说，朕好喜欢澄儿主动攀住朕肩膀的模样。”明帝答非所问，眼前却再次浮现出江澄漱了口回来主动伸出双臂环住她脖颈的情形，这是个极为普通的亲昵动作，几乎是每个有妻主的男儿都会做的，但她印象中江澄却还是第一次这么做。
　　这人别扭内敛又木讷，虽然爱极了她，可是以往大多数时候都是呆呆傻傻的不敢主动出击，她原以为江山易改本性难移，她与他之间很难有正常相处的那一天了。如今看来倒也未必。
　　不过是给他备了份夜宵。
　　原来他的热情从来不取决于他的爱有多深，只取决于她的爱有几分。

　　江澄听出来明帝的答非所问了，但他并不多加理会，他今个儿虽然只承了一回宠，但连日忙碌，最缺的便是睡眠，明帝既然不肯讲，他也就懒得追究。
　　明帝却是天马行空，由以后要对他更好一些想到她的女儿要同他的侄儿定亲的事，乐呵呵地告诉他：“澄儿，泉儿瞧中了岑家那个孩子，以后你与朕要成为姻亲了。”
　　哎？江澄一下子睡意全无，霍地用手肘撑起身体问明帝道：“陛下说什么？淑君看上了臣侍的侄儿？那陛下是要把臣侍侄儿赐婚给二公主吗？”
　　明帝抬手按住他肩膀把他重新按了下去，拿锦被将他盖得更严实一些，这才答道：“你那个小侄儿生得好看，泉儿瞧上了，朕要把他定给向儿。朕原本给向儿定的是余彤家的小儿子，泉儿嫌那孩子是庶出，想换成黄家的孩子，黄家的孩子倒是嫡出，奈何长得不好，泉儿挑来挑去，挑定了岑家这小娃。这么一来澄儿可就要同朕结为亲家了，既是妻夫又是帝臣还是姻亲，这样的亲密，整个姚天历史上也没有多少个呢。”

　　江澄倒没有沉浸在明帝描述的对彼此关系的憧憬中，他快速地发动脑筋，思索了一下，
　　让岑家小羽嫁给向辰，这对于那孩子的确是个不错的归宿，不过得先确定是做正室还是做侧室，若是嫁给普通公主，还做侧室，那就远不能算好，谨慎起见，江澄询问明帝道：“不知陛下是让臣侍侄儿给二公主做正室还是做侧室？”
　　“自然是正室。”明帝答得很肯定。向辰只是个公主还是个已经被她出嗣淑王府的公主，就算以后要纳侧室，那也是以后的事，眼下没有说预定一个侯爵公子做侧室的道理。
　　“那臣侍代侄儿拜谢陛下恩典。”江澄听了也欢喜起来。他是真的很高兴，岑家小娃的身份原本不够格给几位公主做正室，他之前也没有往这上面想，听明帝话里的意思，最开始明帝和冷清泉确实也都有别的人选。但不管怎样，眼下既然明帝和冷清泉都已经看定了岑家小娃，指给向辰做正室，那他也替这小娃欢喜。
　　虽然这么一来这个小娃就不能再像他弟弟宁丰想象的那样，将来嫁给奕辰做荣耀尊贵的天子君卿了，但男儿家能够做正室还是一件很体面的事。而且向辰将来也有亲王爵位承继，这小娃将来就是个少王君，虽然身份不是特别荣耀，但有资格参加朝廷的宴会，人前人后也很有脸面，比起做太女侧室，将来再做宫中君卿，日子不算差，甚至有可能更为实惠也更为舒心。毕竟做太女侧室、天子君卿，便是再得宠，上头也有个皇后在，倘若不得宠，那日子就更糟糕。

　　明帝见他欢喜越发高兴，乐乐呵呵地同他讲已经确定在二十八这天举行定亲宴，江澄听了，便决定次日一忙完公事就去找他弟弟宁丰，劝弟弟把这门亲事愉快地接受下来。拿定了主意，他的困劲儿就上来了，眼睛一眯就睡着了，后来明帝再同他说什么他就已经完全听不见了。
　　明帝看他困成这样，多少有些疑惑，她最近也没给他安排很多政事啊，朝廷中这阵子也没有什么特别繁难的大事，怎得他困成这样？
　　他这一天到晚都在忙什么啊？她想她明个儿得问问他，看他究竟都忙什么呢，她作为他的妻主，不能对他的行事一无所知啊。

　　虽然夜里想好了要问问江澄，但次日是大起居，早上江澄一起来，便向她施礼告辞，他要回丽云殿去，他的朝服官靴奏折都在丽云殿，若是在紫宸殿多耽搁了，上朝就来不及了，明帝恐他忙碌之下再把早膳给省了，很是体贴地放他回去，还怕他辛苦，命慕儿用七宝车把他送回去省得他自己走路，这么一打岔，她也就忘了问他了。
　　这日朝堂上当廷奏事的官员很多，地方官员中上折子上公文的也不少，明帝和江澄两个都陷入了忙碌。明帝散朝之后，还要继续在睿思殿中批阅奏折，召见官员，她也就没再疑惑江澄为什么那么忙。她一心想做垂拱之治的甩手天子尚且这么忙，那江澄作为本就承担朝廷琐事的左相，比她忙碌数倍也是合情合理的。
　　江澄散朝后，先是在政事堂中值守，今日是双日子，该他值守政事堂，虽然他和柳笙为了防止下面的官员摸准规律故意挑其中一人值守的时候才奏事，不是那么按照规律值守，但大部分时候，仍旧是遵循着柳笙单日值守他双日值守的规则。
　　他在政事堂中值守到申正，把地方上送过来的公文逐个批阅了，又处理了一份刑部关鸣鸾送过来的公文，算是结束了今日值守的差事。想到昨个儿答应了小莫今个儿要去勘察地形，他便乘车赶往西郊。

　　小莫拿自己的银子租赁的用来扩建养济院的土地在西郊的水神庙附近，江澄到了之后才发现，这块土地的主人也是高芷。这位已经致仕的高大人此刻正揽着她的小情人青莎容光焕发地坐在土地前方的空地上喝茶，她身后地亩上站了十来个婢女，个个拿着棍棒马鞭，阻止工部的官吏差役拉线勘探。
　　工部的两名官吏两名差役都拿高芷没有办法，举着工具愣是不敢动手，小莫则带了十来个中老年男子，在同高芷斗嘴。小莫的话简单又有力，“高老大人，您已经收了银子，怎么能够出尔反尔呢？您要是嫌银子少，坐地起价，那您可真有点说不过去，全京城都知道，京郊的土地有价无市，就算这块地是良田，我给的租银也并不少。”
　　小莫说完，养济院的两个管事男子老杜和老宋，一起给小莫帮腔，“高老大人，一亩地一年一百文租赁钱，这是京城的行价，您当时都答应了，怎么能反悔呢？”“就是啊，高老大人，您这么岁数的一位老大人，还是女子，您怎么能够出尔反尔呢？”

　　高芷并不还口，只悠悠地喝茶。高芷已经五十多岁了，腿也瘸了，更因为腿瘸缺少走动，身材发了福，不像前几年那般苗条纤细。但许是新得了这位称心如意的小情人青莎的缘故，她这阵子简直有返老还童的架势，脸上肌肤莹白如玉，双眸眼亮神娇，从早到晚有着用不完的精神，精神好了心情就好，她又不用上朝，一天天地净拾掇自己了，画上一个精致的妆，换上清爽宜人的新春装，整个人都比之前能年轻上十岁。
　　这样子青春回笼的状态，让她更坚信，要想晚年过得好，那就必须拥有足够多的年轻男儿的爱意，最好一年换一个，让他们用年轻的身体年轻的灵魂激发她生命的活力。
　　年轻小男儿，不漂亮的她瞧不上，漂亮的，像青莎这般的，那最费银子。她不能把这地亩卖得贱了。

　　此时此刻，她的第一位不图名分只图银钱的小情人青莎，正用春葱般的手指替她剥春桔，边剥边抬起那戴了纯金雕花发冠的漂亮脑袋替她回声：“你们说的没错，良田一亩一百文赁钱，可那是人家农女赁来种田的，种田的自己给朝廷交租赋，赁钱不多也就罢了，可你们是干什么的？你们是要拿这良田盖院子建房子，这租赋得我们大人出，我们大人太吃亏了。”
　　江澄听了这一句，便明了双方的争议所在，他暗暗叹口气，小莫这孩子，只顾图便宜，没把话给钉死。只是，这养济院需要扩建是事实，这事还是要解决的。少不得要去同这高芷谈谈了，他轻声对自己的侍儿绍儿道：“让工部的差役拉线，天黑前务必拉完。”
　　这绍儿是跟了他好几年的，人情世故官场规矩全都懂得，闻言立刻领命去向工部的官吏差役传话。江澄自己往高芷这边走。

　　小莫见江澄向着他们这边走过来，立刻扶着老宋的手，凑过去告高芷的状，“江相您看，高老大人明明收了银子，可我们来了，她却反悔了，说什么也不让打地线。”
　　江澄点点头，继续往高芷的茶摊前走。
　　“高姨，多日不见，您这气色比前更好了。这阵子小敬可有给您寄家书来？”有求于人，江澄的态度很客气，还看在高敬的面子上，给高芷抱了抱拳。
　　高芷见他如此客套，眉头微微地皱了皱，知道今个儿是不可能狮子大开口了，县官不如现管，她再怎么样不服，江澄也是当今左相，想要收拾她易如反掌，他也就是看在她儿子高敬的面上，给她留着活路，不然的话，光凭她之前对他的种种不客气，他早就动手收拾她了。
　　但是再怎么样，这地亩也不能就这么贱卖了。
　　“江大人”，她指了指茶座旁边的椅子，“请坐下说话。”

　　江澄也不客气，拉椅子入座，高芷腿脚不灵便，他若是站着同她说话，倒有居高临下欺负她的意思。
　　高芷待他坐下之后，便正色对他言道：“江大人，你现在是左相了，官大一品压死人，你要是硬让我就这么把地给出去，我也不能说什么，可是凡事都有个理字。八百亩良田，一年八十两银子，他就想给我诳了去，这官司就算是打到御前我也不会输！”
　　江澄微笑：“高姨，话不是这么说，你这田既是要出赁，赁给谁都是赁，你无非是说赁给养济院亏了田赋，那我向陛下请旨，把这八百亩的田赋永远蠲免了不就好了？”
　　“江澄之，陛下怎么可能同意？！田赋是朝廷养命之本，你一句话说免就免了？”高芷瞪大了眼睛看他，江澄由着她看，脸上始终带着谦和的笑意。

　　高芷看了一会儿，忽然唇角间起了一抹冷笑，“妙啊，江大人，我倒是真没想到，陛下现在这么宠你了！都说十年河东十年河西，这才五年吧？有手段，有手段啊，江大人！”
　　这是误会他要向明帝吹枕头风了？误会他不要紧，不能误会他家天子啊，江澄笑着替明帝解释，“高姨你误会了，陛下仁心似海，最是怜老惜贫，知道这块地是用来修建养济院的，自会蠲免租赋，并非是为某一人。”
　　高芷哪里会信？她犀利的视线在他身上打转，想要找出他这阵子十分受宠的证据来。证据实在是太好找了，江澄来的时候，担心这郊野之地傍晚时分容易起风，把昨个儿明帝赐给他的银线云锦披风披在了身上，这披风乃是尚衣局给天子裁制的，领口和包边全是天子专用的凤凰图案。
　　高芷只看了一眼便做了决定，识时务者为俊杰，跟谁作对，都不能跟天子宠君作对，何况这宠君还是个权相，只是为了确保自己的利益始终不受损，她只能不计前嫌地提醒江澄道：“罢了，看在小敬的面上，我今天教你学个乖。吹枕头风也得讲究个策略，你若是直接同陛下说，这地亩是建来做养济院的，陛下倒是会同意，可是保不齐朝中会有人反对，毕竟你这养济院只收养老年男子，对朝廷没一点好处，朝廷还要因此损失田赋，朝廷能干吗？你受宠的时候，自然没人提，可你总有不受宠的时候。”

　　高芷才说到这里，小莫就在一旁替江澄发话道：“高老大人，您怎么说话呢这是？江相怎么会不受宠呢？您别扒霉气了。”
　　高芷毫不客气地怼小莫：“你一个肚子大了都没能进赵府的人，就别在这多话了。”
　　“你！”小莫气得要命，老宋和老杜连忙安慰他。
　　江澄冷冷地看着高芷出声催促：“高姨有话请直说，不用拉扯别人。”
　　他这意思便是替小莫打抱不平了，他之前同小莫的关系并不算好，小莫在明帝跟前做御前侍儿的时候很是骄傲，别说对他了，便是对安澜和薛恺悦，都没什么殷勤的态度，但他小莫眼下是养济院的主管，于公于私他都不能看着小莫被高芷挤兑。
　　高芷见他如此护着小莫，越发认定这只顾男子不顾女子的思维是他的短处，一定会被政敌当做把柄拿出来攻击的，她摆出赐教的架势对他言道：“姚天是女子天下，你要想办成一件事，一定得打出女子的旗号来，先考虑女子，再考虑男子，决不能说一件事只为男子好，不考虑女子一毫。”

　　江澄眉头微皱，这个道理，他岂能不明白？姚天以女子为尊，他要想帮男子们谋到好处，便需要同步为女子谋好处，甚至要先让女子们得到好处，只有这样，那些身处尊位的女子，才不会因为心理失衡阻拦他的行事破坏的努力。
　　他正在筹办的天心书院，便是女男同招。虽然他明知道，在姚天，哪怕是再穷困再卑微的人家，也会供女儿去学堂的，那些想要去学堂读书却得不到母父银钱支持的，只会是男儿，但为了防止真的有贫困人家的女儿无力读书，也为了防止有人指责他专门栽培男子以做私用，他从刚开始同顾璟商量的时候，便定下了女男同招的原则。
　　他是天下人的左相，虽然偏顾男子，却并不会只为男子谋利益，他从来都是心怀天下的，也从来都是兼顾女男的。
　　只是养济院与学堂又不同，这养济院是开来给老而无依的人住的，姚天的女子，再不济的也有祖上留下的田舍铺面傍身，哪里需要住养济院？

　　这么想他也就这么说，因高芷讲的这个道理是有价值的，他的语气便更加客气，“高姨，女子们虽不是人人都像您老这么富贵，可是要找个田无一亩地无一垄的人，还真不多，我就是说这养济院也许她们住，她们也不会住的啊。”
　　高芷老谋深算地笑笑：“她们住不住是她们的事，你连个架子都不做，被人攻击，那就怨不得别人了。再说了，你这个人啊，眼下这般得宠了，怎么脑筋还跟以前一样不灵光啊？你就不会把那房子修得好一点，再雇几个年轻的男儿洒扫庭院，嗯？”
　　她说着话冲着青莎的方向努了努嘴，“雇几个像他这样的，还愁没有女子入住？”

　　江澄瞬间觉得自己的思路被打开了，他顺藤而上，对高芷言道：“高姨，您要这么说，那这八百亩可不够使的，您得再给八百亩，不，不能委屈女子们，您再给十顷地好了。不过您放心，一旦这新的养济院建好，我保证您想什么时候来住，就什么时候来住。”
　　嘿，这是拿她出的主意给她下鱼钩呢，高芷咬了咬牙，生气了好半天，还是妥协了：“让这个莫主管给我写个字据，院子修好了我来住，最好的上房得留给我，最漂亮的男儿得派来服侍我。”
　　白得了十顷地啊，太值了！江澄笑得眼睛都弯了：“行，这就给您立字据。”

　　小莫却很是气不过，指着高芷的鼻子骂道：“姓高的，你自己不要脸，我们还要脸呢！我跟你说，今个儿你这地，我不赁了！你爱赁给谁就赁给谁吧！”
　　哎，江澄没想到按下葫芦起了瓢，他赶忙去劝小莫，他试图把小莫往一边拉，给小莫讲一讲先敷衍下来将来再虚与委蛇的道理。然而小莫气狠了，谁的面子也不给，拧着眉毛质问他：“江相，这个姓高的简直无耻，她把养济院当欢楼开，您居然还听她的？您要是这么做，我跟您说您就另外找人做这养济院的主管吧，这差事我辞定了！”