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8、中土篇 ...
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从林地王宫出走后,一路上,侦查经验丰富的陶瑞尔,很快便寻了矮人与半兽人的踪迹,到了一处开阔水域前。
艾尔莎有些口渴,她折进一旁的林子里,摘了几个鲜红果子,才回来,便远远瞧见,一个树绿背影,正与陶瑞尔交谈。
她颔首,果真如陶瑞尔所说,莱戈拉斯会来。这种从小到大的情谊……她有些感慨。
察觉到她的靠近,莱戈拉斯转过身来,眼中一闪而过的意外,随即了然:“我猜也是。”
“所以你刚才,”莱戈拉斯再次转向了陶瑞尔,“说自己并不是孤身一人,除了料到我会跟来以外,原来早就跟艾尔莎一起了。”
“艾尔莎比我们更了解那些矮人,也明白事情的严重性。”陶瑞尔说,无视了在听见自己直呼艾尔莎名字时,莱戈拉斯的一歪头。
这一路行来,她也暗自惊讶,这个本该对这世间疾苦一无所知的仙境领主小姐,却出乎意料地,见识广博,也富有同情心。
更重要的是,与她那份慈悲心肠相匹配的,是她强大的行动力。
陶瑞尔曾悄悄忖度过,若她与这位领主小姐一较高下的话,她还真不一定,能在技术上胜过艾尔莎。她唯一可以确定的是,领主小姐还缺实战。
“欢迎你加入我们,我的朋友。”艾尔莎笑,递给莱戈拉斯一个果子。
莱戈拉斯接了,看了看手中鲜果,又看了艾尔莎:“我父亲很生气,”他说,“因为你的不辞而别。”
艾尔莎为难地皱了脸:“如果有机会的话,我会亲自去向他道歉的。”
“会有的。”莱戈拉斯给她这句意味深长的话后,便迅速转了话题,“我们得找条船。”他眺望那渺茫水面,“他们一定是去了长湖镇。”
河谷镇,那座昔日繁华的人类城镇,因为恶龙史矛革的到来,如今已沦为了废墟。残存的人类,逃往湖中央,建立长湖镇,生存了下来。
这都是甘道夫曾讲给艾尔莎听的,如今能亲眼见到故事里的城镇,艾尔莎半是欣喜,又半是担忧。
矮人们的旅程,总让她有种说不出来的忧心。
还有那个来自夏尔的霍比特人,比尔博巴金斯,他意外得到的那枚戒指。她也总觉得,那不是什么好兆头。
等他们赶到长湖镇时,半兽人军队已经先他们一步到了。好在也并没有早多少,那户收留了矮人的人类人家,都还活着。
训练有素的精灵王子莱戈拉斯,林地王宫侍卫队长陶瑞尔,葛罗芬戴尔亲教的徒弟艾尔莎,要对付一群虾兵蟹将,简直易如反掌。
只是艾尔莎从未真刀实枪地和半兽人打斗过,一开始,她还有些手下留情。不过在看见两个人类女孩子因为恐惧,而惊叫连连之后,她再没了一丝犹豫。
对毫无攻击力的人类女孩子也要出手的半兽人,那也就不配再活着了。
屋子里的半兽人全部清除后,艾尔莎终于有的机会,来查看矮人奇力的伤势。
已经发黑的伤口,叫艾尔莎一时束手无策。她拼命回想,当初跟着父亲读书的时候,他教自己治愈,面对魔窟的毒箭,她该做些什么?
她是如此地专注,以至于当莱戈拉斯出发要去追赶敌人的时候,她都未曾发觉。
“阿夕拉斯,”她终于想了起来,“我需要阿夕拉斯。”
巧的是,并没有跟着莱戈拉斯走的陶瑞尔,就捧了一把阿夕拉斯,进屋来了。
“可以让我来吗?”她问,眼中满是爱的隐忍。
也就是那一刻,艾尔莎终于明白,她为何会坚持要来长湖镇了。
陶瑞尔爱上了一个人。
一个矮人。
她将位置,让给了陶瑞尔。
有了阿夕拉斯草,奇力的伤势,终于有所缓解。
在病痛离去,奇力安然休憩的功夫里,陶瑞尔来到了艾尔莎的身边,她正凭栏眺望,那连绵湖水。
“艾尔莎……”
艾尔莎侧头看她,脸上是动人的微笑:“虽然我还不明白,那是一种什么样的感觉,但是,我觉得那很好。”
陶瑞尔难得腼腆地笑了:“你会知道的。”
顿了顿,她又开口:“其实,莱戈拉斯……”
话未说完,便听得远远一声响,那是艾尔莎从未听过的声音。
“那是什么?”巴德家的两个女孩子,从屋里探出头来,紧张兮兮地问道。
陶瑞尔握紧了拳头:“是恶龙。”
恶龙史矛革的突然出现,让长湖镇的居民们始料未及。他们纷纷拖出自家的小舟,开始四下逃离。巴德一家也不例外,只是他们的小舟上,还多了矮人与精灵。
和其他人一样,艾尔莎心中充满了忧虑。但除此之外,她却又有一丝兴奋,那个只存在于传说中的恶龙,她今日,就能亲眼目睹了吗?
那个时候的艾尔莎,显然还未意识到,恶龙史矛革之所以会被称为“恶”,完全是出于她所无法想象的灾难的。
它从孤山飞来,不分青红皂白,便将愤怒的火光,瞬间燃遍整个长湖镇。
熊熊燃烧的镇子,四下逃离的人类,哭喊声,惊叫声,使得这个夜晚,注定不再安宁。
好在还有巴德,那个坚毅的人类男人,他以一支黑箭,在千钧一发之际,射杀了史矛革。
艾尔莎亲眼见证了那一刻,也是头一次,她看见人类中活着的英雄。
待黑夜散尽,天光重新亮起,经历了一夜生死的长湖镇,再度复苏。
矮人们找了只船,打算横渡去找他们的同类。邦弗问艾尔莎,她是否愿意与他们一起去到孤山。
艾尔莎当然想去见识下矮人们的伟大王国,但是,她环视了身边凄惨的长湖镇居民,还是对这位热爱音乐的欢快矮人摇了头。
“我得留下来,我得帮助他们。”她说。
邦弗当然理解。他其实很喜欢这位友好的精灵小姐,她跟别的精灵不太一样,她在听自己唱歌,或是讲故事的时候,从来不会面露鄙夷,反而总是一副很感兴趣的样子。就算是他偶尔起了坏心眼,给她讲个假的传说,她也会很捧场地给予讶异。
这是多么真善美的存在啊。
“那么,我的小姐,”千载难逢地,一向不拘小节的邦弗,居然正正经经地,行了个标准礼,“祝你好运。”
艾尔莎回礼,给予他们精灵的祝福。
另外一边,陶瑞尔与奇力,正难舍难分。只是莱戈拉斯地突然出现,打破了这一局面。
艾尔莎识相地离开,她宁可去帮助那些需要的居民查看伤势,也不愿面对这一场景。
等她再见到莱戈拉斯和陶瑞尔的时候,他二人正同乘一匹马,似要离开。
“艾尔莎,”莱戈拉斯勒住了缰绳,“留在这儿,等我们回来。”
她正给一位老妇人包扎烧伤的胳膊,闻言,只点了头:“你们也小心。”
她知道他们要奔赴危险的地方,多年的配合,他们已是最佳的搭档。而她,最擅长的,是给遭受病痛的人类,带去治疗。
各有所司,便各司其职。
莱戈拉斯看垂首专心疗伤的艾尔莎,一度张了张口,却终究没再说出些什么来,只策了马,奔腾而去。
“莱戈拉斯,你在乎她。”猛烈的风,将背后陶瑞尔的声音吹远,精灵敏锐的耳朵,却让他依旧听得一清二楚。
他没有回应,只抿紧了嘴,再度促马奔驰。
艾尔莎却没能等到莱戈拉斯和陶瑞尔的回来。
在他们走后不久,她只觉胸口一阵发闷,眼前是大片的昏暗,耳中只听见断断续续的对话。她隐约分辨得出,那是她的外祖母。
“你还好吗?”注意到她的异常,巴德家的小女孩蒂尔达问道。
艾尔莎稳定了心神,低头看了满脸担忧的小女孩,勉强一笑:“别担心,我很好。只是,”她望向罗斯洛立安的方向,“我想我得走了。”
“这么快吗?”蒂尔达拉了她的衣角。
“是的,我的小朋友。”她蹲了下来,理了理小女孩乱糟糟的头发,“因为现在,有人更需要我。”
“不过你也不用担心,马上就会有更多的帮助到来。”她确信,莱戈拉斯有告诉那个来自幽暗密林的传令官,这里的人类,需要他们林地王国的援助。
“再见了我的小朋友,”她在小女孩的额头上印下一吻,“希望你能永远平安快乐。”
起身要走,却被小女孩再次拉住。
“那你的精灵朋友们呢?”她问,“他们要是回来,我该告诉他们什么?”
艾尔莎垂了眼。
“你告诉他们,如果他们愿意的话,欢迎来瑞文戴尔,我会在那里等他们的。”