《情敌夫夫》古城涟漪

9、祸因

　　此后顾庭芝几次去找陈漪，陈漪都避之不见。顾庭芝郁积于胸，又毫无办法，只得去寻叶蓁。门房上次得了叶言的交代，见是顾庭芝，赶紧知会了叶言。

　　叶言听说顾庭芝来了，风风火火地跑去找管家。自从上次管家听说自家少爷被人打了之后，心里一直憋着一口气。今日仇人上门，他二话不说，带着几个仆人气势汹汹地出去了。

　　顾庭芝等了半天，正不耐地想再次叩门，不料，大门“砰”的一声被推开，出来几个面露凶光的大汉，个个举着粗棍，虎视眈眈地看着他。

　　管家冲上来，甩手扇了顾庭芝一巴掌，“顾庭芝，你好大的胆子！跟我们家少爷抢陈姑娘不说，居然敢打我们少爷！也不撒泡尿照照自己，就凭你也配？你们几个，今天好好伺候伺候他！伺候好了，有重赏！”

　　管家一挥手，几个下人举着棍子就围了上来，对着顾庭芝就是一顿乱打。

　　“你们，你们怎能打人？”刚开始顾庭芝还能一边挨揍，一边叫叶蓁出来，最后，连声音都发不出来了。只能抱着头，卷缩着身体，任由雨点般的棍子落在身上。

　　鲜血在衣服上晕开，腥气渐浓。

　　身体像被撕裂了一般，疼痛让他几乎麻木。一下，两下，三下……顾庭芝无比冷静清醒地在心里默默数着落在他身上的棍子。一张苍白的脸上，眉峰紧锁，偶有难捱的呻|吟从血红一片的唇齿间溢出。

　　顾庭芝几乎咬碎了一口牙齿，眼里赤|裸裸的恨意在一点一滴的聚集，整个人似僵住般，一动不动，只有抱头的双手紧紧捏着。若此刻有人看到他的双眼，一定会发现他的眸子异常雪亮，森冷的能让人脊背生寒。

　　一个闷雷在头顶上炸开，苍穹像被闪电撕裂，豆大的雨点猝不及防砸落下来。

　　“住手！”一声清冷的呵斥，让动手的几个仆人不由自主地停下手。

　　众人回头，见一白衣公子，面如冠玉。手里的折扇正不偏不倚地指着他们。此人是前几日叶蓁在留香阁遇到的何舒月，顾庭芝的莫逆之交。因多日不见顾庭芝前去诗社，特来寻他。路过叶府时，看到家丁在打人。何舒月本就看不惯这些仗势欺人的奴才，刚想来训斥几句，不料，发现被打的人竟是顾庭芝。

　　他连忙扶起顾庭芝，对那群人怒道：“你们想把人打死吗？”

　　眼见再打下去就要出人命了，况且天已降雨，管家也没多说什么，领着几人回府了。

　　“庭芝兄，你这是怎么了？怎么惹到叶家了？”

　　顾庭芝叹了口气，闭口不语。

　　衣衫被打烂，伤疤纵横交错，到处都是斑斑血迹。

　　不过片刻，雨越下越大，，越落越急，最后完全成了一片接天连地的雨幕。两人的衣服眨眼间就被淋透，顾庭芝匍匐在雨里，如同一条丧家之犬。血迹被雨水带走，漫开一大片殷红，看着分外可怖。雨点打在身上，加剧了伤口的疼痛，顾庭芝的脸越发惨白。

　　此后数年，顾庭芝没有一刻忘记过这说一场雨，还有在雨里虚弱无依又狼狈不堪的自己。

　　“来，我扶你回去。”何舒月架着顾庭芝的胳膊，让他挂在自己身上，两人相携离去。只是离去之前，顾庭芝回头深深看了眼大门上的匾额，匾上的“叶府”两个字在他的眼里倒映的异常清晰。

　　那张好看的脸上浮上一抹骇人的阴鸷。

　　一百二十八棍。

　　叶蓁，你够狠！

　　总有一日，我会如数讨回来！

　　走了几步，顾庭芝倒了下去。何舒月终于发现不对劲，他低头看了眼他的双腿，惊道：“你的腿怎么了？”

　　“被打断了。”顾庭芝淡淡道，仿佛在说你吃过饭了没有，语气平静的没有一丝感情。

　　“什么？他们怎么能这样无法无天？”何舒月惊道。

　　顾庭芝整个人瘫在地上，疼的说不出话。脸上不知是雨水还是冷汗，只是双眼明亮，带着刻骨的仇恨和憎恶。

　　他竟然一声不吭地忍了下来！何舒月第一次发现顾庭芝的可怕。从他的双眼中即可看出，他所认识的那个温润如玉的顾庭芝，仿佛顷刻之间悄然死去。

　　将来的他，会变成什么样？

　　“我来背你。”何舒月弯下腰，把顾庭芝的双手放在自己的肩上，背起了他。

　　到了家，顾夫人看到满身血迹、污泥的顾庭芝，受到不小的惊吓。明明早上出门的时候还是好好的一个人，怎么回来就成这个样子了？

　　“庭芝，你这是怎么了？你不要吓娘啊……”见他奄奄一息，顾夫人也不知道发生了什么事，心里一慌，差点晕倒。

　　何舒月扶了这个，还要扶着那个，一时手忙脚乱。“大娘，庭芝就是受了点皮肉伤，没有大碍。你别慌，我们先扶他到床上躺着。”

　　顾夫人回过神，连连点头。让何舒月把顾庭芝背到卧房。

　　见何舒月抬起顾庭芝的腿时，极为小心，顾夫人忙问道：“庭芝的腿怎么了？”

　　“腿……”何舒月看了眼顾庭芝，才开口，“腿断了。
　　”
　　“断了？”如晴天霹雳一般，顾夫人心里又急又怕，哭道，“怎么会断了？谁弄的？庭芝，你这到底是怎么了啊？”

　　“娘，我没事。”顾庭芝浑身疼痛难忍，说起话来有气无力。顾夫人听他的语气，知他不好，更是哭个不停。

　　“大娘，你先别哭。你帮庭芝换下湿衣服，我去请大夫。先看大夫要紧。”

　　听何舒月这么一说，顾夫人点头，“对，先请大夫。劳烦舒月代我跑一趟。”

　　“大娘客气了，我这就去。你叫庭芝别乱动。”

　　“雨太大，我给你拿把雨伞……”

　　何舒月摆摆手，“不用了，反正衣服已经湿了。”说完就冲进雨里。

　　顾夫人脱下顾庭芝的湿衣服，又拿来手巾给他揩干头发上的水，在床沿坐下，牵着他的手，哀哀叹息，“这一身的伤，可是叫人打的？”

　　顾庭芝几不可见的点点头，然后把头别向床里面。

　　“叶家的人？”

　　顾庭芝嗯了一声，没有多说。顾夫人也没有再问。不问，她也猜到怎么回事了。她叹了口气，起身去厨房打热水。

　　一身狼狈的顾庭芝从离开叶府门口，到大夫给他处理好伤口，一直一脸平静，神情淡然。只是看似平静的神情下，隐藏着的是汹涌澎湃的恨意。

　　门外，顾夫人拉住何舒月：“舒月，我备了些热水，你擦擦身子。先换上庭芝的衣服，别着凉了。”

　　“大娘，我还是回家再换吧。”

　　顾夫人叹气道：“大娘是有事拜托你。”

　　“大娘想让我劝劝庭芝？”

　　“你与庭芝一向最为投缘。应该知道他是个认死理的人，我真怕他因为陈漪的事想不开……”

　　“好。我劝劝他。”

　　有了何舒月这话，顾夫人放心了，“我去给你们煮些姜汤，去去寒气。”

　　何舒月看得到顾夫人眼里的担忧和欲言又止，待她离去后，他进房边擦洗，边道：“庭芝，大娘很担心你。”

　　“我知道。”顾庭芝淡淡道。他不是傻子，怎么会看不出顾夫人的忧心如焚。

　　“我爹在江宁有个好友，是个很有名的夫子，曾教出不少举人、进士，爹叫我去拜他门下，为今年的秋试做准备。庭芝，你随我一同去吧。以你的才华，将来一定会高中状元，等到有朝一日羽翼丰满，别说一个小小的叶家，就算是曹景仁也会让你三分。”顾庭芝的情况，何舒月已经从顾夫人那里知道了个大概。他觉得顾庭芝去参加科考是最好的办法。

　　顾庭芝踌躇了一下，“你知道我无心科考……”

　　“我知道你一向爱自由，没有入仕之心。可今时不同往日，你若是放不下陈漪，趁着叶蓁满十八岁之前，能得个一官半职的，叶蓁到时候还不是要听你的？如果你打算就这样下去，就当我什么都没说。”

　　顾庭芝没再开口。双眼微闭，似在假寐。

　　喝了姜汤，等雨停后，何舒月起身告辞。

　　何舒月走后，顾夫人几次想开口，又忍住了。

　　顾庭芝却忍不下去了：“娘，你想说什么？”

　　顾夫人道：“庭芝，娘知道你心中有怨。也知道你想通过科考做官，只是顾忌娘，才忍了下来。你若真有这个想法，娘会支持你。”

　　顾庭芝的爹原是个县令，官场黑暗，他却出淤泥而不染，一心想做个清官。到头来，却成了别人权利争斗的牺牲品，被人随便找了个理由下了狱，后来病死牢中。

　　芝兰本生于幽谷，植于庭院之中，岂非囚禁？偏安一隅，却也正是顾夫人的希望。

　　自小顾庭芝便聪慧异常，顾夫人是既欣喜又担忧。总怕他突然哪一日就想着要去做官，以他嫉恶如仇的个性，很可能跟他爹一样。所以这些年，只要说起科考、做官，顾夫人就会很生气。久而久之，顾庭芝也看出来了，便不再提及此事。

　　“舒月说要去江宁。娘，不如我们也搬到江宁吧？我……不想待在扬州了。”顾庭芝缓缓道。仿佛身上压有千斤重担，他的语气里满是疲惫。

　　“好。等你的腿好些了，我们就搬到江宁去。”