1、贡院风波 ...
-
三月的长安，虽已入了春，早晚却还是有些寒意。
一大早，贡院门口便挤满了参加完乡试的举子，大家被烈烈寒风冻得缩头缩脑，只好挤在一起相互取暖，翘首等待着放榜官吏的到来。
所谓三个女人一台戏，这男人们聚在一起，也大抵逃不出这个套路，自然少不了一阵叽叽喳喳的八卦议论。
“听说了没有？这次阅卷的主审官是礼部尚书！”
“岑文甫？！”
“可不就是他！这往年的乡试，都是由礼部侍郎主管，想不到今年他竟会亲自出马！”
方才说话那人摇头叹了口气，说道：“真倒霉，偏偏撞在了枪口上。岑文甫这个人在朝廷中可是个出了名的狠角色，当年爬上这吏部尚书的位子，就是靠举报自己的恩师得来的，可怜叱咤一时的庾国公，最后竟落了个父子尽诛的下场！”
两个人叹着气，旁边的举子们听到他们聊起岑文甫，也感兴趣似地凑了过来。
一瘦骨嶙峋的六旬老者捻着发白的胡须，操着浑浊苍老的嗓音，摇头晃脑地说道：“听说这个岑文甫诗词歌赋样样精通，满腹经纶，当年凭着一手好文章被太宗皇帝赏识。却没想到竟是一个为了升官不择手段，连恩师都能出卖的奸佞之徒，真是丢尽了我们读书人的脸！”
一人连声附和，“就是，他这个人口风一向不好，最是阴险奸诈，由他阅卷，能公平才怪！唉，看来我今年还是没什么指望！”
“可不是！这官府的大门都是朝南开的，没钱可甭想进去！”
几个人叹了一会儿，又有人冷哼道，“众位有所不知，听说这岑大人半年前由皇后娘娘保媒，娶了寡居多年的昌平公主为妻，这昌平公主可是皇上最疼爱的妹妹，岑大人娶了她，可算是攀上了高枝！”说话人声音尖刻，话里话外全是讥讽，其他人听了，全都是会意似的冷笑。
“嘘！大家说话小心点儿，听说岑文甫今个儿要亲自来监督放榜！”
一位举子朝旁边几人使了个眼色，他的话音刚落，便听见人群外传来一阵急促的脚步声。
所有人立刻警觉地停下了议论，大家不由自主地让出一条路来。只见人群分开处，几位身着朱袍的官员走了过来。
为首一人，身姿修长，眉眼斯文，气质儒雅，约摸三十几岁。他双手负于身后，脚步沉稳向前，举手投足间，透着一丝不容轻视的威严，在人群中显得格外惹眼。紧跟在他的身后的官员，个个点头哈腰，一副诚惶诚恐的模样，显然他便是礼部尚书岑文甫了。
想不到传说中的大奸臣，竟然生了这么一副好相貌，简直是老天爷瞎了眼！
举子们的心里莫名便多了一丝不爽，于是趁他不备，偷偷用目光向他放着冷箭。
岑文甫在人群前方停下，微凝着一双凤眸，不用声色地扫了一眼黑压压的人群。只是这一眼，便让许多举子的心咯噔一沉：完了，完了，必是方才的话传入了他的耳中！
几个不成器的被盯得露了怯，低垂着脑袋瓜儿，双腿瑟瑟发抖，像是随时就要屈膝跪伏到地上。
众人心中不安，偷偷打量岑文甫的神色，却见他脸上平静无波，看不出情绪。正忐忑间，却听见他沉声说了一句“放榜”。
托着榜单的小吏立刻走向前，利索地将榜单贴在了墙上。
举子们的目光一下子便被吸引了去，大家的心砰砰跳着，顿时忘了方才的紧张，都一股脑凑到榜单旁，一行行地仔细寻找自己的名字。
看完了榜单，有人捶胸顿足，有人喜形于色，有人蹲在墙角呜呜咽咽，有人仰望苍天手舞足蹈，整个一副活生生的众生百态图。
岑文甫由礼部的大小官员陪着，静静地立在人群之外。兴许是对这些早已司空见惯，所以无论看到什么，他都是一副淡淡的样子，教人猜不透他的心思。
礼部侍郎张芮不失时机地溜须拍马，弯着腰恭恭敬敬地说道：“放榜这等小事，何劳岑大人亲自过来！”
岑文甫的目光依旧注视着人群，不动声色地缓声道：“今年的科考，皇上特别重视，我们绝对不能出任何差错。放榜之时，最容易滋生乱子，不能不防！”
“是，是，还是岑大人考虑的周全！”侍郎张芮口中连连称是，心里却不由冷笑，岑大人讨好皇上的功夫果然了得，怪不得这些年一直平步青云。
岑文甫突然转眸看他，轻蹙起了眉头，张侍郎心里‘咯噔’一下，莫不是岑文甫看穿了他的心思？
“只是有劳张大人跟着本官受累了！”
岑文甫轻描淡写地说了一句，转而重新望向前方。
“哪里，哪里！”张侍郎偷偷抹了一把冷汗，连声道：“这是下官分内的事！”
张侍郎话音刚落，人群突然一阵骚动，还未弄清楚怎么回事，便听见‘撕拉’一声，榜单竟生生被人给撕下了一大片。
“怎么回事？”张侍郎脸色一变，忙高声斥了一句，立刻有小吏押着一位举子到了跟前。
人群静了下来，举子们面面相觑。
张侍郎看着被撕坏的榜单荡悠悠挂在墙上，不由大怒，沉下脸喝道：“大胆，竟敢撕毁皇榜，你可知你这是公然藐视朝廷！是死罪！”
那位举子肥头大耳，腆着圆鼓鼓的肚子，神色倨傲，特别是那一双杏仁似的小眼珠子滴溜溜乱窜，活像一只偷吃的仓鼠。他挣扎着，挺胸喊道：“这榜单不公允！”
张侍郎心里‘咯噔’一下，忙去看岑文甫的脸色，见他面无表情，便猜不出他的心思。张侍郎无奈，正要再开口，却被岑文甫扬手制止。
张侍郎便不再说话，岑文甫盯着那举子，挑眉冷笑道：“不公允？本官倒要听听，怎么个不公允法？”
胖举子冷哼一声，甩袖挣脱了押着他的两名小吏，高声说道：“以草民的文章，不可能没有中榜！”
人群一阵唏嘘，都不知这胖举子是谁，竟然会有如此大的口气，这样理直气壮地质疑榜单，顶撞朝廷命官，莫不是真的知道了一些黑幕？
举子们于是屏息凝神，都等着看好戏。
岑文甫上下打量着胖举子，目光里闪过一丝嫌恶，“如果本官猜的没错，你是江南首富司马员外的大公子，司马冰！”
“正是！”司马冰见岑文甫知道他的身份，更加洋洋得意起来。
岑文甫突然凝眸轻笑，他这一笑，众人皆是一头雾水，正纳闷儿着，却见岑文甫挑起眉梢看着司马冰，淡淡说道：“你的文章是本官审阅的，写的很好，有状元之才！”
众人闻言，简直不敢相信，岑文甫这一番话，莫不是亲口承认了榜单不公正？
张侍郎心中一颤，慌忙扯了扯岑文甫的衣角，小声提醒道：“岑大人——”
岑文甫微一抬手，示意张侍郎不要说话。
司马冰拿到了金牌令箭般，愈加张狂起来，他挺着胸膛，挑着眉梢，得意地左右看看众人，又转向岑文甫，朗声道：“既然如此，那草民就要向大人讨一个说法了！”
岑文甫凝眸看着他，淡淡说道：“你要说法，本官就给你一个说法，你重金收买河北考生赵石玉，让他替你捉刀代笔，以为真的神不知鬼不觉么？”
“你！”司马冰得意的神色顿时僵在脸上，他愣了片刻，突然跳起来，支支吾吾说道：“你，你血口喷人！”
岑文甫冷笑，“赵石玉已经招了，白纸黑字清清楚楚，还上缴了从你那里得来的赃款！”
司马冰闻言，脸上顿时露出了惶恐的神色。寒风瑟瑟，他的额上却莫名渗出了许多细细的汗粒。
司马冰一般擦汗，一边‘我’‘我’地支吾个不停。
围观的举子们都看出了端倪，不由便有些失望，本以为有什么好戏可看，却原来是个蠢货搬起石头砸了自己的脚。
司马冰心虚地扫视了一圈人群，见众人交头接耳，对着他指指点点，脸色便更加难堪。他双腿哆嗦了许久，突然‘噗通’一声跪在地上，语气也已软了下来，“大人，草民，草民——”
岑文甫不再理他，张侍郎慌忙向几位小吏使个眼色，那小吏立刻架起司马冰，往人群外托去。司马冰一边挣扎一边大声告饶，老远还能听见他凄厉的哀嚎。
岑文甫犀利的目光扫过众人，让举子们心头一怯，都下意识低了头。
岑文甫沉声道：“科举考试，是朝廷选拔任用官员的重要途径，最讲公平公正，绝不能容忍任何作弊之事发生，一旦发现，悉数交由刑部处置，望各位引以为戒，千万不要自毁前程！”
众考生讨了一顿无趣，便若潮涌般四散而去。
张侍郎见人群散了去，忙凑到岑文甫身边，殷勤地陪笑道：“下官已在望月居备下酒菜，还望大人赏脸！”
岑文甫转向张侍郎，似笑非笑道：“张大人的好意岑某心领了！”
张侍郎见岑文甫没有答应，却又站着不离开，心里一沉，顿时生起一丝不好的预感，笑容也僵在嘴边儿，惶惶然不知所措。
尴尬地静立了片刻，果然听到岑文甫说道：“张大人，这司马冰的事儿解决了，咱们是不是该谈谈你的事儿了？”
张侍郎脊背一阵阵发凉，他强压住心底的恐慌，说道：“下官，下官不懂岑大人的意思！”
岑文甫甩袖冷哼，指着张侍郎的鼻尖骂道：“不要告诉我，司马冰作弊的事和你无关！”
张侍郎‘噗通’跪在地上，连声道：“下官冤枉！”
岑文甫挑眉道：“还敢嘴硬？你收了人家多少银子的好处，自己心里有数！”
张侍郎见岑文甫咄咄逼人，便也干脆豁出去拼一拼，于是撞着胆子驳道：“大人可有证据？下官怎么说也是朝廷命官，大人若无凭无据，就是在污蔑！”
岑文甫冷笑，“你倒是挺会倒打一耙，本官有没有证据，到了朝廷上，自有分晓！只是我与你同朝为官这么多年，不忍见你身败名裂，所以劝你不如告老还乡，全了自己的名节！”
张侍郎倏忽从地上站起，气呼呼的喘着气，胸脯一上一下的起伏个不停。受贿不过是个借口，岑文甫摆明了要跟他过不去，他也不是那熟透的柿子，任谁都可以捏！
“大人不过是因为下官与你的政见不和，所以想挤掉我！休想！这礼部是朝廷的礼部，可不是你家开的，我就不信你能一手遮天！就算本官收受了一些贿赂，皇上最多只是降我的官，也不至于丢了头上这顶乌纱！”
岑文甫勾唇轻笑，淡淡道：“张大人，亏你在官场上混了这么久，却还如此天真！你以为你就这一桩罪名吗？”
张侍郎眉心深蹙，心中一凛，顿了顿，方冷哼道：“欲加之罪，何患无辞！”
岑文甫意味深长地挑起眉梢，斜眸看着张侍郎，说道：“张大人知道就好！”
“你！”张侍郎咬牙，恨恨瞪着岑文甫，将一副拳头握的‘吱’‘吱’作响，努力克制着想要冲上前与岑文甫拼个你死我活的冲动。
岑文甫走向前，将一只手按在他的肩上，幽幽道：“本官劝张大人还是早些告老还乡的好，否则明日早朝，有命去，没命回，万一再连累了妻儿老小，可就得不偿失了！”
张侍郎见岑文甫搬出他的全家老小，心中的那一股子硬气顿时便去了一半，他双腿一软，颓然瘫坐在地上，愣了半天，才滚下两行热泪来。朝堂？这朝堂上有一半的人都是他岑文甫的党羽，可笑啊，他张芮还想去朝堂上评理，简直痴人说梦！
岑文甫冷冷看了张芮一眼，也不多说什么，举步便向轿子旁走去。几个小官忙随后跟上，生怕被牵连进去，纷纷瘟疫似地躲着张侍郎，目光都不敢再往他身上多飘一下。
岑府的仆从正要迎上前，却见寒光一闪，一黑衣蒙面人从天而降，举着长剑直直向岑文甫刺了过去。
仆从大叫，“大人，小心！”
岑文甫听到警示，一回头，寒光已到了眼前，顷刻便要没入胸口。
生死之间，又一黑影腾空而来，只听见“噔”的一声响，刺向岑文甫胸口的长剑被人硬生生挑开。黑衣人被这股力道震得向后连连退了几步，好不容易才站稳，他抬起头，见眼前已多了一位容貌俏丽，身姿轻盈的黄衫少女。
“你是什么人！”黑衣人一阵惊愕，他不敢相信，这世间竟然有人能生生挑开他的长剑，并且还是一个黄毛丫头！
黄衫少女眉心稍蹙，持剑而立，一双美目直勾勾瞪着他，怒道：“本姑娘警告你，我不管你和岑大人有什么深仇大恨，但只要有我在的一天，你就休想对他不利。本姑娘发誓，你若伤他一丝一毫，我定会不惜上天入地，也要让你百倍千倍偿还！”
黑衣人没有说话，他看了一眼被护卫团团护住的岑文甫，心知无望，于是足下一点，转身向屋顶之上飞去，顷刻便没了身影。
“不要追了！”岑文甫喝住就要追出去的护卫，缓步向前走出人群。
黄衫少女还剑入鞘，听到身后有脚步声响起，头也未回，急忙提足向前走去。
“站住！”
身后传来一声轻喝，黄衫少女宛若未听见似得，依旧快步向前。
“站住！”
喝斥的声音提高了许多，说话的人明显生了气。
黄衫少女终于停下了脚步，却别扭地不肯回头。
岑文甫走到黄衫少女面前，沉声道：“这半年多，你去了哪里？”
作者有话说
第1章 贡院风波
，还差 