23、第二十三章 秋猎围场（上） ...
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北方的秋风带着丝丝凉意刮过人的脸盘、脖颈，刺骨的爽。秋收已过，正是“架鹰走犬，呼喝奔驰”的时节。皇家秋猎一年一次，没有特殊情况，通常会当做盛事来举行。之所以在秋季狩猎，原因有三：第一，是避农时，秋季收获之后，免扰百姓。第二，受儒家学说影响，春夏为万物生发之际，不宜杀生，冬季万物萧杀，但天气太冷，动物也很少活动，也不适合打猎。所以，只有秋季适合狩猎。第三，动物们必须在秋季储存足够过冬的食物，所以秋季动物出没比较多。
明笙悠哉的骑着马在围场逛着，偶尔猎几根鸟雀山鸡的漂亮尾羽，要是看到皮毛亮丽的小兔子、小狐狸什么的就射出一枚淬了麻药的银针，活抓了来准备送给晓岚和湾湾，她们就喜欢这些可爱的小东西。不过，符合明笙审美的小动物实在太少了，兔子狐狸什么的虽然多，但要么毛色不纯，要么皮毛不够亮丽。所以太阳西移时，明笙也就捕捉了一只火红的狐狸和一只羽毛绚丽非常的鹦鹉。
明笙索性收手，见周围地形平坦开阔无人经过，便松了缰绳，任马自己闲逛。明笙闲闲的想，这次能随来秋猎实在是出乎意料，是因为什么呢？难道是因为教导太子有功？哈，那以前教过太子的翰林进士怎么不见有此待遇。明笙将自己这半年来的所作所为过了一遍，没找到足够的理由。
“反正不会是什么坏事。”明笙嘀咕道。
老马识途，不知不觉就将明笙带到马厩不远处。明笙看着前面的马厩，哭笑不得的揉了一把马鬓，道：“臭小子，一起去看看你的朋友吧。”
“哎哟，还劳烦明大人亲自送回来，那起子小子太偷懒了。”管马的马主簿看见明笙牵着马过来，赶紧迎上去，“大人，小的来就好。”马主簿虽然背后靠山不小，但明笙是皇帝钦点给太子教书的翰林进士，又手中有权，实在是不可小觑。
明笙笑道：“主簿客气了。我刚刚逛到这附近，就好奇过来看看，倒是冒昧了。”说着，避开了马主簿牵马缰的手。一边道：“主簿，听说有几匹千里良驹，可否领我开开眼界。”
一边的小厮很识趣的接过明笙手上的马去安顿。
马主簿搓搓手，将手拢进厚实的袖子里，道：“大人来的正巧，那几匹千里良驹刚刚全回来了。小的这就领你去看看。”
“好！”明笙大笑，道：“主簿吃的盐比我吃的米好多，对马的了解更是翘楚，就别‘大人’‘小的’的叫了，你要不嫌弃，就叫我的字竹卿吧。”明笙在进京赴考时，就由曹大儒取了字，但是亲近的人还是叫他“阿笙”。
古时，名和字是很有讲究。古人的名，主要用于自称，古人的字，主要用于他称。当然，也不是说所有的情况下都必须对人称字不称名，这要依对话双方的相互地位而定。彼此地位相当者，尊称别人用字不用名，谦称自己用名不用字；而长辈对晚辈、老师对学生、上级对下级，也可以称名而不称字，这样显得更亲切。如果说起名是为了分彼此，那么取字就是为了明尊卑。
马主簿的官职是未入流的，明笙让马主簿以字相称并不在意这尊卑，在明笙看来“达者为师”，而且马主簿的年纪比自己大了两轮，称呼字也没有什么不可的。
在没有利益冲突时与人为善总是不错的，更何况明笙此举可以称得上礼遇了。所以，马主簿脸上笑得更深了几分，道：“好，那我就托大叫一声竹卿了，我全名叫马州河，竹卿也直呼我名就是了。”
“直呼其名太失礼了，我就称呼你一声马兄吧。”明笙道，“马兄以州河为名，可是四川人士。”
“竹卿聪敏。”马州河道。
两人说着已经到了千里驹休息的地方，只见厩中四匹身高大约四尺（1.3米到1.4米）风情各异的美马或站或卧。
“竹卿，这匹马名为奔霄，身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙结实，头大额宽，胸廓深长，腿短，关节、肌腱发达。被毛浓密，毛色复杂。它耐劳，不畏寒冷，能适应极粗放的饲养管理，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存。”马州河指着站在最近的马道，“奔霄来自蒙古，一个时辰能行15公里（一小时7500米），经过调驯的蒙古马，在战场上不惊不诈，勇猛无比，是最棒的军马。奔霄虽然没有参加过战役，但有着最纯正的血统。”声音透着骄傲。
“奔霄，野行千里。”明笙道，“不愧其名啊。”
“哈哈，当然。”马州河觉得比夸自己还快活。
马州河走到下一个马厩，是一匹正在啃食的棕色马匹，额上一撮白毛。此马鼻梁隆起微呈现兔头型，颈宽厚，躯干平直，胸廓深广，体形粗壮。
“这匹马莫非就是贡马。”明笙道。
马州河点头，目露赞赏，摸了摸那马，道：“不错，此马名为的卢，实际上性情温顺，气质稳静，持久力较强，疲劳恢复快，单套大车可拉千斤重物，是典型的河曲马，更适合农用挽马。”语气叹惋，眼中微带惆怅。
明笙闻言，心中一动，道：“马兄果然术业专攻啊。”
其实，这时候太监是有专门学习的地方，太监的学校，不是教太监们怎样做太监的，跟其他学校差不多，就是学文化。大庆朝的内宫，设有内书堂，就是太监的学校。学生是十岁上下的小太监，大约二、三百人。跟外面学校一样，进门先拜孔夫子。老师由词臣，也就是翰林们担任，教学期间，从北安门出入。老师不白教，太监们有束脩孝敬，每人备白蜡、手帕和龙掛香送给老师，私下里是否还有别的礼物，不得而知。教材则依照程度深浅，有百家姓，千字文，千家诗，神童诗，孝经，四书。几乎跟外面的学校学的一样。教学的时候，每日发给一大张印好的作业，上面有各种作业的形式，要学生断句，仿写，默写，填空。如果有志于学的，则可以给另外的书自读，范围相当广。这样的学校，基本上跟外面的学校没什么区别，老师都是翰林，显系近水楼台之故，外面的学校即使国子监，也没有这样强的师资配备。但是太监学校的规矩特别大，惩罚极严苛。从里面出来的学生绝对是文化水平达标甚至杰出优秀的。（度娘说的。）
马州河一笑，指着对面马厩的一匹黑马道：“竹卿说说这是什么马？”
明笙仔细看了看，只见这黑马的马头比其他马的更大一些，颈高昂，鬃、尾、鬣毛丰长。明笙心中有数，道：“是西南马，只是不知是那一脉血统。”
马州河欣喜道：“明探花果然博学，这正是出自蜀地的建昌马。身体结构良好，肌腱发达，蹄质坚实。适应性强，特别能适应山地的生态环境。体格短小、精悍、机巧灵活，善于登山涉水，能耐劳苦。此马名为山鬼，曾经载了300斤的物资翻山越岭，深入巴蜀之地救援灾民，是马中英雄。 ”说到最后，声音激昂，与有荣焉。
明笙目露赞叹，道：“山鬼，山鬼，万民相思。相信巴蜀之地的人民定是感激思念山鬼的。”
“这不重要，山鬼可不在乎这些。他啊，就喜欢多吃些竹篁草。”马州河喂了一把草给山鬼。
“呵呵。”明笙摸摸山鬼的头。
“哧”一直卧在马厩里的火红色毛色的马从鼻中喷出一口气，一下子跃起，踏着优雅的步伐来到栏边，扬颈一声长啸。马厩中万马随后齐啸。那马啸声一转，其他马啸声顿止。那马似乎感到极其满意，停下啸声，尾巴一甩，往明笙二人睃了一眼，转身，身姿优雅的重卧于地，闭目养神。
明笙呵呵直笑，道：“这马难道叫‘赤兔’，脾气倒是...可爱有趣的很。”很像某人啊。
马州河苦笑：“这是‘赤兔’不错，据说是三国赤兔血脉。这动静，看来是有麻烦了。”
“可需我帮忙？”明笙问道。
马州河道：“不必了。直言就是。”马州河为人太直，这也是他四十好几还是一个小小主簿的原因，如果不是有同乡马嘉陵照顾着，早就不知在那儿化成土了。两人都不知道这“直言”最后演变成的谣言威力有多大。
明笙点头，道：“今日天色不早了，我就此告辞了。”
“我送竹卿。”马州河道。
两人走出千里驹，外面的普通马厩基本上全满了，小厮忙着喂食。
明笙边走边说：“外面的马看起来也很是精神的样子。”
“嗯，这些马都不错，只不过耐力和爆发力相对还是要逊色很多。”马州河边看着那边的马边说道，突然，马州河看见前面一个灰衣小厮竟然喂给马吃不明食物，赶紧一边跑过去，一边喝道：“住手，这是什么？”
“主簿，小...小的也不知道是什么？”灰衣小厮心虚道。
“不知道是什么你就敢喂给马吃？！”马州河声音拔尖，面色严厉。
灰衣小厮将手中的东西悄悄丢回地上的袋子，唯唯诺诺的道：“是...监...监正...交代的。再说，也喂了半个月了也没发生什么事。”说道后面又底气足了起来。
“混帐。等有事就晚了。万一有人用这些马做出什么文章，闹出什么事，你几个脑袋也不够砍。”说着，恨恨拍了灰衣小厮一脑门。
灰衣小厮脸色大变，道：“主簿......”
“混帐！这批马原本有六匹，这里怎么只有五匹？”马州河扫了一边马厩，抓起灰衣小厮的衣领惊问道。
灰衣小厮脸色大白，道：“今天王小侯爷的人来换过一匹马，就是这个厩里的，现在还没回......”(王小侯爷就是王子颂，皇后娘家是承恩侯。)
马州河将灰衣小厮一松，道：“你！洗干净脖子等着！”说着，一脚踹了地上的袋子。
作者有话说
第23章 第二十三章 秋猎围场（上）
