《野火战场灯》gaslight

4、三

　　颜皎月走进院中，身子终于晃了两晃，头脑昏沉，心中烦恶欲呕。
　　晨鸟突兀地叫了两声，引得她抬头，看见屋里的灯光还是那么不明不暗地从窗口透出来。
　　薛钊竟还在外面。
　　“月儿……”他低低唤了一声，声音全不同刚刚在府门口时那般，薛钊向着院中的秋千架伸出手去。
　　颜皎月这才惊觉秋千上原来坐着一个人，那个人太静，好像甚至没有一点气息，不叫人察觉。
　　“月儿。”薛钊抱住那人慢慢跪了下去，头枕在了她膝上。
　　颜皎月看见了一幅暧昧晨光下看不清颜色的衣料，秋千架上那人的脸却还是看不分明。
　　“怎么样……”绝算不得柔和的声音，气息断续细弱。
　　“我去的时候……村子全毁了……”薛钊喃喃道，“全村人的尸体都在，血到处都是。而我们只捉到落在了后面的几个散兵……”述说的语调不见悲恸，仿佛是麻木了，有些生硬呆板。
　　那人极轻地嘘了一声，薛钊侧了侧头，把脸埋进裙裾里去，手臂拥得更　　一只手从暗里伸了出来，轻轻抚在了他脸上。
　　颜皎月吃惊后退一步。
　　那只手！那只手削瘦得几乎只有骨头架子，附在上面皮肤是一种涩滞的铅灰色。那几乎已不是一个活人的手，就那么，轻轻温柔地抚在月光笼罩的面庞上，替他拭去血污……

　　第二日起来时候天光大亮，日上三竿，颜皎月红着脸漱洗穿戴出门，院中没什么声息，空荡荡的一架秋千停在半枯死的树下。
　　“皎儿，”颜皓笑唤了一声，“好早好早。”
　　颜皎月撅了嘴：“你也不喊我。”
　　“冤枉。”颜皓是被埋怨惯的，也不以为意，只半认真的解说，“想着昨夜闹得你倦了，又受惊吓，多让你睡一会子，倒落下不是了。”
　　颜皎月并不领情，犹嗔道：“我一个女孩儿家，叫人看见睡到这个时辰，像个什么样子！”
　　颜皓笑道：“如今想起自己是女孩儿家了？教养规矩矜持全拾回来了。当初私自离家又算什么呢？”
　　颜皎月柳眉一竖，银牙一咬，一记粉拳就砸了上来：“还不都是你！”
　　“我……”颜皓只得苦笑，揉了揉肩，“好好。所幸也就是这几日，我抬着命赶了早押你回家，免得夜长梦多。”
　　“回家？”颜皎月愣了愣，心绪被一缕说不清的东西搅乱了。
　　“怎么？你还不想走了？”
　　“不是……”颜皎月咬咬唇，“薛将军的伤怎样了？”
　　“没什么大碍。”颜皓赞道，“今次见到薛将军，皎儿你也算不枉此行！我们这些纨绔子弟平日纸上谈兵，只道西境北原连年没什么大阵仗，再也造就不出显成双曜那般的名将来。如今才知这蒹葭关守得如何不易了，天下第一关若非薛将军十余载声名又怎镇得住？”
　　颜皎月半心半意听着哥哥感叹，脑海里不知怎的又浮起昨夜抚在薛钊脸上那只瘦骨嶙峋的手，蓦地打了个寒颤，几乎惊叫起来。额上一暖，颜皓手贴上来：“皎儿没事吧？脸怎么这么白？”
　　颜皎月侧了头遮住眼睛勉强笑：“太阳光太厉了。哥哥刚刚说什么？”
　　“我说，”颜皓道，“你趁这两日也去探看探看薛夫人，人家家里住了几日，没个不谢谢女主人的道理。”
　　“不！”颜皎月脱口而出引来颜皓惊异的目光，才掩饰道，“薛夫人病中，未必喜人搅扰，总要先问问明白。”她抬头又笑一笑，“交给我罢。”
　　颜皓只得点了点头：“好罢。”
　　“颜校尉——啊，颜小姐。”薛钊一步迈入门中微笑，“颜小姐歇息得可好？”
　　颜皎月忙盈盈一礼，抬头只见面如冠玉的一张无瑕面孔神采奕奕，已找不到半分伤，昨夜所见疲惫哀伤也已消了痕迹。“薛将军，你的伤……”
　　“不妨。”薛钊笑道，“蒹葭关有的是好伤药。”那笑容朗朗分明，把颜皎月心中月夜残影驱退三分，却又疑惑不定起来：昨夜所见莫非梦中么？

　　接下来几日颜皓感激得几乎没去念佛，他这一壁厢忙着赶公事，全顾不上颜皎月，而以这妹子活泼好动的性子，对几日蒹葭关平静无事的平淡竟连一声抱怨也没有。一日还过来跟颜皓说，问过薛夫人的病了，似乎自那日十二花神笺刺客夜袭之后更重，不宜打扰。颜皓点点头说知道，也就罢了。
　　然而几日来唐沅泠的行踪却是不清不明，日出已不在，深夜方回，面也不常见。颜皓给妹子打发了一句“她要找人”，再细问找谁，颜皎月就摇头说记不清了。
　　薛钊七日间领队离关三次，第四次回来时天色尽磨，薛钊全身浴血，战袍都被染得不见原色，远远见得火光冲天，蒹葭关的兵士欢呼雷动。
　　“出了什么事？”颜皓扯了一个军士问。
　　“将军把旋子岩的西夏蛮子给挑了！”那军士挣开他手跟着人群簇拥在薛钊周围。
　　“叫蛮子动咱们的村子！薛将军给他们十倍的颜色还回去！”人群中有人嚷。
　　“回去！”只听薛钊笑着道，“都回去！该睡的睡，该守夜的守夜去！”
　　“怎么行！”兵士们嚷道，“酒！酒！”
　　“就想着法子混酒喝罢！这点子事就酒了，醉不死你们！”薛钊笑骂着，装作板起脸来，“军中是什么规矩！”一面拭去脸上血污，一张脸还是留下红的印子，深深渗在肌肤腠理间。
　　颜皓攥紧了拳，觉着自己的血也热起来，恨不得跟着冲上去热闹一翻。一回头却看见颜皎月略带恍惚的脸。
　　“累……”她吐出一个字。
　　“你累了？”颜皓丈二和尚摸不着头脑，顺着颜皎月的眼却看见薛钊被血污遮掩的脸。
　　颜皎月只是摇头。
　　“怎么？累了就回去睡，明儿咱们就得上路回家了。”颜皓话说出口，脑子也冷了冷，推着颜皎月回去。
　　喧哗声音渐渐远了，等颜皎月回到院中，已经完全听不见，整个将军府就像蒹葭关的背面，总是静得厉害。走过中院的时候她还是习惯的去看那架秋千，其实在黑夜里只辨得出一个轮廓。然后她听见——
　　“你……叫什么名字？”
　　细弱晦涩的声音叫得颜皎月背后陡然升起凉意，眼睛适应了黑暗，看见枯树旁扶着一个女人的影子，长发长裙，手臂身体看得出太过地细瘦，就如那一夜那只削瘦到可怕的手，一见即知是属于同一个主人的。
　　颜皎月大着胆子：“你——薛夫人？”
　　“是——”她说得极轻极慢，似乎是在笑，声音里夹着戾戾的杂音，厮磨着耳鼓。
　　“闻知夫人贵体不适，本欲探望，又恐搅扰。”颜皎月极快地一口气说下去，“几日在府上叨扰未曾拜谢实在不该，我与哥哥明日就离开蒹葭关……”
　　“你——要走？”薛夫人打断她。
　　颜皎月不得不点点头：“是。”
　　“为什么这么急呢？”薛夫人似乎叹了口气，“何不再住几日……”
　　颜皎月道：“不好再搅扰。我离家日久，唯恐父母牵念……”
　　“你——”薛夫人踏前一步，仍然看不清面目，“不想留下么？”
　　颜皎月心中一动，一时间仿佛那团团暗影纠缠之处伸出无数细小触手来将她缠住，诱惑，挽留。
　　颜皎月蓦地一惊退后一步。“不——”
　　“不行……来不及了……我等不到……”薛夫人语气变得混乱急切起来，“不够了！”再踏前了一步伸出手来，那只瘦粼粼的手再一次暴露在月光下，如灰暗失去血肉的枯骨一般向颜皎月探过来，想要攫住她衣裳身体。颜皎月惊叫一声，转头跑出院子。
　　再出将军府门又是一声惊叫，门前横横竖竖倒着一地的人，颜皓奋力支撑起身体：“皎儿快回去！”
　　颜皎月却只怔怔地立着，生死相博的两人纠缠成一团光影，再也拆不开。
　　影分。薛钊撑着剑喘息，扬眉盯着那个敌手，对方却推开一步，优雅地扶起鬓边一缕散发——那是个美艳至极的女子，把每一个第一眼看见她的人都弄得瞠目结舌。
　　“咚”一声，颜皓晕了过去。
　　颜皎月忙扑上去：“哥！”
　　那女子只看着薛钊微笑：“薛将军，我是不知拾儿那丫头怎么就败在你手下，输了死了也没什么，十二花神笺向无空回可不是说着好玩的——唉，还得我出手这一回。”她一笑，夺人心神的妩媚，声若银铃带几分天真不知事的神气，一双眼偏又含着欲说还休的不尽风情，上一回来的刺客已算是美人，却还不及她万一。
　　她毫无预警地抬了抬手，指着薛钊，薛钊脸色一变，“扑”地一声轻响，一根细细的彩线没入胸口，彩线另一端正牵在那笑吟吟的女子指尖，她手上轻轻拉扯，薛钊胸口就是一阵剧痛。
　　忽而眼前红光一闪，彩线却断了，唐沅泠举刀拦在他前面。
　　“小妹子，”那女子笑，“怎么又见着你？这蒹葭关和抚远将军又同锁心殿有什么关联不成？”
　　唐沅泠也不答话，手中红影翻飞向前逼了一步，那女子笑叹轻摇螓首，也踏前一步抬起手腕遥遥向唐沅泠一指，一线飘红直夺双目，迫唐沅泠身子侧闪，刀锋一摆，那丝红线缠在了刀上，不知怎么，竟就不断。
　　那女子笑赞了一声：“好俊的刀！”说话间人人眼前一乱，又有数十条锦丝飞了出去。
　　唐沅泠身形忽动，带着淡红色影子的刀锋在月光下闪了一下，破空发出尖锐的声音，就只见粘在刀身周的彩线震断成数段纷纷抖落，本已不能再快的红色刀影突入纵横纠结的锦丝之中，倏忽不见了踪影，千丝万缕织成的一张既轻且柔的网子极韧，却赫然从中崩裂。
　　过一刻“叮”地一响，那女子娇笑道：“哎哟！”原来唐沅泠刀已到她面前，却被她玉臂举起一拦，腕上金镯正架着刀锋。
　　后面颜皎月惊叫一声：“薛……薛将军！”
　　唐沅泠收刀疾退，淡淡瞥了一眼，只见颜皎月在薛钊身旁扶着他，神态惊恐，徒劳地用手去遮堵他胸口伤口。穿透薛钊胸口的丝线已不见，原来几乎看不出痕迹的细小伤口扩展成一根手指粗细的鲜红血窟窿，却没有流出一滴血，形状诡异。
　　“薛将军。”那女子一手转着腕上的金镯，挑起眉来十分娇嗔可人的神气，笑道，“拒霜之毒奈何不了你，抽心之蛊又如何？”
　　薛钊咬牙皱眉不言，面上显出极度忍耐的神情。
　　“抽心之蛊？”颜皎月看看昏迷不醒的颜皓，又看看持刀而立的唐沅泠，忽而臂上一沉，她用力把薛钊扶着，急着叫，“薛将军！”
　　薛钊看了颜皎月一眼，眼神已经有点散了，月光下眼眸的颜色好似一丝丝淡去似的。“月儿……”他喃喃道，口中吐出的字句模糊不清了。
　　颜皎月怔了怔，猛地再回头。
　　将军府门口的阴影下依稀可辨的一个干枯人影。
　　薛夫人明显是极力支撑，步伐颤抖，手中却托着一团浅灰的光，细看是一盏古旧简陋的灯，烧的不知是什么，那黯淡光芒正一点点逝去。
　　“颜小姐……”她的声音低不可闻，走到月光下，一张脸上只有两只幽黑的眼眸像两个深黑的洞，其余肌肤，连嘴唇都是一片青灰。
　　枯柴般的双手珍而重之地将那盏灯极力捧到颜皎月面前去，颜皎月惊怔之下忘了躲避，待那灰光碰到她手背瞬间一声尖叫，灰色的光芒却豁然一亮。
　　颜皎月一下把瘦弱的女人推了开，连原来扶着薛钊的手也放开了，踉跄着后退。“当啷”一声，灯盏摔在地上，灯火随即又黯了下去。
　　“求你……求你……”薛夫人恍惚地低语，再也没有力气站起。
　　一声闷哼，薛钊拄剑慢慢站起，挺直了身体，胸口的血洞看着似乎小了些。
　　“原来如此。”那女子道，脸上笑意已去，像是想起了什么事，一双眼中说不出是什么情愫，她一字一句地道：“锁心殿补魂灯。”
　　唐沅泠也若有所思地看着躺在地上那盏不起眼的灯。
　　那灯火微弱欲灭了，颜皎月只是看着移不开眼睛。
　　那女子忽而一笑，眼睛却是淡淡悲戚。“只是，所剩无多了罢。”她说这话时候，竟仿佛是对着薛夫人说的。薛夫人毫不在意，身体只能依靠在墙上，仍紧紧盯着颜皎月，急切，哀求，想说什么，嘴唇颤抖，无力吐出一个字。
　　薛钊左手抚胸，冷道：“你说什么？”
　　那女子大笑：“你不知道？你不知道？她为你……”然后摇头，“你竟不知道。”
　　薛钊哼了一声：“什么不知道。”
　　此时唐沅泠却开口：“以魂补魂。”
　　“什——”
　　“不错。”那女子瞧了唐沅泠一眼，“以魂补魂。”她毫无预兆地手臂一扬，数条彩线向那盏旧灯飞去。
　　奇变突起的一刻，唐沅泠飞身举刀去阻，薛夫人的身体倒下，手臂极力指着那灯盏的方向。唐沅泠一刀震断数条彩线，却仍有两条青线漏过直缠向灯座。眼见就要缠上去，横里伸出一只肌肤如玉的纤纤的手来，紧紧攫住了灯盏。
　　颜皎月狠狠地咬住下唇，脸色霎时间变得苍白无比，仍握住灯盏不放松，举在胸前，那奇异的火光骤然地皎若明月，映亮了她的面孔，坚忍之中却有一份平静。
　　薛钊平剑横胸，胸口的血洞已全然不见了痕迹，脸上重现血色，目光尖锐直射向那女子。
　　唐沅泠骤然刹住了步子，错综的目光落在颜皎月身上，低下头，薛夫人眼睛似乎亮了亮，脸色已经蒙上一层死灰，嘴角却轻轻翘起，让整张脸的神情显得十分古怪。然后她深深，深深地看了一眼月光下仗剑而立的薛钊。眼睛空了。
　　那女子也不看薛钊，轻轻叹了口气：“算了……”随即转过眼睛，“薛将军，有这唐家的小妹子在，有锁心殿的补魂灯在，也不用说什么花神笺向无空回了……”她眉尖轻蹙，忽而轻轻顿足，好像一个平平常常的小女孩子忽然任起性子来发着脾气的样子，“罢了！什么花神笺哩！”说罢旋身而去，身子似全无一点分量，几个起落已消失在夜色中。
　　颜皎月身子晃了晃，手一松，灯盏掉落，身子倚在墙上呼吸急迫。
　　薛钊正要追去，唐沅泠一步拦在前面摇了摇头。“莫追。”
　　薛钊皱了皱眉还是退剑入鞘，转过身来才发现倒在地上的妻子，一步抢过去跪下将她抱在怀里。“月儿！”
　　凄厉伤痛的喊声回荡在蒹葭关月下。“月儿——”