《女**传》东海龙女

36、爱入痴狂始成魔 上

　　门扇轧轧作声，被缓缓推了开去。
　　何绪业负手而立，两道炯炯有神的目光只在房内略微一扫，堪堪便落到了阿萱脸上。
　　只听他道：“我爹要见你，快去厅上罢。”语音平平，神色如常，听不出个中有恼怒凶狠之意。
　　阿萱暗忖那厅上众目睽睽，群敌环伺，只怕更难逃走。脚步便如钉子钉住一般，哪里肯移动半步？嫣然一笑，撩开肩上垂发，说道：“奴婢梳妆未毕，公子先行，奴婢随后便来。”
　　何绪业轮廓分明的唇角，几乎令人难以察觉地往两边一展，道：“你害怕甚么？我爹并不知道。”
　　阿萱头皮更是发紧，身上汗毛森然而起。微笑道：“奴婢愚鲁，可听不懂公子这话。”
　　何绪业犀利地扫了她一眼，突然左手一指床上衣衫，说道：“这件外衣是你的罢？背心处有处潮湿痕迹，当是天热而生的汗渍。这船上江风极大，夏日衣衫又极轻薄，丫头们昨晚濯洗的衣服，不过一柱香的时间，居然完全干透。我与爹爹在旁边舱室停留约有两柱香的时间，你若在我们来前就离开房间了，衣上汗渍为何还没有干，反倒是湿透了？”
　　阿萱硬着头皮道：“奴婢放过衣服便出去了，委实不知老爷与公子便在隔壁。”何绪业大笑道：“我幼习武学，我爹身手也颇为不弱，我们父子二人站在此处，方圆百步之内是否有人进出，断然却瞒不过我们的耳目！”
　　阿萱心里一凛：“方圆百步之内能听到动静，这何氏父子的内力可深厚得很哪！”怕到极处，反而放下心来，只是微微一笑，却不再多言。
　　何绪业见她面上毫无惧色，居然也并不求饶。轻轻“咦”了一声，凝神道：“你胆子倒大。”
　　阿萱暗提真气，手指抚过掌心所藏短箭之身，口上应道：“鱼被放上案板的时候，刀会听它求饶么？”
　　何绪业仰头大笑，眼中却有精光一闪，说道：“好一个我为鱼肉！本公子伺候那些上了案板的鱼儿，往往是懒得动刀，多半便是捆上四肢，剁上一刀，丢入这滚滚江水之中。此处江里鱼虾甚多,管教几天便将他身子吃得残缺不全。任是天皇老子前来，只怕也找不着他的全尸。”
　　阿萱听他将这样残暴的事情款款说来，浑不在意，脸上竟还带着笑容，似乎便当杀人如同捏死一只虫子一般。
　　她暗观舱房出口，何绪业已挡住舱门，所能逃逸之处，不过是身后舷窗。当下冷冷道：“莫非在何二公子的眼中，一个人的性命，就是这样地不值钱？”
　　一边已暗暗将脚下悄悄向后移了半步。
　　何绪业似是无意识地将目光往窗口一扫，道：“世人看猪看狗，也觉得它们甚是卑贱。殊不知那些卑贱的世人，落在我何绪业的眼中，也如猪狗一般——此处乃是江心，江面极宽，水流又急，任是再好的水性，只怕也难以游到岸边。你若是妄想跃入江中，只怕要如鱼虾一般才成。”
　　阿萱心中悚然，知他已看破自己意图，不由得停下脚步。但见他笑得快意舒畅，不知为何，心中除了鄙夷惊怒之外，隐然却浮起一缕怜悯之情。
　　阿萱轻声道：“那在二公子你的眼中，这世上竟有何物方才称得上高贵二字呢？”
　　何绪业傲然道：“前朝英国公李靖，年青时混迹风尘，一朝风云际会，得遇明主，却能谈笑间横扫天下，望者无不披靡，那是何等的威风！后来身名更是载入凌烟阁二十四功臣之中，成为子孙万代瞩目的英雄人物！身为男子自然是要建功立业、名列公侯众卿，至不济也要起居八座，建牙开府，如此快意，方不枉来这世上走过一遭！”言语之间，大见豪情。说到后来，他深为自己所感，更是神采飞扬之甚。
　　转念一想，却颇有惊诧之意：“我何绪业又不是那婆婆妈妈的女人，这般志向深藏心中也就罢了，却是为何要对她滔滔不绝，说上这许多废话？”
　　阿萱想了一想，说道：“我本没有多少见识，也常听人说乱世出英雄；如今既逢乱世，想必要作英雄之人倒是不少，你也想建功立业，我也想一步登天，可世间王侯霸图何等艰难，不知要经过多少岁月之功，个中造化参差，神鬼莫测，也未必能轮到自己头上来。
　　你倾尽一生时光，只是在追求这英雄伟业，可曾有过一日轻松快活的时光么？”
　　何绪业不料她竟问出这等话来，一时间无言以对，道：“我……我……”心里不由想道：“鸿鹄之志，安为燕雀所知？可是、可是，我真的快活过么？”
　　何家本为后周大族，何绪业之父何鹏飞少有大志，人又机智深沉，于后周朝中结识赵匡胤，深为他雄才伟略所折服，与其他七名朝中大将一起，结为生死兄弟。当初陈桥兵变之时，便有他参于谋划，使得赵匡胤黄袍加身，自立为大宋皇帝。
　　后何鹏飞跟随赵氏兄弟左右，南征北战，立下赫赫战功。孰知功高震主，大宋立国之后，赵匡胤设宴相待众功臣，虚情假义，软硬兼施，“杯酒释兵权”，将他们赐金还乡。何鹏飞虽有不忿，但恐惹君王之忌，不得不归乡隐居，做出懒问世事之态。
　　然而廉颇虽老，雄心尚在。何鹏飞自己仕途无望，却将希望寄托于子女身上。长子何仲徒具武功，却才干粗疏，碌碌无为。幼女菖蒲虽蒙宋帝念起旧情，即将入宫为妃，但菖蒲颜色只在中等，双眼皆盲，在那美人如云的后宫之中，料想实在难以博得帝王深宠。只有这个二儿子绪业自小聪慧，颇似自己，只怕家族之兴全在他一人身上，因之加意培养。
　　何绪业秉父亲教诲，从小便立志要做下一番宏大事业。素来以坚忍强硬自负，极为崇尚“百步杀一人，千里不留名”之概。
　　不知为何，此时见这不惧生死的奇怪少女，如此低徘温柔地问上一句，却是犹如沉睡之人听到朝钟暮鼓长鸣，悚然一惊，心头杂念纷起，强自笑道：“你真是一派胡言，大丈夫生在世间，不轰轰烈烈地做一番事业，青史留名；难道反而要象那些市井贱人，终日浑浑噩噩如猪狗一般活着么？”

　　阿萱摇了摇头，不知为何，突然想起奢靡富丽的百尺楼中，那强笑奉待宋使、如履薄冰的国主李煜；想起那晚听雨轩前，那名动天下却仍然郁郁寡欢的江暮云；想起巫山神女峰上，那绝世风华，却辛苦护教于风雨飘摇之中的春十一娘；也想起了自己以前在盛泽山村之中采莲种地的安宁日子，和混迹于市井之中的种种玩乐之事。
　　她低下头来，手指轻轻纠缠，索然道：“我不知道一个人究竟应该怎样，才能达到公子你口中的高贵。我只知道……一个人快不快活，跟轰轰烈烈和青史留名可全不相干。”
　　何绪业一怔，若有所思，眼光不由得慢慢柔和下来。终于叹了一口气，说道：“你一个小姑娘家，知道什么……唉，走罢。”

　　前舱布置甚是华丽，临窗高高打起纱帘，摆有一桌酒席，席上诸般珍馐美味，自不必说。正中椅上端坐着一对富态的中年男女，何绪业与三小姐何菖蒲列于右侧，还有一对青年夫妇坐在左旁，女子珠翠满头，粉光脂艳。那男的甚是眼熟，果然是那洞外与书生樊若水交谈的锦袍男子，料想便是何仲夫妇了。
　　两边站满了家人婢仆，都是垂手而立，黑压压的却无一人作声。
　　何菖蒲还是家常打扮，挽着髻儿，未施脂粉；但毕竟身份不同，婢仆们侍奉甚恭，父母兄嫂对她也隐然别有一番客气。她的举止之间已有一种无名的从容气度，与当初那沉默温婉的青衣侍女模样，当真是有天渊之别了。
　　然而阿萱一触她那黯淡无神的眼眸，心中突然一酸，莫名地有些难过起来。
　　只闻一个略显苍老的中年男子声音问道：“这是何人？刚来的那个丫头么？”
　　陈总管恭声答道：“正是老奴在金陵买来的那个小丫头，是城西苏家豆坊的姑娘，今儿早上她爹苏保才送过来的。”
　　阿萱暗自忖道：“这人行事好生毒辣，不知是怎样一副凶恶丑陋模样？”一边偷偷看了何鹏飞几眼，只见他体态微胖，相貌平常，便如一个寻常生意人一般，若不是那目光偶然精芒一闪，显得颇为深沉；单看外貌，竟还有几分慈祥，全然不似一个纵横沙场的将军模样。只是他印堂间隐有一道黑气，神情委顿，竟似是中毒之象，心下暗暗纳罕。

　　何绪业举杯饮酒，对她视若不见。何菖蒲一直默默无言，其余人根本不曾正眼看她。倒是何鹏飞看了她几眼，“唔”了一声，道：“模样倒生得不错，难得一股子灵气，倒不象个蠢丫头。” 言毕便不再注意她。倒听那何夫人说道：“陈总管，这舱里还是有些气闷，却多拿些鲜花进来摆上。”
　　陈总管本来听得夸赞他选的人好，已是满面喜色。听得吩咐，连忙应声退下，不多时果然带了几个仆妇进来；手中各捧一只玲珑精致的陶盆，众人但闻芳香扑鼻，但见那盆中养有几枝芍药，那芍药花大如碗，花瓣层迭，薄如绢纱；颜色却殊为奇异，看似近朱，却又泛出隐隐的紫色，娇艳悦目之中，还带有几分雍容华贵之意。

　　何仲之妻先惊叹道：“娘，你是从哪里买到这种芍药，似朱似紫，只怕不是市面上花儿匠那里买的罢？”
　　何夫人面露得意之色，微笑道：“那是自然。这芍药也不是寻常那些朝阳红、大叶赤金、美人妆之类，据说本是出自于南唐宫廷花匠之手。原也是朱红的颜色，不知他巧手怎生莳弄，竟开出这紫色的花来。这紫虽非正朱之色，却也华贵动人，每盆芍药便要一百两银子，足够中等人家半年之费。唯其昂贵一故，但凡金陵名宦显贵之家，莫不以植此芍药为荣。娘也是咱们前几日待要动身之前，才托人买到这样几株呢，今儿才拿出来给你们瞧瞧。”
　　何仲也被吸引过来，忍不住问道：“这芍药如此珍贵，不知有何名为配？”
　　何夫人笑道：“听说咱们这位南唐国主有个爱女，被封德敏公主的那位，极爱穿紫色衣衫。这芍药花色又极似公主紫衣颜色，因她小名唤作瑶环，人都偷偷唤这芍药花为‘瑶环紫’。”
　　一时众人都吸引过来，细细观赏那被称为“瑶环紫”的几盆芍药，啧啧称赞不绝。

　　阿萱垂首立于婢仆之后，心下隐隐作痛。那晚瑞庆宫中，与瑶环不过匆匆一面，恍若惊鸿过眼。然而她年岁虽稚，却出落得颇为美貌，其娇艳颜色、华贵气度，与这名为“瑶环紫”的名品芍药倒真是不遑多让。
　　这样一朵娇贵而美丽的“芍药”，若护花者只是普通的男子，恐怕也是难以呵护周到罢？

　　何菖蒲眼睛不便，自然不会前去观看。她随手在旁边几上一拂，准确无误地从双耳宝瓶中抽出一枝荷花，凑到鼻端深深一嗅，道：“那芍药不过是人工为之，那般矫揉造作，倒不如这天然生于清水之中的花朵，倒是清雅得紧。”
　　忽听一人笑道：“不错，正所谓清水出芙蓉，天然去雕饰，三小姐便如这荷花一般幽姿雅韵，自然是不屑于那些俗不可耐的所谓名花了。”
　　一听此人声音，何菖蒲顿时脸色一沉，头掉过一边。何绪业看了妹子一眼，笑道：“爹爹，是和先生来了。”阿萱只觉此人声音甚为熟悉，仿佛是在哪里听到过一般，暗暗想道：“和先生？哪个和先生？”
　　只见门上帘子一掀，走进来一中年秀士，嘴角含笑，举止倒也有几分潇洒。阿萱偷眼一瞥，倒吓了一跳：原来那人竟然是那巨鲲帮中举足轻重的人物，那号称铁嘴书生的和凝！虽然自己早已易过容，但知和凝精明过人，且又打过交道，连忙往众人身后缩了缩，将头低得更深，疑团顿生：“他是何时到了金陵？又为何与何家人混在一起？”
　　何鹏飞微笑道：“小女蒲柳之质，何劳先生如此谬赞。”和凝正色道：“伯父太过谦了！我和某虽也走过大江南北，却实在从未见过如三小姐这般气质超然的美人。将来入得宫中，那些庸脂俗粉自然是大为失色，使小姐独蒙官家之宠。”阿萱见他与那何鹏飞年岁相差有几，因为生得实在瘦削，脸上皱纹倒似还比何鹏飞多上几道，居然称对方为“伯父”，且一双眼睛不停在何菖蒲平静如水的脸上扫来扫去，不由得暗暗好笑。
　　何鹏飞似对此言听得极为入耳，大笑道：“但愿能如先生吉言，论说起来，小女得蒙官家深恩，召为宫中女官，倒还真是先生青眼之力呢！”
　　和凝转脸又对何菖蒲笑道：“伯父名门高族，所出小姐定然也是高贵淑媛，和某当初一见，便是惊为天人，又闻得小姐兰心蕙质，极精书画一技，如此才貌双绝的美人，若非藏于金阙帝王之家，当真是有负天意呢！”
　　阿萱忖道：“莫非这和凝不是普通江湖人，竟也是宋人安插在巨鲲帮中不成？”
　　何菖蒲淡淡道：“多谢和叔谬赞，菖蒲自知姿色浅陋，实不敢当。”这声“和叔”一叫，只听“哈”的一声，却是何仲笑了起来，被何鹏飞狠狠一瞪，连忙收起笑容。何夫人婆媳都掩面忍俊不禁，何绪业却转过头去，看着妹子一笑。、
　　和凝大是尴尬，勉强笑了一笑，知道这位三小姐甚是厉害，不敢再与她搭腔，忙对何鹏飞殷勤道：“不知何大人今日感觉怎样？和某的清凉祛毒散可还有效？”
　　何鹏飞长叹一声，道：“清凉祛毒散不愧是贵派灵药，自昨日服过两丸，那蚀心之痛已大为好转，一日也只在亥时、申时方又要经受半个时辰的疼痛。”恨恨道：“只可恨秦真那狗贼，若落在老夫手里，必然叫他求生不能，求死不得！”
　　阿萱越听越惊，她熟读医书，自然知道“清凉祛毒散”乃是川江排教不传秘药，于解热毒最有奇效。这和凝既是巨鲲帮中重要人物，却因何却是出自于排教？
　　何鹏飞有中毒之象，自己是早已察觉。只是听他口气，他所中之毒竟是秦真所为！秦真想必离此处不远，那么春十一娘自然也在附近。一想起春十一娘，自然而然，心中便涌起一股暖流。
　　只听和凝感叹道：“那秦真奸邪淫恶，为人不齿，江湖上众所周知。此次竟然与女夷邪教混在一起，更是自作孽不可活！”阿萱暗自大惊，几乎不敢相信自己的耳朵。只听何绪业道：“和先生方与家父会面，还未了解前后详情。那秦真倒是正在受春十一娘的追杀。”
　　和凝“啊”了一声，大是诧异，道：“那他应该去对付春十一娘才对，为何竟来扰乱我们的好事……”他这一问正是阿萱心头疑惑，当下留神倾听，只听何绪业道：“不错。咱们那个计划，和先生是知之甚详。”他接下去道：“本来此次是志在必得，不想计划不周，那秦真倒是了得，竟然给他潜入我家，探知了端倪。”和凝大惊，失声道：“那该如何是好？女夷教……”
　　何绪业笑道：“和先生不必担心，他只知我们将对春十一娘不利，具体计划步骤却并未泄露。”和凝松了一口气，笑道：“是和某一时情急。何二公子智勇双全，该是何许人物？此次又是亲自出马，哪里会有什么大的闪失？”
　　何绪业微笑道：“和先生又何必取笑绪业？”
　　只听船左舷上轻微的“嚓”的一声，似是有物轻触。何绪业眼中精光一闪，道：“有人上船了！”何菖蒲手中正拈着那枝荷花玩耍，闻言皱了皱眉头，道：“何人如此大胆？”
　　素手轻挥，花枝掉过头来，“唰”地一声直射窗外，花瓣轻颤，然而去势凌厉，隐带风声，竟然不吝强弓长箭!
　　荷花破帘而出，然而在空中微微一顿，花身折转，竟又射回屋来！何菖蒲素手轻拢，一把抓住花枝，脸上又惊又疑，转头对何绪业道：“二哥，这人武功甚好，竟然接得住我的这一式飞流箭！”
　　何仲长身而起，厉声道：“好大的胆子，何方贼子，竟敢枉入我何家座舫，定教你有来无回！”
　　只听一人冷冷道：“在下一时心急，故此虽入贵门而未报主人，实属恶客，深感抱歉——山西秦兴，前来是待捉拿我那不孝子弟秦真，还望行个方便！”
　　声音冷峻低沉，然而自有一种难言的威严气度，叫人不由得凛然生寒。