35、天人 ...
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日暮落英铺雪地，献花应过九天人。
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劫缘劫缘，她是他的劫，却不是他的缘。
在加入试卫馆之后，土方先生曾召集他们，似乎不经意地询问他们加入的理由。大多人都是满腔热血地回答保护将军、保卫日本之类的话。轮到他时，他却沉默了。
这么多年过去，当年的总角少女的脸早已模糊不清，唯独那句话，像是烙刻一般印在他心里。
“我是绫小路十七夜……请为将军大人献上你的一切。”
稚嫩的童音，带着与生俱来的高傲与单纯，他许下了一生中第一个诺言。
“是因为承诺吧。”他淡淡地开口。土方先生深深看了他一眼，在临行之前忽然道：“斋藤一是吧。你的左手剑很厉害，拔刀很快，力量也很大。但是，可以确认在战斗中绝对一击必杀吗？”
他诧异地看向对方。很少人在见到他用左手挥刀后还能这么和颜悦色地与他说话。亦或者，只要见到他右腰佩刀，就会惹来多少人的嗤笑。
见他愣神，土方先生拍了拍他的肩膀：“走，跟我去比一场。”
距离上一次看到这种欣喜的眼神是多少年了？不因为他的左手剑而被歧视，仅仅是认同他的实力便可以与那群人打成一片。近藤先生如同一位温厚的长者，灼热的手掌一巴掌拍在他的脊背上。力道很大，但他并没有躲开：“真是利落的剑法啊，斋藤，做的不错！总司你不是说无聊嘛，要不要和他来一场？”
一旁有着碧色狐狸眼的少年双手抱着长刀，嘴角微扬：“斋藤君用的是左手呢，我也太吃亏了。”却已经起身去源那里接过木刀了。
后来，若非土方先生的制止，他们两个大概是要打到你死我活了。很久没有那么热血沸腾地比试了……坐在房间里，他服用那位土方先生给的，据说“对治疗一切伤筋动骨有奇效”的石田散剂，一向淡漠的脸上露出了些许温柔。
时隔十年，第二个朝他微笑的人。
蓦地想到那位脸上绘着精致彩妆，一身华服如同人偶的美丽女子。那声“斋藤一”听的真切，却又似乎只是他的臆想。那个当年对他笑的女孩子应该已经丧生在那场震惊全国的大火之中了……他这样告诉自己，那张脸却挥之不去。
所以，才会忍不住挥刀吧，冲动的几乎不像是自己了……
没多久，试卫馆加入了浪士组。他来到阔别已久的京都，表情捉摸不定。那个收留了他数个日夜的华丽宅院被烧毁后又建起了新的院子，一样的珊瑚墙琉璃瓦，一切残破的痕迹都被奢华所掩盖。
大约是看出了他的心不在焉，冲田又跟他对战了几场。他们两个的刀术都不适合用来教导组员，戾气太重，一刀必杀。这次不像上回那样没轻没重而改用了竹刀，最后的结局却是竹刀双双从中断开。
“厉害，厉害。”不知不觉竟然吸引了诸多组员来观战。他朝冲田点了点头，将折断的竹刀交给一边负责道场的队员，刻意忽略了山南先生的碎碎念，回到房间。
京都，这个给了他重生的地方，这个让他绝望的地方。
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当时是在江户遇见她的，所以他下意识以为她是江户的游女或者芸者。后来却是在祇园再次见到她。美仑美奂的妆容与和服，令人惊艳的舞步，蓦地与十余年前那个一脸骄傲的小女孩联系在一起。她蹲下身，华美的和服触到肮脏的地面；她干净的手触碰到他染了血污的冰冷的脸颊。
“请一定要活着。”那声音穿破了时间的阻隔传到他耳朵里。“斋藤！”土方先生对他轻轻地吼了一句，他回神，掩饰一般地拿起酒盏。
会影响一位清修的剑客的心智，这太可怕了。
对着他们一脸疏离笑意的她，在山之绪外近乎疯狂的她，护着雪村无畏的她，在四国屋上欲哭无泪的她……特别是对上那双漆色的瞳孔。当年不过匆匆一瞥便被呵斥低头，那双无光的眸子却留下了极深的印象。于是他下意识开口：“十七夜……小姐。”
女子垂下眼睑，纤长的睫毛挡住了无神的眼睛：“斋藤先生……认错人了。”
于是他肯定，自己寻找了十余年的人，就在眼前。
如此悲伤，千丝万缕的联系化作了解不开的死结。他解不开，也没有去解开。
所以挡在她的面前，他却是想要微笑。可除了挥刀，连抬起唇角的力气也没有了。他还太弱，他暗想；还好她没事，他闭上双眼。
迷糊之间有一个声音一直在耳畔哭泣。他还不清当年的债，她既然什么都不缺，他就将自己这条命送给她。
他大抵还是太傻。总司这样取笑过他，土方先生曾这样训斥过他，原田也苦口婆心劝说过他。而在怀中的女子满头乌发变成月华之时，他的心脏被揪住了。狠狠几下，落到地上。
他对这个模样再熟悉不过，他甚至做好了自己终有一日化作罗刹的打算。他只想在她身后直到他的性命终结，却从未想过，那样美丽的女子头顶长出短短的犄角，不像罗刹的罗刹，当然更不是人类。
如若天人五衰，她或许真的是天人也说不定。
“明河夫人？”她抱着白兔，穿着绣满白梅花的和服。脸上是不若在艺馆的温和笑意。看她往路的那头走去的身影，他有一种强烈的预感，这是最后一次相见。
看到梅树下的女子，他蓦地松了一口气。惊讶于她不通过寻常的带着撒娇的口气，心如擂鼓。就像面前只是一只雪人，在太阳下，一曝晒就会化作水汽，再也找不到。
“一君……”她的声音带着笑意和满足，而后渐渐轻了下去，像是真的进入酣睡一般。他只觉得眼眶干涩，就像是如今的罡风太过凛冽，吹的他眼睛发疼。
脊背上的梅花香最终飘散。天人归去了天上，仅留下凡人无尽的遐想与哀伤。
藤萝卷，冬已残，楼台舞罢复流连。
今朝花葬无人奠，一瞥惊鸿过忘川。
—全文完—
作者有话说
第35章 天人
，还差 