《玉蛇引》江枫愁眠

3、第三章

　　第二天，陌奚不到夜晚就见到了雌蛇。

　　太阳刚出，她仓促地赶来，面色煞白，一把抱起了陌奚，拼命往外跑去，仿佛被什么天敌追赶一般。

　　陌奚这辈子头一回被抱在怀里，他顿了顿，继而安然地躺着。
　　“是你的师门？”他问。
　　“对！你怎么知道！”茯芍一边跑一边频频回头看向身后。

　　这个动作相当古怪，蛇很少依赖视觉，茯芍此时该做的是伸出蛇信收集空中的信息，或是利用蛇腹感知震动的远近。
　　可她的蛇信变成了粗短的人舌，蛇尾也变成了人类的短腿，像个纯粹的人类一样，滑稽可笑地回头顾盼。

　　她一边跑，一边磕磕绊绊地和陌奚解释，“师父在我身上察出了你的气味，领着师兄师姐们来抓你。你、你家在哪儿，我把你送出去。”

　　陌奚笑看着她急出冷汗的模样。

　　他的伤的确是好了很多了，至少有了脱身的能力。但他没有说，只是笑眯眯地看着茯芍独自焦急。

　　远处有白光闪来，一个错眼，一柄罡气凛然的长剑便刺在了茯芍身前。

　　“孽畜——还不停下！”冷冽苍老的声音自后方而来，茯芍身体一僵，跪了下去。

　　“你师父来了。”陌奚在她怀里轻声道。

　　说完，他悠悠起身，对着跪在剑前不敢动弹的茯芍一笑。
　　“这几日，多谢你的照顾了。”

　　他彬彬有礼地道谢，继而她面前化为黑烟，径直离开，留她一人面对身后追来的琮泷门修士。

　　他虽不杀她，可也并不在乎她如何向师门交代。
　　毕竟，这是她自己选择的路。

　　浮清没有抓到陌奚，转头便向茯芍问罪。
　　她因勾结妖邪，被绑在光明大殿上抽了一百鞭，又罚了十年禁闭。

　　受刑之时，琮泷门所有弟子都被要求到场。
　　熙攘的人群中，不仅琮泷门的弟子来了，陌奚也来了。

　　借着茯芍体内纯净的仙力，他体内的蚀骨钉被拔出，这困扰了他两百年的痼疾一朝痊愈，使他心情大好，不惜身犯险境也要来看看自己的“救命恩人”。

　　盘龙柱上，被锁妖绳死死绑住的茯芍身上一片污血。
　　行刑者手中一柄钢鞭，高高抬起，重重落下，口中喊着次数：“四十八，四十九，五十——”

　　“呃……”雌蛇高仰长颈，口中迸发出凄厉的痛呼。

　　底下窃窃私语不断。
　　“非我族类，其心必异。妖就是妖，永远不可能是人。”
　　“门主为何要将一个妖女收到座下？”
　　“听说这妖女身上没有煞气，不曾杀过人，又有什么奇淫巧技，所以才被收下的。”
　　“她现在没有杀过人，日后未必，我看不如趁早动手，免得夜长梦多。”

　　雌蛇的哀嚎和周遭的议论混杂一处，陌奚勾唇，想起她那句“我视师父为父，视琮泷门为家”，愈发觉得可乐。

　　“五十三、五十四——”
　　鞭刑还在继续。

　　一声轻响，钢鞭之下生生打断两根肋骨，茯芍身上的仙家白裙已饱饮鲜血，无素可染。

　　“师尊！”
　　就在众人欣赏这出笞妖时，一声中正的男声刺破大殿，突兀响起。

　　陌奚斜眸，就见一道有些眼熟的身影走了出来，站在了雌蛇身前。

　　“师尊！”沈枋庭抱拳躬身，“念在小师妹初犯的份上，还请宽恕。”
　　高台上的浮清面不改色，沉沉道，“琮泷门，言必行，行，必果。”
　　“弟子明白。”沈枋庭身姿不改，“我愿替师妹受剩余刑罚！”

　　满场哗然。

　　“师、师兄……”盘龙柱上，一身血衣的茯芍婆娑着摇头，“不、不必……”
　　沈枋庭没有多话，脱下外衣，低着头，将脊背露给了行刑者，只道三个字:“开始吧。”

　　行刑者犹豫地看了眼座上的浮清，浮清没有说话。
　　他便试探地转鞭抽向了茯芍身前的沈枋庭。

　　“师兄！师兄……”被抽得皮开肉绽都未曾哭泣的茯芍在这时落了泪。
　　沈枋庭就站在她眼前，面朝着她，她看着那钢鞭一下又一下地打在了男人的背上，碾开皮肉，露出红骨，直到替她受完剩下的四十六鞭。

　　陌奚看着这混乱的场面，脸上的笑容不知何时全然消失。

　　无趣。

　　他转身走了。
　　本想在她被打痛之后，带回巢穴的心思也作罢了。

　　再次见面，已是十年之后。

　　茯芍的禁闭结束，随同门下山。
　　一行人陷在了秘境里，分散失联。
　　蔼蔼迷雾中，茯芍偶遇了陌奚。

　　“咦，你也在这儿？”她跑来，冲他挥手，“同类，你的伤可好了？”

　　陌奚一顿。

　　他注视着雌蛇的双眼，没能从里面看见半分埋怨和憎恨，依旧是发自肺腑的欢喜，叫陌奚疑惑，莫非她失去了记忆，忘记了自己抛下她的事情。

　　“大好了。”他拢着袖，微笑颔首，“你近来可好？”
　　“我……”茯芍语塞。
　　他们都知道，她这十年算不上好，直到前日才刚被放出来。

　　但缓了缓，茯芍还是笑着说：“我还好啦。”那笑容傻兮兮的，不仅破坏了她仙逸的皮囊，也没有蛇该有的模样。

　　不伦不类。

　　陌奚拢在袖中的手指一紧，也笑，“那就好。”
　　他本该离去，可雌蛇脸上的那对琥珀眼澄澈通透，毫无阴霾，这使特地算着日子赶来嘲弄她的陌奚怅惘若失。

　　他遂又叹气，旧事重提，“当日我不是故意抛下姑娘的，实在是…”
　　“这有什么可抱歉的。”他话还没说完，茯芍便连连摆手，“得亏你当时走了。因为蛇王陌奚的缘故，师父特别讨厌蛇妖，还好你没被抓到。”

　　她吁了口气，后怕似的，“这些年我一直担心你会不会被抓，本还想着去找你，没想到世上竟有这么巧的事，刚下山就遇上了你！现在见了，总算可以放心——不对，你快走。”
　　她将陌奚往外推去，低声道，“这里有好多我的同门，你快走，被发现可不得了。”

　　陌奚被她推得往前行了两步。

　　他回头，翠色的蛇瞳晦暗不明地望着身后的蛇姬。

　　无趣。

　　那一顿鞭子和十年的禁闭，没有在她身上留下半点痕迹。

　　她身上的香气叫他心烦意乱。

　　陌奚定住了脚，转身握住了茯芍的双手。
　　他担忧而深情地望着她，“这些年我到处打听你的踪迹，听说你在琮泷门受了刑。修真界不容我等，我带你离开，回我们蛇族的领地，好么。”

　　“不！”
　　那愚蠢的雌蛇却想也不想地从他手中挣脱，坚定道，“师门有恩于我，我不能背弃他们。”
　　她抽出手来后，又继续推陌奚，“你快走，快走吧！”

　　陌奚眯眸，最后看了她一眼，道，“好。”

　　他走了。来时一腔不明所以的情绪，走时一腔明确清晰的烦闷。
　　这样不知好歹的蠢蛇，他以为自己再也不会和她有什么交集。

　　五十年过去，陌奚的确再也没去见那蛇姬。

　　偶尔夜凉，风掠过花林，带着芬芳馥郁的馨香吹入他的寝殿，他才会恍惚一瞬，念起石洞里的半个月，想起那条柔软馝馞的蛇姬。

　　他从前没有嗅到过那种香气，之后也再没有。

　　她的妖丹在他体内运转了十三回，将那股甜蜜的香气深深缠入了他的经脉血管里。

　　陌奚有些想念了。蛇城里没有哪条蛇的眼睛像她那样温暖，仿佛一簇徐徐燃烧的暖火，只是供人取暖，并不会烧伤什么。

　　但这份想念只是“有些”而已。
　　他不会一而再再而三地上赶着凑趣儿。

　　五十年间，沈枋庭成为了修真界的中流砥柱，在他化神大典上，浮清问他有什么想要的。
　　他说，他想要和师妹结为道侣。

　　师兄师妹，这是不伦之事，何况那师妹还是妖。
　　全场死寂，浮清脸色铁青。
　　向来尊师重道的沈枋庭仿佛没有看见一样，对着师父跪下，非茯芍不可。
　　浮清到底是宠爱首席弟子的，这件事被应允了。

　　沈枋庭娶亲师妹的消息传遍天下，也传到了陌奚耳朵里。

　　咔嚓一声轻响，他手中的杏花枝折了。
　　晶莹的残花落入泥里，他自上踏过，前往了琮泷门。

　　“同类！”外出的茯芍瞥见到了他，果然喜出望外地跑了过来。

　　陌奚站在原地，弯眸等着她朝他靠近。

　　这条孤身的雌蛇极度向往同类，可偏偏不愿与他回去。

　　“你怎么又到这么危险的地方来了？”茯芍立定，又要推他走，“这里可是琮泷门的领地，你不该来这里。”

　　陌奚没有动，这一次他没有被她推动。
　　他蹙眉道，“我听说了你的事，很是挂心。”
　　“是、是么，”女子脸上浮起一片红晕，低下头来，羞赧得不知该如何言语。
　　这抹羞怯令陌奚眸底的神色愈冷。
　　“你真的想好了么。”陌奚低头，像是在石洞时那样，贴上了她的额头，与她交换气息。

　　可这一次，雌蛇猛地后退几步，红着脸摆手，“别、别靠那么近。”

　　五十年过去，蛇姬身上关于“蛇”的部分越来越淡，人类的特性则越来越浓。
　　如今不需要旁人耳提命面，她自己都不习惯蛇类的寒暄方式了。

　　陌奚顿在原地，继而笑了起来，“抱歉。”
　　他该转身离去的，可他始终没走，因为某种微妙的不甘心。

　　“我知道这事有点荒唐，”雌蛇反手，用冰凉的手背给温热的脸颊降温，“不过大师兄和其他修士不同，他从不歧视我们这些妖精，而且、而且这些年都对我照顾有加。”

　　茯芍永远不能忘记，那日光明大殿男人挡在她身前的模样。
　　她无父无母，虽幸得师父收留，可从没有人如此坚定地护过她。
　　几十年来，他们一同修道，一同斩妖除魔，沈枋庭永远不会让她孤身陷入危机。

　　“你不用担心，大师兄真的很好。”
　　茯芍低着头，也就没有注意到雄蛇越来越凉的眸色。

　　半晌，当茯芍疑惑陌奚为什么不说话时，他才徐徐道了一句，“是么，那就好。”

　　在茯芍含羞带喜的幸福神色里，他后知后觉地明白了，六十年前，自己看见那个男人挡在茯芍身前时，为何会心生戾气。

　　陌奚已经很久没有经历发青期了，他的修为足以让他摆脱这低级的俗欲，以至于渐渐忘记了“求偶”这样的本能。

　　她有着美妙绝伦的气息，又有着尚且过眼的实力。
　　他喜欢她的气息，自然就会想要她做伴侣。

　　这简单而天经地义的事，陌奚却现在才有所反应。

　　他其实不喜欢媾和，厌恶被欲望掌控，更厌恶其他妖的气息沾到自己身上。
　　那所有蛇妖都热衷的事情，在陌奚眼中和变回一条丑陋的肉虫无异。

　　但茯芍太香了，如果是她，陌奚可以接受。
　　他甚至愿意留下她，让她在房中当个香炉都是一种赏心悦目。

　　一瞬间，他打定了主意，忧心忡忡道，“虽然如此，可我放心不下你。茯芍，芍儿，这里太危险了，即便沈枋庭爱护你，其他修士、他的父母亲族也未必容得下你。”

　　茯芍咬唇，满面的羞意收了回去，露出了两分难色。
　　陌奚说中了她的痛处，自然而然地接着道，“让我偶尔见见你吧，至少确认你是否安然无虞。”

　　陌奚对茯芍来说，到底是特殊的。

　　他是她遇见的第一个同类，也是她唯一的同类，当他满目忧愁表达关心时，茯芍没有多想，答应了。
　　此后约定，每月十五在郊外见面，往常又有书信。

　　陌奚不急，捏死一个沈枋庭对他来说轻而易举。

　　可若沈枋庭就这样死了，他怕茯芍自爆内丹，要和沈枋庭殉情。
　　他知道她有多重情。

　　陌奚开智之后再没有求过偶，他有些生疏，但还记得该怎么做。

　　雄性求偶，从来都不择手段，何况是陌奚。

　　他摆出了十足的诚意，天材地宝、珍馐珠宝，每每见面绝不空手，仗着唯一同类这一身份，迅速和茯芍拉近了距离。
　　稍熟稔之后，他带着茯芍去远处狩猎、去湖泊戏水，一切仙门禁止她做的事情，陌奚都倍数补上。
　　他感觉得到，茯芍越来越和他亲近，沈枋庭对她有恩，也从不歧视她蛇妖的身份，可只有陌奚——一条真正的蛇，才能带给茯芍本能的欢愉。

　　这天日落，当茯芍从大泽里游出，收回蛇尾时，她不舍地回头看了眼身后的涛涛江水。
　　这样广阔激荡的水流，绝不是琮泷门的小池塘和浴池可以比拟的。

　　陌奚俯身，替她穿上了鞋袜，状似没有看见她眼中的不舍，“时候不早，该送你回去了。”

　　柔软白皙的手搭上了他的肩膀，陌奚抬头，见茯芍不好意思地低语：“奚，你平日里忙么……”
　　陌奚一笑，“不，我没有你的清规戒律，清闲得很。”
　　“那…”雌蛇眼睫一颤，挂在上面的水珠眨落，她带着两分期冀，“那我们以后，多见面好么……”

　　她到底是蛇，喜欢蛇喜欢的一切。
　　那几十年的门规压着她，叫她不敢独自享受这些，只能寄期望于陌奚。

　　有人带着她，就不是她主动犯戒了。

　　“当然好。”陌奚应了。

　　他没有问茯芍为什么沈枋庭不带她游水，这种程度的挑拨离间太低级，他准备了更有意思的东西。

　　得到了茯芍的喜欢，陌奚开始给沈枋庭种毒，让那谪仙似的剑修染上了情毒，又派了座下女妖前往。

　　沈枋庭现身花街的事立刻传得沸沸扬扬。

　　这月见面前夕，陌奚整冠梳洗，篦子篦过三千青丝，男人温润妖冶的脸上含了一丝笑意。
　　他梳理着发尾，好整以暇地思忖，明天该如何安慰伤心难过的雌蛇……

　　事情的走向并不按陌奚所想。

　　翌日晚上，茯芍脸上无一丝郁闷，反而一片怒意。
　　“太过分了！太卑鄙了！”她对着陌奚跺脚，气愤道，“不知道是哪个小人，居然给大师兄下了毒，还好我的蛇丹能解，否则大师兄一世英名都毁在了那些小人手里！”

　　陌奚一怔，心中漾起两分愕然。

　　他被茯芍治愈过，知道她在疗伤方面有着出众的天赋。可那毒是他亲手所下，茯芍的修为少他整整千年，到底是如何发现且治好的……
　　这份愕然之后，涌起了浓烈的恶意。

　　为计划失败，也为那馥郁的妖丹进入了别人的体内、又带着别的雄性的气息回到茯芍丹田——

　　他的香炉里，混入了异味。

　　陌奚有些失去耐心了。
　　他理所当然地开始派妖魔刺杀沈枋庭。

　　一次、两次……不过元婴的修士，却仿佛得到了天道的偏爱一般，几次三番死里逃生。
　　不管他伤得多重，哪怕是中了陌奚的本源蛇毒，只要他回到茯芍身边，不出三日必能恢复如初。

　　陌奚隐约觉出了两分不对劲。

　　他几乎是立刻明白了，为什么浮清要收茯芍一条蛇妖为徒。

　　不能再等了。

　　直言阐说，茯芍绝不会相信，反而会和他反目。
　　唯有立即杀了浮清和沈枋庭，斩断茯芍在琮泷门的羁绊，才能带她回到自己的巢穴里。

　　陌奚成功重创了浮清和沈枋庭，却低估了茯芍对他们的情谊。

　　浮清失去了右臂，修为暴跌；沈枋庭更是昏迷不醒。

　　“师兄——师兄！”他昏睡不醒的日子，茯芍日夜不离，忘了和陌奚约定的见面，也没有理睬房中明明灭灭的传影石。
　　她死守着沈枋庭，不断用自己的妖丹替他疗伤，可向来无病不治的蛇丹却仿佛失了效一般，对沈枋庭毫无助益。
　　绝望之际，茯芍身后传来低沉苍老的声音，“你想救他？”

　　她当即回头，红着眼看着失去了一条胳膊的浮清，“师尊……”
　　浮清敛眸，“我有办法。”
　　“师尊！”茯芍通红的眼中破出一丝振奋，她胡乱擦了擦脸，膝行到他身前，“师尊既然有救治之法，就请快救师兄！”
　　“救治之法不在我，”两鬓斑白的老人漠然地俯视她，“而在你。”
　　“我？”茯芍茫然，“可我、我的妖丹不起效……”
　　“因为你还不得其法。”浮清道，“若你愿意，将蛇丹给我，待我淬炼，方可救你师兄一命。”
　　茯芍想也不想地吐出蛇丹，双手交给了浮清，“师尊快请。”

　　浮清却没有动。

　　“师尊？”
　　“不够。”他道，“还需蛇心血、蛇胆液。”
　　茯芍一怔。
　　看出她的震惊，浮清冷笑一声，“不错，这正是以命换命之法，我劝你还是歇了这份心思。”
　　“不！”茯芍膝行至他脚前，面上闪过一丝决绝，如当年沈枋庭救她时一样，对着浮清叩首，“弟子愿意，求师尊救师兄性命！”

　　浮清望着她的后脑，唇角勾起一抹微不可察的笑。
　　“你可想好了？真的愿意么？”
　　“是，弟子愿意。”
　　“好，”浮清转身，“与我护法。”

　　他将茯芍带离琮泷门，一路北行，足足两日，才在一处仙家秘境中停下。
　　这是浮清祖辈所创秘境，进去之后断绝踪影，再无人可以打扰。
　　临进之前，茯芍脚步一顿，询问道，“师尊，妖魔屡屡针对大师兄，我们不把师兄一起带走么？”

　　“你师兄身上有邪魔陌奚留下的蛇毒，若是带上你师兄，陌奚便会顺着蛇毒追来。我炼丹之时，无暇顾及他人，届时你师兄不保，丹药也无法练成。”浮清道，“我已派人将他移去另一处密室，由你众师叔们看守。”

　　茯芍挂心沈枋庭，可也不忍师父落入危险。

　　师父已失去一臂，不管是此时的师父还是她，又哪有能力对抗魔头陌奚。师兄跟着他们，的确没有益处，不如分开行动。

　　思及此，茯芍便道，“好，师尊尽管放心，弟子这就为您护法。”

　　她跟着浮清迈入了那方秘境。
　　最后一霎，茯芍有些遗憾，她恐怕是来不及和奚告别了。
　　若是知道她不在了，那条温文尔雅的雄蛇会难过么——他们已是朋友了，他一定会难过吧……

　　但仔细想来，他们真正交往也不过一年而已，和他们长达千百年的岁月相比，这一年太过短暂，那难过也不过是一瞬，转眼便会烟消云散。

　　茯芍定了定心，专心为浮清护法。

　　七日之后，丹药练成。

　　玉鼎法光大作，密密麻麻的符文排列于阵法之间，迟缓生涩地转动着，像是生锈的齿轮，还需要某种润滑才可运行畅通。

　　浮清睁眸，浑浊的老眼中迸发出一丝颤动的精光。
　　他命令茯芍，“站到阵法之央。”
　　茯芍抬步迈去，于炉前立定。

　　“我再问你一遍，”苍老老修士定定地盯着她，“你可愿以千年精血换这颗丹药？”

　　茯芍咬牙。
　　她的指尖有些发颤，可她死死压住了这份死亡的恐慌。

　　数十年来，师兄对她无微不至，危难时不知救了她多少次，如今师兄有难，她这条命还给他又有何妨。

　　“愿意。”她于猩红的阵法中道，“弟子，心甘情愿。”

　　话音即落，她脚下红芒暴涨，法阵上的符文疯狂转动起来，瞬间没了涩滞之感。
　　茯芍一惊，只见自己全身血气丝丝缕缕冒出，悉数涌入了眼前的玉鼎当中。

　　这一刻，她清晰地感觉到了生命的流逝。

　　她的骨头变得疏松、皮肤出现了褶皱，一头乌发转为苍白，最后连站立的姿态都维持不住，颤巍巍地跪在了阵法里，支撑上身的双手不停发抖。
　　顷刻之间，那花容月貌的蛇姬便成了枯尸般的老妪。

　　当她最后一丝血气也被抽离，那玉鼎霍然炸裂，碎玉飞溅，唯剩其中一枚金光烁烁的丹丸。

　　茯芍跪在地上，形容枯槁的脸上露出了一丝笑容。

　　“师、师尊……成了……”她发出嘶哑苍老的声音，“快、快救师兄……”

　　面前的浮清忽而一笑，接着仰头，笑声越来越大，笑得他直不起腰来。
　　“哈哈哈哈哈都说蛇族阴险狡诈、自私冷血，怎么就偏偏出了你这么个蠢货！”

　　“师尊？”茯芍茫然地望着他。
　　在她愣怔的目光之中，浮清一把抓住那金光烁烁的蛇丹，径直吞入口中。

　　入口的瞬间，老人的华发变得黝黑靓丽，枯树般的皮肤变得年轻饱满，微偻的腰背逐渐挺直，就连那断掉的胳膊都重新生长了出来！

　　“韶山玉蛇，名不虚传！名不虚传哈哈哈哈哈哈哈！”他抬手欣赏着自己崭新的身体，目中充斥着癫狂，“有了这幅身体，从此以后我便不老不伤，再没有人可奈我何了！”

　　“师、师尊——！”
　　茯芍再是单纯，此时也明白了过来。
　　她挣扎着朝年轻的浮清爬去，抓住他的脚，仰面哀求他，“师尊，师兄是您的首席弟子，是您最得意的门生，您救救他……救救呃——”
　　话未说完，浮清骤然抬脚，将她踢出二三丈远。

　　“呵，从前便罢了，如今这幅丑样，看着就叫人倒胃口。”
　　他为自己施了清洁术，鄙夷地望着地上奄奄一息的蛇妖，“得意门生？倒也无错，若非他，我怎能如此顺利地取了你的蛇丹蛇胆。”

　　茯芍撑起自己的头，这一脚后，她没有呕血，全身的血液都已被那阵法吸干，无血可流。

　　“师尊…师尊……”她只能怔怔地望着他，悲伤又绝望地哀求。
　　浮清倏尔一笑，流露出纯粹的恶意，“你不必担心，沈枋庭无事，很快就会醒。”

　　茯芍一愣。

　　在她茫然的目光下，浮清大笑出声，“毕竟让他昏睡不醒的不是陌奚啊哈哈哈哈！等他醒来，我就告诉他，你被魔头陌奚虐杀而死，死前将蛇丹奉于师门，求师门为你报仇雪恨。”

　　他大笑着，仿佛已然看见了鹬蚌相争的结局，不再看茯芍一眼，拉开秘境，转身就要离开。

　　茯芍伏在地上，眸中的神光慢慢熄灭了。

　　她的形状和冢中枯骨无异，最后的一点光彩也在浮清毫不留情的转身之间黯淡了下去。

　　于是，她便也没能看见，在秘境打开的刹那，一条苍墨蛇尾自外部劈来，带着汹涌凛冽的杀意绞向了浮清。