《应许之地》莲鹤夫人

67、第 67 章

　　既然阿加佩已经成为了西班牙宫廷的一颗长盛不衰的闪亮明星，他的一举一动，都会成为许多人争相模仿的风向标。
　　在这种情况下，他天生温和、安静的性格，以及谦虚的特质，就成了一些人疯狂吹捧，而另一些人大肆贬低的对象。前者认为，谦虚是可以使人一直前进的必备品德，阿加佩无疑是优秀的榜样；后者则认为，他是一个装模作样的伪君子，更大的野心，全埋在惺惺作态的虚伪表象之下。
　　阿加佩不胜其扰，可旁人的嘴都长在他们自己身上，他们要怎么说，他是遏制不住的。就连一个国家的统治者，也难免要受流言蜚语的影响，难道他就能独善其身了吗？
　　他只好选择深居简出，多在家陪女儿。可是即使待在家里，麻烦事同样一直找上门。

　　莉莉正在长大，她只有十二岁，可是属于斯科特人的惊人美丽，以及某种疯狂的，野蛮的特质，已经在她身上隐隐地闪现出来。
　　这个时代，早婚都不能算一类风气，而是贵族富商们都会选择的明智道路，因而单单在塞维利亚的宫廷，莉莉就有了许多潜在追求者。无论是年轻的侍从，贵族的小儿子，还是第一次进宫觐见的外国使臣——趋利避害的天性，在旺盛的，不受拘束的美面前，比烧尽的纸灰还要脆弱。
　　而风言风语尤其关注着美丽的少女，更别提它们此前就大肆宣扬着阿加佩的那些传奇故事：譬如他是欧罗巴大陆最好的园艺大师，他打破了摩鹿加对香料的垄断地位，光是他麾下的种植园，每年就能纯进账十万弗洛林，加上他还一手促成了白塔的覆灭，这又是多么大的一笔财富！
　　自古以来，美丽都与权财密不可分，而当一个传说，同时被赋予了倾城的少女，王宫与黄金这三重要素，人们也就不难想象，它究竟会在诸国之间掀起多么大的风浪了。

　　每个星期，请求联姻结盟的书信就像鹅毛大雪一样飞过来——阿加佩宁肯下到地狱，收了杰拉德·斯科特的情书，也不想看到这些面目可憎的东西！而这还是主教早就筛过一遍的结果。
　　起先，他还能耐心地回信，告知那些人他目前是不可能考虑女儿的婚事，莉莉也不可能去靠结婚来“使两个家族更为强大，使我们的财富更加庞大，荣耀与威信更加恢宏”的。是的，绝无可能，大人们，先生们，你们究竟知不知道她的另一个父亲是谁……是的，没错，绝无可能！
　　到后面，阿加佩这样好脾气的人都忍不住发火了，因为那些蠢货，那些大小贵族，异国的男爵，子爵，伯爵，领主，总督……就像听不懂人话一样，基本无视了他不留余地的拒绝。
　　他们借着各种理由来到塞维利亚宫，在花园的各个角落徘徊不去，大声朗诵情诗，试图“一睹美丽少女的芳容”，堪称骚扰的求爱礼物源源不断，一些人甚至求到了查理一世面前，表达了他们想与“塞维利亚的百合花”喜结良缘的急切愿望。

　　也许是说的人实在太多，在一次宴席上，皇帝笑哈哈的，当真向阿加佩提起了那些人的愿景。对此，阿加佩深深吸气，握紧了酒杯，隐忍地回道：“陛下，多年以来，只有我和我的女儿相依为命……”
　　“哎哟，哎哟！”查理一世急忙抬起双手，因为他同时瞥见了主教阴森森的目光，“我亲爱的大人，我是在和您开玩笑呢！您不会真的以为，我要把您的女儿，皇后最喜欢的小淑女送去异国他乡吧？那您未免也太不了解您的君主啦！”

　　尽管皇帝当场就表达了他的歉意，回去的路上，阿加佩仍然平息不了自己的愤怒。
　　如果只是单纯的生活被打扰，那也就罢了，关键是这些年来，摩鹿加一直不曾放弃对他的追捕和暗杀，但从未有哪一次比这次更危险，因为刺客是混在求爱的队伍里进来的，他们已经藏到了房间主人的床底下和床帐上。假使赫蒂太太那天没有心血来潮，指挥着女仆在他临睡前更换了地毯，只怕等到第二天日出的时候，父女俩的首级已经被运出宫门了。

　　为了这些事，阿加佩在书桌前来回踏步，到最后，他实在控制不了沸腾的心绪，冲动之下，他狠狠地抽出一张空白的信纸，在开头又重又快地写了第一句话。
　　【作为莉莉的血缘上的生父，我相信你听到了近来的风声，为此，我要求你履行普世间作为父亲的义务……】

　　他写得飞快，用不了多少时间，一封墨水淋漓，用词冷硬的信纸，就塞到了信封里，再迅速地盖上了他的私章。
　　为了避免自己反悔，阿加佩立马叫人进来，让跑腿的仆从快快把信送去指定的地点寄出。

　　做完这一切，他才疲惫地坐回椅子上，心烦意乱地捂住了额头。
　　“敲敲，敲敲，”门口传来声音，“兔子先生在吗？”
　　阿加佩放下手，急忙打起精神，微笑道：“请进！兔子小姐。”

　　莉莉无声无息地走进来，她轻盈的步伐，就像一只随时在捕猎状态的小小野兽。她很喜欢这么做，在旁人都没有察觉到的时候靠近，并且观察他们。
　　“你担心吗，爸爸？”她坐在阿加佩身边，在父亲面前，她总能直言不讳地表达着自己的意见，“这几天，我听见许多人说，如果流言的势头在大一点，说不定就有公爵来向我求婚了，说不定，陛下还会越过你，同意我的婚事。”
　　阿加佩微微一笑，他摘掉莉莉扣子上的小狗毛，低声说：“别担心这个，甜心。你想什么时候结婚就什么时候结婚，你不想结婚，外人也没有资格说三道四。真要到了那一天，有人会违背你的意愿……”

　　他想说，真要到了那一天，有人会违背你的意愿，并且连我也不能对抗那个人的势力，你仍然有后路可走。
　　——既然不能寄希望于世俗的能量，那就去要求魔鬼的刀锋吧，你的另一个父亲，总是可以做出比我残忍一千倍，也冷酷一千倍的决定的。

　　然而，他犹豫了一下，不知道要不要挑明真相。莉莉对她的另一个至亲——无论是父亲还是母亲——从不好奇，她很满足于阿加佩的陪伴，阿加佩不在，还有赫蒂太太，胡安主教，她并不觉得生活里有人缺席。
　　“……实际上，”片刻后，阿加佩换了个方式，“假如你的另一个亲人……这个人还活着，并且一直关注着你，你会想见到他吗？”

　　莉莉想了想，回答道：“不管这个人会是父亲还是母亲，我更想保持现状。我现在喜欢的人已经饱和啦，我不会想再让另一个人加入我的生活，打乱我的计划。这样，我会很困扰。”
　　阿加佩笑了起来：“爸爸怎么不知道，你有什么计划？”
　　“我之前很想当女主教！”莉莉理直气壮地说，“但是后来我才知道，没有女孩当主教的，那就算了！总有女孩当领主的吧？我很喜欢人嘛，我喜欢看着他们听从我的命令，在我眼皮子底下做这个，做那个的，像蚁巢里的蚂蚁，真好玩儿啊！我以后要天天看！”
　　阿加佩：“……”
　　阿加佩审慎地说：“好吧……也不是不行？等你再长大一点，我们再来讨论这个话题好了。”

　　信送出的两个月后，对莉莉攻势最为狂热的三个异国贵族，便遭遇了沉船的事故，一个生死未卜，剩下两个不知怎的，吓得魂飞魄散，连夜逃回了国内。西班牙本国的一位侯爵的儿子被传出沾染了花柳病，还有王宫总管大臣的小儿子，他在舞会上和同性情人秘密私会的时候，很不幸地从二楼跌了出去，对所有人毫无保留地展示了他的胴体。
　　这一切实在太巧，发生得太意外了，毕竟，人生中的厄运就是如此突然，谁又能未卜先知呢？
　　一时间，求婚的风声降到了最低，因为阿加佩怒气冲冲地向查理一世控诉了这些人的卑劣行径，他们既然已经如此不堪，就不该随便地把手伸到他的女儿这里！

　　作为一位公主的母亲，伊莎贝拉非常认同他的说法，她向莉莉赠送了许多安慰的礼物，而皇帝在心上人那里碰了一鼻子灰，也免不了恼火地呵斥了他那些荒谬的臣子。
　　目的达成，回去之后，阿加佩就再次接到了杰拉德·斯科特的回信。
　　这一次，他没有立刻将信封丢进火里，他迟疑了很长时间，终于伸手，揭下了信封上的火漆印。

　　【致我最亲爱，最亲爱的人：】
　　信上的字迹颤抖地飘飞着，对阿加佩勾勒出一张迫切的，沉浸在幻梦中的脸孔。

　　【——收到您的来信，我万分激动，一时之间，不知自己是置身人间，还是到了全部幸福的尽头，所有人向往的天国。
　　虽然我知道，我罪无可赦的身躯，只能一直坠落进地狱。】
　　粗略扫过那些滔滔不绝的感慨措辞，阿加佩继续往下看。

　　【……我看见了您的要求，并毫不夸大地回答您，是的，尽管我身处万里之外，仍然听说了“塞维利亚的百合”的名声，世人总是愚蠢盲目，因着自身的命运总处于悲惨的境地，又无力跳出当下的泥沼，就热衷于在遥不可及的远方为自己设立一个光辉灿烂的谣言，一个用以期盼的目标。显然，莉莉就是这样被选中的。
　　但是不要担心，盲目的人同样是胆小的人，只消稍加威慑，他们就会一哄而散，哭哭啼啼地逃回自己的巢穴去舔伤了。我已经为您处理了几个嚣张的宵小，保管他们在余生都战战兢兢，不敢越雷池半步。您的命令，就是我为之前进的意志。
　　不过，我这个莽撞的仆从，还是要鼓起勇气，谦卑地向我的仁慈的主人提出建议：莉莉也是一名斯科特人，无论您多么憎恨这一点，它都是无法改变的事实。斯科特人不是温室里的花朵，疯狂的天性，以及给我们一根稻草，便可以将王国出卖的魄力，就像流淌的闪电，充斥在我们的血管里。不要溺爱她，不必为她遮掩全部的风雨，天性是不能禁锢，只能引导的。我相信，您高尚的品德会深刻地影响了她，给她带去全新的人生。
　　……我不知道要怎么跟您解释，在这里，我只想说，请您给她历练的机会，让她磨练了自己的羽翼。斯科特人从不畏惧风暴，我们就是风暴。】

　　阿加佩眉心微皱，心里五味杂陈。
　　他继续往下看。

　　【……至于其他的事，您也不必担心。好好地经营您的种植园吧，我与珍·斯科特之间的纠葛，很快也要分出个胜负了。
　　我已经对她施加了报复，我保证，她麾下的刺客与杀手已经所剩无几，他们既然威胁到了您的安全，那还是毁灭的结局，会更加令我放心。】

　　最后，阿加佩盯着信的结尾。

　　【就这样吧，我无数次憎恨了语言与文字的苍白无力，就这样吧！再写下去，我怕我又要语无伦次，说着一些颠三倒四的胡话，惹您厌烦。爱已经是太沉重的东西，它日以继夜地在我的心脏上施加压力，使我再也不能轻率地让它落在信纸上。
　　只要您肯在生活的闲暇碎片时刻想起了我，觉得我有可以利用的地方，可以支使，可以摆布的，操纵的地方——天啊，我真的不愿意冲您大喊大叫，嚷着“您利用了我吧！使用了我吧！”——这就太可悲，太绝望了！
　　……但是，我还是要说，您就利用我吧，使用我吧。让我知道，在这世上，我还有资格活下去，我是可以厚着脸皮，心存期望地等待，并且苟延残喘的。

　　您是我永远的主人。
　　一个最柔顺的罪人，为您敬上。】

　　阿加佩无言地合上信封。
　　不知为何，他的手指也在微微地发着抖，仿佛被火焰给烫了一下。
　　他恍惚了好半天，想把这封信丢进壁炉，手伸过去，却在空中凝固了半天。直到火苗费力地舔舐到信封边缘，热度顺着纸面传上来，阿加佩才回过神来，急忙松开了它，任由信笺掉落下去。

　　这封信的事，他没有对任何人说。

　　·

　　1533年的冬天，在丈夫的陪同下，伊莎贝拉再次回到塞维利亚宫，时隔四年，她又一次怀上了身孕。
　　然而，了解她的身体情况，阿加佩并不觉得乐观。冥冥中，直觉告诉他，皇后这一次仍然是凶多吉少。