《三夫四侍之红尘陌路》燕六郎

51、朝会

　　承乾殿。
　　大臣们恭敬地跪伏在玉石地面上，口呼“王君威武”迎接他们的君王。在这如潮的山呼声中，聂王君身着正黄龙袍，头戴朝冠，在一众侍官的簇拥下，缓缓步入。
　　他刀刻似的脸上，不见半分表情，微微见白的双鬓，不仅不显苍老，反而更添威严。
　　踏上白玉台阶，他凝望着沐浴在晨光中的金龙宝座，紧抿的嘴角几不可见地扬了扬。南北境先后平定，四海之内，齐国已无对手——何况领兵的元辰和小苏二人皆是他亲手调教，即便如他，骄傲也是难免。
　　更让他觉得畅快的是，他精心布了十几年的棋局，在孟豹倒下去的那一刻终于活了！
　　撩起龙袍，聂王君四平八稳地坐在金龙宝座之上，睥睨天下的目光环顾殿内。
　　殿下众臣，不管是文臣，还是武将，都是齐王朝的肱骨之臣——他们必须忠于他，忠于齐王朝。
　　目光扫过年轻的王子们，他们或沉稳，或隽秀，或洒脱，个个气质卓然，神采飞扬，果然是他的好儿郎。
　　然而王室亲情寡淡，他不愿看到他们一朝为了王权重蹈手足相残的历史，所以打元辰一出生，他便立他为太子。虽然眼下，他们兄友弟恭，但……
　　他轻而慢地转动着手中乌金木念珠，深邃的目光游移在众臣与诸王子之间，最后落在小苏身上。
　　念珠在指间滑过，时急，时缓……
　　他有许多串念珠，紫檀木的，还有各种玉质的，大都请名师开了光。他确实喜欢收藏各式各样的念珠，但不知为何，他最执着手上这串刻了佛字的。
　　神鬼之说，他并不全信，亦或许是因为习惯，握着它们，他烦躁的心通常会安定下来，就如此刻。
　　今日，是南境平定后的第一个朝会。太子与诸王子皆着蟒服金冠，而小苏一身银甲战袍，满首青丝用一根锦带高高束起，简单而不失身份。
　　聂王君暗暗点了点头，悠悠唤道：“小苏——”
　　小苏并不意外聂王君第一个唤她，应声极沉稳地走至殿前，朝聂王君施礼。
　　“小苏在。”
　　“你平定南境有功，本君有意赏你，你可有所求？”
　　聂王君缓缓地转动手中的念珠，慈父般温和地看向小苏。
　　“回王君，小苏只愿我大齐国泰民安，王君康健与天齐！”小苏朗声答道。
　　闻言，聂王君瞳孔一缩，很快又复恢平静。
　　“好一个国泰民安，这也是本君所求，也是天下百姓所求——但赏，总还是要赏的！”
　　聂王君看着小苏若有所思，须臾，缓缓道：“小苏平南有功，封平南公主，执掌南境帅印！即日起，内务司着手将镇南王府重新修缮为平南公主府，本君将亲笔御书……”
　　“王君——”
　　小苏听到那句“将镇南王府重新修缮为平南公主府”，泪，忽地涌出眼眶，屈身跪伏于地。
　　“你不愿意？”聂王君挑眉问道。
　　“回王君，镇南王府是父亲平定南境，王君赐的府邸。今，父亲虽下落不明，但小苏求王君收回加封旨意，并准小苏出宫寻父！”
　　小苏强忍着泪，叩地哀求道。
　　在她心中，始终坚信父亲与哥哥有朝一日会归来，若连镇南王府都不在了，那她心中的念想便没了寄托——无论如何，她都得保下镇南王府。
　　“本君与行云情同手足，悲痛之感不亚于你。十数年来，本君一直派人寻觅，皆是了无音讯……小苏还是莫要执着……”
　　聂王君面露慽容：“苏氏人丁单薄，尚需你……”
　　“小苏本就外姓之女，不敢奢望公主之尊，求王君收回加封旨意!”
　　小苏急忙打断聂王君的话。君王金口玉言，若他说出口，那便坐实了父亲已逝——这是她不想听到，也不愿面对的。
　　元辰立在列首，见小苏泪如雨下，纤瘦的身子摇摇欲坠，心中一阵撕裂般的痛苦。他想也不想就撩起衣袍，叩首求道：“父君，小苏一片的孝心，还望父君成全！”
　　“求父君成全小苏的孝心！”
　　元贞紧跟着跪了下去，嗫嚅着嘴只说出这一句，他一向怕聂王君。
　　元慎见了，稍一犹豫，也跪了下去，与元贞齐齐喊道。
　　“乌慈反哺，羔羊跪乳，皆为孝义，何况是人——罢了。”
　　聂王君耐人寻味的目光滑过小苏身后的儿子们：“加封之事，以后再议——着内务司临近镇南王府，按公主府的标准建平南郡主府。”
　　“小苏叩谢王君天恩！”
　　小苏泪眼望向端坐宝座上的聂王君，心有余悸：自己再拒公主封号，若王君姨丈恼怒成羞，后果将不堪设想。出宫寻父之事，只能再作打算。
　　下了朝，小苏念着又是两月未见紫霜王后，径直去了凤梧宫。
　　暖洋洋的阳光洒满殿前院落，紫霜王后一身常服，搂着猫儿坐在殿前廊下正晒着太阳。她背朝外，自然不知小苏进了来。
　　殿旁，那一廊的紫藤花叶尽落，只剩苍劲的藤条，显得格外寂寥。小苏收了目光，有意加重了脚步。
　　“娘娘，郡主回来了。”
　　红鸾看见小苏走来，欣喜地喊道。
　　“雪儿。”
　　紫霜王后转过身子，小苏已然走近。她跪在紫霜王后脚前，笑盈盈道：“雪儿来给王后姨母请安！”
　　“瘦了，也黑了……”
　　紫霜王后心疼地抚摸着小苏的脸庞：“如今你打了胜仗，往后怕再也不能如寻常女子那般了。”
　　“娘娘，郡主打了胜仗，您该高兴才是！”红鸾笑着劝道，“若往前十年，说不定娘娘就自己去了，哪还轮到郡主。郡主，你说娘娘是不是眼欠，又不好直说呢？”
　　“红鸾姑姑说得是，若是王后姨母挂帅，南蛮自是不战而败，哪里还需像小苏那般兴师动众的。”
　　“连蛮子都不敢战，那我成什么人了？”紫霜王后笑道。
　　“娘娘自然是神仙般的人物。”红鸾嘻嘻笑道。
　　“你倒是愈发上脸了。”
　　紫霜王后一面示意小苏解甲，一面朝红鸾嗔怪道，“还不赶紧帮着更衣，这个劳什子穿在身上，哪有不难受的？！”
　　小苏顺从的任由紫霜王后替她解下银甲，又由着她解开她的发髻。
　　“既然回来了，就不要打扮得跟个小子似的……那些女儿家的活计，不学也就罢了，可这衣着妆容，总还要精心些……”
　　紫霜王后絮絮叨叨地说着，温柔的指尖穿过小苏的发间，她的手又柔软又灵活，不一会儿便将小苏的长发半挽。
　　红罗早已捧着一套珍珠妆面候在一旁。紫霜王后瞧小苏虽解了银甲，身上的衣着依旧素净，便只挑了根珍珠簪别在小苏发间。
　　末了，她又以手代梳理顺了散落小苏肩头的发丝。
　　“咱家郡主底子好，再经娘娘这一打扮，简直就是难得一见的美人儿。”红罗啧啧称赞。
　　小苏倒在紫霜王后怀中，小女儿似朝她撒娇：“红罗姑姑说我不打扮就不好看，王后姨母可要替我作主。”
　　“你们瞧瞧，这哪儿还有半点女将军的模样，简直就是个没长大的孩子！”
　　“王后姨母……”
　　“好，好，作主，作主！”
　　紫霜王后宠溺地拍着小苏的后心，如同十多年前哄她入睡。
　　这久违的亲情，让小苏那根绷得铁紧的弦渐渐松弛下来。目光越过紫霜王后的肩头，四下盼顾，除了紫霜王后鬓边新添的银丝，凤梧宫与幼时无异，只可惜少了太子哥哥的身影。
　　小苏去凤梧宫时，元慎忧心仲仲地去往毓璃宫。
　　朝堂上的一幕，元慎回顾了无数遍。南境帅印重归苏氏，很显然父君要重振镇南王一脉。
　　陡然，一个名字跳出他的脑海。难道苏羽寒要回来了？不，他不可能存活世间。
　　那么，就凭小苏？
　　那丫头从小就古灵精怪，也不无可能。
　　若元辰与她……自己将再无机会。
　　想到自身的处境，他心中又恼又恨，却又没有办法。
　　孟豹殒命，聂王君明面上念及孟淮丧子之痛，让他在府中安心修养，实际上是借此机会将孟氏一族清出朝堂。
　　孟真北境归来，聂王君只给了个从四品的军中闲职。而如今，他又回府操持后事，不足三载定然无法还朝。
　　这一番下来，元慎小心谨慎这些年竟成了孤掌难鸣之势。他无法再责怪孟豹愚昧，毕竟人已经去了。
　　他一路想着，走进毓璃宫。
　　毓璃宫，孟贵妃寝殿中华丽的陈设皆已撤去，换成了简素的装饰。
　　孟贵妃身着素服，病秧秧地歪在床榻上，一头青丝散落身后，显得十分憔悴。
　　此刻，她正以帕掩面暗自垂泪。兄长早逝，身为宫妃，自不能出宫为臣子守孝。可孟豹是她一胞所出的嫡亲兄长，幼时疼她自是不必说。她这些年在后宫的荣耀，半数是他挣来的。如今，她与兄长阴阳两隔，聂王君又不允她回府，叫她怎能不伤心？
　　元慎进来走至榻前，也不行礼，也不唤她，而是默默地坐了下去。
　　孟贵妃哭了一会儿，见儿子不来劝，心中生惑，拭了拭眼角，问：“慎儿也觉得舅舅走得不清不楚？”
　　说着，她又掩面啜泣起来。
　　元慎心中自有思量，挥了挥手屏退了绿仪、红桃与众宫婢，尔后道：“母妃还是莫要伤心了！”
　　孟贵妃听出了儿子话中的不耐烦，一双泪眸望向儿子，她未施脂粉的脸上，双目红肿。
　　“舅舅去了，儿子心中也是十分也悲痛……但母妃可曾想过，舅舅这一走，外公与孟真两人都回了府，太子一日又强似一日……儿子这么多年的苦心经营，眼看着就要付诸东流了……”
　　孟贵妃叹息一声，哽咽着道：“你外公与舅舅人虽不在朝堂，但他们这些年所经营之人皆忠心耿耿，必然会将朝堂与军中讯息送入慎儿府中的。再过两三月，我求一求你父君，让真儿……”
　　“母妃切勿如此，若孟真背上不孝之名，儿子之名必然会受损！”
　　孟贵妃哑然，见儿子真的恼了，不得不哄道：“齐人重孝，母妃怎会不知？也只不过想宽慰慎儿两句，那会真的如此。”
　　元慎闻言点了点头，尔后道：“军中现由太子与小苏各掌一方，舅舅人都不在了，那些人岂会为了舅舅而与他们为敌？朝中亲信，怕也心思不纯了，儿子得寻了机会再敲打一番——若他们也生了异心，母妃与儿子，与这阖宫的人怕都不好过。”
　　十几年间，孟贵妃稳坐于后宫一人之下的贵妃之位，必不是心思纯良之人。
　　当下，她便问道：“我儿可有良策？”
　　“如今南北境已定，太子娶妃的事不日便会提上日程。挽晴入东宫之事，母妃还是赶紧着手安排安排……以前，父君还会因忌惮孟氏独大，而今舅舅不在了，挽晴表妹的事，母妃反而更好与父君说。”
　　元慎叹了一口气，又道：“儿子亦到议婚的年纪，母妃可寻个机会向父君求得小苏郡主为儿子正妃。”
　　他见孟贵妃一脸诧异，于是又道：“母亲只管与父君说，小苏在太学时，儿子便对她倾慕得很……”
　　孟贵妃不敢相信似的盯着元慎：“慎儿当真对那个野丫头……”
　　“不过是权宜之计。她如今执掌南境，手握重兵——这正是我们当下所欠缺的。父君今日让人选址建郡主府，必是不打算让她长住南境。若她能为儿子正妃，或可补了舅舅的缺。”
　　孟贵妃闻言似乎忘了悲痛。她盯着完全陌生的儿子，好一会儿才回过神：“慎儿怎可娶她为正妃？她幼时与元贞走得近，此番又……”
　　“幼时的事，哪能作数。若这些都算，儿子还在马场救过她。”
　　元慎轻蔑地哼了声，道：“小苏手握兵权，长相出身皆是上乘。以前，母妃不考虑，想是因为她是孤女。可如今父君放着镇南王府不让她回去住，又重建郡主府——母亲想想，几位嫁出去的姐妹，哪一个有这样的荣耀？”
　　顿了顿，他又道：“何况儿子也没有心仪的人，娶谁不都是娶？”
　　元慎连自己的婚事也算计了进去，这是孟贵妃不曾想到的。她与父亲孟淮商议着暗中挑选几家重臣府上的嫡女，但事关儿子一生的幸福，她是斟酌又斟酌，甚至打算开了春办个百花宴，邀请各位大臣的女儿，让儿子从其中挑一两个顺眼的姑娘，再请王君的旨。不想儿子几句话，便把自己的婚事定下了。
　　“慎儿——”
　　孟贵妃哽咽着道：“你可想清楚了？她是王君王后亲养的，如今又这般受重用，只怕娶了她，日后你想纳个心仪的侧妃都难了！”
　　与她而言，她渴望一步之遥的后位。但她也是一位母亲，她为儿子打算是一回事，可儿子为权势，连自己都算计，不免让她生出慈母之心。
　　“此事，母妃不必忧心。若她能成全儿子的心思，将来儿子的后宫只她一人又有何妨！”
　　元慎双手负于身后，面色平静得不能再平静了。