《十八川》二九壹拾捌

15、14

　　门关上的那一刻，屋里只有我们两人，我浑身起了鸡皮疙瘩。
　　“被人轻蔑成这样，值吗？”襄阳王问我。
　　我不敢看他，低着头，点了点。
　　一阵沉默后，他突然问：“你说，他会四处宣扬本王替你打官司吗？”
　　我……
　　“回禀王爷，王爷是要成全小女的孝德，也是为了正听国家法度，所以才替小女出头的。一切误会，小女可以向他解释，不能累及王爷的名声……”说到这，我都说不下去了，这种“风流韵事”，深得民心，是用解释就能解释得清吗？前翻亲眷殷勤，就是因为他多买了我的几个糕饼，而这会儿，他又出面为我弹压县令，在外人看来，我已然是他的人了。
　　“王妃贞静，你这性格，进了府，也是让人头疼的。”
　　细听他这话，他对我，和我对他，绝对是两种意思，我骇怕的急忙表面态度：“王爷对先父的恩德，小女定当铭记在心，先父泉下有知，也定会报答王爷的拳拳之心。世人皆知王爷爱才、惜才的本意，王爷的品性无暇，王爷的德行传播久远，王爷的声名万人敬仰，王爷——”
　　“够了！这些不是本王想听的。”
　　“王爷与王妃鹣鲽情深。”说完这句，闭上了眼睛，在地上瑟瑟发抖。
　　屋里陷入了死一般的沉寂。
　　不知过了多久，杨七在门外敲门道：“王爷，该走了。”
　　襄阳王起身，踩着我的裙摆，出了门，而我，瘫软在地上。
　　再次回到大堂上，无论老毒妇如何叫嚷，无论有没有证据，一切都是那样的顺利。老毒妇被丢进了大牢，等待她的是无尽的苦役，那些精心算计来的财产，统统成了泡影，或发还苦主，或充了公家。我望着大堂明镜高悬的匾额，终于明白，父亲在金殿上争的是什么，明白他为什么而死。
　　官司赢了，我抱着父亲的灵位，周围围着喜气洋洋的苦主们，他们说什么，赞美什么，我都觉得悲凉，凉的那么的彻底与绝望。不能怪他们的反复无常，不能怪他们的势力，他们只是适应规则，他们只是为了活下去。
　　回到张家，我紧紧握着母亲的手，仿佛就像旧时受了委屈，母亲依然能抱住我，安慰我。
　　“想哭就哭吧，别憋着，会憋坏身体的。”白悠鹤在身后道。
　　我转过头，问他：“襄阳王买我糕饼的事，你知道吗？”
　　他面色很难看，口里却道：“知道。女孩子，攀个高枝，没什么错。”
　　我死死看着他，连给他一耳光的心情都没了。许久，我才道：“若你还敢在夜里偷窥我，我便告诉襄阳王，后果，你是知道的！”
　　听完，换做他死死的盯着我……突然，白悠鹤一脚把躺椅踢个稀巴烂，冲出了房门。
　　张家大娘听到动静，跑了进来，我抱着一动不动的母亲，哭得稀里哗啦，也不知哪来的那么多泪水。
　　再怎么忧愁不顺，日子也要过。因房子一时不能建好，我托栗大夫，在镇上，给我寻了一个临街的住处。上面可以住人，下面打开窗台，便可以卖东西。交过定钱后，栗大夫小声问我：“你还想卖糕饼吗？襄阳王府那边，能同意吗？”
　　我笑着说，这次我不出面，会找个婆子来帮忙的。栗大夫人缘好，您有推荐的人选吗？
　　栗大夫一拍巴掌道，还真有一个。
　　我见到龚毋氏，她一身衣服浆洗的干净，花白的头发用蓝布包着。听栗大夫说，她是因北边战乱，逃到了南边，途中与丈夫走散了，先安居在冰心堂，后来又到县衙做厨娘。新县令来了，嫌她做的饭菜不合口，又把她赶回了冰心堂。
　　我给她施了一礼，她也给我回礼，看着她的回礼，我知道，她出生也非等闲人家，有些东西，自小练的，浸到骨子里，是改变不了的。我与她同为落魄之人，我当即就决定，就是她了。
　　我把母亲和小玉接来，这次，我不用什么宫廷糕饼的招牌了，想了一夜，取名“蜜草铺”。龚毋氏看了，摇头道：“小姐，这草字虽生机勃勃，可也普通。喜饼订制，终究讲究的是讨个彩头，要不，您再想一个。”我觉得她说的对，可一时也想不起来，望向她，她略微思索了一下，提笔写下“蜜华斋”三个字，笔锋有神，颇有颜氏风采，却自成一体。
　　“华字，古同‘花’字，暗喻我们女子，华字又有繁盛之意，改得好！以后我们的糕饼店，就叫蜜华斋。”
　　我找匠人制了范模，上面全都刻上了“蜜华斋”三个字，“订制喜饼”四个字，我用红丝线，打了一个最大的络子，挂在了店门口。开张时，张老爹买来爆竹，在店门口放了个红红火火。借着开张的喜庆，我让龚毋氏买一送一，没过午时，蜜华斋就人满为患。拥挤的人群中，我似乎看到了吕楚的身影，可还没看清，他已消失不见。老毒妇开春就将发配边疆，她家财产也全部被罚没。想到这，我叫来张小哥，让他去打探一下吕楚的近况。张小哥说，不用打探，他们一家，流落在城隍庙了。张家大娘听到我俩对话，敲打我道，小姐，她家的事可不能再管了，老爷当年就是一时心慈，才酿成大祸的。我手里麻利的包着糕饼，心里却说不出什么滋味。
　　我还在这里犹豫不决，那里却有人惦记着我。
　　开张隔天，吕楚找到了我，他面容憔悴，衣衫埋汰，法令纹也塌了，仿佛一下老去了许多。
　　“阿娘想见你一面。”吕楚的声音，带着哀求。
　　张家大娘把我拉到身后，骂道：“见什么见！没烧死我家小姐，她又想什么坏事呢？你去告诉她，小姐不会再见她了。”
　　“子箩~” 吕楚喊着我的名字，跪了下来。
　　我让他起来，张家大娘叫了声：小姐！我拉住张家大娘的手道：“不用担心。都说大难不死，必有后福，她后半辈子已定了，决计伤害不了我。”张家大娘见我坚定，只好道，那我陪小姐一起去。为了让她放心，我点头答应了。
　　幽暗的牢房里，发出一股死亡的气息，吕楚在前，我与张家大娘在后。张家大娘紧紧抓住我的手，我也握紧着她的手，随着吕楚，进到了牢房深处。
　　“你来了，”老毒妇发出瘆人的笑声，张家大娘把我护在身后，道：“你有什么屁，就赶快放，这地方腌臜，别污了小姐的眼。”
　　老毒妇已没了以前的富态，她颧骨高起，眼窝深陷，皮肤灰白，以前的黑发，也已成了白色，扶着牢门的十指，全是污垢。
　　“是腌臜！可比起她不要脸，这里不算脏，她才是最脏的！”
　　张家大娘听到她的污言碎语，气得要拉着我要往回走，老毒妇嚎叫起来：“你别走，你个贱货，听我把话说完。”吕楚叫了声阿娘~，老毒妇啊的叫一声，跪在地上，开始打自己的脸：“我没有用！我不是人！我护不了你！荆儿啊。”吕楚哭着拦住我的去路，道：“子箩，你行行好，阿娘这辈子太苦了，你就让她把话说完。要不，她会疯掉的。”
　　她苦？我不禁苦笑，那被她逼死的人算什么？那些被她夺产的人算什么？被她发卖到青楼的人又算什么？还有小玉，她下半辈子怎么办？
　　见我停下了脚步，老毒妇隔着牢门，顺着地，爬了过来。
　　“吕子箩，是我找的人烧的房子，可惜没把你烧死！是我找的人去坏你身子，可惜没坏成！我就不知道为什么，老天爷这么不公！还让你这个贱货，勾搭上了襄阳王。你知道吗？你家现在的一切，都应该是我丈夫吕博行的。当年，老妖妇生不出孩子，公公才讨了我婆母，我婆母那时才十六，公公呢？三十六！婆母第二年便怀上了我丈夫，吕家的仆人，各个都对我婆母笑脸相迎，各个都巴结我们黄家。婆母做主，亲上加亲，把我也许到了吕家，人人都称呼我为少夫人。直到，那个老妖妇，年过四十，不要脸的生下吕博启，我丈夫才被迫改名吕子行。公公仅用二十亩田产，就打发了婆母和我丈夫，万贯家财，全都归了吕博启。”
　　原来她对父亲的恨，恨得那么早，早在父亲还在襁褓中。