21、第二十一章 ...
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等他们吃完，慈姑环视一眼众人：“诸位当初选择了做厨子，是因着什么？
小丁先开口：“为着糊口。”
“为着给我娘治病。”李大头道。
“为着……”文秀师傅红着脸，“因着菜比人安静。”
“当然是因着喜欢……”钱万富还想嘟哝下去，却忽得想起了他第一次进灶间时内心的悸动。
“是了，有些人天生便喜欢做菜。种种食材各有各的美味，也各有各的缺陷。”慈姑满含热情看过灶间的大小食材，“鹅掌太厚，鹅肫偏腥，竹笋苦涩，虾子发咸，唯有在真心喜欢做菜的人手里，才会焕发生机。”
鹅掌太厚正好炖得肥烂，鹅肫加料酒祛除腥味，竹笋焯水，虾子少盐，喜欢做菜的人将这些食材一一耐心料理，才能给食客带来惊艳。
“厨子要做的，便是帮每一种食材扬长避短，叫世人欣赏到它们缺陷之下的美味。这是厨子的使命，也是食材的幸运。”慈姑轻轻拂过自己那一排刀具，“而我们这家店也是一样，如今落在我手里，我便要帮每一个人扬长避短，叫世人见到你们藏在缺陷下的技艺，叫他们折服，也叫你们扬眉吐气。诸位觉得——如何？”
慈姑所说直戳他们内心。谁想一生寂寂无名呢？谁不想扬名立万？便是一个厨子也能实现自己价值所在，诸人都来吃他所做美食，不亦快哉？
小丁先举起手来：“好！东家说得是！”他还年轻，自然一腔热血。
便是文秀、钱万富、李大头几个也深受触动。李大头猛点头，文秀不说话，眼睛却放出奇异的光彩，钱万富嘴唇微微颤动，一个字都说不出来。
是哩，能在这行当里混迹这么久，怎会一丝热爱都没有？
看诸人表情，慈姑便知此法得当，她拍拍手：“店铺败落些有何不好？如今败落了，才能显出我们起死回生的本事！诸位都有同僚，叫他们眼睁睁看着我们力挽狂澜，叫那些离开脚店的人后悔，叫那些嘲笑过你们的同行失望，叫那些贬低过你们的人后悔！诸位跟我一起，定能重振旗鼓！”
一番话说得每个人热血沸腾，这家脚店日益衰落，许多离开脚店的同行可不是在走时洋洋得意嘲笑过自己？日子过不下去，邻居不是笑话过自己？往日里受过的气、承接的委屈，此刻都化作内心的火焰，蓬勃而出：“重振旗鼓！重振旗鼓！”
一声声响亮的口号在破落的脚店里回荡。人还是那些人，脸上却都多了些以前从未有过的光彩，眼睛晶亮发光。
不过——这僻静的店能用作什么呢？
小丁灵机一动：“当官的商议密事。”
惹得大笑。
“小丁说得也不错，僻静之处或是文人书生谈天说地，或是官员议论密事。不过我们如今既无官场上的人脉，又不认识什么学子，一时半会开不起来。”慈姑笑吟吟道。
“那可怎生是好？”李大头先莽撞问。
慈姑双眼微微眯起，满脸的志满意得，“我打算开一个独一无二的娘子脚店。”
“什么？我钱万富第一个不同意！”钱万富一听便跳将了出来，“堂堂七尺男儿，怎能为女子下厨？岂不是贻笑大方？”
“怎么？”慈姑头歪歪一轴，斜睨着他，“堂堂七尺男儿，怎能厨艺都不及女子？岂不是贻笑大方？”
哄堂大笑。
钱万富悻悻然垂下头。李大头在旁打圆场：“满城的脚店正店，谁没接待过女客？钱大哥勿燥，且听康师父说下去。”
听听，这不过半天的功夫，已经尊称上“康师父”了。钱万富撇撇嘴，但也知道他说的在理，便安静了下来。
慈姑继续筹划：“城中正店、脚店众多，虽然也不避让娘子们，可有些身份地位的娘子们自然要包个包间，饶是如此也难免遇到不相熟的男客扫兴，是以有许多人家女儿不甚出门。”
大宋女子避讳要小许多，女子上街多戴着帏帽，不过要在外面喝酒宴饮还是少数，大多人还是叫一桌席面回自己家。
可自己家哪有外头酒楼新鲜有趣？慈姑便想做这些人的生意。
权贵人家的妇人们有舞榭歌台，穷人家女儿无心宴饮，慈姑要瞄准的便是占据汴京大多数的——中等市民人家。
定下了策略，慈姑便开始策划这脚店内的翻修改造。
首先要求安全。
慈姑从万胜门官巷花市上寻了个果木商人，从他手里买了几株藤萝几株木香，又叫几位厨子们架起了竹竿搭做棚顶。
如此一来，车马只要停泊在店门，下车的娘子们将被密密实实的藤萝架所遮挡，外头压根瞧不见热闹。
一路走进店内，一层分设许多桌椅，每桌之间以珠帘相隔，妙就妙在那珠帘上间穿着各色干花，望之雅致，闻之幽香，这却是岚娘子的主意：“我家胭脂店里凡是花瓣碾碎的香粉便卖得快些，想必小娘子们喜欢这些。”
二层则分设包间，不同包间里以不同风格装饰，有竹林清幽的，有兰花吐艳的，有梅花绽放的，不一而具。
灶间则被设在了一层西边，另开一门直通街外，这是为了方便厨子们采购，也是为了叫他们不接触到脚店内部。灶间只留了一个窗口用作传菜，到时候自然有专门的娘子将做好的菜肴端至各处。
事情繁杂，好在如今琬珠郡主早产后，长帝姬不放心女儿，便将她的饮食交由太医院的医正们接手照顾，郡主如今心结已消，能吃得下别人做的饭菜，慈姑便能安心来处理店中事宜。饶是如此，她与哥哥、岚娘子三人镇日里仍旧忙得脚不沾地。
向晚，镇北侯府，濮宝轩正在厅中急得团团转。
疾风一脸为难：“侯爷今夜又不在家。”
“可我有急事。”濮宝轩顾不上喝茶，鼻尖沁出一层细细密密的汗珠，凑过去围着疾风撒娇，“好疾风！好兄弟！”
疾风犹豫几瞬，濮宝轩虽然骄纵些，可也是侯爷最疼爱的侄子，更何况濮家二房素来与侯爷交好，再者，侯爷不过是去吃饭，倒也不是不能说……
“我爹爹都拿出白绫追着我要勒死我哩！快救救命！只怕过了今夜十一叔要寻我说话便只能来我坟前烧纸了！”濮宝轩苦着脸求饶。
二房老爷素来教子甚严，上次这位小少爷便是抗婚离家出走，还是侯爷寻来的，想到这里，疾风便说了出来：“侯爷，这会子应当在马行街夜市一处康家食铺吃晚饭哩。”
濮宝轩纵马便到马行街夜市上，跟人打听两句别人便知道那家食铺，还热心指点他如何走。
他不多时便到了康家食铺，便见灯火下有个小厨娘身着青布衣裳，却未当垆盛饭，而是坐在凳上，侧身与人说着话。
那与她说话的人，身着常服，一脸的春风霁月，可不正是濮宝轩朝思暮想的十一叔么？
他顾不得多想，立时三刻冲了过去，饱含热泪：“十一叔！”
濮九鸾一番查探，早暗暗怀疑上了这康慈姑便是黄家嘉娘，他索性来了个釜底抽薪，将那枚她前来典当的指环拿了出来，当面问她：“小娘子可认得此物？”
蓝色的琉璃光芒在橘色的灯火下幽幽闪着璀璨的光泽。
慈姑瞪圆了眼睛。
旋即神色不变：“这是何物？”濮九鸾看她一脸镇定，可微微颤抖的手却出卖了她的心思，心里登时明白其中有故事。他还待要问，却被冲过来的濮宝轩打断，忙将指环藏在手心。
可还是被濮宝轩瞥见一眼。
他心里升起了一瞬的疑惑，却丝毫没放在心上，先抱住了濮九鸾的膝盖，呜呜咽咽大喊：“十一叔救救侄儿！！！！”
濮九鸾神色怪异，如触火一般收回了指环。转瞬推开他肩膀：“这回又是为着何事？”
慈姑收了惊疑，见他们说起了家事，便退到一边如常做饭。
厨下有收拾成小块的猪蹄，她便将猪蹄加入生姜飞水，而后垂头细细切起姜片、葱段等物，再将发酵过的腐乳用两块小石头研磨成末。
随后便起了热油，倒入冰糖小火熬制，待到熬成棕色的糖浆后再将猪蹄投入慢慢煎制，待上色后再倒入花椒、葱姜、老抽、香料爆炒。
濮宝轩拉住了叔叔将苦水尽数倒尽：“十一叔啊，我爹爹如今又逼着我娶王家大娘子！”
他本来听了十一叔的劝告，老老实实去王家相看，看来看去倒瞧见王家大娘子打骂身边奴婢，心里登时不喜起来。
谁知过了几天，爹爹居然跟他说要定下王家大娘子！一时吓得他立刻来寻十一叔。
那边厢猪蹄在锅中“滋滋”作响，丰腴的脂肪被金黄的沸油熬出，发出美妙的响声，慈姑再将研磨好的玫瑰腐乳投入，最后倒入两勺适才的高汤。
“刺啦”一声，高汤触及到烧红的锅底后立刻沸起一片雪白的雾气，锅中散发出浓郁的香气——
“好香？”正流着清泪求援的濮宝轩吸吸鼻子，“店家，给我也来一碗！”
说完转头又抱住了濮九鸾衣袖：“十一叔！您可得救我小命哇呜呜呜！！！”
作者有话说
第21章 第二十一章
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