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23、第二十三章 ...
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雷霆镖局虽然创立仅十年,但因为有卫家和雷霆军做后盾,其规模已经比得上一些有百年历史的老牌镖局了。
镖局口碑好,生意多,每年盈利自然非常可观。
因此,他们财大气粗地在每个驿站都租了院子做据点,还都挑最贵最好的位置。
鲁县尉带着众人走过公告墙。
前面是一条长街,街边开着各种店铺,大部分都是酒馆。
鲁县尉介绍道:“这里是吃饭的地方,走过这条街,后面就是住的地方了。”
果不其然,转过这条街,后面就是一排排独门独户的小院子了。
头一间院子,门上就挂着雷霆镖局的招牌,院门大开,里面听着闹哄哄的,有人大声吆喝着“绿了,绿了!”。
鲁县尉直接走到大门口,朝里面大声喊道:“项老弟,我找你来啦!”
“谁叫我?”里面有人应了一声,然后一个三十来岁的光膀子大汉,从院子里奔了出来。
一见鲁县尉,大汉激动地上前就是一个熊抱,“鲁老哥啊,你咋知道我今天到啊?”他拉着鲁县尉就往里走,“来来来,快进来,给你看个稀罕东西。”
“你们也进来。”鲁县尉回头对后面的三人道。
“鲁老哥还带了朋友来啊,我——我——”大汉张大了嘴巴看着柏子仁,一副魂飞天外的表情。
“项老弟,项老弟?”鲁县尉按住他的肩膀,用力晃了晃。
“啊?啊!”大汉发出了几个无意义的音节,然后张了张嘴,“这位,这位——”他还是说不出话来。
鲁县尉猛地一巴掌拍到他背上。
“咳咳——鲁——咳——老哥”大汉边咳边道:“你干嘛打我?”
鲁县尉道:“我这是让你清醒一下。”
“好,我清醒了。”他用力拍了拍自己的脑袋,以示自己真的清醒了,然后绕过鲁县尉,走到柏子仁面前,“在下项明达,不知这位公子怎么称呼?”
柏子仁:又有一种想撸袖子的冲动怎么办?
陶文毓,黄临振:还有两位公子在旁边你是看不到吗?
项明达看柏子仁不理他,也没有觉得尴尬,而是乐呵呵地道:“公子请进,请进啊!”
鲁县尉一把扯过项明达,当先进了院子,柏子仁三人也跟在后面进去了。
转过影壁,就见院子中间围了一群人,都抻着脖子往中间瞅。
项明达吼道:“兄弟们,来客人了,欢迎客人!”
一群人齐刷刷转头,然后就是一片寂静。
趁着众人愣神,项明达拨开人群,挤出一条通道,“来,给你们看个稀罕东西。”
鲁县尉等人不明所以地走过去,就见地上放着一堆灰黑色的石头,大大小小的都有,形状也各不相同。
中间坐着个人,正拿砂纸打磨一小块石头,他旁边还放着一些工具,甚至有一个很大的闸刀。
柏子仁看到这情景,第一反应就是——赌石。
“石老哥,开出来了没有?”项明达问道。
石琢还在专心地打磨手上的石头,闻言,头也不抬,道:“等一下,马上就擦出来了。”
鲁县尉看了半天看不明白,他问道:“项老弟,他这是干嘛呢?”
“他在开石头。”项明达指着地上那些石头道:“这些都是从昆城运过来的,这可不是普通的石头,里面有翡翠的。”
“你看他手里那块,刚刚在你们来之前,已经能看到绿色了,等会儿他擦完,翡翠就出来了。”
“哦。”鲁县尉兴致缺缺,他对这些珠宝首饰都不感兴趣,他媳妇儿有很多翡翠首饰,镯子耳坠项链什么的一大堆。
“项老弟,我们一会儿再过来看吧,不要杵在这里打扰人家。我有事情拜托你。”
“行,去屋子里说。”项明达道,“三位公子也一起进屋休息一下吧。”
……
“项老弟,我这次过来,是想让他们跟雷霆镖局一块儿进京。
他们就三个人,行礼也不多。柏公子和陶公子同乘一辆马车,陶公子自己可以驾车。黄大夫也是自己骑马。都不用你太费心,路上稍微照顾一些就行。”
“好,没问题,包在我身上了。保证把他们安全送到京城。”可以和美人一路同行,这是多么开心的事情啊。
项明达拿着一件宝蓝色长袍,往自己身上套。
“至于镖费,项老弟,你看收多少合适?”鲁县尉问道。
“不收了,鲁老哥的朋友,收什么镖费,我是镖头我说了算。”穿好衣服的项明达豪气地挺了挺胸膛。
鲁县尉一巴掌过去,“你跟我还装什么大头蒜,当我不懂雷霆镖局的规矩啊。现在你说不收,回头肯定是自己悄悄拿钱垫上。”
他道:“快点,麻利着说个价钱,别婆婆妈妈的。”
项明达见不能在美人面前充胖子了,只能道,“三个人,没有货物,车马自备,这种情况是按最低标准收费的。一人收五十两银子,路上镖局负责吃住。”
“好。”鲁县尉拿出两张银票递给项明达,“他们三个,一路上就拜托你了,尤其是柏公子,他身体不好,你多注意些。”
“放心吧!”项明达拿拳头在自己胸口嘭嘭地猛捶两下,“我一定照顾好柏公子!”
柏子仁:并不需要你的照顾。
陶文毓:有人要抢我的工作。
……
鲁县尉把人托付好,就放心地回去了。
陶文毓和黄临振去分到的房间放行李,他们三个今天要在驿站住一晚上,明天一大早启程。
柏子仁被项明达缠住,脱不开身,只能坐在客厅等。
项明达一边喋喋不休,一边围着他转圈圈。
最后柏子仁实在受不了了,一把撸起袖子给他看,“我不是双儿。”
项明达嘿嘿一笑,“我没有别的意思。我就是看你长得好看,想和你说说话。”
柏子仁:袖子白撸了。
他看着人反正也赶不走,决定让他说点有用的。
“项镖头去过很多地方吗?”柏子仁问道。
“对啊,天南海北地每天在外面跑。”项明达道,“我们三队走的是南北线,从京城到云州,这一路上所有的地方我都去过。哪个地方有什么好玩儿的我都知道,柏公子要是感兴趣,我们可以……”
柏子仁果断地打断他的邀约,问道:“项镖头,其他地方的驿站,也跟青门驿站一样吗?”
“驿站?”项明达道,“对啊,驿站都是一样的。”
“所有的驿站都是雷霆军修的。一模一样的格局,后来再扩建,也是按照以前的格局来。”
“哦?为什么让雷霆军修驿站?军队不应该去打仗吗?”柏子仁问道。
“柏公子,一听你这问题就知道你没好好读书,连本朝历史都不了解。”项明达正了正神色,“来,我项大老粗,今天也当一回学堂的先生,给你讲讲课。”
“咱们先说说雷霆军。哥哥我就是从雷霆军出来的,当年我被选上的时候,好家伙,我老爹高兴地连放十挂鞭炮,还拉着我去祖宗坟上磕头,还说要办流水席……”
“咳——项镖头。”
“好好,不说我了,咱们说雷霆军。”项明达不再夹带私货了,“雷霆军成立于前朝末年,最初只是雷霆将军的私军,规模也不大。
后来遇到了高祖的起义军,两支队伍合并,自此如虎添翼,所向披靡。高祖负责政务,雷霆将军掌管军队,权责分明,很快打下了前朝的半壁江山。
高祖也正式设祭坛,祭告天地,自立为王,称景王。当时可谓形势一片大好。
谁知,一次宴会上,高祖竟遭到不明人士的袭击,当场被刺身亡。”
“然后呢?”柏子仁好奇道。
项明达见柏子仁感兴趣,忙接着道:“高祖出事后,起义军众人都支持雷霆将军称王。出乎大家意料的是,雷霆将军并没有接受,反而拥立了高祖的独子,当时年仅十六岁的景正帝为新王。
好在景正帝也是一位明主,他把军队完全交给了雷霆将军指挥,并以雷霆军命名。
因为雷霆将军怀有神技,可使天降雷电,战争推进地异常顺利,很多城池直接闻风而降。
而且前朝末帝残暴不仁,百姓不满已久,雷霆军在民间几乎没有遭到任何抵抗,还有很多流民主动投奔。
就这样一路打,一路收拢降兵和流民,只用了一年时间,雷霆军就打到了京城,围剿了前朝末帝的残余势力。
后面又用了一年,或镇压或收拢,扫清了各地其他的小股势力。
自此,天下太平。
然后,刚满十八岁的景正帝,正式入主京城,登基为帝。”
“再然后,皇帝不满雷霆将军功高盖主,发配他去修驿站?”柏子仁合理猜测道。