《星辰玫瑰》胭脂藤

74、晋江独家

　　071-蜕变

　　「火翼星云，跨度为15光年，数以千计的年轻恒星在星云内部孕育，其中有六颗恒星控制着星云的心脏位置，它们就是著名的“真理之环”。」

　　光线昏暗的室内，随着全息影像拉近，六颗年轻的新星闪烁着耀目光芒，排列出现在嘉兰面前。

　　“‘真理之环’……”嘉兰深邃的黑色瞳孔被这逐渐放大光环点亮，他不禁深深发出叹息，而趴在他肩头的小雪球也附和着发出“噗噜”声。

　　嘉兰紧盯着屏幕，手指同时在虚拟面板上灵活地操作着。很快，这些闪耀的巨星们便缩小归位，嵌入了嘉兰面前一整片深红绚丽的星尘之海中。

　　而智脑优美平缓的合成女声继续介绍着，「这六颗巨星庞大而炙热，构成了一个完整的环状结构，正是它们的辐射激发塑造了周围的气体，使得整个星云在光照下一片绚烂透亮。」

　　为了更加透彻掌握限制区的情况，嘉兰甚至向往来穿梭于各星系间的著名学者组织——旅行家协会发去了求助。而曾在多个场合与嘉兰有过会晤的协会现任会长——兰姬·瓦莱丽女士，则非常大方地将协会所掌握的有关火焰星系限制区的考察资料副本转交给了嘉兰。

　　事实上，自“哈莫星灾”以来，火焰星系联盟内部为避免引发公众进一步的不安情绪，许多关于限制区的文献，就被封存在了位于丹伽总部的联盟中央图书馆禁阅区内，不再面向公众无偿开放。

　　于是，这些由无数的先驱者冒了极大风险得来的珍贵资料，便被束之高阁，蒙尘至今。

　　联盟的这种做法，令笃信“真理、真知无疆”这一协会格言的兰姬会长一直颇有微词。这次她能那么快地把资料转交到嘉兰手中，除去两人的私交，也是有那么一点点报复心作祟。

　　想起那位可爱又令人敬仰的女士，嘉兰不禁面露微笑。但很快，他摇了摇头，继续将注意力集中到眼前的事情上来。

　　全息影像配合智脑解说，所有信息被整理得条理分明，但对嘉兰来说还远远不够。之后，他不得不沮丧地认清一个事实——即便这些受人尊敬的探险先驱们，不断发掘丈量着宇宙的广度及深度，持续拓宽着每一版星图的疆界，也仍有他们触及不到之处。

　　「嘉兰。」

　　就在嘉兰不断叹着气的时候，奥丁的通讯信息及时切入了进来。

　　「怎么，进展不顺利吗？」见嘉兰愁眉不展的样子，奥丁其实已经猜到了几分。

　　“奥丁，兰姬会长发来的副本你都看过了？”

　　「嗯。」

　　通讯影像中，身着帝国元帅正装军服的奥丁点点头。他微微倾身向前，身后的银发也如流泻的丝绢般滑向一侧肩头，「除了很少一部分有价值的信息，这些档案里可供我们参考的资料并不多。」

　　「别泄气。」见嘉兰沉默，奥丁顿了顿，接道：「舰队即将要穿过真理之环，再多的记录和资料都只能是作为参照，我们不可以过分在这上面分心。嘉兰，你那边确定不需要我——」

　　这一次，没等通讯屏那头的奥丁说完，嘉兰就用眼神制止了他接下来的话。深吸一口气，嘉兰整理了下思绪，他关闭了星图，对着奥丁缓缓露出微笑，说道：“我确定，奥丁。”

　　他们即将开赴火翼星云，通过由“真理之环”照亮的通路，已被证实是进入限制区相对而言“较安全”的做法。在通讯、侦测手段都受到大幅削弱影响的情况下，指挥舰队深入那样一片狂暴原始的星域，绝非易事。

　　与理智背道而驰的是，嘉兰的心却滚热无比，代表非理性的那一部分他不知在心底喊了多少嗓子他要奥丁，他要他们在一起。

　　“奥丁——”面对那双熟悉的紫罗兰色眼瞳，嘉兰抬眸，继续保持笑容，“‘女武神号’更需要你，而我现在是联盟第17舰队的代理指挥官。”

　　无论多么想，他都不能。

　　此时此刻，如同奥丁那样，嘉兰必须坚守在“光明女神号”上，和他的士兵、同胞们共同进退。

　　面对奥丁，对待他们之间的这份感情，嘉兰总保持心口如一的率直坦诚。嘉兰从没想过，他整个人会有如此矛盾割裂的一天。

　　「那好。」

　　屏幕另一边，微微怔愣后，笑意迅速划过奥丁的嘴角。嘉兰总能一次次让他吃惊。

　　像永不结束的春天一样柔软明媚的少年，哪怕看上去仍然稚嫩，他的心却似一块经过风雨洗礼的磐石，正变得越来越稳固坚强。那双眼睛，那一抬眸，他的爱情，脆弱和坚强，如此矛盾又和|谐，交融倒映在那方清澈的小小世界里，浓烈得快要满溢出来，奥丁几乎要叹息出声了。

　　……

　　「全体单位注意，舰队即将接近高危评估空域，风险等级——1级，请所有相关人员进入戒备状态——」

　　当嘉兰切断与奥丁的通讯，“光明女神号”上也响起了飞船主脑向全舰发出的通报声。

　　嘉兰揉了揉脸，振作起精神。

　　他从座椅上起身，低头整理衣襟。现在，连他穿在身上的，都不再是嘉兰所偏爱的那些宽松衣袍——代表火焰星系联盟第17舰队指挥官身份的白色立领军服，恰到好处地包裹住了嘉兰纤细瘦长的身体曲线。

　　伴随嘉兰的动作，领口与袖口的暗金火焰纹章闪烁着微光，左肩斜搭的单边披风有些发沉，脖颈的衣扣也叫他感到气闷。

　　嘉兰小的时候，每当火焰兰肆意盛开的时节，在联盟星域内四处巡航远征的哥哥必定会高奏凯歌而归，无论离开嘉兰多么遥远，哥哥从不会错过为他庆生的日子。那时花海泱泱，哥哥快步向他走来的模样，漆黑长发和洁白披风如黑白羽翼般相互纠缠，随绯红色花瓣一同上下翻飞，那幕景象深刻在脑海，在之后很长一段时间里都是嘉兰的憧憬。

　　那时的哥哥就如同天神一般，而现在，嘉兰明白，那样威风凛凛的哥哥，他身穿的军服原来是这样的沉重。原来长大成|人，承担起应当承担的责任，远不只是几句轻飘飘的话语和随意立下的“决心”。

　　嘉兰·朱雀，振作一点。

　　往日的美好回忆仍留在心底，嘉兰收拢凌乱的思绪，内心同时响起的另一个声音冷静地告诫着自己。轻手轻脚把打起瞌睡的小雪球放到一旁垫子上，他随后就迈开步伐，前往“光明女神号”舰桥。

　　……

　　“指挥官来到舰桥！”

　　电梯门打开，随着雷古·疾刃浑厚有力的声音，所有在“光明女神号”舰桥上忙碌的人都暂时停下了手头的工作，向嘉兰立正行军礼。

　　“就位吧。”点点头示意所有人员归位，嘉兰朝向他迎来的雷古·疾刃走去，接过对方递来的入耳式通讯器，他再次开口，“各系统汇报情况。”

　　“通讯系统准备完毕，但超长距离通信仍受到影响。”

　　“导航系统正常。”

　　“武器系统目前一切正常。”

　　在嘉兰的命令下，上下双层舰桥上报告声此起彼伏，不断地响起。

　　“主机舱室，汇报情况。”

　　嘉兰在上层舰桥的主控制台前停下脚步，他按下耳际的微型通信器，等待着回复。

　　「超空间跃迁引擎状态良好，离子推进引擎也正常运行中，指挥官。」

　　嘉兰点点头，目光又转向身边，朝出任此次远征特别顾问以及他副官的雷古·疾刃说道：“雷古准将，全舰队频道通报，所有舰船启动力场，护盾升至最高级，我们要紧跟在阿瑟加德军舰队之后，同时保持与后方尤克特拉希尔舰队联络畅通。”

　　由阿瑟加德、烈焰之庭及尤克特拉希尔树人组成的这支特殊远征舰队，彼此的分工早在大角星基地时就已经明确。当所有星舰在太空港接受最后检修与补给的同时，三方有关人员就进行了多达数次的会议协商。

　　这一次，他们准备充足。

　　穿行进入巨大的火翼星云内部，如船只航行于波澜壮阔的绯红之海洋面。透过宽广的主舷窗，嘉兰看到“真理之环”在远方闪烁，渐渐越来越清晰明亮。它们巨大的能量已掏空了火翼星云的核心，由于它们的光辉变得太过夺目，如果不借助视像屏幕的话，嘉兰和其他人就不能再看清被六星光辉所掩盖的更多其他细节。

　　巨星光芒之下，四散的黯淡白点如随处溅落的水滴，事实上这些白点它们被称为原行星盘，是围绕在新生幼年恒星周围的浓密气体及尘埃，其中包含着形成未来恒星系统的所有物质。而因为“真理之环”强大的星际风，它们全都被压缩成了水滴状。

　　宇宙创造与毁灭的史诗在眼前上演。

　　然而，嘉兰并没有多少时间为眼前壮绝无比的景象感叹，当越来越接近“真理之环”，“光明女神号”的安全系统便开始频频发出警报声。

　　“长官，探测装置侦测到外部辐射量已接近飞船防护极限，达到峰值后所有人员将遭到致死量的强辐照。”

　　听到报告时，正坐在指挥位上的嘉兰内心即使早就有所准备，也难免惊跳了一下。深吸了一口气，他逼迫自己镇定下来，向左手边的顾问雷古·疾刃冷静询问：“还需要多久到达坐标点？”

　　在操作台上忙碌计算的雷古·疾刃同样一脸凝重，他声音低缓——

　　“一分钟。”

　　一分钟。

　　耳畔尖锐的警报声不断回响，让嘉兰简直有种连一秒都无法支撑下去的错觉。他屏住呼吸，闭上眼，在内心默默倒数。

　　三——

　　二——

　　一。

　　最后一刻，嘉兰睁开双眼，眸光明亮如星，声音清晰精准：“全舰队切换至超空间跃迁引擎，现在！”