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7、放贷 ...

  •   陈夫人就当做没有听到一样,笑着对老太太说:“今日运气不错,买到了几样绿菜,特意做了老太太喜欢的,老太太尝一尝?”
      老太太身后的丫鬟立刻就快手快脚地上前给老太太夹上一筷子,放到老太太面前的青瓷碗中。
      老太太面无表情地吃了,也仿佛没有听到陈二太太的话。
      当初那档子事情,知道真相的只有寥寥几人,陈二太太也在其中。只是过了这七八年,她似乎有了什么别的想法,仗着外人不明真相,总是时不时的拿二老爷的死出来说道两句。
      老太太虽然一向偏疼老二,但是只要想起老太爷的死,心中依旧不免有怨怼。
      只是她也不会认为是自己或者是自己的儿子有错,固执地只认为是二太太没有照顾好二老爷,才让人引着他走上了邪路,变成了现在的这副模样。
      因此,老太太一向对二太太十分矛盾。想起二老爷的好使,对二太太偏心得不得了;想起他的坏,对二太太也是动辄生怒。
      比较之下,陈夫人有时候反而庆幸陈大人和老太太一向关系平平,就算老太太对自己不满,顶多也就是无视而已。

      陈二太太见两人在场两人都装作什么都没有听到无视了自己,当即心急地想要说什么。
      陈雨婷却赶在她面前笑吟吟地开口道:“五妹妹几年不见,倒是变得更漂亮了。”大房的庶女陈雨菡小声地说了句:“三姐姐过誉了。”她今年不过十二岁,却已经可以看得出日后的美貌,必定是容光四射,让人见之忘俗。
      陈雨欣看着陈雨婷眸子中的一丝冷意,微微皱眉。
      陈雨婷却笑道:“五妹妹何必自谦。”她正要再说什么,老太太的声音响了起来:“雨姗呢?怎么今天家宴都没有过来,又病了?年纪轻轻的,倒是比我老婆子还体弱。”
      陈二太太立刻就开始抹泪:“当年有雨姗的时候我病过一场,雨姗生下来的时候就先天不足,这些年一直都养着。只是奈何二房没有大房富裕,连上好的人参都用不起,这才生生耽搁了她。若非如此,雨姗也早就好了。”
      陈夫人心中不满。大房的钱再多,那也是大房的。当初分产不离家,两个嫡子分到的东西基本上持平,甚至在老太太的偏心下二房还比大房超出了一些去。大房经营了这么几年才有如今的家业,和二房可没有关系。
      只是这种话她却不能说,一说就是让两房生隙。

      她不说自然有人代她说,陈雨薇此时就笑吟吟地开了口:“二婶这话说得好没道理。我记得当初老太太将家里顶好的几只百年老参都给了您,王太医也说了,有这几只参,只要认真调养,四妹妹的身子绝对会大好。如今几年过去了,怎地四妹妹的身子更差了不成?”
      她若有似无地瞟一眼老太太:“老太太可是连压箱底的东西都给二婶了。”
      陈二太太的脸色一变,抬眼就看到老太太的脸色带上了几分怒气。
      她忙说不是,一叠声地替自己开解。
      老太太面无表情:“吃饭,都别说话!”
      几个姑娘轻声应是。
      一顿饭就这么悄无声息地过去了。

      时间已晚,家宴完毕之后老太太也不多留人,大家各自回了自己的院子。
      大房的三个姐妹都住在一个方向,彼此相伴而行。
      陈雨菡小心地拉了拉陈雨欣的袖子:“二姐姐,回来的时候爹带我去集市,我买了泥人送你,明天我给你送过去好不好?”
      虽然稍有诧异,陈雨欣依旧答应了。陈雨菡这才露出羞涩的笑意来。
      几个人在岔路各自分散。陈雨欣带着一群丫鬟婆子走了没几步,就听到树丛背后一阵悉悉索索的声音,当即就有一个丫鬟上前问是谁在那里。
      结果树丛里悉悉索索响了半天,居然冒出一个大半小子来。
      一群人顿时就是一惊。
      这里已经是后院,二门内除非是特别允许,向来是少有男人出没。这个虽然是个小子,但是出现在这里,也只怕对几位姑娘名声有碍。

      陈雨欣定睛看了看,那小子穿着外院小厮的衣裳,却手大脚大,脚上的鞋子沾满泥土,显然不是常在院内出没的。此时他已经害怕得浑身颤抖,几乎瘫软在地。
      “将他捆起来丢到柴房,明天再交给母亲发落。”陈雨欣心中惊疑,但是也知道此刻不是询问他到底怎么进来的时候,这种事也不应该由自己来问,于是吩咐道。
      “再派一个人去二门那里看看,今天到底谁当值,交换班的时间。”说完,她扭头扫了这群丫鬟们一眼:“这件事,我不希望有人说出去。”
      丫鬟们轻声应是,自有婆子上前将那小子捆了。
      “你们俩今夜守着他,明日交到母亲手上之后再去休息。”陈雨欣又加了一句。

      此时的陈大人正由着陈夫人帮他脱衣,一边听陈夫人说着回京之后发生的事。
      虽然陈夫人早有信来,却始终不如当面说得清楚。
      陈夫人详细地说了说最近陈雨欣的婚事变化,眉头始终紧锁:“这件事我也不知到底如何是好,还要请夫君你拿个主意。”
      陈大人微微笑了笑,拍了拍陈夫人的手:“辛苦你了,这件事就交给我来处理吧,定然会让二丫头有一门满意的亲事。”
      “我自然是放心的。”陈夫人微笑起了,“一晃这么多年,我一直都信你。”
      一句话顿时就让陈大人想起当日红烛映照之下,自己轻挑起大红盖头,看到的那个少女,如同秋水一般的眸子带着羞涩看向自己。他的心头充满了柔情。

      第二天早晨向老太太请安过后,陈雨欣就向陈夫人说了昨天晚上捉到的那个小子。
      陈夫人一惊,派人提了他过来,详细询问到底是怎么回事。
      那小子在柴房内被关了一夜,又冷又饿,心中又一直战战兢兢不知道主家会如何发作自己,此时听到陈夫人问话,当即竹筒倒豆子,说了个清清楚楚。
      只是一听之下,陈夫人顿时就惊了一惊,当时连这个小子都不审了,直接去找陈大人了。

      今日正好碰上休沐之日,陈大人也没有到吏部去报道,正慢悠悠地提了笔作画。
      见到陈夫人过来,还兀自笑道:“ 燕娘来得正好,看看我这雪中红梅画得如何?”
      陈夫人无心鉴赏,勉强一笑道:“我过来,却是有事要和老爷说。”当即就将自己从那个小子那里听到的消息说给了陈大人听。

      原来,陈二太太居然借了陈大人的名头,在外放印子钱已有三四个月。其中有一户实在是还不上那驴打滚的利钱,在二房的负责此事的下人上门逼债的时候一家老小都上吊了,最后只剩了个十五六岁的小丫头被救得及时活了下来。那下人顿时坐蜡,忙不迭地派人将这件事通知陈二太太。这种印子钱引发的人命官司,闹到官府都是要严判的,那下人自然不敢做主。
      那小子就是被派来告知陈二太太的信使,却不料在偷偷潜出门的时候撞到了陈雨欣,这小子胆子又不够大,当即就被抓住了。
      陈大人听完,立刻紧紧地皱起了眉。
      这件事可大可小,只是若是有心人借着这点事要做点什么,对准备留在京中的自己倒真是个麻烦。虽说皇上对自己青眼有加,但是如果真有实打实的证据,也不好明目张胆地包庇自己。
      陈夫人见陈大人也一脸为难之色,不由得当即恨恨地骂了一句:“这些年我们为二房处理了多少首尾了,二房还真是……”
      陈大人就叹息了一声,安抚道:“这件事我来处置吧,你就不要管了。”说完就叫了小厮要他们去把自己身边的长随叫过来,准备将这件事好好地查一查再来处理。
      “那户人家……”陈夫人却心中有些不安,问了一句。
      陈大人想了想,让那长随先过去处理了这件事再来仔细调查:“务必厚待那小丫头,让她歇了闹事的心。”
      那憨厚的长随呵呵一笑,出去了。

      几天过后,已经是腊月十几,陈夫人越发忙碌了起来,将陈雨欣和陈雨菡也拉过去给自己帮忙。
      陈雨薇因为要备嫁,得以安闲地在自己的房间内绣嫁妆。
      陈雨欣这几年被陈夫人调教过,已经是做得熟了,倒是陈雨菡是第一次参与管家,颇有些手忙脚乱。陈雨欣得了闲就在一旁指点她怎么做,让陈雨菡待她越发亲近了。

      十八日这一天终于将今天的事情都做完,老太太那边就派人传了话来,说是有事要说。
      于是姐妹两人并陈夫人一齐起身去老太太的荣寿堂。到了荣寿堂,却看见陈大人也在那里,正襟危坐。陈雨欣觉得气氛有些怪,小心地找了位置坐下来。
      大房最小孩子陈家三爷笑嘻嘻地跑过来,伸着手要陈雨欣抱抱,被陈大人轻轻一咳,耷拉着耳朵回了自己的位置。
      陈二太太最后一个赶过来,陈雨欣发现她的脸色有些苍白,不知道是不是最近太过忙碌。
      见所有人都到齐,老太太这才冷淡地说:“大家都到了,老大你有什么事,说吧。”

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