《月照孤舟》白马王彪

12、公主愁嫁

　　隆冬，虽还未下雪，北方的天气更加肃杀起来。到了黄昏时分，天色还未全暗，路边树杈光秃秃的，上面仅剩的几片残叶在寒风里不停哆嗦，眼看就要被卷落了去。
　　东面的街道上，一群人拥着一顶富丽堂皇的鹅黄轿子，早早地打起灯笼，招招摇摇得往城外走。
　　轿子里坐的是去年新寡的长公主馆瑶，太后怜惜她年纪轻轻就守寡，经常召她进宫小住，一面也想着帮她重新物色个人选。这一次便也是住了有大半月，直到今天放她回城郊的公主府。
　　这班人出了城门，便一路向北行，不远处便是公主府邸所在。轿子里，馆瑶裹着氅衣在摇晃中昏昏欲睡，忽然感觉轿子停了下来，她警觉起来，凑到前面，将帘子掀起一条缝来张望。
　　这时候便有贴身丫鬟小萄凑过来禀报：“公主，前面路上躺了一个人，脏兮兮的，像是个乞丐。”
　　“不用管，绕过去。”
　　“是。”
　　于是轿子从边上走过，馆瑶透过窗帘缝往外看，只见地上那人面目肮脏，衣着破烂，上面似乎还有斑斑血迹，头发长不过半寸，露着青皮，隐约还可以看到里面的戒疤……
　　“停一下……”轿子应声而止。
　　馆瑶招呼小萄过来，道：“帮我去看一下，还有气没？”
　　小萄嫌脏又怕，便拉了旁边的侍卫一起去看，侍卫伸手探了探鼻息，又摸摸身体，感觉还有余温，便去禀告：“回禀公主，还活着。”
　　“把他带上。”
　　“是。”
　　于是人被抬起来，丢在马上，一路驮回了公主府。
　　到了府内，被姜汤灌醒后，又喝了三大碗粥，人才缓过来。之后便被领去洗澡，出家人相当固执，即使身上有伤，行动不便，也打死不让别人近身，还不愿意穿俗家衣裳，小萄只好去另外找了一套僧衣来给他。
　　洗净之后又将头发剃尽，这才出落成一个俊朗不凡的和尚，引得府里丫鬟们一个个争着跑来偷看。
　　“怎么又把头发剃光了，难道还想着回去做和尚？” 馆瑶见了不由皱眉道，但随后又加了一句，“不过你光头的样子，还挺好看的。”
　　“多谢施主相救。”对方行礼道，声音相当温厚。
　　“我听说这次被赶出佛门的和尚，不是回乡还俗就是充军营户了，你是怎么回事，饿倒在路边，还浑身是伤，不会是当了逃兵吧？”
　　“贫僧法号落烨……”
　　一说到这里，大家便明白了许多，周围已经有人窃窃私语，露出不屑的表情来。
　　“多谢施主相救，施舍衣食，贫僧恶名在外，不便久留，还是就此告辞。”落烨说着便起身行礼，要往外走。
　　“我听说你是个孤儿，眼下又没有寺庙愿意收留你，你能去哪里？”
　　“贫僧孽缘深重，当有此报，愿意云游苦行，以洗身上罪孽。”落烨脚上有伤，一步一挪，走得甚是艰难。
　　看着他无限寥落的背影，馆瑶不可避免地想起一个人来，悲悯之心油然而生，于是脱口而出道：“那也把伤养好了再走，不然出门还没受苦，人就挂了。”
　　落烨没有坚持，留了下来，被安排住在南边的厢房，终日打坐写经，很少出房门，每日三餐斋饭，都由下人派送。但他的风姿神采配上狼籍名声，还是在府里引起上上下下的争议，丫鬟们都想找个机会去一探究竟，满足自己的八卦好奇心，连送饭这差事都炙手可热起来。
　　一连好几日，送饭送药的丫鬟都回来私下交流，说落烨师父彬彬有礼，君子风范，连话都不肯多说一句，一点淫僧的样子都没有。
　　尽管有伤在身，落烨也尽量不麻烦别人，经常吃完了饭，自己收了碗筷送回厨房，帮忙打杂。还向频频向厨娘道谢，有出家人在，饭菜沾不得荤腥，一切都要另起炉灶，实在是麻烦你们了。
　　厨房里的仆人见他谦逊有礼，好感大增，连连摆手道：“哪里哪里，我们这里都是现成的，一点不麻烦。”
　　由于小萄是内线，下人的这些八卦，悉数都入了馆瑶的耳朵，她偶尔留意落烨，越发觉得他神清气朗，绝非外界所传的那般不检点。
　　一日落烨来找馆瑶，拿出两册抄本，托她匿名送到国清寺。
　　“这是什么？” 馆瑶接过来随手翻阅，一本写着歪歪扭扭的古怪文字，另一本倒是端正的楷体，清瘦却有风骨。
　　“这是贫僧抄译的圆觉经，一本是梵文原本，另一本是译本……本来在进宫前已经完工，后来遗失了，这几日凭记忆写下来，还请公主帮忙送一趟……莫要说是出自我手。”
　　“好啊，我待会派人送去……” 馆瑶踌躇了一下，还是忍不住道：“我看你这么虔诚，实在不像个破戒僧，若有什么难言之隐，不如一道写封信告诉同门，他们也不会这么不容你了。”
　　“多谢公主，但贫僧确实犯了色戒，并无难言之隐。”落烨落下眼帘，语气却非常坦然。
　　“你真的调戏了一个宫女，欲对她不轨？”
　　“贫僧是起过妄念……”
　　“真是稀奇，想不到我三弟的宫里，还有这样节烈的女子……”
　　待要再问，小萄跑进来通报，说皇上派人来接公主进宫，有要事商量，馆瑶只好匆匆收拾，进宫见驾去了。
　　官瑶公主与当今皇上同父异母，乃是太后江氏的长女，聪慧灵敏，深得先皇喜爱。前些日子太后要周栎在朝中帮馆瑶物色佳婿，被纠缠不过，今日周栎就到怡安宫来找太后商量，推荐的人选正是状元郎棠子杉。
　　棠子杉才貌双全，又是本朝绝无仅有的连中三元，照理来说应该是无可挑剔。谁知道太后满意过头，起了别的念头，想将这么好的人选留给还未出阁的小女儿丰城公主，顿时让周栎没了主意。
　　时逢山海关捷报连连，屡次击退前来滋扰的鞑寇，辽东总兵孙牧海上书，请求表彰永平中营游击吴阔，说他尽忠职守，有勇有谋，周栎准奏，加封吴阔副将头衔。太后留意到这一节，便向周围打听，可是前年的武举状元吴阔？旁边人道正是此人，又得知他而立之年，尚未娶亲，于是向皇上提议此人。
　　周栎道：“吴阔倒也是个人才，只是他出身寒微，朕怕委屈了姐姐……”
　　太后却是胸有成竹，道：“哪里，英雄不问出处，官瑶性格直爽，不会有门第之见，我看是皇上多虑了。”
　　“但是吴将军常年镇守关外，不在京都，总是不便……依朕来看，还是棠子杉合适，九妹年纪尚轻，将来可以慢慢物色，不用急在一时。”
　　“哀家知道，你与官瑶感情深厚，谁让你九妹出生太晚呢，小时候连个玩伴都没有……”显然比起长女，太后老人家更疼爱她的小女儿丰城公主。
　　周栎无奈，只好提议道：“不如找大姐过来，问问她自己的主意。”
　　就这样，官瑶公主被召进怡安宫，了解了事情大概。周栎还提议让官瑶见见此二人，棠子杉就在翰林院，吴阔不久便要进京受封。
　　谁知道官瑶公主一概坚决不受，借口是亡夫之痛，哀思犹在，无再嫁之心。让周栎与太后大感诧异。特别是太后她老人家，面色阴沉，握着龙头拐杖的老手微微颤抖，旁边的宫女见了，赶紧递茶送水，给她捶背顺气。
　　周栎只好打圆场道：“过一阵子吴将军就要进京，不如先见见人再说，婚事大可以缓一缓……”
　　官瑶低头不语，算是默许，终于将一场僵持打发过去。