24、第 24 章 ...
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第二日城门打开，百姓商贩来往进出，一道身影混杂其中走在官道旁的羊肠小路。
孙秋虞立于城楼之上遥遥相望，忽而想起先前哥哥说与她的口信。
六姑娘，见信如晤。
一切安好，不必担忧。
是我考虑不周，害你走此险棋。
日后归期不定，望你安乐，珍重。
“情字难解，当真如此。”孙秋虞低喃，直至看不见赵云苓才离去。
德兴三年，宫中突发瘟疫，耗时足足半年才得以平息。
德兴五年，皇帝驾崩，太子登基，齐元妃封为皇后，孙侧妃封为宸妃。
次年，新帝改年号德兴为泽佑。
泽佑二年，新政策实行，国库充盈，商户经济显著提升，百姓贫苦锐减，达到空前盛景。
泽佑三年，大臣屡屡进谏纳新妃入宫繁衍龙脉，官家不堪其扰，私下与皇后商议过后收进三人。
“耳根子这么软，得亏是个明君。”后宫御花园内，齐皇后咽下荔枝膏轻嗤。
八年过去，原想能将此人变得稳重些，到头来却是空谈。
“有你在背后参政扶持，怕是想昏也难。这样也好，官家多去新妃那边，你我也能落得清闲。”孙秋虞看着远处玩闹在一块的孩儿们，眉间温柔如水。
赵云苓走后第三年宫中爆发瘟疫，她险些撒手人寰，最后竟是杨舒窈将她救回。
虽然从鬼门关回来，可她元气大伤，再无怀子嗣的可能。
是人都心疼她，唯有她自己暗自庆幸。
杨舒窈随父行医，懂如何应对瘟疫，专心为宫中调配药方并不断改善。
半年后瘟疫不见，先帝大喜，念在赵云苓先前做过五品官员，特封她为五品诰命令人。
此举新鲜，至今都是说书人口中津津乐道的事。
“真就是弹指之间，孩儿们都这般大了。”齐皇后看向斟茶之人，“舒窈现在性子磨的快赶上秋虞了。”
粉玉葫芦发钗别在同心髻上，又有两片蝴蝶头饰点缀，端庄又不失灵动。
岁月将杨舒窈这朵花养的愈发明艳，面容青涩褪去，更显恬静温婉。她闻言轻笑打趣：“哪能啊，我只怕是这辈子都比不上宸妃娘娘稳当，但要是跟皇后娘娘比，那还是有几分胜算。”
女子们笑作一团，扎有两角发的女童跑来问：“娘亲，现在几时了？”
“许是还未到申时。”杨舒窈替她理好额前碎发，“可是想回去了？”
简简用力点头，继而对二位长辈道别，模样机灵讨喜：“皇后娘娘，宸妃娘娘，简简告辞。”
“简简下回来可得再同我讲讲新故事。”齐皇后说着命人将装有糕点的食盒递过去。
拿到可口点心，简简甜笑道：“谢谢皇后娘娘！简简记住了！”
“那我们就走了。”杨舒窈接过食盒带女儿离宫。
齐皇后撑头感叹：“舒窈也是大胆，四年前亲自为自家官人纳了一房妾室。徐大娘子又有意让她管家，她也都应了。可谁又能想赵七郎娶的正妻是宋家小娘子，孩子现下都一岁多了。”
“她本就不拘小节，能做到如此实属不易。宋太尉已到古稀，势力大不如从前。当初会同意这门亲事，也是想为小辈寻个好人家。”孙秋虞抬头看向繁茂绿叶斑驳摇曳，不知那人如今身在何处，是否安好。
马车内，简简小手打开盖子，拿出一块糕点递过去：“娘亲吃。”
杨舒窈弯眸接过，“多谢简简。”
“娘亲，你说九叔叔要娶的新娘子漂亮吗？”
孩童天真话语入耳，杨舒窈柔声：“是个漂亮娘子，你就是为了这个才着急回去？”
被说中心事，简简腼腆一笑：“九叔叔说新娘子会弹琴，我想听。”
“你啊。”杨舒窈将糕点一分为二给她，接着让天冬去西市拿上回托铺子打的首饰。
她作为嫂嫂，该送份得体的定亲礼才是。
马车停下，杨舒窈叮嘱好女儿后下车去铺子里。简简在车内闷得无趣，撩开帘子到处张望。
忽然，她目光锁在一处，莫名下车朝那边走过去。
“大娘子，这个我来拿就好了，您何必亲自跑一趟。”当初的小随从变得稳重不少，就是说话还保留几分稚气。
“重视些总有好处，九哥也定会欣喜。”杨舒窈走到马车前发现里面空无一人，顿时心慌往四下看去。
天冬一愣，面带急色道：“大娘子别急，小的这就去找！”
“分头找，许是还跑不远。”
不料二人刚说完，就看简简拿着油纸包回来。
杨舒窈霎时松口气，不禁板起脸沉声：“娘不是说叫你在车里等着？”
“我错了娘亲。”简简低下头认错，随即举起包裹，“这个给娘亲。”
这才注意到她手里的物事，杨舒窈问：“你这是从哪来的？”
“是芸娘子送我的。”简简又说，“那个芸娘子生的可真美，比爹爹生的还好看！”
“这是什么说道，哪有将女子跟男子比的。”天冬挠头，杨舒窈却狠狠怔住。
久违悸动又浮上心头，她忙扶住女儿肩头追问：“她可说姓谁名谁，往哪去了？”
“这我问了！她只说自己单字一个芸，还说是芸芸众生的芸。嗯……往那头去了。”
杨舒窈循着女儿手指方向，正是赵府所在的地方。
饶是再笨的脑子也嗅出其中端倪，天冬麻利抱起简简放进车里说：“大娘子，我们快些回去！”
马车比往日要快些，杨舒窈瞧着女儿手中的糖瓜，被埋在心底深处的名字冒出枝芽。
赵府外还有马车，许是卢家人来了，杨舒窈掀开帘子下车左右环顾找到赵川连后问他：“可有旁人来过？”
赵川连蓄起八字胡，听完她的话目露不解反问：“旁人？何人？”
见他如此便知那人没出现，她后知后觉马车快，怎么都得赶在前头，于是抬脚便要往门外去。
却不想被赵川连拦住：“你要还有事就差遣我去，卢家人带小娘子来了，母亲正找你呢，你先去瞧瞧吧。”
正事在眼前，杨舒窈心下为难冲天冬使了眼色，后者会意跑去大门外。
她勉强稳住心神，将女儿交给赵川连照看后去大厅。
赵府门外，一女子站在远处，交领长裙青蓝呼应，清淡素雅。发髻仅用素钗固定，不着粉黛，也能叫人一眼难忘。
她瞅着天冬像是在寻人，无言勾唇转身走远。
天冬拔着脖子到处看，生怕漏过。可他左瞧右瞧，就连众人出来都没再找到想见的人。
亲事定下，杨舒窈目送马车离开后冲他开口：“没有？”
天冬懊悔摇头，杨舒窈回过味儿来面露愠色。
这个赵云苓又在戏耍她！
“回去吧。”她没好气道。
天冬纳闷：“不再等了吗？”
“不等了！她是故意让我们快回来的！”杨舒窈哼了声，叫天冬恍惚。
大娘子好像又变回刚嫁入赵家那般了。
入夜，天冬回到住处见拂冬还在等，心疼说：“你乏了就睡，不必等我。”
“再过两日便要去庙里祭拜，哪能那么早睡。是姑娘疼孩儿，让我先回来哄他睡。”拂冬舀了一瓢水倒进盆里。
天冬洗干净，拉着她坐在床边悄声：“姑娘许是回来了。”
能从他口中道出的姑娘只有一人，此事还是二人成亲后拂冬才得知，立时惊呼：“那姑娘可见到她了？！”
天冬闻言摇头叹息：“只有简姐儿瞧见了。”
“那到底是不是四姑娘，姑娘问过就知晓。”
偏院正屋内，杨舒窈抱着女儿张口：“简简，你还记着芸娘子的模样吗。”
简简应声：“记得。她长的和爹爹一样，可又不一样，穿着的衣裙是青蓝色，手腕上还戴着红绳，上面串着玉竹节。天热，她还给我扇风呢。”
她说完抬头愣住，小手抹去母亲脸上泪痕道：“娘亲，你怎的哭了。”
杨舒窈猛地回神哄她：“迷了眼罢了，快睡吧，明儿不是还惦记着穆小娘带你去买好玩的玩意儿吗。”
果不其然，简简听到这话赶紧躺好闭眼，没一会儿工夫便睡去。
她轻轻替女儿掖好被角，满心皆是那句玉竹节的红绳。
六月中，赵川瑞特意请来艺人到府上为老太太表演。
老妇人满头银发，精神矍铄坐在凉亭中看的津津有味，过会她看着台上的艺人随口问道：“这是讲的哪出啊？”
“祖母，这是讲的近几年的事，坊间都传有位芸娘子，貌美似玉，学富五车，走到哪都会在那个地方待上一阵，教当地那些孩儿们学识，同他们讲别处的美景风俗，还治病救人呢。”
赵川瑞刚说完，赵九郎顺势接话：“是啊祖母，百姓们不知她真名，就知道她单名一个芸，这才叫她芸娘子。还有的百姓说她是天上下来的仙子，来人间巡视的。”
“原来是位女学究。”赵老太太缓缓点头称赞，“虽未见过，但光是看这出戏就知道这孩儿秉性不错。”
“是啊，若是有机会见到就好了。”赵川瑞对这位芸娘子分外好奇，言语皆是向往。
后座宋娘子瞥他一眼，故作嫌弃道：“瞧他那没出息的样儿，以前也不曾想过还是个登徒子。”
“爱美之人人皆有之。”穆小娘笑说，“世人哪个不想瞧瞧这位芸娘子是何样貌。”
“那要是他看中了，想娶进门该如何。”宋娘子拿起盘中凉果放入口中，语调竟有几分迷惘。
“不会的。”杨舒窈笃定开口，其他娘子纷纷朝她看来。
她莞尔，偏头继续看向台上的戏：“这般被传为天上谪仙的娘子，想必心中定有牵挂之人。”
开封朱仙镇，一叶扁舟悠悠划过，泛起河面涟漪。船夫将长杆没入水中，小船顺势前游。
他看向站在船头的娘子，眉黛青颦，雪白长裙随风轻晃，天青褙子似是锦上添花，仿若玉石雕就而成。
“娘子瞧着面生，可是来镇上游玩？”
女子闻言浅笑：“是啊，想来便来了，就当来此避避暑气。”
“娘子倒是洒脱随性之人。”船夫不由夸赞。
女子指尖抵在温润透亮的玉竹节上细细摩挲，双眸望着波光粼粼的水出声：“是人教的，她说做女子该是率然些。我如今照做，的确如此。”
“那人可是娘子友人？”
“不。”女子否认，而后在心头低喃。
是命定之人。
作者有话说
第24章 第 24 章
