17、第十六时 ...
-
金妮想要开始的第一个项目是一个小成本科幻爱情片，她写了一个详细的商业计划书交给比尔和乔琳审核。卢比孔河影业目前是有限责任公司（LLC），没有设置董事会，乔琳和比尔都是公司管理的成员（member），按照公司的合伙契约，乔琳有一票否决权。
乔琳刚刚听到这个类型描述的时候，一种不良的预感自然而然地产生了。科幻，爱情，小成本，这些词加起来，简直就是大烂片的另一种说法嘛。
但是金妮的故事梗概吸引了她。这个暂定名是《遇到你10分钟前》的故事大意是这样的，一个男人意外获得了能使他回到过去10分钟前的时空穿越机器，他开始不断使用这个机器回到10分钟前，以使他能够搭讪那个他在朋友聚会上遇到的陌生女子。每次搭讪或者对话失败，他都会按下按钮回到10分钟前，调整台词，再来一遍。直到其中有一次，他发现这个女孩儿竟然是个理论物理学家，她告诉他如果存在理论中的时空穿越机器，那么每次时空穿越都是自杀行动，意味着上一个时空的“自己”放弃了生命，他才因此意识到原来自己已经死了这么多次，但他还是忍不住按下了那个按钮，再尝试一次。更令他没想到的是，这个女孩儿竟然也有自己的秘密，她也在一遍又一遍地按下自己的时间穿越机器来调整自己的台词……
这个故事的好处在于把穿越时空的软科幻用作描述有情人初次相见时的那种尴尬心情和补救心态，毕竟每个人都会有那种“该死，要是我不那么说就好了“的时刻。
而且很明显，这些场景都不需要什么大投资，确实算得上小成本。乔琳按照金妮给出的成本预算推测了一下，如果不请明星，他们可以把成本控制在300万左右，还能留出一些钱给营销和发行。
但是这里还有个问题，金妮给出的只有故事的梗概，他们还需要找一个不错的编剧来对此进行润色，使得电影的100分钟节奏适宜，还要足够幽默，又要能使观众信服真的有这么一个傻瓜会为了搭讪一个刚认识的姑娘杀死了上一秒的自己，而这个傻瓜还遇到了另一个同样的傻瓜。
“但是我有个担心，这个剧情真的不会引起什么宗教抗议之类的吗？毕竟暗示了自杀情节，”乔琳突然意识到剧情里存在的隐患，“还有那个奇怪的时间机器，得找个好点的理由来解释它的出现，想点什么办法把这些问题掩饰过去才行。”
“当然，如果真的可以的话，我希望能请到杰夫·阿奇来写剧本，或者诺拉·埃夫隆。”
比尔回应说：“阿奇的可能性更大一些，诺拉的可能性更小一些，但是我听说他们也在合作写一部爱情喜剧。”
“我觉得可以写邮件给他们，看看他们到底感不感兴趣。或者可以找找编剧协会的人，问问他们有没有什么合适的人推荐，这件事就交给你了，金妮。如果剧本能使我们满意，我们就把项目推进到下一步。”乔琳最终一锤定音。
接下来比尔和乔琳开始讨论杰尔曼工作室未完成的项目，这是一个名叫《神出鬼没》的惊悚悬疑项目。
这个项目在卢比孔河收购杰尔曼工作室之前已经完成了一部分，包括剧本、演员和基本的场景设置。
故事大意是说在一个南北战争后保留下的旧式南方庄园被用作夏令营的营地，结果管理员珍娜在一个风雨夜晚突然发现了一个穿着内战时期南方衣裙的女性鬼影。她把此事告知了自己的同事玛丽，玛丽害怕之余又将此事告知了当侦探的哥哥乔治。恰巧这段时期有一个历史教授带着学生来庄园考察，玛丽从他们的讲解中意识到那晚上的鬼影与庄园故去的女主人留下的画像一模一样。乔治对庄园闹鬼的传闻嗤之以鼻，认为有人图谋不轨，就此乔治、玛丽、珍娜三人和另一位网上结识的灵异事件爱好者开始了在庄园里的探险……
《神出鬼没》的结局实际是一个悬疑片而非恐怖片的结局，闹鬼是因为有人想要独吞庄园主藏起来的宝藏，想要吓走别人，但是结尾又偷偷暗示了也许庄园真的有鬼。
因为场景有限，整体成本并不高，杰尔曼在控制预算方面真的很有一手，商业计划书里的全部预算加起来都不超过200万美元。
比尔很看好这个项目，乔琳虽然觉得剧情有点够令人无语的，但也觉得作为低成本恐怖片，只要够恐怖，就不怕观众不买账。而这个片子里杰尔曼抛弃了他们以往的血浆吓人风格，反而加入了很多心理恐怖的桥段，这让乔琳觉得说不定会有不错的结果。
在跟公司的成本会计商量过后，他们觉得先主要推动《神出鬼没》的项目进度，《遇到你10分钟前》这个项目还需要制作人金妮完成前期的准备工作。公司现在迫切需要一个项目成功回本。
另一边《不可饶恕》的后期也还在马尔帕索那里有条不紊地推进着，但是华纳对片子的后续发行计划提出了新想法，乔琳参加了两次发行会议，目前的结论是至少今年和明年第一季度华纳都没有让此片面世的意图，乔琳只能无奈看着自己的资金被套。
往好处看，为了说服乔琳接受现行发行计划，马尔帕索和华纳共同让了一个总营收分账点给她，也算不错了。
在电影制片方面的投资全部被套的感受可真不好受，乔琳特地找来自己的会计师和莎莉核算目前投资公司和她个人的财产状况。
结果是她个人的财产状况还很健康，就现金看，不动产租金可以完美覆盖房产税和物业管理费用还略有盈余，农场等农业收入、土地租金和农业补贴的现金收入也有近百万，此外就不提每年总计3300万的金融资产的定期分红和股息收入了，这些零零总总加起来至少有300万的现金收入。
但是她的理财顾问认为现在继续持有这么多房产税务负担太重了，劝她考虑是不是出售一部分，莎莉则觉得需要房产作为抵押物，还没到需要出售房产以稳定现金流的时候，乔琳也觉得如此。
目前乔琳名下的阿普尔比资产管理公司还有800万左右的资金可以动用，莎莉和乔琳都认为现在如果没有好的项目，就不如先把钱投入合理的投资项目，比如股市和基金之类的。
在具体的投资项目上，乔琳和莎莉产生了分歧。
乔琳想稳妥一些，她觉得目前美国股市整体表现很积极，市场信心很足，因此想要在一些有更长远前景的股票上投资，比如主营网络建设业务的思科公司。
1990年超文本标记语言（HTML）和统一资源定位符（URL）诞生，万维网从此拥有了可能。1991年8月万维网宣布向公众开放，全球最敏锐的投资者们已经察觉到了此事背后深远的钱景。
乔琳还在朋友那里听说了有实验室似乎在尝试研究图形浏览器，她立刻意识到这项成果可能会改变目前计算机网络在应用层面的形式。乔琳自己有在使用一个名叫Eudora的电子邮件系统，它就有图形操作界面，因为非常方便，乔琳几乎把这个系统推荐给了周围所有人。如果网上信息内容能够通过一个简易方便的图形操作界面连接起来，那么使用数量一定会激增。
此时美国个人计算机还没有真正意义上的互联网呢，只能通过USENET这样的新闻组发发帖子、回回信息，从某种意义上说功能跟21世纪的论坛很像。乔琳有的时候喜欢上去逛逛，因为USENET要收带宽费，并不便宜，所以一般参与用户不是科技发烧友，就是有点实力的人，新闻组里的信息还蛮有价值的。
目前思科每股平均大概0.39美元，乔琳相信以现在互联网的发展速度，思科的股票应该大有可为。正如她继承的那些金融投资，基金经理已经在IBM、苹果和微软这些主营计算机硬件，特别是个人计算机的公司上投资了不少，除了IBM每股价格已经涨到20多元外，苹果和微软两个后来者股价还在2元以下。
莎莉虽然赞同乔琳在互联网未来方面的看法，但是更倾向于投资一些她们更熟悉的领域。莎莉最近注意到一家名为国家媒体的传媒公司，这家位于费城的公司旗下有两档著名的有线电视购物节目《惊喜发现》和《90年代新货》，销售各种家居用品、汽车用品和健身设备。节目的收视率非常惊人，莎莉做了一些背景调查，发现他们的收视率和销售量正在火箭式地上升，她的家政服务人员和社区里25岁到60岁的邻居居然都在观看这档节目。目前国家媒体的股价是1.75 美元，她觉得还有上涨空间。
莎莉和乔琳最终决定在科技类型的股票方面保持比较高的仓位，预备长期持有，在传媒股票上小额吃进，持仓观望情况。当然，说是小额，其实总价也有30万了。
另外她两共同看好一家医学科技公司新图像工业，他们正在研发一个口腔内的可视系统，目前披露的信息显示进展不错。乔琳上次去做牙齿矫正的时候从试用的牙医那里听说了这件事，立刻觉得这是个不错的投资机会，莎莉做了相关的背调，也觉得可行，最终公司投了100万在新图像的股票上。
就在这种繁忙的工作间隙，乔琳还给自己报了个声乐培训班，演技课程也继续开始上了，吉他和芭蕾练习也被重新提上了日程。在明年大学入学之前，这段时间是她唯一可以自由选择学习内容的时间，不能浪费。
现在乔琳和琳达重新搬回了马蒙特酒店，原来的36号套房的住户刚好已经离开了，酒店非常善解人意地安排乔琳住了回去。考虑到基努好像已经去英国了，她也没什么需要担心的，就从善如流地搬了回去。
很快就要是圣诞假期了，琳达、莎莉和比尔都邀请她去自己家里过节，乔琳婉拒了，她既不是教徒，也没有亲属，对圣诞节没什么感觉，也不想打扰朋友们一家团聚的好时光。
不过在这种家家就要团聚的氛围里，乔琳还是感觉到一种前所未有的孤独，满街都是庆祝圣诞的挂饰，还有节庆活动，连她参加的那些课程班都开始安排停课日程了，这些东西都搞得她不怎么想出门，叫客房服务送餐的频率比以前高了不少。
当然她没忘记给自己的朋友们准备圣诞礼物，合作伙伴们的礼物都寄去了家里，菲尼克斯们的礼物寄去了他们在佛罗里达的农场，玛莎的礼物寄去了她的公寓。她甚至还给基努准备了礼物，因为不知道他会不会回加拿大过节，所以寄去了英国片场。
琳达的礼物是5天四晚的夏威夷度假酒店礼券，乔琳知道她一直想去。比尔和家人的礼物是湖人队一整年的贵宾票，乔琳知道他们全家都是粉丝。莎莉的礼物最特别，是乔琳按照她曾经的家找艺术家定制的一组微型雕塑。
菲尼克斯家的礼物是她自己农场出品的有机食品果篮，还有一组农场家酿的啤酒，她知道他们一家都是素食主义，在这种细节上还是很注意的。
玛莎和瑞恩还各有两支古董胸针，是她在怀俄明拍戏的时候一个当地集市上淘来的，风格很粗犷，乔琳觉得很酷。
基努的礼物则是一组吉他踏板，上面还特别定制了他自己的漫画形象。
还有一个人她也没忘记，她亲爱的前夫会在圣诞节前后收到经由律师转赠的礼物，她不知道诺顿本人现在在哪里，只能通过律师转交，是一套阿兰·德龙的签名影碟，她拜托了很多朋友才搞到手的。
乔琳完全不去想收到礼物的人会有什么反应，反而觉得自己真的是个非常不错的朋友呢。
当然，从某种程度上来说，她确实是个非常慷慨的朋友，她送出去的礼物，每样都价值不菲。
今年的圣诞夜注定不会平静，1991年12月25日，一个震惊的消息由CNN直播到了全球各地，戈氏宣布辞去USSR总统职务，美国通讯社获得了戈氏签署向俄罗斯移交nuclear weapon控制权的文件的一张照片，这张照片在第二天登上了世界各大报纸的头版。
25日圣诞夜当晚，老布什总统在椭圆形办公室向全国发表讲话，表达了这一事件的赞赏，还说对权力安全交接很有信心。这是在安抚国民和经济界不要因为国际局势变化而感到不安。
美国人在这一刻达到了历史上最骄傲的时刻，瞧瞧，现代历史上最强大的国家打败了它眼中唯一的敌人，几乎抵达了“最终的胜利”。
一个时代结束了，另一个时代就要开始了。
圣诞讲话在电视上还没有播完，乔琳的电话就要被打爆了，酒店房间和她自己的移动电话同时响起，让她都不知道应该先接哪个比较好。
作者有话说
第17章 第十六时
，还差 