《写娘子》闫灵

40、三十九 后院 三

　　赵女莹到河下来的前一晚，彻底跟她的伯仲表哥大闹了一场，这是她长这么大来第一次在他面前这么不顾形象。
　　她长大了，不再是那个不懂事的女孩，她知道表哥与丈夫的区别，所以她再也接受不了那种亲情的对待。她要做得不是他的表妹，而是他的女人——
　　所以今晚他过来时，她想留下他，甚至不惜牺牲掉自己的尊严，可还是留不下他。
　　她发了脾气，把所有能摔得东西都摔了，像所有被宠坏的女人一样，她用尽全力撒了泼，甚至不愿让人包扎她手上的伤口，可不行，他仍然只停留在那个好哥哥的原点，始终不肯往前迈半步。
　　她仍旧只是他的妹妹……

　　“二夫人。”侍女轻声向进门的赵若君问候。
　　赵若君看了一圈地上的碎片，随后视线来到赵女莹那用绸布缠绕的手指上，停留半刻后，随即示意侍女出去。
　　等侍女一一退出去，赵若君合上门，什么也不说，什么也不劝，只是弯身捡拾地上的碎片。
　　赵女莹默默看着堂姐，发呆。
　　“还记不记得咱们汉西野柿子的味道？”缓缓捡着地上的瓷片，眼神很专注，“涩涩的，甜甜的，吃着麻舌头。”
　　赵女莹仍旧不答话，只余赵若君自说自话。
　　“你怎么能跟他闹呢？闹了就会有用？他是个在外面跟人争天夺地的大男人，本来就没有多少时间在留在这后院里，如今回来了，你却又把他吓跑了，还把自己弄得遍体鳞伤，结果又怎么样？”将碎片一一放进竹篓里，归拢好，之后起身，坐到赵女莹的对面，细细给她倒上一杯热茶，“记住一件事，你是汉北王妃，唯一一个能跟他白头到老、同穴而居的女人，这是谁都抢不走的，即使是那个白卿，她也没有办法从李家把他抢走。”将冒着热气的茶碗缓缓推到赵女莹的手前，“你有一辈子的时间跟他在一起，而那个白卿，却可能只有三五年，她也会变老，所以——她拼了命都要给他生孩子，只有这样，她才能堂堂正正留在他的后院里。”
　　听罢这些话，赵女莹的视线终于是转到了堂姐脸上——
　　赵若君笑得柔和，“如果你还打算继续这么下去，他的心永远都收不回来，记住吃野柿子的那个味儿，先涩后甜，先站住脚跟，才有机会得到他的心，你——是他疼爱的人，比谁都有能力站在他身边。”将茶碗放到她的手心。
　　赵女莹捧着茶碗，久久不语——
　　是啊，他一直都很疼爱她的，为什么她这么傻，不学着使用这一点呢？

　　善良与邪恶，不过一念之差，或者说，它们本来就是一体，只不过看得人角度不同。
　　***

　　河下城，北靠祁山，南临应水河，更是四方官道的交汇之地，选在此地建都，李伯仲当然是事先经过深思熟虑的。
　　两位赵氏夫人抵达河下时，正值腊月大雪纷飞之际。
　　赵女莹路上染了寒疾，到了河下就一病不起。而此时，李伯仲还在西平，所以诸多家事都压到了赵若君和白卿的头上。
　　赵若君是个擅于闪躲的人，总是能找到借口把所有事都推到白卿头上。尽管白卿不愿管任何事，可耐不住火烧眉毛的逼迫。

　　“三夫人，汉西的客商又来了。”新王府的临时管事李冉，面露忧色，一脸为难地站在门外，这已经是他第二次来找这位卿夫人了。
　　白卿正给佟嫂的女儿敏敏梳头，听了李冉的叙述后，好半天才开口答话：“这些事你派人去西平告诉王爷吧。”她不管他的事，何况她上面不是还有两位夫人嘛。
　　“人已经派出去了，可汉西这帮人等不得，非现在要钱不可。”李冉眉头蹙出了两道深深的沟，他不过就是个筹建王府的小吏，平时只管工匠，哪里涉及过这么大的金银交易，汉西那帮商客之前还说得好好的，突然一下子变脸，他手上一分钱没有，只能找李家这几位夫人要。偏偏那位大夫人卧病不起，二夫人又是唯唯诺诺的不言不语，所以只能来找这位诞下长子的三夫人了。
　　“河下没有官衙？”既然李伯仲不在，找汉北官员总是没错的。
　　“王爷一早就吩咐过，府上的钱银与官衙毫无干系，不论什么状况，官员都不准插手府上的事，府里的人也不能插手官衙的事。”他也尝试过到衙门找官员帮忙，毕竟这汉北都是李家的，临时凑钱也没什么，可等他去了才知道，感情河下衙门里都是王爷亲自挑过来的人，脾气又臭又硬，根本不睬他。
　　“二夫人怎么说？”既然赵女莹病得起不了床，总还有赵若君吧。
　　“……二夫人倒是给了属下一些首饰。”可是他哪敢拿啊。
　　白卿点头，起身进去内屋，也拿了首饰盒出来，放到桌上，对李冉道：“这些也拿去吧。”
　　“……”李冉欲哭无泪，低头踌躇了半天，再抬头时，眉头拧如麻花，“夫人还是留下吧。”这点东西哪里够啊。
　　李冉唉声叹气，白卿视而不见，到是端茶进来的佟嫂多了一句嘴，“吆，李大人这是怎么了？”一个大男人跟哭丧鬼似的。
　　李冉心机一转，心想趁这佟嫂的话引子，把事情说出来，让这三夫人听听看，“这河下不是离汉西的云城近嘛，王府用得泥石料子，灰瓦金箔都是从那儿进来的，本来说好了等年后再结账，可谁知道祁山北面秋天遭饥荒，如今又下了这么一场大雪，赈灾的粮食恐怕年后都未必运的到，河下就在祁山南，肯定有不少难民会往河下涌，这帮商客怕到时难民一涌，王爷只顾着赈灾，压着他们的银子不给，这不就往死了要嘛。”
　　佟嫂摇头，“不就是建栋宅子嘛，那能值多少钱，堂堂汉北王府还能缺了他们的银子？”
　　李冉偷眼瞧瞧白卿，依旧在给小女孩编辫子，就是不抬眼，“那可不是一笔小数目，几十万两呐。”
　　佟嫂的茶壶差点吓掉，“那么多啊？”这宅子贴金的吗？
　　“咳，那哪是建宅子的钱，里面大半是汉西收得租子。”这都是公开的秘密了，汉西借着客商的名义向各个小诸侯勒索钱财，这是早有的事。这世道还不就是这样，强的欺负弱的，那弱的也就只能忍气吞声，花钱图清净了。
　　“什么租子？”佟嫂为人热心，但也有热心过火的时候。
　　李冉苦笑，他也只能把话讲到这份上了，总不能明目张胆地说汉北不如人，每年都要被迫向汉西进贡吧。

　　这时，白卿起身想进内室，李冉赶紧厚着脸皮叫住她。
　　白卿看着他，“这种事，你找我有什么用？”她没钱也没权，什么也做不了。
　　“只要您跟夫人们能出面让河下官衙通融一下，这事估计还好办。”他官小人微，可夫人们不同啊，那些人总不能连她们的面子也不买吧？
　　“……”白卿沉思半下，“等王爷回来都不行？”
　　“就是等不及王爷，大雪封山，王爷过来也要等十多天后了，这些人都紧着说后天就回去。”
　　“吆，这不是急着让秃子长头发嘛，不给的话，难道他们还能闹腾不成？这里可是汉北地界，强龙还不压地头蛇呢，更别说他们现在压的是强龙。”佟嫂旁边添上一句。
　　唉，李冉叹气，跟女人就是谈不起这国家大事，都说了是租子，这些汉西客商身后站得那可是汉西王，人家是诸侯里面的老大，是不会当下跟你闹腾，可一当闹腾了，你哪儿受得了！
　　所以他才急啊，他一小官吏一下子被捧到了两国邦交的台子上来，哪儿受得了这个压力。
　　“这些话，你为什么不跟那些官员说？”白卿好奇他的舍近求远。
　　“要是能说得通，我还赖在三夫人这儿做什么，我这官小人微的，谁理我啊。”

　　不对，她总觉得哪里不对，这事不应该这么复杂，李伯仲既然是答应每年给“租子”，就不会没有准备，即便钱没有准备好，但至少会跟官衙通气，他这种人是不会把这种事闹到女人身上的。现在闹到了女人身上，也就意味着当中肯定出了差错。
　　河下的官员不出钱，是因为没有得到李伯仲的允许，李伯仲没有允许就说明这钱不该是这个时候给，而汉西商客却又在这个时候要了，如果不是汉西故意为难，那就是说有人故意想把这事情拖累到李家女人的身上，确切点说是她这位三夫人的身上。
　　大权在握的男人最不喜欢什么样的女人？也许没人能说得精细，但有一条，牝鸡司晨的女人是最让这些男人忌讳的。
　　看来是有人想逼她去试探李伯仲是否有这样的忌讳吧？

　　“你叫李冉？”白卿站定身子。
　　“正是。”
　　“想息事宁人，不一定非要去求官衙的。”她似乎该配合一下那位有心人，看李伯仲会怎么对付牝鸡司晨的女人。