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7、第 7 章 ...
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少帝一声不吭。
束慎徽岂会看不出来,他心里还是不服气,一笑,“你还不服?想说什么,尽管说。”
“这可是你叫我说的!”束戬小声嘟囔,“我就不信了,难道大魏就只姜祖望一个人能打仗,三皇叔你要这么笼络他……”
“是,大魏以武立国,能领兵打仗之人,原本多如繁星。我记得你皇祖父圣武皇帝最后封功的那一次,光是一等公,便封了不下十人,然而短短不过十来年,当中大多的昔日功臣,这些年,或耽于享乐,武功废弛,或居功自傲,难当大用。”
“戬儿,北狄在这几十年间,却出了一位雄主之王,仿中原立国称帝不讲,又挟早年夺取北方诸州之势,控弦号称百万,纵然有所夸大,但国战力之强,前所未有。不但如此,国中几名王子也非庸才,其中一名王子,名炽舒,更非常人,引汉人投效,青木原一战后,便由此人坐镇燕朔之地,尊号南王。想夺回我大魏的北方门户,将来最后之决战,乃国战,艰难之程度,或将超过当年你皇祖父的那些征伐。不是将猛不畏死便能所向披靡。领军之人,须有运筹帷幄举重若轻之能。放眼如今之朝廷,日后最适合当这天下兵马大元帅的人,便是姜祖望。”
少帝起先一脸不服,渐渐地,凝注着他,眼睛一眨不眨。
束慎徽略略沉吟,继续道,“还有件事,先前还没来得及和你讲,正打算近日告诉你的。姜祖望早年初入行伍,是高王部下,得过他的提拔,高王一直想要将他收为己用。这也是此番我求婚之举令他如此沉不住气的原因。这就罢了,就在几个月前,成王还暗中遣人秘密去见了姜祖望……”
远处的角落里,掉落的蛛儿在漫如经海的架上爬,想回它辛苦吐丝结成的网上,却是漫无目的,在原地焦急打转了片刻,又胡乱爬上近旁的一扇槅窗。
少帝吃了一惊,“什么?竟有如此之事?难道姜祖望也和他们是一伙的?”
束慎徽摇头,“姜祖望其人,行事保守而谨慎,这几年大约也看出高王日益膨胀,应当是惧怕惹祸上身,据我所知,并无主动往来。这回成王使者和他到底说了什么,不得而知。但以我的推测,必是劝他提防功高震主,意欲拉拢。姜祖望应当没有答应,不过,就此事,他也未曾上报朝廷。以他之历练,时至今日,不可能看不出高王和成王之流的意图。”
少帝大怒,“他竟也和那些人一样,企图墙头骑坐,观望而动?”
束慎徽神色凝重,“他出于念旧,隐瞒不报,也是有可能的。不过,也不能不防。”
“便如你方才所言,这种时刻,必然要显朝廷对他的恩信。自古,联姻便是两姓紧密交好之捷径,皇家欲恩信于臣子,亦概莫如此。将来会是如何再论,至少今日,我是借此向他传递态度,只要他一心向着朝廷,朝廷和陛下你,对他寄予厚望,绝无恶意。为表郑重,这回代我去求亲的还是你皇伯祖。我早年巡边,和姜祖望处过几日,虽时间不长,但也看得出来,是个有识之人,料他能够体会我此举的个中之意,做出他当有的反应。那也是我期待的。”
“可是人心隔肚皮,倘若他万一也和那些人一样存有二心,意图作壁上观…”少帝停住。
束慎徽淡淡一笑,“这就是高王必死的原因了。敲山震虎,让长久以来的摇摆之人明白,及时纠错,时犹未晚。”
“为什么要给那些摇摆之人以机会?为什么不趁机杀光,以绝后患!”少帝恨恨地道。
“戬儿你记住,世上最难掌控者,便是人心。”
“人道经纬万端,规矩无所不贯,诱进以仁义,束缚以刑罚,如此,整一海内,整齐万民。这话你读过吧?”他看向少帝。
束戬应:“礼书之言。”
束慎徽点头:“不错!”
“一个君主,在他之下,固然有誓死效忠之人,但也永远会有摇摆之人的存在。这样的人是杀不完的。即便是昔日圣武皇帝一朝,你以为就没有?不过是慑于圣武皇帝君威,不敢心存二念罢了。身为君主,你现在要做的,便是熟悉朝政,慢慢立威,当有朝一日,你的君威足够强大,那时你便尽可驱策,恩威并施,令所有人都为你所用,包括昔日的摇摆之人。”
“这回我求娶姜祖望之女,除了向他示好,还有一点用意。人人都知他是高王旧部,早年交往不浅,现在高王倒了,暗中大约不知多少双眼睛在看着他。他却非但没有受到牵连,反而更得朝廷器重。这是在向所有人递送朝廷态度,只要不是首恶,往后效忠朝廷,既往不咎。戬儿你懂了吗?”
少帝恍然大悟,“我知道了!三皇叔,你讲书,可比丁太傅讲得有意思多了!我一听他说话,我就想睡觉!”
“丁太傅的学识造诣,远胜于我,你不可造次!”
“是,知道了。”少帝老老实实应了一句,又看向束慎徽,神色犹犹豫豫,终于,仿佛下定了什么艰难决心似的,一咬牙,用悲壮的表情说道:“三皇叔,倘若一定要娶姜家之女,那也不一定非要你娶!我也可以!我娶便是!”
束慎徽大概没想到会从他口里冒出这样的话,惊讶,打量了他一眼,“你?你方才不是对那位女将军百般瞧不上吗?”
束戬涨红了脸,“三皇叔,你别以为我还小,我什么都知道!方才走出去的温家女郎,你二人分明情投意合!必是她知晓了你要娶姜家女,她才那么伤心,我知道,三皇叔你心里一定也不好受——”
他猛地挺起胸膛,满脸就义般的凛然之色,“三皇叔你完全是为了大魏,为了朝廷,才决意做如此之取舍!既然如此,我是皇帝!这般牺牲是我身为大魏君主的本分,不该由三皇叔你来承担!你为我,已经够劳心劳力了!”
他一顿,“倘若因我还小,不能即刻成婚,可以先定下婚事,待我成年之时,再行婚礼仪式,意思岂不是一样?”
听到如此的话从侄儿口中说出,望着他露出的决绝表情,束慎徽忽然生出些忍俊不禁之感,但很快,心下更多的,却是油然而起的感动。
少帝性格飞扬,厌恶拘束,常令束慎徽顾虑,也不知他何日方能稳重下来,真正明白,帝王在享受无上权力和荣光的同时,双肩需承担的同样无上的责任。而此刻,自他口中说出的话,虽仍脱不了稚气,但也足见他的心意了。
他便道,“戬儿,你听好了。第一,这件婚事于我,绝非牺牲,乃我之所谋。第二,我与她年纪更相匹配,日后自有更合适你的女子。”
“可是三皇叔,你和温家女郎亦是天造地设般的佳偶!我真的不忍心令你和心爱女子就这样生离——”
“戬儿!”
束慎徽再次叫了他一声,打断他话,顿了一顿,道:“我与她只是因太傅的缘故,从小认识,较旁人多几分渊源罢了,此外无任何深交。似这种毁人女孩清誉的话,你往后再不要提!”
少帝显然不信他这解释,小声嘀咕,“……又不是我说的,外头人都这么传,说她至今未嫁,就是在等三皇叔你……”
束慎徽蹙眉,少帝有眼力见,立刻闭了嘴。
“戬儿你记住了,”束慎徽神色郑重,“姜大将军是我大魏名将,至于其女,我虽未曾见过她面,但她绝非一般人可比,容不得轻慢。你如何待我,往后便需如何待她,不许你心存半分不敬。”
“知道了……”少帝含含糊糊应了一句。
束慎徽抬眼望日影,“差不多了,我该回城,你也要回宫了。走吧。”
好容易才走脱,这就回去了,束戬满心不愿,却也明白,今日情况特殊,上午出了如此的大事,现在皇城各处关键有司虽都在掌握之中,但三皇叔确实是要回去了。
正磨磨蹭蹭,外头匆匆冲过来了一行人,打头正是刘向,后头跟着禁卫。
刘向一眼看到了少帝,果然是和摄政王在一起,长长松了一口气,定了定神,疾步上前,先便下跪请罪:“微臣护驾不力,请陛下和摄政王恕罪!”
原来,方才他追上了舆驾,少帝下车出恭,回来上车,行了一段路,他留意到车驾外步行随驾的小侍竟少了一个,联想到少帝从前的一些跳脱举动,心里便起了疑虑,于是上去到了车旁,寻了个借口,和车里试探应答,里头却长久无声,他心知不对,叫停御驾,开门,果然不见了少帝,车里只跪着那个套着冕服面无人色瑟瑟发抖的小侍。
这下同行的诸王百官炸了锅,议论纷纷。刘向禀了前头的兰太后,太后这才知道儿子中途走了,又气又怒,当场便命斩了那个胆敢僭越的小侍,刘向进言劝阻,称今日太后寿诞,不宜见血,那小侍这才捡回来一条命。他便命人先护送太后回宫,自己匆匆回来寻找。
少帝人虽没事了,但一个上午,自己竟接连两次重大失职,刘向此刻的心情,可想而知。
好在摄政王似乎并未责怪,只在听到兰太后要怒杀那小侍时,看了少帝一眼。
少帝低头。
“陛下,请回城吧。”摄政王恭声请道。
束戬这回不敢再拖延了,怏怏迈步,当先跨出门槛。待摄政王次位而去,刘向急忙也从地上爬了起来,带着手下人跟了上去。
一行人远去,伴着脚步之声渐渐消失,耳畔悄然。
秋风自南窗掠过,一片黄叶飘飘荡荡,寂寞落地。
阁楼那暗僻的西北角落里,蛛儿努力往上,终于又从槅窗爬回到了方才断丝跌落的经架顶端,奈何断丝在半空随风拂动,蛛儿一次次企图攀够,又一次次地抓空,如此反复,竟有不死不休之势。
忽然,一只手探来,停在了小虫之旁,静待这小虫爬上了指端,举起,轻轻放在断丝之缘。
那小虫得了机会,立刻抱住,沿着蛛丝飞快往上,终于回到网中,坐定,片刻也不得歇,又继续忙忙碌碌,吐丝不停。