《六首状元》蝎子羯

40、非生死不得爱恨，无义胆怎换忠肝

　　昭夏之战由西夏挑起，楼兰和佐奴奴为了争夺利益而从旁辅助，大昭开始不过是应战而已。但随着滇西战场的战火愈演愈烈，如今的发展局势已经不是哪方可以控制的。
　　按照原本的计划，西夏此时应该宣布停战了，他们原本就不是真的想跟大昭过不去。但他们没想到的是，大昭居然如此不经打，今日的战场居然成了他们主导。只有懦夫才会因害怕胜利而退缩，西夏勇士勇猛无双，断不会做这种于己无利又长他人志气之事。
　　经此一役，大昭在西域三国联盟军队的眼中，似乎不再是从前那个强盛伟大，永不战败的国家。大昭的军队散乱，军纪不明，也没什么能打的。哦，倒是有一个姓萧的昭武校尉，十分厉害，在战场能够以一敌百，机勇无双。只是听说他与大昭的主将李淳理念不合，而那李淳连西夏人都知道，是个十分小心眼的，他一直在打压萧无庆。
　　对于西夏人来说，这真是一件笑话一样的事。在他们西夏人眼中，在战场上最厉害的人就是他们的勇士，他们尊敬还来不及，根本不可能会打压他。这中原人就是有意思，一个个天天就只知道读些酸诗，在朝堂上勾心斗角，多一个能打的好汉都没有。
　　而这个姓萧的校尉，就是萧无庆。萧无庆此人，读书好，但不是书呆子，功夫好，但也不是一个只会杀人的莽夫。他精通世故，为人温融，能屈能伸，不会为了所谓的正义而钻牛角尖，是个能成大事的人。但可惜他碰到的是年迈无能，嫉贤妒能的李淳，和城府深重，一心只想建立军功，争夺政治筹码的殷澜成。萧无庆为人通融，然而他又是最有血性的男儿，他可以接受李淳因为嫉妒他而打压他，殷澜成因为忌讳他而排斥他，但无论如何，他都不可能接受牺牲上万将士性命，为李淳和殷澜成立功的计划。即使打了胜仗，这也并不是真正的胜利，只是一场对自己同胞的屠杀。
　　“校尉，援兵还没有到！”大昭的两万士兵在与八万敌军鏖战一天一夜后，已经渐渐支撑不住。
　　战场上，刀光剑影处处危急，腥风血雨遍布沙|林，稍一疏忽便有性命之虞，没有人敢怠慢，更何况现在的萧无庆已经杀红了眼。他挥枪斩下一名敌将首领的头颅，红着眼吼道：“继续杀！”
　　招曦气愤不已，手中起落的刀锋更显锋利，“还打什么打？救援信号已经发出去这么久了救援的军队还没来，李淳那个老王八蛋铁定是不打算派兵了，他就想让我们死在战场上才好。”
　　李淳的心思萧无庆又怎么可能摸不透？一切他都懂，只是战场军心不可乱，更何况相信自己的军队，相信自己背后的国家，是做军人的第一要义。可是此时，过了眼下的难关才是最要紧的。萧无庆边打边退到招曦身后，喊道：“你们先走，我带人断后！”
　　“放你娘的狗屁！”招曦用她满是杀意的眼睛狠狠瞪了萧无庆一下，骂道，“要走你走。战场上扔下士兵自己逃命，我招曦丢不起整个人！”
　　“意气用事。”萧无庆没时间跟招曦吵架，只不满地说了她一句便继续投入战争。
　　招曦瞥了萧无庆一眼，小声抱怨道：“彼此彼此。”
　　滇州地处大昭西南，多是绝崖高岭地貌。这种地形，长期驻扎在中原的大昭军队不熟悉，但对于紧挨着滇州的西夏来说，简直就跟家里一模一样。此时大昭军队处于弱势，几乎整个儿地被西夏军队围困在了悬崖边上。
　　招曦是大昭的宣威将军，身份最高，且一身红色战甲，在西夏人眼中就是旗帜一般的存在，是故她遇到了更多的针对。在经过一天一夜的战斗之后，招曦开始体力不支，被西夏几员大将一齐逼到了悬崖下。
　　幸而萧无庆眼疾手快一把拉住了她，“招曦，抓紧我。”
　　“知道，你快拉我上去！”招曦知道萧无庆的体力也所剩不多，如果在这里耽搁太久，两人都会丧命。
　　萧无庆刚想施力，大腿却猛地一阵剧痛，他大叫一声，差点没松手把招曦摔下去。他忍着剧痛，脸色苍白，冷汗疯狂地从他的额头冒出，“招曦，抓紧我。”
　　招曦虽然看不到战场，但看到萧无庆的样子她就已经明白发生了什么，心中又是感动又是疼惜，“无庆……”
　　一把铁鞘精准无误地插在了萧无庆的肋骨上，这下萧无庆连伪装也不能了，一口鲜血从他嘴里喷出，顺着凸起的岩壁滴落到招曦的脸上。
　　“无庆！你怎么样？”招曦焦急地看着萧无庆，眼中满是担忧。“算了，你放开我吧。我死是我武艺不精，你不用跟着我陪葬。”
　　萧无庆没有松手，反而更用力地拉住了招曦。
　　招曦急了，“你放手！放心，我不会怪你的。战火无情，我们都明白。”
　　适才的铁销不仅插裂了萧无庆的肋骨，可能还插破了萧无庆的肺脉。此时，鲜血一点一点地顺着萧无庆的嘴角往下流，萧无庆似乎快要撑不住了，眼睛充血，目眦尽裂，但他依然没有放手。
　　泪水汹涌地从招曦的眼中奔涌而出，一下子模糊了她的视线。刚才，虽然她落下了悬崖，徘徊在生死线上，但也没怕过，因为她以为那只是关于她一个人的事。她知道，萧无庆拉住她不过是因为他善良正直，不愿趁人之危，其实他是巴不得她去死的。只要给他一个合适的理由，他会毫不犹豫地选择松手。因为他一直都恨她，她知道。
　　初见他那年，他十五岁，在萧府的练兵场练功。小小的身板，却依稀可以看出未来一国将军的影子。很奇怪，这么小的孩子，但是却让人觉得很安稳，很可靠。她知道他是萧斐的儿子。萧无庆嘛，在他们大昭的军营里很有名，是拥有将相之才的天才少年。
　　“小孩儿，你爹在哪儿呢？他请我来做客，我来了，他自己人却跑了。”招曦问他。
　　少年萧无庆停下来，看着招曦。他听出来招曦是他爹的客人，于是态度很恭敬地回答道：“家父许是临时有事去书房了，请在大堂稍待片刻。家父不会放着客人不管，定然很快就会回来。”
　　招曦听着萧无庆的回答，一本正经，有板有眼，活脱脱一个小萧斐，真是有意思。“那谢了，告辞。”
　　“哎……”少年萧无庆似乎想说什么，但或许觉得不合规矩，只发出了一个小小的声音。
　　招曦是在战场上拼杀过的，听力何其敏锐，就这么一点点声音也恁是被她听到了。她回头，“怎么了？”
　　少年萧无庆见对方都已经问他了，便回答道：“我不是小孩儿，我已经可以带兵打仗了。”
　　此时天边一道滚雷响起，“轰隆”一声在耳边炸裂开来，招曦的心脏被震得加速跳了起来。而少年却一把红缨长|枪执地，安然不动地注视着她。
　　阴沉沉的天气，八月夏日的闷热几乎要把池塘上的蜻蜓烫熟，招曦觉得自己身上每一寸肌肤都燥热起来。少年或许也是因为天气炎热的缘故，光裸了上身，裤子卷了两圈到小腿上，刚好可以看到他清健的脚腕。
　　她是大昭唯一的女将，身份尊贵，独一无二，故在人世的二十六年间，她从未把任何男人放在眼里，连皇上要为她赐婚与王侯都被她拒绝了。她以为她这辈子不会把一名男子看在眼里，却没想到只这样一个小小的少年就让她放在了心上。
　　她想，她在渴望他，渴望他纤细却温暖的怀抱，渴望他清亮而坚定的眼神，渴望他身上的人世烟火和她心中的神佛模样。
　　“你不恨我吗？”招曦问萧无庆。
　　悬崖边，萧无庆抓着招曦的手越来越吃力，忽然听到招曦如此没头没脑地问他一句，他想生气都没力气，都什么时候了居然问这个。“什么乱七八糟的……坚持住，我、我拉你上来。”
　　“你要是能拉我上去，早就拉我上去了，还会拖到这会儿？”招曦边哭边笑，“快点，回答我，你不恨我吗？为何还要救我？”
　　“谁要救你？你这个恶毒的女人，恶心的女人。”萧无庆嘴唇苍白，布满血丝的眼睛氤氲了一片湿意，“我巴不得你死，但不是在这儿。”
　　听着萧无庆幼稚的，慌张而混乱的话语，招曦的泪水顺着笑涡流下面庞，她深深地凝望萧无庆，“你知道吗？无庆，虽然你在别人眼里最是一个可依靠的人。但在我心中，你就是一小孩儿，你知道吗？那个光着膀子，手执红缨长|枪的小孩儿。”
　　看着招曦的手指一节一节地从自己手中脱落，萧无庆的心跟着揪起来。剧痛和失血过度让他开始语无伦次地说话，“招曦，对不起，你坚持住，我要你活着，我要你活着，你听到没有？”
　　他的大脑开始混乱，模糊，无数零碎残缺的画面如走马灯般穿梭来回。
　　“萧无庆，你认真一点，不要每次我一跟你说话你就走神。”
　　“无庆，你还是吃我的这一份吧，你正是长身体的时候，吃怎么少怎么行呢？”
　　“恭喜你，昭武校尉。……呃，是我推荐的，不过你本来就配得的。”
　　“你有病吧，为什么又要和太子作对？又得我去从中斡旋，我天天操持军务，还要为你的破事烦忧，我容易吗我？”
　　“李淳那个老不死的，居然敢杖责你。还好我偷偷安排行刑官做了假，否则你就被打烂了。”
　　“无庆，我喜欢你，我要你亲我。”
　　一滴泪从萧无庆的眼里落下，落到招曦的面颊上，招曦望着萧无庆，“无庆，我的手好酸啊。”
　　萧无庆听得明白招曦话里的意思。他整颗心都仿佛破碎了一般，不住地摇头，疯狂地呢喃着，“不要，不要……”
　　“对不起了，小孩儿。至今为止，所有的一切，都对不起了。”招曦闭上眼睛，慢慢举起右手中的刀，伸向自己的左手。
　　“不要！招曦！招曦！求求你了，不要丢下我，我喜……”那一刻，有什么东西先于萧无庆的理智跑了出来，但还没来得及等他察觉，就有一道熟悉的声音响起。
　　“无庆！”不远处，黑发高髻，着一身乌金古月铠甲的年轻将军，骑着鎏金黑色神驹，带着援军急速赶来。
　　萧无庆看到他，流逝的意志迅速回拢，“周焱。”
　　周焱一个侧翻从马上跳下来，一杆乌金长|枪横扫敌军，几步奔到萧无庆身边，“无庆，挺住，我来了。”
　　“谢谢。”萧无庆道。
　　两人合力把招曦救了上来。
　　招曦还有力气开玩笑，“还好我没忍心早点砍掉我的手臂，否则现在我就摔死了。”说完这句，招曦就晕过去了。
　　萧无庆探了探招曦的脉，确认她没事后就不再担心。他转头问周焱，“你怎么来了？”
　　周焱虽然也在军队里，但并不是滇西的军队。他隶属于北疆烽州朔雪军，这也是为什么他年纪轻轻就能当将军的原因之一。因为烽州是他的老本营，他太爷爷，爷爷，他爹，他伯伯，叔叔，姑父，姨父，哥哥，都是将军，所以他也被任人唯亲的烽州军队封为将军了。虽然这将军也分大小左右就是了。
　　“我爹听说滇西战场情况危急，便请了皇命让我来助你。”说完这句，周焱又低头附在萧无庆耳边，“况且我们家都知道李淳和殷澜成是个什么德行的玩意儿，他们怕你吃亏就让我来了，谁让你是我同窗好友呢。”
　　“多谢了。”萧无庆全身是伤，但能看见周焱，他很高兴。
　　周焱笑了笑，“你去一边休息吧。”他起身替萧无庆和招曦收拾完了残战，班师回营。
　　李淳和殷澜成见萧无庆不仅平安返回，还带了救兵，心中不满，便冷嘲热讽地对萧无庆说些有的没的。
　　不过还好周焱在。周焱是谁啊，从小在烽州军营中长大，是军营中的混世魔王，待在军中比待在家里还舒坦。此时他进了滇西战营，就像是回到了自己的主场。面对李淳和殷澜成的刀言剑语，他不仅丝毫不怵，而且还态度恭敬地用各种军规兵律把两人的话堵得死死的，气得他二人一口气噎在喉中硬是吐不出来。
　　“周焱小儿休要放肆！”李淳气得吹胡子瞪眼。
　　“哎李将军这就是你的不对了。你是将军，我也是将军，咱俩官级一样大，你不能管我。”
　　“胡言乱语，本将是圣上亲封的主将，奉旨统辖滇西战场上的所有事务。”
　　“若如此，”周焱面上笑嘻嘻的，眼中却迸射出愤怒的火光，“那么圣上也命令李将军将大昭将士关在城外，即使遇到危险也不准城内一兵一卒出关救援吗？圣上也命令李将军日日坐在帐中颐养天年，从不亲自督战吗？圣上也命令李将军排除异己，党同伐异，欺压才干，草菅人命吗？”
　　话说到这份儿上，剩下的就是正面干仗了。于是殷澜成不得不出面劝阻两人，他说不会处罚萧无庆和招曦，并让周焱出去了。
　　周焱巴不得出去，他还要去看萧无庆恢复得怎么样了呢。
　　“哈哈哈，你不知道，李淳和太子被我气得脸都绿了。”周焱坐在萧无庆床头，一边跟他细说之前发生的事，一边跟他比划李淳吹胡子瞪眼的样子。
　　萧无庆被周焱逗得发笑，不过还是敛着性子提醒他，“你也别太过了，太子和李淳都是气量狭小之人，你今日这般作弄他们，他们日后定然会给你小鞋穿。”
　　周焱却不以为然，“怕什么？我又不一辈子在他们军中，早晚我还得回烽州去的。那时天高皇帝远，太子登基了也管不着我。”
　　看着周焱这般意气风发，萧无庆也只有赞叹的份儿了。“对了，白龙太府还好吗？我离开一年有余，那边的消息知道的也不是很清楚，总是稀稀寥寥的。”
　　说起这个，周焱的神情便严肃了许多。“皇帝已经在对付白龙太府了，如今的情势对于白龙太府来说不太好。”
　　“我猜也是这种情况，”萧无庆问道，“大当家怎么样？”
　　周焱道：“大当家暂时没有行动，我不清楚他的想法，他甚至没有要搜寻皇太孙的意图。这不应该，谁会等着一颗炸弹在自己家里爆炸呢？”
　　萧无庆的脑中冒出了一个想法，“也或许，大当家早就知晓皇太孙的身份了。假如他真的知道皇太孙是谁，却还没有动静，那就意味着，他想保护皇太孙，不想把皇太孙交出去。”
　　“我相信大当家，无论如何，大当家肯定是为整个大昭和白龙太府考量过的。”周焱对大昭目前的朝政很有自己的判断，他停了一下，继续道：“无论是宣统帝，还是未来要当皇帝的当今太子，都……”
　　周焱没有把话说完，但萧无庆明白他的意思，也隐晦地说道：“看大当家保护皇太孙的态度，想必对于大昭来说，皇太孙是一个好的人选。”
　　下面的话就更是大逆不道了，不过二人仗着军营守卫森严，帐内也安全，什么话也敢往外说，只是不说全。
　　“白龙太府，或许真有一条藏龙也未可知，”周焱道，“届时若真发生了什么，我可一定挺我的同窗，毕竟连大当家都信任他。反正呢，让我伺候当今这父子俩，为他们卖命，我可是万分不愿的。”
　　越说越远了，两人都安静了下来，没有继续往下说。但是有什么东西，却在他们脑海中慢慢成型。
　　帝王乃北斗之宸，朝臣是环伺众星，皇帝如何统治御下，臣子便如何作为。譬如齐桓服紫，国皆服紫；邹君好缨，长缨价贵；太宗明治，魏征为相；徽宗鞠蹴，高俅祸国。
　　烽州周家一门为将，忠君爱国，却被调离政治中心，封守边疆，却找了两个脑子不好用的人来主导滇西战争。一国之君，不选用最合适的人谋政出征，却凭一己好恶，一己私利而筹派施为，完全弃国弃民于不顾。这样的皇帝，真的值得追随吗？
　　不比从小在边域地带快意长大的周焱，萧无庆从小奉行忠君爱国的教育，本来他是一等一的忠心。但今日招曦就快死在自己面前，兄弟们也大半亡于战场，这让他不得不反省自己。鞠躬尽瘁，死而后已，他不在乎自己的得失与生死，可他不能忍受被所爱的国家背叛和抛弃。然而他同时也深刻地知道，宣统帝，就是这样一个皇帝。
　　萧无庆不是一个愚忠的人。他在白龙太府读书，他是白龙太府的学子。白龙太府的学子，与那些匍匐在底层，一心只读圣贤书的书呆子不同。他们身于高门阔府，是最会为自己家族利益打算的人。这就是他们的阶级，相互厮杀，相互倾轧，在与皇权的斗争中抢占自己的份额，构建自己的势力，扩大，发展，极端一点的甚至恨不得取而代之。
　　皇帝要九卿百公奉他为尊，为他服务，九卿百公也确实照此做。但这是因为九卿百公明白，为皇帝服务，就能得取权力和名利。说到底，他们只是奉己为尊，为己服务罢了。一旦他们发现如今这个皇帝不能为自己取得利益，便会产生异心，谋而诛之，这就是世族，这就是权力。
　　至于那些极端的愚忠愚孝的歪理邪说，不过是骗骗寒窗苦读十余载，默背程朱一千遍的读书人而已。