1、序章 银河铁道之夜 ...
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『啊，据说天上那条白色的光带，是由无数星星组成的。』
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“银河祭典？”
“嗯，柚叶你不是很喜欢故事背景是这个祭典的那本书吗？”
友人兴冲冲地将手机屏上的新闻凑到她的面前，
“今天晚上正好有半人马座的流星雨喔！我们一起去吧！”
“可是……”沐浴着对方热切的目光，天川柚叶迟疑了一瞬，还是决定实话实说，
“那个祭典其实是虚构的哦？”
“诶诶——”友人的眉毛瞬间耷拉了下来，“难得人家看到新闻的时候还那么期待！”
“没办法呢，下次庙会的时候再一起去玩吧？”
“呜呜……一言为定哦！”
“好啦好啦~一言为定。”
向哭丧着脸的友人挥手告别之后，柚叶便重新开始动笔，将值日笔记剩下的部分写完。初春时节还有些过早的夕阳从窗外斜射到她的桌面上，为只有一个人的教室增添了些许寂寥。
“半人马座的流星雨啊……”
一边填写着空格，柚叶一边又回想起了友人的话语。她看向抽屉，将放在最上面的那本夹着浅色书签的书拿了出来。
书的封皮是深蓝色的夜空，上面用简笔画勾勒出一条横贯天际的灿白光带，一辆玩具似的小巧火车冒着蒸汽穿行其间。
宫泽贤治的《银河铁道之夜》。①
“康贝瑞拉，这下只剩我们俩了。不管去往哪里，我们都要并肩同行。”
不由自主地念出了主人公乔凡尼的台词，柚叶愣了一下，忍不住轻笑出声，“呵呵。”
也难怪友人看到流星雨的消息后会那么激动地跑来告诉她。
明明都已经快升学了，还对童话绘本这么热衷，自己是不是有点太孩子气了呢？
如此思考着，柚叶闔上手中的书页，把它重新放了回去。
——叮铃。
“咦？”
耳畔似乎传来了一声细微的铃响。她寻声看向门口，映入眼中的却只有被夕阳染成暖橙色的教室，和空无一人的走廊。
感觉有人来过……是错觉吗？
“…………看来不是错觉呢。”
柚叶看着放在鞋柜里的绿色卡片，一时竟不知道该从哪里开始吐槽才好。
卡片的大小和明信片差不多，纸面上密密麻麻地印着黑色藤蔓的图案，还有几个不知道该怎么念的怪字。也许正是因为这种奇妙的组合，越是注视这张卡片，就越是有一种会被纸面吞噬的错觉。
连书中的“通行证”都特意准备好了，看来友人是真的如她所说那般，无比地期待着和自己一起去逛银河祭。可惜架空的祭典，她们就算想去也去不了。
难得友人准备得这么用心，今晚至少陪她看看那场流星雨吧？
郑重地将卡片放进了衣兜，柚叶看了眼开始变暗的天空，加快了回家的脚步。
◎
那天晚上，半人马座的流星雨如期而至。然而柚叶和友人互发着消息在窗边等了半天，依旧没有看到有星轨划过的痕迹。或许是城市里满溢的人造的光流过于耀眼的缘故，将本就不算明亮的星光给吞噬了吧。
安抚完手机那头怨念满载的友人，柚叶才想起自己忘了问她通行证的事情。不过想到明天反正也可以在学校见面，柚叶便将这件事放在了一边，早早地休息了。
大概是内心残留着没有看到流星的遗憾，她做了个奇妙的梦。
一开始是突如其来的失重感，仿若自己变成了一颗陨石，只不过是笔直地朝上坠入了星空。视野被有如钴蓝玻璃般干净的夜空填满，一粒粒比钻石还要耀眼的细碎星砂散落其间，轻盈地发着光环绕在身侧。而后光芒越来越盛，逐渐显得刺眼起来，她忍不住揉了揉眼睛，失重感也就在同时消失了。
等回过神来，柚叶发现自己不知何时已经换上了制服，斜靠车窗坐在了一辆装潢古朴的火车里。车轮与铁道相撞的“咣当咣当”的声音从外面传来，车厢里亮着一排暖橘色的灯光，涂过浆料的墙面上固定着几个铜钩，被蓝色天鹅绒包裹着的座位十分柔软。
稍微偏转一下视线，可以看到车窗外闪耀着雪白的亮光。刚才还飘浮在遥远天边的星辰一粒接着一粒地从深蓝的夜幕上滚落，像是盛满钻石的匣子被谁不小心打翻，一颗颗璀璨的细小光球落雨般自星间坠落，投入铁道旁流淌着的银河时绽出朵朵晶莹剔透的水花。一声、两声……无数声清亮的铃响化作星辰的协奏曲，奏响在铁道上空。银河水同落入其中的星砂一起焕发出淡淡的光芒，层层涟漪仿佛比玻璃还要澄澈，又似乎比水银还要闪亮。
近岸，大片大片银白色的天之芒草一直铺向遥远的天边，间或会有几抹明亮的紫色一闪而过，似乎是绽放在原野上同样散发着光辉的龙胆花。
啊……是乔凡尼和康贝瑞拉一起乘坐的那班列车。②
柚叶的脑袋有些昏沉。列车的话，应该有车票才对……
这么想着的同时，她下意识将手伸进制服的口袋，指尖自然而然地触碰到了一张折叠起来的硬纸片。
……这是…………
迟滞的大脑有些跟不上现实，她取出那张纸片在眼前缓缓展开，黑色的藤蔓和意义不明的文字清晰地浮现在纸面上。
“是通行证。”柚叶喃喃道。
就在此时。
“银河车站，银河车站到了！”
不知从何处传来的神秘之声穿透了繁密的铃响，回荡在车厢内。
“……咦？说起来……”
声音传来的瞬间，眼前的一切突然变得黯然昏黑。
涂满银白色的美丽风景悄然沉进了黑暗。
星落的乐曲与火车行进的声音逐渐远去。
连身下座位的触感也逐渐变得暧昧起来。
“我为什么……会在……这里…………”
本就模糊的意识无法维持思考，摇摇欲坠地等着再次沉入混沌。
『什么才是真正的幸福呢？』
『这个问题我也无法回答。』
『那我们就竭尽全力去寻找吧！』
似曾相识的对话在耳边盘旋了一阵，很快便也消逝了。
『康贝瑞拉，这下只剩我们俩了。不管去往哪里，我们都要并肩同行。』
◎
醒来的时候，朝阳正好穿透清晨的空气，像浅金色的毯子一样铺在她的身上，驱走了夜晚最后的凉意。
“唔……”
昨夜的星之梦还在脑海里残留着一点余韵，内容却像是很久以前的事情一样记不起来了。
感觉到身上有些异样，柚叶转动了一下莫名僵硬的脖子，尚未从睡意里挣脱的意识开始缓慢地理解起现状。
不知何时整齐地穿戴在身上的西装校服，百褶裙搭配白色的长袜和皮鞋，被什么束缚着的不适感大概就是由此带来的。
抬头看向别处，浅金色的晨光洒了一地，广阔的植被从她身处的空地附近延伸出去，只缀着零星花苞的枝头还有些萧条，不远处的空地上，几只鸽子在无所事事地游荡。
随处可见的公园景象——等等。
意识到有什么地方不对，柚叶猛然清醒过来。
说到底，自己为什么会穿着学校的制服坐在公园的长椅上啊？
她急忙起身环顾四周，映入眼帘的和之前别无二致，都是无比陌生的风景。
发生了什么？！
作者有话说
第1章 序章 银河铁道之夜
